二人行至耳室，百里登风如前打开门锁，见此间与东边大小相似，不过布置更加精细，亦颇具闺阁之气。屋子中间置一五足折柱黄花梨圆几，鱼门洞上安波折形壸门，凸雕丹凤朝阳纹。几上摆一套汝窑茶具，杯口壶身皆鎏金做纹，衬得白瓷如玉。几旁置了一只五开光黄花梨墩子，突出五只小足托将起来，不嫌笨重却也不乏灵巧。西窗下摆了张螳螂腿黄花梨壁桌，迎面的券口牙子上透雕一朵硕大的牡丹，两侧以瑞芝为衬，雀替亦做得宽大，其上的灵芝牡丹纹就显得愈发细致。桌上置一青花梅瓶，瓶身绘松石芭蕉。瓶口尚含花枝，几朵枯花皱成一团，依依挂在上面，还未脱落。壁上悬一桐木伏羲琴，漆上已生断纹，看得出有些年头。而今桐板蒙尘，弦亦松弛。其下南北向放着一张两卷角牙紫檀琴桌，桌下配同质无束腰管脚枨方凳。琴桌后东西并排放着两具一人高的品字栏杆架格，上两层置书简，下层却是卷轴，皆摞得齐整。架格前一张榉木夹头榫画案，配一把榉木玫瑰椅，三面券口皆雕流云纹。画案上铺了张画毡，两侧各一玉璏纽紫檀昭文带，毡前置一大理石心黄杨木四孔笔屏，孔内皆插玉管。并排一双面松木笔挂，两角翘起如蝶翅。挂上软硬毫皆具，竿竿垂着。一侧龙泉笔觇一，白玉鹊桥笔架一，端西砚一，朝官墨一，四卷荷叶笔洗一。另侧摆一薄胎书灯，一雕漆香合，十数白瓷画碟。北窗下搁一紫檀绦环板围子罗汉床，床头挨着一具红樟兽爪攫球几，上置香蒲一盆，花梗枯萎，肉穗光秃秃垂着。
百里登风上前翻了翻，架上经史子集俱全，书册虽旧却无污损之处，显然原主人甚是洁净爱惜。他抽出一条卷轴打开，上绘一幅《焚香仕女图》，画中女子眉眼细长，拈香拜月。边上题句“雁字回时，月满西楼”。落款系二十余年前，并一朱砂画兰花押。他又打开几幅，或字或画，皆画一样兰花为押，细看年月，均成于廿余载前。
“这些字画，连同方才那幅，想必皆为甲夫人所作。只是不知这画中女子可是她本人？”
“以常理度之，则是。”单雨童扫了一眼，笔笔工丽，气势流便。只是年代久远，纸张发黄，饶是画中女子光艳无双，却让人生出美人迟暮之叹。他拔下窗栓，日光漫漫照入，笔屏上的玉管笔虽久置生尘，光下却像蒙了一层金绒，透出些温润的意味。
单雨童忽上前，抽出中间一支玉管笔，对着光细细看了，又抽出其余数支，依次放在掌中颠了颠。随即捏住原先那支的挂绳向外一抽，从笔杆中拉出薄薄一片铁条。
“这……”百里登风讶异，那笔杆竟是中空的。铁条寸许，表面平滑无锈，隐隐錾出繁复的纹路，在光下黝黑发亮，像一把小剑。
“应当是把钥匙。”单雨童忖道，“只是不知锁又在何处？”
百里登风他手中取过，上面的纹路层层叠叠，深深浅浅。略微分辨，倒似朵朵牡丹，正当花时。赞道：“这匠人艺性颇佳，一把钥匙也要刻上牡丹，玩出这等花巧。”
“哦？在我看来，倒像灵芝，”单雨童微微一笑，“这纹路恐怕并非单单为饰，制作者也未必是纯粹的匠人。”
百里登风再看，花纹复丽繁绕，若说是芝纹也无不可，遂笑道：“的确有几分相似。”
单雨童嘴角的笑容一顿，目光如电般扫过倚墙的壁桌。怒放的牡丹之下芝纹钩缠，恰留出一条短短的狭缝。他取过钥匙自隙中插入，及没，尽头传来一丝轻微的颤动，铁片似让两片机簧扣住。他向上一提，里面轻轻传来“咔嗒”一声，券口随之自桌面弹开一条窄缝。
单雨童与百里登风对视一眼，伸手拉开暗屉。其深不过寸，恰恰嵌入板心正中。屉内并排陈着两本书，一本名《晚香集》，一本曰《晚香集注》。前者古早，似前朝制式；后者看着新些，却也有廿卅年。单雨童小心取出，见《晚香集》扉页上写着“疏风”二字，内里正是吟风恋和锦衾寒的心法要诀。他心头一喜，见书中写道，吟风恋是以恋毒控制对手，锦衾寒与之相若，需以独门毒药“焚衣”配合。而书中所载焚衣特性，恰与玄霜口中一致。单雨童阅毕，掩卷叹道：“以娄英秀如今的功力，就算是黑肱大师亲临，也未必能接她几招。”
