久之，杨帆竟是在她的笑容里读出了一丝“洞悉”的意味。她不禁浑身一凛，心说：“难道……她看出我是外星人来了？……”
稍时，海星姑姑又微笑着说道：“可是、你却并不知道‘海内’的意思。——杨帆姑娘，你不用与我遮掩了，我已经从你的眼神里读出了答案。”
杨帆迎着海星姑姑的视线，强忍着头皮发麻地与她对视了良久，方才认命似的撇嘴一笑，摊手说道：“嗯，没错。您说对了，我不知道‘海内’这种说法，自然、我也不是这海内之人。——如此，您又有何打算呢？”
海星姑姑摇头一笑，温言说道：“杨帆姑娘，你的戒心太重了。——我只是想说，这没准儿啊，咱们两个还是来自于同一个地方的呢。”
闻言，杨帆浑身一凛，失声道：“什么？！——”
——“难道……她也是地球人？！”
强压下了内心之中的暗潮汹涌，杨帆故作平静地咳嗽两声，对海星姑姑点了点头，微笑说道：“哦？那可巧了。”
当然，杨帆并不打算先摊牌。
海星姑姑似乎是猜到了杨帆的意图。于是，她便浅浅地叹息了一声，轻声说道：“主岛还是从岛？”
杨帆闻言，不禁皱了皱眉，迟疑着重复了一遍：“主岛……还是从岛？那、那是什么啊？……”
海星姑姑瞳孔一缩，似乎是难以置信地望着杨帆，讷然道：“你竟然……不是从‘那里’来的？”
杨帆不知所谓地挠了挠头，尴尬地问道：“呃……哈？哪、哪里啊？……”
见杨帆似乎是真的不知道自己的所指，于是，海星姑姑叹息一声，摆了摆手，压低声音、苦笑着说道：“原来是我猜错了……”
“吭？……”杨帆继续挠头，依然不解，“猜……错了？……”
海星姑姑微微一笑，柔声说道：“杨帆姑娘，你只当我什么都没说过吧。原来，你与我不是乡亲啊……”
杨帆“噢”了一会儿，这才后知后觉地迟疑道：“所以……您刚才只是以为我跟您可能是乡亲，所以才想问一下我的出身地，对吧？”
海星姑姑点了点头：“正是。”
杨帆端起手臂托着下颌略想了想，又若有所思地问道：“所以……您也不是这海内之人，对吧？”
海星姑姑叹息着点了点头：“不错。我便是来自于海外的。”
杨帆微微低眉、不至于太过失礼地盯着海星姑姑的眼睛看了一会儿，方才抚掌笑道：“不是就不是吧。海星姑姑，您放心好啦，既然您不想说，那么、我也是不会追问的。”
海星姑姑点了点头，温言说道：“好。”
见海星姑姑仍旧在那里站着，并没有闪身让路的意思，杨帆又迟疑着问道：“那个……海星姑姑，您……还有什么其他的事情么？”
海星姑姑点了点头，侧过身去倚着船舷，将视线飘向了远处，悠悠说道：“杨帆姑娘，你说……就这般将一个年纪小小的女儿家扔到海上、由她自生自灭，是不是……太过残忍了？”
“没有，怎么会呢。”杨帆忙不迭地摇头，不假思索地秒答，“虽然我情商不高——嗯……我的意思是、虽然我是个粗人，但我还是能够看得出来的，您二老都挺舍不得海草的。”
这不，都写在脸上了么。
“唉……海草啊……是个好孩子……”海星姑姑欲言又止。
杨帆见状，却不催促，只微笑着对海星姑姑点了点头，期待着她把话继续说下去。
海星姑姑叹息一声，直望着杨帆，迟疑着说道：“其实……我们也不想让她走……然而，却不得不把她撵走……”
杨帆宽心一笑，微微点头，示意海星姑姑继续说下去：“您但说无妨，不须有所顾虑，我保证不告诉她。”
海星姑姑点了点头，缓声说道：“只因那孩子太重情义了。——数月之前，我们得到了海龙在海上遇难的消息，那孩子为他哭了许久。哭过之后，她便来与我老两口言说，打定主意终身不嫁，要为我二人养老送终……任我二人如何劝说，她都铁了心地不动摇……”
——“噢……这么说、原来真的是海草自愿的啊……”
杨帆苦笑着扶额一叹，闷声说道：“这孩儿……简直了……”
