莫萝尔公主不怕叫伍嘉成看见真容，看来是不准备留他活命了。
莫萝尔公主瞧着皇帝不惊恐不挣扎，给水就喝给干粮就吃，倒对他生出几分佩服。她故意撩拨他道：“圣上难道不想知道，我抓你要做什么吗？”伍嘉成说：“该知道的时候，自然知道。”莫萝尔眯了眯眼，又道：“那你想不想知道，是谁助我绑了你呢？”伍嘉成不语，莫萝尔凑他近些，笑眯眯道：“其实圣上心中已有答案了吧？京中谁有这样的势力？谁又将因此而得益？哈哈。”
当夜并未歇息，而是一路往北疾行。直到天色大亮，北狄人才拉着伍嘉成躲进林子里休息，逃亡路上自然没有被褥什么的，就和衣躺在草地上。幸好是盛夏，睡在露天也不算冷。
伍嘉成这一路上疲惫至极，沾上草皮便睡着了。也不知睡了多久，直到被一阵浓郁的腥气呛醒。
伍嘉成睁开眼的时候，周遭横七竖八躺着的都是死人，他缓缓从地上支起身子，忍下胸口翻腾的恶心，却不吭声，抬眼看着树林边三个布衣装束的男人。那三个男人也在伍嘉成看过来时全都默默转过了身，再没有多余的动作和言语。
伍嘉成猜想他们在等什么人，而自己也只能等。
幸好大家都没等太久，一匹纯黑的大宛马轻而迅速地踏进林子。
劲装男子利落翻身下马，先朝伍嘉成看了一眼，而后低声与林边几人私语一番，这才越过尸身走到伍嘉成勉强，伸手去抱他。
垂着头的伍嘉成皱眉略躲了躲，却被那人强行抱进了怀里。
傍晚时分，伍嘉成被带入京师附近的一座小城，住进客栈待两人共处一室，谷嘉诚才跪在皇帝面前，告罪救驾来迟。伍嘉成心头有万千疑问，却只淡淡说一句：“卿乃大功，何罪之有？”
谷嘉诚皱眉问：“还生气呢？”伍嘉成沉脸不答，谷嘉诚伸出手握住了伍嘉成的手，仰头看着他说：“上次的事是我混蛋，你想怎么与我置气都好，只是千万别再拿自己开玩笑，得知你被人掳走的那一刻，我，我……”
谷嘉诚难得有这样吞吐说不出话的时候，伍嘉成感觉到握住自己的手有股湿冷的颤意，他轻轻回握了过去，说：“事出突然，是我大意了。”
感受到他的回应，谷嘉诚往前跪行两步抱住伍嘉成的腰，将脸埋进他怀里，伍嘉成亦回抱住他，心疼亲吻他额角细棉间新渗出的血迹。
沐浴吃饭换药，两人清清爽爽窝在床上，这才絮絮叨叨说起了这两日的种种。原来皇帝失踪之事并未宣之于众，那三个布衣男子是江湖中人，虽成功救出了皇帝，却让莫萝尔负伤逃跑了。
伍嘉成皱起眉说：“他们绑我做什么呢？北狄尚没有问鼎中原的实力。”谷嘉诚挑眉冷笑说：“兴许大绍乱起来，他们能分一杯羹。”伍嘉成仍然不解，“就算绑了我，大绍又如何会乱？左右朝堂上你一向控制得很好。”皇帝此话有诛心之嫌，谷嘉诚却明白他真的只是疑问，没有猜忌。
谷嘉诚将未受伤那边额角抵在伍嘉成鬓边蹭了蹭，说：“绑走了你，可不就是要了我的命。”伍嘉成推开他，“好好说话！”
谷嘉诚问：“想知道？”伍嘉成点头，谷嘉诚说：“吻我。”伍嘉成：“……大将军额头不疼了？”谷嘉诚一本正经说：“你吻我就不疼了。”
伍嘉成拿眼角斜睨他，到底还是闭上眼，乖乖仰起脸送上了粉嫩嫩的唇瓣。谷嘉诚早就馋得狠了，张嘴一口就含了上去，吸、吮、舔、啃，舌头撬开贝齿伸进去，搅得是一番昏天暗地。
两人有一阵子未曾亲密，又刚刚经历过那样叫人心生后怕的分离，情动自然来得迅速而汹涌。
谷嘉诚心疼极了，俯身亲吻他的嘴，在他耳边倾诉蜜语甜言。伍嘉成终于被逼出了泪，长臂勾了谷嘉诚的脖子，哭唧唧委屈说：“谷卿~~那些人好凶的，他们给我喝冷水，呜呜~~让我睡地上还不给盖被子~~呜呜呜~~~~~”
谷嘉诚心头软成了一汪水，边亲边哄说：“没事了，没事了宝贝，都是我不好，我不该跟你赌气放你一个人出来，都是我不好，宝贝儿没事了，让你男人疼你，好好疼你，嗯？”
