暮秋时节，北方的天气已经一日凉似一日，天光也早早的敛去，石赞此时正行走在去沧州的路上，当然准确的说是他胯下的战马正走在去沧州的路上。
眼见天光已暗，却还不见村镇，石赞便策马疾行，希望能在彻底黑暗前赶上个投宿的去处。
都说望山跑死马，奔驰了这么久，可视野中那远山黛影却总也不见变化，直让人心中不禁生出一丝焦急来。注意到自己情绪的变化，石赞便只好分神去想其他事情。
自然而然，石赞想起了瓦官寺大比武之后的情景，当时张教头忐忑的来找自己，对自己说的话却是：“赞哥儿觉得我家雪莲如何？”
尚未反应过来的石赞自然回答：“林娘子甚好。”
接下来张教头又问道：“那赞哥是否愿意和小女接枝连理？”
石赞却是听得愣住了，实在不知这张教头搞什么飞机，莫不是再向他祖上那个猛张飞学习，竟弄那些没头脑的。
张教头见石赞不答，又自说道：“林冲配去沧州时却是将雪莲写了休书的，我也是不忍女儿以后无依无靠的，这些日子相随，便觉赞哥将来必是有大出息的，因此希望能将雪莲托付给你！”
石赞见张教头言辞恳切，却也是能够理解的，便问道：“教头心情我能理解，然教头却是忘了当初为何要逃离东京了吗？”也不待张教头回答，石赞续道：“林娘子性子贞烈，教头莫要好心办了坏事，况且林冲将来必然能够脱身，到时自会回来与林娘子团圆，教头何必性急。”
石赞的一番话让张教头暂时打消了念头，可是石赞却不禁思量起来，如今已快十月，风雪山神庙事件应该就要发生了，到底是任其去梁山呢，还是将其收入麾下呢，若说武艺，林冲绝对有价值，但是其性格中的很多东西都让石赞不喜，所以石赞十分犹豫。不过最后石赞还是决定将林冲收入瓦官寺，原因就是石赞发现自己又是陷入了惯性思维中，其实林冲在经历了一系列迫害之后确实有变化，在石赞的印象中，后来的林冲性子很沉稳、志气也很坚定，石赞想做一个优秀的上位者，那怎么可以因为一个人的过去而否定他的将来呢，意识到自己的狭隘后，石赞便决定亲自走一遭，将林冲带回瓦官寺。
其实这一行不只是要去沧州那么简单，临行之前派去蓟州寻找石秀的士卒赶回了瓦官寺，竟是没能找到，所以石赞觉得接了林冲之后便去蓟州，这样也更容易躲开沧州城的盘查，等过段时间再转回来，过关要相对容易许多。
石赞又疾行了二十里，见前面出现一片密林，心中不禁暗思：莫不是要应了那句“月黑风高杀人夜”吗？当然石赞心中所想的杀人者自然是他自己了。正是艺高人胆大，石赞也不让马儿减速，便冲进了林中。直进半里，果见前面立着一道人影，瞧不清楚面貌，身形却甚高壮，隐约间看出其打扮甚是古怪，似是没有头发，石赞心中暗忖：莫不是个和尚，难道沧州的寺庙便是这般化缘的不成！
因为心下好奇，石赞便不曾策马冲过去，反而拉缰停了马，然后便静坐马上只等对方说话，不知为何，对方竟也不开口，二人就在黑暗中大眼瞪小眼，过了良久，大概一壶水也烧得滚烫了，那人才磕磕绊绊的似是边想边说道：“很远的......地方......才能歇宿，我母亲......病了......要吃药，你得给我些钱，我也让你到我家住一晚。”
石赞听了倒是好笑，对这人便也没了恶感，虽然拦路要钱不光彩，但是一文钱也能难倒英雄汉，只要不伤无辜之人，嗯，就像自己的瓦官寺，那么也不是十恶不赦的，而且听其说话，便可知这是个赤子啊，赤子难得！
石赞笑笑，便问：“你要多少银钱？”
又是一阵沉默，好半晌一个声音才道：“五两。”
石赞便下马去包裹中翻找，见散碎银钱不够五两，便捡了只十两的银铤递给他，说：“没有五两的，便给你只十两的罢。那人一愣，道：“那你且在我家住上两晚。”