百里登风匆匆浏览一遍，见《晚香集注》上绘一枚熟悉的花押，书中非但写了修炼吟风恋的心得门路，也约略提及本门掌故。开派祖师疏风和狂澜有一段旧事，二人原系同门姐妹，狂澜遇见离枯之前也曾与她情投意合。后来狂澜成亲，疏风深受刺激，性情大变，创出吟风恋报复天下男子。狂澜死后，她悲极痛极，费尽心血创出锦衾寒向离枯寻仇。可惜及未练成便去世了。临终感念，嘱弟子开立女派，为天下女风置一栖身之所。弟子念其一生磨劫，故将门派名为“怜香会”，以耿其志。而她创立的吟风恋虽陆续有弟子练成，因其淫邪，始终未成显学。
“这书里说，因锦衾寒的修炼过程太过奇谲，后继者不是于离魂之际丧命，就是畏其凶险，断了念头。以至三百年来，未有一人练成。”百里登风顿了顿，忍不住又问，“锦衾寒功法虽在，实为失传，焉知娄英秀练到了几层火候？”
“当年离枯大师练成十重山的功力，锦衾寒既是为了克制他的，若练到极致，恐怕也有十重水罢。”
“这……”百里登风一时无言，却又听那人说道：“我只盼雨真平安无事，其余的……”后面的话语隐没为一声叹息，最终消逸无闻。
二人出去，将所得同燕、良说了，听者皆尽默然。午膳席间碗筷碰撞，清晰可闻。
日薄西山。
百里登风在房中踱来踱去，他心思烦乱无着，所性出门去后园走走。时值初夏，满院蔷薇月季开得烂漫，池水像一块碧玉，随风颤动，也泛起些醺然的味道。他沿卵石甬道徐徐而行，转过假山，一座四角攒尖小亭映入眼帘。疏竹掩映之间，有一人凭栏而立。那人闻声转头，目光恰与百里登风碰了个正着。
“这花开得正好，教人不忍辜负。”百里登风知眼前这人绝无心情赏花，也知劝慰无用，这话却显得自己有十分闲情逸致，出口顿生悔意。
单雨童微微一笑：“草木丰满，花叶葳蕤。曛烟霞蔚，怎忍寂寞？”夕阳在他身上勾出一层金边，竿竿翠竹随风摇荡，影子映到他脸上，斑斑驳驳。
这般反应反让百里登风无措。他讪讪道：“你所中之毒，当真是焚衣么？”
“若以毒发情状而论，大抵是的，”单雨童的目光停在百里登风身上，金青色的眼里映出对面男子的影子，“焚衣与恋毒皆属制人肢体的路子，就毒理而言，可谓一脉相承。”他眼神一暗，“可惜《晚香集》上虽有焚衣的配方，却无解法。”
“我见《晚香集注》中说，门中曾有一位精通药理的前辈炼出解药，甲夫人机缘巧合，‘得以冰玉瓶储之，可存千年’，若尚存于甲府，岂不……”
“三百年来，从未有一人练成锦衾寒。纵是疏风这等不世鬼才，恐怕也不知焚衣毒性究竟如何，遑论其后人？”单雨童叹道，“纵然炼出解药，功效恐怕也微。”
他见百里登风神色郁郁，忽促狭一笑：“可惜你如今已非重阳之体，不如我将一股阳气分你，来日也好多几分胜算。”
百里登风瞧他眼里竟藏着几分正经，心中一惊：“单兄莫做此等打算。你若不在，叫我……叫我如何……”后面的话，他却不知如何说了。
单雨童望着他，眼里有无声的叹息。若留一股阳气护他一世性命无虞，纵然自己命不久矣，也断然无悔。
晚风徐来，微微带了些凉意。他抬头一看，曛光已没，一弯蛾眉月斜斜悬在西天。
“天黑了。”
百里登风只听悠悠一声叹息钻入耳中。单雨童收回目光：“夜凉露重，你也早些回房罢。”说罢，绕过他径自去了。
百里登风看着他萧疏背影渐远，晚风向后拂起他的发，如垂柳勾缠。白衣在拱门后一闪，随即消失不见。天边斜月低垂，流云行过，纤月在云中隐了一晌，终是落了。四周遂只余漆黑。
次日。
百里登风如常醒来，听闻对面呼吸之声仍在，遂在房内盘膝运功片刻。一炷香的时间过去，呼吸平稳如前，却无丝毫其他声响。他心下疑窦顿生，单雨童一向早起，为何今日如此反常？当即出门，在单雨童门上敲了敲，问道：“时候不早，单兄可起了？”
里面轻轻响了一声，那人似叹了口气。随即传来一句：“你进来罢。”