伍嘉成眼圈红红的点头，谷嘉诚爱他爱得都要发魔障了，一时失了轻重，
这番折腾到夜半相拥睡去，正事却没来得及说上几句。第二日便又上路，仍是那几位江湖人士护送，谷嘉诚没有骑马，而是与伍嘉成同坐一辆车，在车上与他议些事情。
原来皇帝被俘之事秘而不宣，如今虽被救出，大将军亦不打算让人知道，而是预备将皇帝安置于京郊某处宅邸。
伍嘉成问：“你想做什么？”谷嘉诚搂着他给他揉腰，闲闲说：“圣上等着看戏便是。”伍嘉成不悦道：“朕可不是你的棋子！”谷嘉诚愣了一下，苦笑道：“果然天家无情，圣上这是提起裤子就翻脸？臣这些年的苦心经营，还不都是为了你。”
伍嘉成十根手指在袖中悄悄攥成拳，道：“说到底，这天下姓伍不姓谷，不必大将军事事出头。”
谷嘉诚松开了揉在伍嘉成腰间的手，飘忽笑了笑，道：“原来，这才是圣上的心里话。”
伍嘉成别过脸，却没有否认。若搁在从前，他绝不会说出这样的话，绝不会这样直白地得罪谷嘉诚。那么如今的百无禁忌，莫不是因为，恃宠而骄。
只是此刻，马车里的两人各怀心伤，却都还想不明白。
伍嘉成被安置在京郊韩府的一处宅子，韩沐伯亲自来打点过，既舒适隐秘又绝对安全。谷嘉诚陪皇帝在宅子里睡了一晚，单单只是睡了一晚，第二日一早便进宫“侍疾”去了。据说皇帝因为得了急疾性命垂危，已经停朝好几日。
谷嘉诚一连许多天没再出京，却让人每日给皇帝递出朝堂上各色新鲜的消息，而这递消息的也不是旁人，正是今年炙手可热的新科武状元，郭子凡。
伍嘉成乍见郭子凡的时候确是愣了一愣，随即自嘲笑道：“原来连你都是他的人。”郭子凡不知道这两人之前闹过什么官司，挠头解释说：“微臣与大将军虽是旧相识，却同大将军一般，是一心效忠圣上的。”伍嘉成淡淡问：“既然如此，若有一天朕与大将军嫌隙，你效忠谁？”郭子凡愣愣道：“你们不是两口子么？我爹说，人家两口子若打架，外人还是别掺合的好。”伍嘉成愣了好半晌才道：“郭太师……倒有理。”
京中这几日却过得十分不太平，先是有人对皇帝急疾表示出怀疑，随即便有皇帝其实是被掳走的消息传出，朝堂上顿时炸开了锅。伍嘉成问郭子凡：“这是大将军故意放出的消息？”郭子凡摇头说不是。伍嘉成问：“朕被掳之事，朝中怎有人知道？”郭子凡笑说：“自然是那里应外合之人，圣上莫急，大将军说了，这些人的狐狸尾巴已经藏不住了，只容他们再蹦跶几日，一并收拾了才好。”
伍嘉成没想到的是，第一个藏不住尾巴的，竟然是远在平南郡的伍明瑞。平南郡王伍明瑞以“清君侧”为名举兵，斩了郡守，挥师北上，举国震惊。与此同时，北狄亦忽然在边陲发难，一连屠下几座城池，与平南军形成合围之势。
层层叠叠的乌云在京城上空压下，赶在暴雨倾泻之前，一匹骏马长啸，踏入了韩家别苑。
镇国大将军是来请战的，也是接皇帝回銮。然而大雨留人，一时也不得回去。
窗外大雨滂沱，室内潮湿阴沉，粗重的喘息声亦显得格外压抑，皇帝满头大汗躺在床上，修长双腿
电闪雷鸣，一道白光仿佛撕裂天际，照亮伍嘉成满是泪痕的脸。
京城的一场暴雨过后，伍皇忽然临朝，全须全尾瞧不出任何有疾。皇帝临朝当日便连发三道圣旨，一是自责不问朝政之过；二是命镇国大将军率蓝羽军即刻北上，全力抗击北狄；三是痛斥平南郡王是非不分认敌为友，命其半个月内遣兵卸甲，入京请罪。
镇国大将军领旨后第二日便领兵开拔，奔赴北疆迎战。
皇帝好端端的稳坐朝堂，“逆臣”远赴边疆抗御外敌，平南郡王“清君侧”之名的出征在一夕间变得滑稽可笑。
平南军主帅营帐里一片沉寂，皇帝所给的半月期限眼看就到，难道真的就此束手？可若抗旨不尊，又有什么理由能堵住悠悠天下人之口？
众将一筹莫展之际，伍明瑞忽然起身，缓缓步至舆图前，指着图上一处道：“明日，攻打聊城。”