石赞哈哈大笑，道：“事急，且回来再住。”又问起对方是何姓名，家在哪里，那人一一回答了。这人叫石野，今年尚只一十八岁，家就在林侧一道小丘上。另外石赞猜测的也不算错，不久前他还真是附近的一个寺庙普照寺里的和尚，此时还仍是短发，拳脚也是寺里一个老和尚教的，后来老和尚死了，他母亲又生病，便还俗回来照顾老娘。
石赞问起他为何要如此晚还来林中，石野说他是听到马蹄声才来的，如此远的距离竟能听到马蹄声唬得石赞心里嘀咕起来：莫不是练成了佛家的那什么天耳通不成！
随着石野到了他家，只见一围篱笆墙圈着两间草房，院中有个石碾，院后身似是还有个小菜园，石赞将马拴好，因石野母亲早已歇下便不去打扰，随石野进了其中一间草屋安顿。
石野已知石赞姓名，见也是姓石，便以本家哥哥相呼。
许是有了银钱为母亲医病，心里高兴，慢慢的话也多起来，石赞得知此地属景州辖，离沧州已经不远，百多里路，马快不需要两日便到，又听他说明日便要带母亲去县城医病，石赞知道此处离县城还很远，思量着便问：“可有马车？”石野道：“没有。”石赞又问：“老母病弱，如何赶路？”石野道：“背去便是。”石赞便道：“背负不易，又恐老母颠簸，明日我与你一起赶路，只需一块门板，便可将老母安稳抬去城里。”石野甚是感激，便又来下拜道：“哥哥恩情，只盼来日能有报答之时。”石赞扶起。
见天色已晚，明日又需赶路，二人便各自歇下。第二天天明便起，稍作洗漱，喝了些粥，二人便抬着石野老母上路，石赞的马匹甚通人性，只跟在后面慢行。
行了半日的路程，三人一马到了东光县城，又去打听了最好的医馆，便将石野母亲送去医治。石赞考虑到石野回程时自己不能在随行，老母恐怕受不得颠簸，便去为其买了一辆牛车代步，石野及石野母亲自是感激万分。
石赞见诸事都已经妥当，又恐林冲那里夜长梦多，便向石野母子告辞，又拿出两个十两一只的银铤对石野道：“且好生照料你母亲，待我办妥了事情回转，便带你与老母一同去享福。”石野道：“愿哥哥一路顺行，早去早回。”
石赞便一路快马往沧州赶去，中间又歇息一晚，第二日路上经过了柴进庄上，石赞也无心去拜会，此时石赞虽已有了瓦官寺一片基业，但是最多也还只在乡里传名，在江湖上却仍没有什么名望，与宋江、柴进、晁盖等自是不能相比，石赞也不心急，还有许多时间足够自己经营，石赞也不想自己阵营里良莠不齐，一个势力要想健康发展，内部可以有良性竞争，但一定要抱团，所以石赞的原则是宁缺毋滥，自然也就不会太看上那种戾气浓、杀性重的。
当天石赞也未进沧州城，而是直接奔去城东十五里外去寻到那处大军草料场，因沿路而行，便从西面过来，路上便进了一处市井，石赞借着饮食时便与酒店主家打听，知道了这里离着草料场只有二里多路程，便策马去看了草料场情况，见尚未有遭过火，便又回了之前的集镇，两处距离很近，若是草料场火起，便也能望见，到时自去山神庙就可，于是安心在小客店上住下。
时间不觉便过去五七日，天气竟下起雪来，又是北风，直教人觉得肉寒骨冷，石赞便每日只在店内烫酒吃肉，此时酒水甚是清淡，石赞便不觉喝得多了，只让店主是又喜又忧。这一日，便见一人推门而入，身后伴着一股脑儿的风雪，虽头上毡笠子遮住了面貌，但见肩上扛着一杆花枪，枪上又挂着个大大的酒葫芦，石赞便知这就是林冲了。
果然，随后林冲与店主就是一番对话，店家便请林冲入座，又去烫了酒，上了肉食。期间林冲多看了几眼石赞，许是见石赞姿容甚是不凡，又酒量宽宏，想要结交，但又觉自己如今是罪囚之身，便未轻动。