百里登风推门而入，室内昏暗，帘幕尚未拉开，几缕阳光随着他溜到房里。单雨童只着寝衣倚在床头，见他进来，微微苦笑，开口仿如叹息：“我的腿，动不了了。”
☆、（十五）
三只白玉瓶。
瓶身素净无饰，瓶口封蜡匀齐，放在紫檀几上，在光下散出柔润的晕。
“这其中，便有焚衣的解药？”单雨童凝视着这三只玉瓶，见成色通透，触之寒润，确是上等冰玉无疑。
“不错，”百里登风自怀中小心掏出一张纸笺，“昨日你回去后，我思及白日所见，想起东书房书架上雕的是一样灵芝牡丹纹，便趁夜去看了，果然在两扇屉板之间发现一枚锁孔，锁后暗格内纵向列着这三只玉瓶。
“那盏书灯的把臂同笔杆一样从中挖开，里面除了钥匙，还有这张纸笺。”
单雨童接过笺子，纸面发黄似是旧物，上有数语：余偶得焚衣解药，与焚衣、恋毒一并储于瓶中。此三者皆本门立派之根本，望后人切莫等闲视之。落款是一枚熟悉的兰花押。
“她将瓶子放在甲子直房中，纵然有人发现柜中玄机，以强力破开，得了瓶子也会当是武人所用，至多较寻常药物珍贵些，断难想到竟与这两门邪功有莫大关联。”单雨童露出几分赞许之色，复又言道，“只是甲夫人百般布置，却还是叫你得了去，她这一番心思，倒是白费了。”
“瓶子虽到手，却不知孰为□□孰为解药，”百里登风苦笑，“我真不知如此是好是坏，又有何意义。”
单雨童一哂：“我早当这条命是别人的，毒发只在早晚，如今有此奇遇，倒像是单某命不该绝。”
他将瓶口挖开，分别倒出一枚绛色药丸。百里登风见三者大小颜色别无二致，心里咯噔一下，暗道不妙。单雨童将药丸放到鼻端嗅嗅，思量片刻，指着其中一枚说道：“若《晚香集》所载无误，这枚应当就是锦衾寒了。”
“另外两枚，你可能分辨得出？”
“不能，”单雨童摇摇头，“我至多能看出其中几种成分，至于推测药性，几无可能。”
百里登风心中一沉，他最不期望的事情还是发生了。
“既如此，生死五五之数，”单雨童捻起一枚药丸，洒然一笑，“那便赌上一赌，赌单某是不是真正命不该绝！”
“这……”百里登风一个字卡在喉咙，眼看着他仰首将药丸吞了下去。单雨童行此冒险之举，固然大悖常情，他却无从援手，纵然知晓这是唯一的办法，可到了这节骨眼上，却眼前阵阵发黑，只觉与其亲眼看着这人横死，倒不若当时在盘空顶被他打下山崖，也免去如今这揪心的折磨。
百里登风这般胡思乱想着，神色变幻不定。单雨童抬手在他眼前晃了晃，狡黠一笑：“单某运气不错，不至毙命榻上。”
百里登风忙捉过他手腕，见脉息虽无力却平缓得很。他长舒一口气，心中暗骂自己愚蠢。纵然波折难免，也比坠崖而死好得多了。
“那你便好好休息，我去端些饭食过来。”百里登风转身。帘幕遮光，室内昏暗，他见了也觉讨喜得很。
当晚。
百里登风推开单雨童的门，他带着一只食盒，里面的粥他辛苦熬了许久，并几样清淡小菜。屋内点上了灯，应是凌姣下午来过。单雨童合眼睡着，呼吸平稳悠长，烛光在他脸上投下暖暖的橙色，双唇嫣红，唇角微微翘起，一缕头发黏在脸上。百里登风替他拨开，无意间触到他的脸颊，手上传来的热度令他微微一惊。他轻轻摇晃单雨童肩膀，对方却似失去知觉一般没有任何反应，双目紧闭，呼吸匀长。百里登风惊疑之间按上那人胸口，以内力小心探入经脉，虽仍带些迟涩，却不似先前那般凝滞，隐隐有复苏之相。他心下稍定，在床头坐下来，每隔半个时辰便如此试探一番，见脉象虽无异，烧迟迟不退。他不敢贸然以内力为单雨童退烧，只得打来井水拧帕子为他擦身。擦到胸口时见那里仍印着一块乌黑掌印，心下一酸，手顿了顿，两滴水珠落在面前的胸膛上，很快又被抹去。
戎武山。
