杨帆颤抖着吞了一下口水，强稳下了心神，而后踉踉跄跄地走上前去，指尖颤抖地轻抚着海星姑姑的后背为她顺气。
良久，方才语带哽咽地强颜宽慰她道：“海星姑姑，您……别太过伤怀了，您看，现在海草那孩子可不是活得好好儿的么？”
杨帆实在是难以相信，海草那孩子的幼时竟是那样地悲惨。
也可见海星姑姑和海鹰村长夫妇是费了多大的苦心，才将那孩子给养育成了现在这般品行纯良的模样。
稳了稳心神，海星姑姑便又哽咽着继续说了下去：“那天我们连船都没有卸，就火急火燎地抱着那孩子去找港上的行医了——那行医、便是今天来得这位石松大人了。当年，石松大人还只是个医家，没封贵族。他见了海草那副模样，当下便摇着头说‘这孩子不行了，快趁早给她埋了吧，别教她在这里活遭罪了’。
我怎会忍心将她给埋了呢？那岂不是一条活活的生命么？——然后，我就与那时的石松先生哭诉，我说‘石松先生，您看，这孩子一息尚存，好歹都是一条性命，怎么能够说埋就埋了呢……’我又与他说，‘石松先生，您就行行好，千万救救这孩子吧。’——那时的石松先生见我一把鼻涕、一把泪，哭得凄惨，这才终于点了点头，将那孩子给留下了，说是尽力而为。
其实我们的心里都清楚，那么小的一个孩儿，哪里经受得起那般大的一番折腾？何况、她还只剩一口气在那里吊着了，如此、也不过是将死马当作活马医，求个心安罢了。
后来，也得亏了神明保佑。石松大人劳心劳力地为她救治了一个多月，才把那孩子从鬼门关上给硬拽了回来。……真是谢天谢地……然后，我就跟我们家老头子说，咱把那孩子抱回家去养着吧，以后千万别再让她受苦了。
老头子便答应下了，又说名字不能给她起得太好听了。毕竟此番捡回来了一条命、就已经是神明开恩了，咱不能再得寸进尺、多求福分了。所以，一定得给那孩子起个贱名儿，这样、往后才好养活。——如此，我们才给她起了这样一个不上心的名字，将她唤作是‘海草’，并一直叫到了现在。”
杨帆静静地听着，早已在不知不觉中泪流满面了。
她不禁在心下里感叹：“这是何等淳朴良善的一群人啊！——”
如此，也无怪乎海草这样单纯开朗了。
生活在这样一群纯朴良善的义人中间，她怎么可能会不天真无邪？
“近朱者赤”，说得、大抵就是这般了吧。
“——杨帆姑娘，也算是姑姑求你了。我求你一定一定要看顾好那孩子。”海星姑姑抬手拭泪，强忍哽咽地说道，“这孩子生长在这样一个安逸的环境里，是好事、也是坏事。
虽然这使她养成了单纯善良的品性，但也使她隔绝了这世间的险恶，所以这孩子从来就不会以恶意去揣测别人。只是，这孩子虽然不以坏心去算计别人，却总防不了被别人用坏心去算计。杨帆姑娘，但求你能够多多费心看顾着她些。这往后啊、我们老两口就不在她的身前了，你就权当是她的一个亲生姐姐吧。”
杨帆点了点头，郑而重之地说道：“嗯！您放心！所谓‘长姐为母’，我一定会好好照顾她的！——只要我杨帆还有一口气在，我就绝对绝对不会让别人委屈着咱们家小草儿的！”
“好孩子，拜托你了……”海星姑姑点了点头，伸出手去轻轻地握了握杨帆的双臂，对她绽开了一个欣慰的笑颜。
忽然，杨帆意识到现在不是多作耽误的时候，遂即说道：“海星姑姑，咱也在这儿聊了这么长时间了，是不是也该回去了？别再让大家久等了。——再说、这越拖越舍不得走，还是及早出航为好。”
海星姑姑捉起袖子轻轻地搌拭了一下眶中的眼泪，点了点头，便即回转身子，与杨帆一前一后地向船头那里走去。
