与其说这是路，不如说原本没有路，硬生生被踩出一条小路。
由于人烟稀少，这条路就更没有多少人知道了。大道上人潮汹涌，这里就只有一点涓滴细流。
这路像蛇一般前后蜿蜒，有时和荒僻小径交杂缠绕，有时则几乎完全消失，等他们快放弃希望，才在一两里外又复出现。附近地势并不崎岖，丘陵和梯田高低起伏，草地、树林和小溪谷点缀其间；溪谷中，水流缓慢，柳树夹岸。风景虽美，路径却非常狭窄，左弯右拐，使他们前进的速度几与爬行无异。
拖慢速度的是艾德勒的豪华马车，及运物资的马车，它们载重很多，车轴嘎吱作响，隆隆行进。一天里，必须停下十几次，把卡在车辙里的轮子拉出来；要么就是临时增加拉车的牲口，以助其爬上泥泞斜坡。
“咱们离那群盗匪不远了，”吉尔某天早上说，“但只能继续走小道，走大道并不安全，那边很可能有他们的眼线，所以咱们得绕着银月湖，沿着西岸走，他们应该不会注意到那边。”
从此农地换为森林，村落和庄园变得更小也更分散，丘陵更高，山谷更深，食物也越来越难取得。出发前，吉尔把马车塞满了咸鱼、硬面包皮、猪油、芜菁、一袋袋的青豆和大麦，还有大轮的黄奶酪，到如今已所剩无几了。他们只好自立更生。吉尔派前擅猎者到队伍前方，深入林区，到黄昏时分，他们准能在肩上用树枝扛起一头鹿，或是腰上晃荡着一票鹌鹑回归队伍。年纪较小的士兵被派去捡拾沿路的果实，若运气好，能背一袋果实回来。
艾德勒出乎意料地擅长爬树，采东西也快。她喜欢独自行动。某天她运气好，正巧撞见一只兔子。兔子褐色绒毛，生得又肥又大，一对长耳朵，鼻子掀个不停。兔子虽然跑得比猫快，但它们不会爬树，所以她用棍子把它敲了下来，拎起双耳，交给吉尔用蘑菇和野洋葱炖汤。由于艾德勒的心情不错，她便和士兵们分着吃，其他人一人一汤匙。
隔天，斥候在前方发现军营，便赶回来警告吉尔。“大概二三十个人，穿着锁甲和半罩盔。”他说，“有些人伤得很重，还有一个听起来快死了。他声音很吵，我就大着胆子凑过去看，只见他们身边有矛有盾，但只有一匹马，还是跛的。我看他们待在那儿好一阵子啦，臭死人了。”
“看到旗子没？”
“花斑草蛇，黑黄相间，背景是淡褐色。”
“这是科威特家族的家徽，”他承认，“我记得不错的话，死掉的杰森骑士就是这个家族。看来这得问下小姐，再决定我们是往前，还是绕路避开。”
“小姐，情况就是这样。”
“不用理会，让他们自生自灭好了。”
“可是，小姐，他们很可能也是去讨伐那群盗匪的，说不定能帮上点忙也说不定。”
“我可不需要这些没用的累赘，带着他们只会拖慢我们的速度。”
“好的，小姐。”
绕了整整一大圈，浪费了一天后，斥候发现傍晚天际有片红光，“除非是这路又转了弯，不然就是太阳在北边落坡了。”
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