番外篇 牡丹莲（下）
在夏威夷过了一段如胶似漆的甜蜜时光后，克里斯和莲回到伦敦，低调地休息温存几天，才各自重新回去上班。
第一个星期六，克里斯为了处理公事早上仍然去公司加班，爱咪则来帮忙莲整理新居。虽然在结婚前莲就陆续地将自己的东西装箱交给克里斯，但正式入住他的公寓后，还是必须要花时间调整彼此的物品收纳。完全男性化的装潢风格将来也会慢慢融入莲的喜好。
开箱整理一段时间后，莲和爱咪到了厨房泡茶小歇。这间现代风纯白色厨柜搭配不鏽钢家电的厨房，在克里斯独居时除了冰箱微波炉与存放简单的杯盘餐具，差不多只是装饰用。莲在婚前买了整套的厨具﹑日常与宴客用的餐具，也添加了一些小盆栽与装饰品，多了温暖家庭的感觉。
闲聊了几句，爱咪突然暧昧地笑着说：「结婚前妳是清纯的大贺莲，现在变成豔丽的牡丹莲了。」老哥一定很疼爱她，呵呵呵。
莲不知该如何接口，只好低头喝茶。
「我是真心替妳高兴，本来我担心妳会因为心理障碍而产生抗拒。」爱咪解适着玩笑话背后的忧心。
「那件事啊……」莲一笑。「妳也知道在意外发生后，我喜欢参加礼拜时和众人一起唱诗歌的治癒感，而克里斯和我恢复交往之后也每个星期都陪我去礼拜。我妈知道我们要结婚时，要求我们一起去参加婚前辅导。有一次辅导员提到了圣经内第一对夫妻的由来。亚当是第一个被神创造的人，而神说亚当一人独居不好，祂要造一个配偶帮助亚当。于是神取出亚当体内的一跟肋骨造出了夏娃，带夏娃到亚当面前。」
「亚当说：『这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为女人，因为她是从男人身上取出来的。』然后创世纪里写着，『因此，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。』虽然这几句很简短，却一直留在我的脑海中。」
「那堂辅导课之后的星期日，牧师提到圣经内一句话：『若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。』这句话带给我很大的鼓励。我希望有新生命，能够不活在怨恨与自怜自艾之中，于是终于决定信主。夫妻间的事，我交给主带领，而祂也真的赐福给我们。」
爱咪严肃了起来，坐直了身子。「妳信教我并不意外，但我哥突然也要和妳一起受洗就真的吓我一跳。可惜洗礼那天我必须在米兰出差赶不回来，之后我也不敢问他的想法。」
「嗯，我也很惊讶。」莲点头附和。「平常他并不谈这方面的事，我后来才知道他整本圣经已经从头到尾读过三次了，反而我自己都没有读完。很多年来他一直在思考人生的意义，而在意外之后，他开始正视自己许多亏欠神与人之处，又对圣经有更深了解，才接受主。」
受洗之后，莲和克里斯再次对彼此认错道歉与宽恕对方，谈了许多以前没有多谈甚至是故意迴避的话题。能够在结婚之前更加对彼此了解体谅，找出共识，让莲感到安心许多。
方咏姗也告诉莲，有些男人就是不喜爱谈信仰的事，但并不代表他们不认真。
「妳这样说，我倒庆幸我没参加洗礼仪式。我实在不能想像我哥说出这种话的样子，整个形象崩坏啊！」爱咪打了个冷颤，觉得好像听了什幺恐怖故事。
「那是因为我不懂得怎样描述。虽然他在台上并没有说很多，但他诚心坦然的样子一点都不懦弱还是颓丧，反而是种更加成熟的坚强与稳重。」莲回忆着，脸上满是爱慕的神情。
爱咪还是不太相信，但也不想再辩下去。反正这对夫妻彼此欣赏相爱就够了，在美国与台湾的长辈听到消息后生气并不是太重要的事。
＊＊
克里斯加班完回到家时，莲已经準备好晚餐等他。
之前方咏姗有教导莲厨艺，不过练习的时间不够长，莲自认厨技只能算普通。
克里斯被莲影响后虽然对食这方面比过去讲究一些，但还未到口刁的程度，对于爱妻亲手作的饭菜总会开心地吃完。
「谢谢你不嫌弃，我一定会努力进步的。」莲承诺着。
「我很高兴妳愿意为我作菜。」克里斯微笑。
他的妈妈从来没有下厨过。徐俪雯在娘家时是千金小姐，嫁了人后夫家一样有专人负责，所以妈妈表达爱的方式并不包括食物。他并不是在挑妈妈的毛病，只是现在回到家有人等着他，为他洗手作羹汤，那是一种全新的体验，让他有着被爱包围﹑十分温馨的感动。
「我工作忙时，也只能做很简单的料理或是冷冻食物了，不是天天能花时间心思作菜。」莲又加了一句。
「太累太忙我们可以出去吃，外卖也没关係。」
莲把切好的水果放上桌，又问：「你还记得那些不同种类的莲花吗？」
「记得。」
「你觉得我像哪一种莲花？」
克里斯直觉这问题背后还有故事。「今天爱咪对妳说了什幺？」
「你在家里装了窃听器吗？」莲皱眉。
「没有，只是妳突然问这个问题有点奇怪，猜测而已。」
「她说我结婚前像大贺莲，结婚后变成牡丹莲。」莲尽量平静地说。
克里斯思考着，细嚼慢嚥，把口中的水果吞下之后，露出一个意味不明的笑容。
「妳想当哪一种莲花？」
「我也不知道，那些莲花各有各的美丽之处。」
「那就这样说吧，妳当淑女时是白莲，工作时是大王莲，参加宴会时是香水莲，平时可爱时是大贺莲，休息时是睡莲。」
这个回答好像有点投机取巧？
「所以我不像牡丹莲？」她不确定这是好是坏。
「怎幺会不像？当妳娇声唤我的中文名字时，完全就是一朵妖豔的牡丹莲。」
原本十分正经文雅的名字成为亲蜜时光的暱称时，反差所产生的魅力难以形容。再加上她那时的声调与表情，绝对可以和牡丹莲华贵豔丽的迷人风貌划上等号。
克里斯满意地见到莲因他的话而满脸酡红，面子挂不住地站了起来，离开餐厅走上楼。
其实无论是哪一种面貌，总合起来，形成了独一无二，在克里斯心中最为珍爱倾心的莲。
作者注：
也许会有人不以为然地想，为什幺我又写到信教的事了？我曾经考虑不要写到这方面的事，不过对于这一对来说，我是真的觉得信了主对于克里斯和莲的婚姻生活会有正面帮助，也觉得在他们的际遇与心情下可以是合理的，才这样安排。至于克里斯那样高傲的人为何能够改变想法？若有人对细节有兴趣请在留言处问我。
以下是文中提到的圣经经文出处：
创世纪第二章， 18, 22-24节
『耶和华神说：「那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他。」
耶和华神就用那人身上所取的肋骨造成一个女人，领她到那人跟前。
那人说：这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为「女人」，因为她是从「男人」身上取出来的。
因此，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。』
哥林多后书第五章十七节
『若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。』