虽然伍明瑞的决定并不叫人意外，本来“清君侧”就是个幌子而已，但如此明目张胆的抗旨，便与造反无异。
有人还想出言劝说，却听伍明瑞道：“自古成王败寇，赢的人，才有资格说话。”
平南军以忽然进攻聊城斩杀城守，给予皇帝明确的答复。
大绍最骁勇的蓝羽军仍在北疆杀敌，虽然战事顺利，但一时还不得脱身，皇朝陷入最艰难的境地。
皇后带发入平云观修行，为皇帝为大绍子民祈福。
骠骑大将军依燕水之险，与平南军僵持于魏城已两月有余，眼看隆冬将至，双方皆缺衣少粮，迫不及待需要一场胜利来扭转事态，大战迫在眉睫。
谷嘉诚是在一个初雪飘落的傍晚，领支数十人的卫队，悄然入城。
百余里外的画舫之上，伍嘉成从浑浑噩噩的沉睡中醒来，看见窗外天色阴沉。顺儿说，大将军一早出发，这会儿兴许已经到了魏城。
蓝羽军还留在边疆收拾北狄余部，谷嘉诚此次悄悄潜回南方战场，只有皇帝等极少数人知道。
皇帝却任性，偏不顾安危在半路堵截大将军。堵截的结果便是，整整一日一夜，伍嘉成根本已经不知道谷嘉诚做了多少次，他身子不好且不论，便是谷嘉诚那样强悍的体魄，到后来已然不出什么，但他偏还要一次一次地做，伍嘉成让他折腾到几度昏迷。
走水路回京的路上，皇帝一直在回味那一日一夜，回味大将军霸道的气息和身体，想起他后来似乎在他耳边说了许多话，说柳丞相不可用，需除之；说韩太傅父子皆可放心倚仗；说赵磊郭子凡还需历练，此番动荡亦是识人用人治人的好时机；说……
最后，皇帝的脑海中空荡荡只剩下那一句话。
他说，宝贝，我爱你，我很早就爱上你了。
仅仅一个月后，北狄递降书，平南军亦是被打得节节败退。据说镇国大将军突然出现在魏城一役的战场，有大将军坐镇，自然大获全胜。
待蓝羽军回撤支援，平南郡王已是回天乏术。
为时半年的“平南之乱”，眼瞅着便能在新年之前平息。京城远离战场，百姓们已经张灯结彩，开始张罗新年。
捷报是在腊月十九传来的，镇国大将军率领蓝羽军大败平南军，伍明瑞被生擒。
丧报也是在同一时间传来，镇国大将军追逐残寇途中不幸身中毒箭，罹难而，亡。
☆、第十六章此恨无期
伍嘉成踏上平南郡的土地时，已经是“平南之乱”结束后第三年的春末。
那年，镇国大将军的死讯刚刚传回京中时，皇帝并没有太大的异样，他只是在玄宸殿枯坐了一夜，第二日仍旧照常上朝。动乱刚刚平息，要处理的事情还有许多许多。
这许多许多的要事之中，自然有镇国大将军的丧事。毕竟镇国大将军乃国之栋梁，以鼎盛之年战死沙场，可谓为大绍鞠躬尽瘁，丧事办得怎样隆重亦是不为过的。可是皇帝一直不提此事。
开始还有人以为皇帝因为向来忌惮大将军，即便人死了，亦要故意要压一压其气势。可时间拖得久了到底不好，陆续有大臣们向皇帝递折子，韩太傅甚至在朝堂上直言，镇国大将军乃为国捐躯，该为其治丧。
皇帝闻言后只是轻轻皱起了眉，他看着太师问：“老师何出此言？谷卿又没死，治丧做什么？”皇帝神情肃肃然豪无作伪，举朝震惊。
伍嘉成并不是疯了，他只是坚持认为，谷嘉诚没有死。
皇帝的偏执也不能说毫无道理，因为大将军的尸身一直没有被找到。
原来在与平南军的决战中，谷嘉诚亲率一队骑兵追捕逃亡的伍明瑞，后误入樟树林中了埋伏，虽后来奋力杀出且活捉了伍明瑞，谷嘉诚却因身中数只毒箭，毒发而亡。
更为蹊跷且可惜的是，当晚镇国大将军的尸身便被人偷了去。
但大将军确实咽了气，这是有许多人在场看到的。皇帝的坚持，不过是自欺欺人。
伍明瑞被押送入京城不久，便被皇帝赐了鸩酒。
鸩酒赐下那日，皇帝亲自去天牢监了刑。
伍明瑞见到皇帝竟还笑了笑，他说：“我以为，好歹会是条白绫。”伍嘉成亦淡笑说：“若不是念在当年那点情分，朕恨不得将你千刀万剐。