“我二人自是于心不忍。心说她才多大年纪，如何能够在这里白白耽误了？她还那样小，大好的年华才将将开始，本该是出去多见见世面，而不是被圈禁在这一亩三分地里面。——左右思量一番，我二人便将半生的积蓄和海龙的抚恤金一并拿出，向船主殿下买了这样一艘船舶，心说等到了合适的时候，便推说求她代为完成海龙的遗志，遣她离开这里。”
“所以……海龙的遗愿就只是个托辞、而不是您二人的本心？”
“嗯。……世界的尽头啊……多么遥不可及……”海星姑姑叹息着说道，“不瞒你说，这几个月来，我们老两口一直在暗暗地寻访着能够陪伴海草出海的合适人选。”
“哦？”杨帆挑了挑眉，似有不解，“合适人选？……”
海星姑姑点了点头：“是啊。——实际上，我们的打算便是哄她离开这里，去四方游历，使她在遇到可以托付终身之人的时候，在那里安家落户。”
“想不到……您二位竟然还有如此至深的良苦用心呢……”杨帆不无慨叹地说道。
——身为毫无血缘关系的养父母，能做到这种份儿上、何止是仁至义尽？这根本就已经是圣人所为了！
“所以……这艘海龙号，您二位其实是想用来给海草当嫁妆的，对吧？”杨帆若有所思地抚掌说道。
“不错，便是如此。”海星姑姑点头说道，“传说，世界的尽头根本就是一个深不见底的巨大深渊，海上亦是凶险异常、险象环生——如此、我二人怎会眼睁睁地看着自家的姑娘前去万劫不复呢？虽然海草名义上是海龙未过门的媳妇，但实际上、我老两口从一开始就是把她当作自家的亲生女儿一般来养育的。所以，这过没过门儿、她都是我们自家的孩子。
如今、海龙已经没有了，但我们也实在是不忍心绊着她、让她束手束脚的。——杨帆姑娘，姑姑在这里拜托你了，拜托你代我们老两口做主，为海草择一个好夫婿、将她给风风光光地嫁了。——不管在哪里，只要她能够过得好，那么、我们老两口儿啊，也就放心了……”
“嗯，您放心好了！——”
想了想，杨帆又道：“诶、对了，海星姑姑，您昨天把船灯给海草的时候，是不是就已经决定把这事儿托付给我了？”
海星姑姑浅笑着点了点头，抚掌说道：“不错，我原当你与我是乡亲，这才想着拜托给你，让你把她带去——算了，既然你愿意陪她出海，我也就放心了。”
杨帆朗然一笑，拍着胸脯说道：“嗯，那您就等着抱大孙子吧——”
海星姑姑眉头一皱，轻轻地摇了摇头，又眯了眯眼睛，迟疑着说道：“杨帆姑娘……”
“诶？咋？有啥问题么？……”杨帆似有不解地挠了挠头，心说古代人不是都喜欢抱大孙子的么？莫说是古代人了，便算是在现代社会的不少穷乡僻壤里面，都还没摒弃这号儿落后时代的重男轻女的风气呢。
海星姑姑抿了抿唇，心事重重地缓声说道：“杨帆姑娘，虽然这种想法很不可思议，但是、这却是重中之重的。希望你能够好生记得——”
“嗯，您说，我听着。”杨帆也一改往日的玩世不恭，换做了一副庄严肃穆的表情，郑而重之地点了点头。
“将来，你给海草找的夫家，家境如何倒是其次，只是有一点你得千万记得——她夫家的人、一定不能把女子当牲口看。——我们海草是嫁过去享福的，不是嫁过去吃苦受累、给人家当奴隶的。”
杨帆闻言，不禁心中一热。
她重重地点了点头，有泪盈眶。
良久，方才语带哽咽地颤声说道：“呒嗯……没有……这……这并不是不可思议。……海星姑姑，我很开心……真的……我很开心，能够在这样一个落后的时代，听到这样一个超前的想法。……嗯，您放心，我一定做到！——我也替海草、以及这个时代，谢谢您了。……”
“嗯？”海星姑姑皱了皱眉，有些不明就里。
“啊！没啥！——我、我的意思是说吧，有您二位这样温善、慈悲的养父母，是海草几世修来的福分，我……我代她谢谢您了。……”
莫说是养父母了，就算是生身父母，能够为女儿打算到这种地步的，都已经是万中无一的了。远的不说，就说近的：杨帆自己的身边，就有好多农村出身的女孩子早早地辍了学，去外面打工，供养自家的哥哥和弟弟念书了——哪怕她们的成绩特别优秀。