只走了不出三步，杨帆又迟疑着张了张嘴，欲言又止地说道：“那个……海星姑姑啊……就是……嗯……那什么……”
“好孩子，你有什么事情就尽管说吧。”海星姑姑回过头去，对杨帆温和地笑了一笑。
杨帆点了点头，又深吸了一口气，这才下定决心，严肃而缓慢地说道：“海星姑姑，不瞒您说，其实……我不是这个星球上的人。”既然海星姑姑都与杨帆如此开诚布公了，那么，杨帆也就没必要再与她藏着掖着了，“海星姑姑，虽然我的故乡不在‘海外’，与您不是乡亲；但是呢、我的故乡，却的的确确是在‘天外’的。”
“‘天外’？……”海星姑姑迟疑着重复了一遍，似有不解。
杨帆点了点头，又指了指天空：“是，‘天外’。也就是那‘天之外’的地方。——每到晚上，您都能在天空中看到万千星辰，对吧？”
“嗯。”海星姑姑轻轻地点了点头。
“我的故乡，就是那万千星辰之中的某一个。”杨帆微笑着说道。
海星姑姑双膝一软，几乎委顿在了地上。
良久，她才颤抖着声音，一脸难以置信地问道：“杨帆姑娘……你……难道是神仙？……”
杨帆忍俊不禁，直在那里忙不迭地摆手说道：“不是不是——我怎么可能是神仙嘛。我就只是一个普通人而已，不小心穿越过来的。”
海星姑姑微微凝眸，细细地觑了杨帆一会儿，方才扬了扬下颌，缓声说道：“愿闻其详。”
杨帆唇角勾着一抹笑，抚掌说道：“就是说吧，我啊，其实是一个不小心、阴差阳错地，从地球上穿越到了这里来的。——实不相瞒，我们那里的社会、人文比这里先进许多；科学、技术，也比这里发达许多。相对于我们的时代而言，这里、就应该算是很古老的古代了。”
海星姑姑似懂非懂地点了点头：“我相信你。”
“嗯，谢谢。”
杨帆微微一笑表示感谢，方又继续说道：“另外，您也不用担心我们会不小心掉到世界尽头的大渊或是小渊之类的——我这么跟您说吧，咱们呢、其实是生活在一个球体的表面上的。”于是，杨帆左手握拳，又伸出右手的食指，在左手上面虚虚地绕了一圈，“喏，就像这样。——您能理解吧？”
海星姑姑轻轻地点了点头。
“所以，这个世界没有尽头，也没有什么巨大的深渊、或是什么其他的恐怖的东西。——我可以很明确地告诉您，因为这个世界是一个球体，所以、航程的起点，也就是世界的尽头。——换句话说，只要总沿着一个方向航行，那么、总有一天，我们会再回到这里。
只是……这个归期我却不敢向您保证。可能是十年、二十年，也可能是三十年、五十年——总之、我们肯定会再回来的。所以，也希望您二老能够多多保重身体，最好长命百岁。等我们找地方安顿下来，我也把海草给风风光光、排排场场地嫁出去了以后，没准儿啊，哪天我就开着一艘更大的船，带着姊妹弟兄和亲朋好友们回来看您了。”
“原来如此……那么、就承你吉言了。”海星姑姑和蔼地说道。
杨帆咧嘴一笑，点头道：“好。”想了想，又沉下声音，迟疑着说道，“那个……就我是外星人这件事情吧……希望您暂时别跟海鹰村长说。”
“嗯，我答应你。”
“那行——那咱就赶紧回去吧——”说着，杨帆微微躬身，伸手向海星姑姑做了个“请”的手势。
海星姑姑点了点头，转身向船头走去。
而杨帆，则紧随其后。
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“那是……十二年前的事情了……”
