背上有灼烧一样的疼痛。我松开手趔趄后退。
她从木屑和尘埃中抬头，捡起镜子背对着我收拾好自己的仪容，才慢条斯理地转过身来。
她的脸上干干净净，头发整齐，妆容完美，只是一道狰狞的伤口从美人尖延伸到眉心，外翻的划痕露出粉色的皮肉，一滴艳红的血停留在眉毛之间，像是颗摄人心魄的朱砂痣。
她怜悯地看着我。
我屈膝跪坐在地上，指尖泛起莹白色的淡光。屏住呼吸为她抚平脸上的伤口。指尖划过的地方她的皮肤光洁如初，再也看不出任何痕迹，只留有一丝淡淡的血痕。
第四章 雪残
“你想出去吗？”她用葱白的手指夹着一张泥金笺，漠然的语气仿佛只是在陈述一件无关紧要的事。然而，从出生以来我没有出过这方华丽的庭院，就像被豢养的鸟雀未曾离开工匠特制的囚笼，鸟雀在和主人相熟后，或许会得到恩准，在笼子外愚蠢地蹦跳。而在未来将要握住笼门钥匙的我，却不得不将自己反锁。
看出了我的犹疑，她补充道：“不会有人发现的。”
我看着她的眉眼。她的眼睛里倒映出我的模样，那是和她完全相同的面孔。所以我讨厌和她对视，那种感觉很不舒服。就好像我的灵魂被她的眼禁锢了一样。如果有朝一日，我被锁在了她的身躯里，那一定，是最糟糕的噩梦。
“我不想出去。”这句话几乎抽干了我所有的力气。
烛光下她的脸在风中影影绰绰。嘴角浮起一丝诡秘的微笑，她说：“皇帝陛下将带着臣子狩猎，为我们带来祭祀所用的兽首。他肯定会提前去那里巡逻场所。而我也会在祭祀前一天晚上到那里为第二天早上的工作做准备。”
“那又怎样？有父亲的阵法在，我出去半个时辰就会被发现。”。
她握住我的手：“那个阵法，以血脉为基础。”冰冷的手指死死地扣住我的手腕。她露出一个悲哀的笑容：“而我们身上流着一样的血。”
我明白了。
按照她的方案，我只要换上她的衣服就可以光明正大地离开这个笼子。等晚上就能有机会去找他。而她会以我的身份呆在家里。阵法无法真正区分我们，只能以特定范围内的数量始终不少于一为标准。小时候，我们曾试着共同逃离，最后发现，一些小小的伎俩可以短暂地蒙蔽阵法。但区区一刻钟，根本走不了多远，而我们始终没能突破这个时间限制，后来干脆放弃。
而现在，只要我能在大家醒来前赶回来和她交换。一切都会像从未发生过那样。这件事风险极低。对彼此憎恨又彼此了解的我们而言，模仿对方的言行并不困难。没有人会想到，我愿意为了在夜里短暂地出去几个时辰而挑战已故父亲的阵法。一旦被发现我将面临极其严重的惩罚，而成功的收益微乎其微。没有人能理解我这么做的动机，除非察觉我对他的感情。
我不知道那是从什么时候开始，也找不到任何缘由。合理的解释是，他是我唯一的选择——如果我非要选择某个爱慕对象的话。他呢？或许是出于同情，或许是对同龄人的关心，或许只是把我作为普通的玩伴，对他而言我是家门外路边的一棵树，当他路过时会不经意驻足，对我而言，他是无垠荒漠中的一滩水，或许沙漠中还有别的湖，但都不是我能走到的地方，只有他能使我不被烈日焦灼而死。
当我意识到自己的感情我变得愈发焦虑。而现在，一些想法开始变得清晰。
那天傍晚我们互换了着装。她当着我的面换衣时毫不避讳，属于女人的线条已经清晰起来，瘦削的骨架因为脂肉的点缀而不那么单薄，从背后能描绘出婉转流畅的柔和曲线。我们从同一处诞生，我们均匀分享了同一份骨血的光荣和罪孽，但命运会把我们揉捏成不同的结局，那种积淀的悲哀会在经年之后蜿蜒成细细的血线，只有死亡能让我们回到同一个地方。
我穿上她的衣服，深绯与烈金织成厚重外袍，从领口露出的里衣边缘雪白，亮银的镶边刺目异常。每一件沉重的衣裳都带着她的体温，一层层微暖终于套成窒息的炎热，我困于其中却又忍不住雀跃欢欣。因为我将要去见他了。
而她跪坐在我面前，拿出她最爱的口脂为我抹上。浓郁的月季红一点点晕开，她冰冷透骨的指尖点在我的下唇，温柔地扼住我即将说出的话语。
“什么都不要说。这一刻，这样就够了。”
我没有问。我没有问她为何我觉得不安，我没有问她为何难过。我如她要求的那样，什么话也没有说出口。我离开的时候院子里的枫叶红了，在晚霞下和夕照交叠成大片大片的艳色，当我回过头的时候她赤脚站在青石板上，背靠着木制的门扉，那扇打开的门后是幽深噬人的灰黑，她墨色的长发垂在背后，隐没于阴影中。
然后，她笑了。那是，我从未见过的，温柔笑颜。真挚、清澈、不含一丝恶意。就好像不存在于我记忆中，幼时那样。
我按照她给我的清单布置了明天要用的东西。虽然我们的声音并不完全相同，但差别可以通过技巧调整到十分细微的程度，加上这里的人大都未曾见过我，也不会想到出现在这里的，并非本尊。
当月亮升过那边的山头，大多数人已经陷入了梦乡。而按照此前的安排，此时他正在巡视西边的树林。我换下普通的衣服，偷偷溜了出去。
月光很亮，树林里静谧又安宁，伴着潺潺的流水声和窸窸窣窣的虫鸣，我一个人沿着河边奔跑。比庭院宽阔许多、仿佛走不到尽头的树林，不被围墙遮挡的夜空，流向未知远方的河流……这些再平常不过的事物，曾经是我梦寐以求的风景。