二子在风里哆哆嗦嗦，这天怎么越来越冷，往年这时候还能凑合，今年却好像不要人活了一样？真他妈邪性。想到这里，他不仅打了个寒颤，昨儿夜里轮到他和楞子在门口当值，大当家的要男人，他俩到了牢里才发现空空如也，没人可提。他生了个心眼，让楞子进去回禀，他在外头挨冻。那傻子还挺乐，这不，不出一刻就给人抬出来了，那张脸啊，啧啧，干得不像个人，眼珠子向外突着，都快掉出来了。幸亏还有半拉面具挡着，否则他真得把夜宵吐出来。因为这，大当家的震怒，裘爷连夜下山去捉人。唉，这裘老四也不知提前准备准备，非等出了人命才能带回人来。听说今天中午又一个殿内当值的倒霉鬼遭了秧，现下里面那个估计尿都快吓出来了。嘿嘿，幸亏老子机智，没揽殿里的活计，否则……
“想什么呢，小心裘爷回来扒了你的皮！”
二子一惊，抬眼看是领头的来了。他规矩地站好，嘴里小声嘟囔：姓裘的连盾都叫人碎了，也就你们这些孙子能让他唬住，老子怕他？呸！
一个“呸”字还没落地，屁股上却猛然挨了一脚。二子向前跳了一步，却见领头的冷冷说道：“外头风大，不如明天换你到殿里？”
“小的不敢，”二子一个哆嗦两膝着地，也顾不上冷，“砰砰”在雪地上磕出一个小坑，“爷饶了小的这次，小的掌嘴！”说罢，真的抽起耳光来。
“行了行了，”领头的冷眼看他挨了十几下，方开口喝止，“隔着面具，谁知道你小子是真抽假抽。”
二子得了大赦，也不敢站起来，伏在地上见那人的鞋子移到自己面前，慌忙又把头埋进雪里，却听领头的说道：
“最近人手不足，上次那个新来的随你们去了之后，我就再也没见到他，你对此有何解释？”
二子心里一突，冷汗涔涔而下。那新来的怕是早已冻死的冰天雪地之中，尸体都叫狼啃光了。他原以为少个把人无人在意，就让事情过去了。谁知这□□的竟问起他来，今日若答出纰漏，恐怕不能善了。一念及此，二子只觉半身如冻，半身如煎，身下雪地一时热得发烫，一时又冷得刺骨。
面前的靴子有些不耐烦，开始在原地踱步。几粒细雪踢到二子眼里。他浑身一个激灵，开口道：“回禀管事的，那日我和兄弟几个去给小三‘安家’，新来的嫌活累就在旁边歇着。一会儿变天了，他急着回来，就先兄弟们一步走了。我们几个给小三‘住下’，盖上房顶才回来，回来却没见到他。不知他是下山去了，还是……”
“嗯，此事你办得不错。那小子一个人，又不认路，八成是冻死了，”管事的踱开几步，“死了便死了。”他似忽然发现二子还未起身，讶道：“地上这般凉，你怎还跪着？”
二子偷眼看去，见领头的神色并无异状，方站起身子，谄笑道：“有大哥心疼兄弟们，小弟是有福之人。”
“一家兄弟，无需见外，”领头的挥挥手，话锋一转，“这几天军心浮动，你这等两朝元老可须定住人心，带兄弟们唯裘爷马首是瞻。”
“应该的，应该的。小的一定带兄弟们听大当家的吩咐，大当家的指东绝不打西……”
“不是大当家的，是裘爷。”领头的不耐烦地打断，“天冷，怎地脑子也冻坏了吗？”
“是，是，您瞧我这记性，”二子心生疑窦，面上却自觉掌嘴，道：“小的一定和兄弟们一起，一切都听裘爷的。”
“收起你这套。整天演，骗得过谁？”领头的啐他一口，负手走了。
子初三刻。
山路上缓缓走来一队人马，夜黑无月，积雪没足，队列静悄悄地逼近，只闻雪地上轻微的“咯吱”声，如积雪压断松枝。二子原本靠着火堆打盹儿，不知为何忽然醒了，眨眨眼看见面前肃立一队人马，黑压压如鬼影，登时睡意全消。他定睛一看，是昨日下山的兄弟。二子暗暗吁出一口气，打起精神走上前去：“裘爷辛苦，小的这就进去禀告大当家的，不知裘爷这次带回多少？”
裘鸿啸骑在马上，胸前纹身在火光映照下一跳一跳，像是活了一般。二子久未得到回应，偷偷抬眼看去，裘鸿啸脸膛精瘦，逆光看不出表情，只剩两只眼睛在黑暗中闪动，如鹰隼窥探。领头的不知何时骑马立在裘鸿啸身后。他暗道一声邪门，却听一个沙哑的声音在上方响起：“娄氏淫侈伤化，饕餮放横。冥身不死，上违天行；吸魂炼魄，逆转阴阳。枯骨盈堂，弟兄觳觫；妖女不除，此难不已。今夜且随老夫振臂立功，清此妖孽!”