海星姑姑微垂着眸，一脸黯然地摆了摆手，沉声说道：“谢什么？……这男儿、女儿，岂不都是娘亲身上掉下来的一块肉么？骨头连着筋的，哪里有厚此薄彼的道理？……”
言及此处，海星姑姑不禁重重地叹息了一声。良久，方才缓缓说道：“那孩子……真真是吃老苦了……”
杨帆听得海星姑姑的声音一下子变得哽咽起来，猜想她可能是有故事要说，于是便端正了神色、下意识地倒吸了一口凉气，旋即微微低眉，小心翼翼地将海星姑姑望着。
“杨帆姑娘，我也就是想起来了，才与你这么一说的。你可千万别告诉那孩子啊……”
“嗯，您放心。”杨帆直望着海星姑姑，神色郑重地点了点头。
作者有话要说： 啊……好姬摸……
十个字的评论都冇得……
☆、第 31 章
“那是……十二年前的事情了……”
海星姑姑将视线放空，沉浸到了回忆中去，“那一天，我和我们家老头子出海打鱼，直到快傍晚了才回来。刚进了海湾，我就看到不算远的地方，有那么一个木盆在那漂着。那个木盆吧、差不多就这么大个儿，”说到这里，海星姑姑将双臂展开，向杨帆虚虚地比量了一下那个木盆的直径。
杨帆“嗯”了一声，又微微地点了点头、以示知晓。于是，海星姑姑便继续将故事说了下去，“起先、我们家老头子倒是没当回事儿，只是我，突然就莫名其妙地想要把那个木盆给捡回家去——按说我们家虽不富贵，但总归也不缺家用，本不该拿着个木盆当回事儿的。结果那天，我就鬼使神差地、死活想把它给捡回家去。
我们家老头子拗不过我，一边儿在嘴上数落着我小家子气，一边儿把船给划了过去，准备捞那木盆。结果，近前一看……”言及此处，海星姑姑忽然满是痛苦地闭上了眼睛。
接着，她便难以自抑地战栗了起来，似乎是回忆起了什么让人恐惧、使人揪心的事情。
捎带着，杨帆也下意识地大喘了一口气。
许久，海星姑姑才继续回忆了下去：“那木盆里面……躺着一个不到一岁的孩子。那孩子的身上、只盖了一块儿带毛的破羊皮。那羊皮上面……落满了苍蝇……黑压压的一大片苍蝇……我见了、直在那里恶心得不行，便赶紧捞过鱼叉、将那块破羊皮给挑开扔了……”海星姑姑浑身一凛，似乎是不太想再回忆那件事情了，她的表情也变得很奇怪，说不清是厌恶还是疼惜或是其他什么的。
微微地喘息两声，平复了一下心绪。海星姑姑便紧了紧拳头，强压下浑身的颤抖，继续说道：“然后我就看见……那孩子就那么浑身□□地仰面躺在那木盆里。她的身上……还爬满了活蛆……有许多……还爬到了她的耳朵和鼻子里……”
杨帆清晰地听见，海星姑姑将自己的牙齿咬得格格作响。
而那边厢的杨帆也好不到哪里去。虽然她在心下里一遍一遍地强迫自己不去补全那副画面，但那般悲惨、瘆人的景象，却还是生生地撞入了她的脑海。
“……那木盆有许多缝隙，渗进了一指深浅的海水。那孩子的整个后身，就那么紧紧地贴在那木盆上……我们见着她的时候，她的整个后身、都让海水给泡囔了。而且，她的身侧和身体与盆底相贴的那些地方，全部都是……汩汩涌涌的活蛆。……我实在是……恶心得要命、也吓得要命……直在那里愣着，却不敢动手。结果还是我们家老头子，大着胆子把那孩子给抱了起来……”言及此处，海星姑姑又满是痛苦地闭上了眼睛。
那边厢的杨帆，也是听得头皮发麻、浑身颤抖，似乎、还有些失魂落魄。
咬了咬牙、稳了稳心神，海星姑姑这才继续把话说下去：“那孩子背后的皮肉都烂在了那木盆上……连皮带肉地那么一层，就那样被生生地撕了下来。……被泡得发了白的烂肉，就那么森森然地贴在那木盆底上……那孩子得有多疼啊……结果，她却连哭的力气都没有了。……那时，她便只剩了奄奄的一口气在那里吊着，几乎是只出不进的……这岂不是作孽么……实在是可怜我那苦命的孩儿了……她的生身父母若然不愿养育，那么、为何却还要生衍孩儿呢……”海星姑姑只手掩唇，泣不成声。