海星姑姑将视线放空，沉浸到了回忆中去，“那一天，我和我们家老头子出海打鱼，直到快傍晚了才回来。刚进了海湾，我就看到不算远的地方，有那么一个木盆在那漂着。那个木盆吧、差不多就这么大个儿，”说到这里，海星姑姑将双臂展开，向杨帆虚虚地比量了一下那个木盆的直径。
杨帆“嗯”了一声，又微微地点了点头、以示知晓。于是，海星姑姑便继续将故事说了下去，“起先、我们家老头子倒是没当回事儿，只是我，突然就莫名其妙地想要把那个木盆给捡回家去——按说我们家虽不富贵，但总归也不缺家用，本不该拿着个木盆当回事儿的。结果那天，我就鬼使神差地、死活想把它给捡回家去。
我们家老头子拗不过我，一边儿在嘴上数落着我小家子气，一边儿把船给划了过去，准备捞那木盆。结果，近前一看……”言及此处，海星姑姑忽然满是痛苦地闭上了眼睛。
接着，她便难以自抑地战栗了起来，似乎是回忆起了什么让人恐惧、使人揪心的事情。
捎带着，杨帆也下意识地大喘了一口气。
许久，海星姑姑才继续回忆了下去：“那木盆里面……躺着一个不到一岁的孩子。那孩子的身上、只盖了一块儿带毛的破羊皮。那羊皮上面……落满了苍蝇……黑压压的一大片苍蝇……我见了、直在那里恶心得不行，便赶紧捞过鱼叉、将那块破羊皮给挑开扔了……”海星姑姑浑身一凛，似乎是不太想再回忆那件事情了，她的表情也变得很奇怪，说不清是厌恶还是疼惜或是其他什么的。
微微地喘息两声，平复了一下心绪。海星姑姑便紧了紧拳头，强压下浑身的颤抖，继续说道：“然后我就看见……那孩子就那么浑身□□地仰面躺在那木盆里。她的身上……还爬满了活蛆……有许多……还爬到了她的耳朵和鼻子里……”
杨帆清晰地听见，海星姑姑将自己的牙齿咬得格格作响。
而那边厢的杨帆也好不到哪里去。虽然她在心下里一遍一遍地强迫自己不去补全那副画面，但那般悲惨、瘆人的景象，却还是生生地撞入了她的脑海。
“……那木盆有许多缝隙，渗进了一指深浅的海水。那孩子的整个后身，就那么紧紧地贴在那木盆上……我们见着她的时候，她的整个后身、都让海水给泡囔了。而且，她的身侧和身体与盆底相贴的那些地方，全部都是……汩汩涌涌的活蛆。……我实在是……恶心得要命、也吓得要命……直在那里愣着，却不敢动手。结果还是我们家老头子，大着胆子把那孩子给抱了起来……”言及此处，海星姑姑又满是痛苦地闭上了眼睛。
那边厢的杨帆，也是听得头皮发麻、浑身颤抖，似乎、还有些失魂落魄。
咬了咬牙、稳了稳心神，海星姑姑这才继续把话说下去：“那孩子背后的皮肉都烂在了那木盆上……连皮带肉地那么一层，就那样被生生地撕了下来。……被泡得发了白的烂肉，就那么森森然地贴在那木盆底上……那孩子得有多疼啊……结果，她却连哭的力气都没有了。……那时，她便只剩了奄奄的一口气在那里吊着，几乎是只出不进的……这岂不是作孽么……实在是可怜我那苦命的孩儿了……她的生身父母若然不愿养育，那么、为何却还要生衍孩儿呢……”海星姑姑只手掩唇，泣不成声。
杨帆颤抖着吞了一下口水，强稳下了心神，而后踉踉跄跄地走上前去，指尖颤抖地轻抚着海星姑姑的后背为她顺气。
良久，方才语带哽咽地强颜宽慰她道：“海星姑姑，您……别太过伤怀了，您看，现在海草那孩子可不是活得好好儿的么？”
杨帆实在是难以相信，海草那孩子的幼时竟是那样地悲惨。
也可见海星姑姑和海鹰村长夫妇是费了多大的苦心，才将那孩子给养育成了现在这般品行纯良的模样。