而我终于，看见了他的身影。
他走得太疲惫了，他停下脚步，走向了河岸。
他掬起一捧水。他是太困了吗？
他在对岸。
但是，好想见他，好想赶快到他身边。有好多感受想要和他分享。我跳下水，径直朝他游了过去。
我游到岸边的时候他已经拾好了柴草。
“衣服湿了就先过来烤烤吧。”他一边说一边生火。我走到他身边。柴草燃烧的声音在夜里细微地响起，意外地觉得很温暖，和蜡烛完全不同的感受。我们静静地坐着，他没有问，没有问我是怎么来的，也没有问我是怎么找到他的。我原本有好多话想和他说，但当我坐到他身旁时，就觉得，即使一言不发，也非常幸福。
“衣服要多久才会烘干？”我问。
“不知道，得一段时间吧。下次别突然跳进河里了，很吓人。”他埋怨道。
“好冷。”我穿着他的外套说。
“你事真多。算了，过来点。”
我愣住了。
“傻在那里干什么。”他抱怨着靠了过来：“这样有没有好一点？”
“我没事，我陪你一起巡夜吧。”
“算了，没事。反正还有其他人。你累了的话就睡吧。”他抱着我，打了个呵欠。
“没关系，一起睡吧。不会有野兽的。”
“真会说大话啊。”
“那是因为，我是神巫的哥哥啊。”
虽然睡在野外，但和他在一起，即使又冷又饿也很开心。
这是我有生以来，睡得最安稳的一觉。
第五章 梦觉
虽然不情愿，但我还是早早就醒了。临走前我换回自己的衣服，它们还没有干透，有点潮。我把他的衣服叠好放在旁边，夹了一张纸条，告诉他我回去了。
趁着天还没亮，我要去和她交换。我回到家中的时候，屋内已经没人了。也许她提前出发了，我想。
从窗格中看去，那方狭窄的天空正在渐渐泛白。这个闭锁的宅院内，人们开始渐次醒来，一切都井井有条。昨晚的纰漏，就像从来没发生过。但这个清晨，似乎比平日更为喧嚣。
我换上常服，准备去问问是否有需要我帮忙的地方。
当我推开门向其他人问好的时候，他们露出了诧异的表情。
大概是因为，平时的我，总是太冷漠了吧。但因为昨晚的事，我心情很好，所以也想对周围更加友善一些。
骚乱中叔父出现在了我的面前：“你为什么会在这里？”
“我一直都在这里。”就算被发现什么蛛丝马迹也不要紧，我们只要坚持什么都没发生，族人就不能惩罚我们。
“你到底是谁？”
我不得不撩起袖子，用没有任何纹身的小臂向他证明，我是家族的长子。
而他颤抖着说：“如果你是他，那具尸体……到底是谁？”
我如坠冰窟。
他带着恍惚的我，辨认了她的尸体。
对以神巫为核心的家族而言，我只是一个象征，一个繁衍后代的人员。虽然没有任何意义，但仍然有人渴望着这个位置。同样，如果我提早死去，有太多人可以代替我。今天早晨，一个负责清洁的仆人最先发现了尸体。
她穿着我的衣服，死在了水池边。
那是一个很小很小的水池，只是用来作为观赏用。就在父母生前住的院子里，种了一种很小的睡莲，还养着几条金鱼。
她用一把刀割破了自己的手腕，她的手浸没在水里。流出来的血染红了池子。下人们把她抬走的时候发现，她的手里还攥着一株莲花。
池子里的金鱼依旧无忧无虑，在带着血腥味的池子里游弋。漂亮的尾巴在淡红色的水里若隐若现。
我回来的时候，她可能还没断气。而她的脸正朝着我房间的方向。
垂死的她，有听到我回来时，从院子外路过的脚步声吗？
我不知道。
叔父说，家族不能失去神巫。叔父说，这件事目前只有族里一部分人知道。叔父说，以前从来没有，神巫早死的先例，更没有，自杀的先例。
是的，只要这一任的帝王还活着，神巫就不能死。对所有人来说，神巫是国运的象征，是人们的守护者。神巫不被允许擅自死亡，因为那意味着抛弃子民与帝王。神巫唯一的选择，就是与帝王同时退出，当新王继任以后，神巫同样会交替。旧的神巫隐退，没有人会在乎，她们是死是活。
外力无法杀死她。从她背负名为祝福的诅咒开始。
远超常人的复原能力和依托于自身符咒的抗力，让历任神巫都难以被杀死。而获得这一能力，需要交换出代价。她只要遵循其他人的意愿，远离过分的危险，就不会有过多的忧虑。能杀死她的，只有她自己。人们不会允许神巫这样做，但可能会疏忽防范我这样做。
“皇子年龄尚小……已经没有别的选择。既然神巫的传承还未结束，那么唯一、同时也是最好的办法。就是，由你以她的身份活下去。”叔父面色平静地说。他并不打算征求我的同意，只是把商讨后的结果告知我而已。
“我们会宣布死的人，是你。神巫不允许婚配。如果你觉得难以接受的话，为你物色一两个女人，也不是不可以。你想要子嗣也没问题，毕竟这是你应得的。但女人都不能留下来。我们会在背后处理掉，你不需要有任何后顾之忧。”
“没关系。不用。”我从来都不需要，除他以外的任何人。
“不用先急着拒绝。你现在还小，不想要女人和孩子也很正常。以后什么时候想要了，再告诉我也不迟。时间已经不早了，去祭典吧。”
“好。”