饮食完毕，林冲又向店家买了些肉食并一葫芦酒，迎着风雪而去。
石赞自忖：今晚便不能安歇了。于是让店家多备些酒肉干粮，一并算了房钱，便牵马先去了一里外的山神庙等候。石赞将马牵到了庙后避风处，自己又进了庙里，只见殿上塑着一尊金甲山神，两边上一个帮职的判官，一个服侍的小鬼，其他却无，显然已经荒废了许久。
眼见天色越来越暗，石赞便听得庙门外传来一人脚步声。
林冲见大雪压塌了草厅，雪夜里竟没法安睡，大觉晦气，想到半里处有座古庙，便来投宿。不成想刚入了庙门，便见庙堂上已歇着一人，正是日间酒店里那位大肚酒客。石赞见林冲已进了庙内却又迟疑，便道：“也不叨扰，自去安顿便是。”
林冲便去殿侧乱纸堆里安了被铺，又取下毡笠，抖净了雪，也靠在墙上，默默拿出冷酒并肉食慢吃，心下也不知在思量什么。而石赞则挪了大石倚住庙门，后又回去坐下，也不再开言。
时间便在如此静谧中流过，不多久，便有哔哔啵啵的爆响声传入殿内，又有赤光映得庙内忽闪忽闪，林冲急跳起身来，就那门缝里看出去，只见草料场里火起，北风里刮刮杂杂的烧着。林冲大急，便回身取花枪要去救火，这时正听得几句笑谈声，又有三双脚步声响起，径向着山庙而来，但因庙门已被石赞用大石倚住，推不开，三人便只好就门外庙檐下说话。
石赞听到说的正是张教头一家出走，高衙内相思成疾，高俅为解高衙内愁苦，便派陆谦和富安来杀林冲，而陆、富有勾结了差拨，三人设了好一条毒计来害林冲。
这边石赞听得津津有味，那边林冲却是目眦欲裂，便推了大石，拽开庙门，奔了出去，大喝一声：“恶贼那里去！”
三人一见竟是林冲，一时吓得面无人色，林冲却是一枪先向差拨搠去，差拨一声惨叫便即倒地，还把陆谦也绊倒，富安跑出几步，便被林冲追上，也向着后心处一枪搠死。
林冲返身时，那陆谦也才站起，尚未得跑，便被林冲抓住，丢翻在雪地里，陆谦竟是一时爬不起身，林冲只觉杀死必不解恨，便丢了花枪，取出尖刀，又用脚踢翻踏住陆谦胸口，在身上乱割，只大骂：“恶贼，我与你新无冤仇，旧有交情，如何就这般害我！且吃我一刀。”便又把尖刀向心窝里一剜，断了陆谦的生机。连杀了三人，林冲心中怒火稍减，直到此时才想起庙堂上还有一人，便转身去看。
石赞一直站在庙门口看着，此时见林冲望来，也不说话，只静等着林冲作为。许是觉得石赞不好惹，又许是不愿伤害无辜，良久，林冲开口道：“不瞒客人，我本是原东京八十万禁军枪棒教头林冲，因恶了高俅那厮，被陷害刺配了沧州，刚也听得这三个泼贼却是被高俅那厮使来害我的，若是不杀必复来害。”停了停，又道：“客人可有何话？”然后便静静盯着石赞。
石赞也盯着林冲，看了片刻，便哈哈大笑起来，问道：“你可知我为何而来？”
林冲见石赞大笑，又有此问，倒是意外，答道：“不知。”
石赞道：“我却是郓州瓦岗山的石赞，今年三月曾与花和尚鲁智深、九纹龙史进结义，今年六月去东京探望智深时却知他一路护你来沧州，后来又见到你泰山张教头，知高衙内尚不死心，未免你家人受迫害，便接了去，如今你家娘子和泰山便在我瓦官寺安身。今来沧州却是正要接你去相会。”
林冲听罢，心中激动，便俯身来拜，道：“不想正是恩公，请受林冲一拜。”
石赞忙扶起：“自家兄弟，何须如此。”
二人相扶又进了庙内，石赞道：“如今教头真杀了人，草料场也被焚烧，沧州城必然缉捕，南去关卡甚多；我今还欲去蓟州寻兄长石秀一同到瓦岗山，教头不若同去，月余必回，到时沧州城缉捕必然松弛。”
林冲对石赞甚是感激，哪有不应，两人便连夜收拾上路，石赞自是为林冲也买了一匹健马代步。</p>