被他这句话堵了回去，汉普顿只能暂时放弃了解释，给他让开了路，“我来的时候他刚刚醒，你进去看看吧。”
弗拉西斯微微颔首，然后越过他走进了房间。
床上躺着一个人，但几乎整个人缩在了被子里，只露出头顶一点柔软的褐色头发。似乎是听到弗拉西斯刻意发出的脚步声，他从被子里探出了头，望向在床边停下的弗拉西斯，然后睁大了眼睛，犹豫着问道：
“是……法伦纳德祭司阁下吗？”
见弗拉西斯点头，他挣扎着想从床上坐起来，却没有力气，弗拉西斯连忙伸手去扶住他，防止他歪倒摔到地上：“你躺着就好，这样乱动对伤势恢复没有好处。”
脸上还贴着纱布的年轻人在他的帮助下靠着枕头坐好，一脸感激地抬头看他：“谢谢您和布兰登骑士长一起救了我，我一直想当面感谢您，但是牧师大人们说我还很虚弱，不能下床去拜访您……”
弗拉西斯把手里提着的糕点盒子放在床边的桌子上，安抚地朝他笑了笑，柔声说道：“救助伤者原本就是牧师的义务，既然我们发现了受重伤的你，就没有不救你的理由。你如果能够尽快康复，就是对我最好的感谢了。”
年轻人抬起头后弗拉西斯才发现，对方有双漂亮的蓝色眼睛，再加上发色和有几分相似的五官，看起来竟然有点像他的弟弟罗伊尔。虽然脸上还带着伤，但显然是个漂亮的年轻小伙子，非常讨人喜欢。
“您真是太善良了。”年轻人露出一个有些羞涩的笑容，脸上浮起一点红晕来，“我叫莱因，就住在附近的平民区，等我好了，能请你到我家做客吗？”
他这副恳求的模样也令弗拉西斯想起了缠着自己撒娇的弟弟，态度柔软又惹人疼爱，二者同样的让人难以拒绝。
“好，但平民区最近不太安全，你又还没有康复，看来要推迟一段时间了。”弗拉西斯答应了他的请求，但也没忘了自己来看望他的另一个目的，实际上他并不单纯是来探病的，除了探病以外他还有更重要的事情要做。
“莱因，能回忆一下你被抓住的经历吗？虽然这有些残忍，但我想我们需要你的配合，抓住你的家伙也许还会对别人下手，我们得尽快抓住他。”
莱因长而浓密的睫毛颤抖了几下，似乎对回想起那段经历很抗拒。站在一旁的汉普顿走近了几步，低头贴在弗拉西斯的耳边低声说：“刚才我已经问过了，他一想起那时的事就害怕得说不出话。”
弗拉西斯微微皱了皱眉，但他知道，在有过这样的遭遇后，恐惧和后怕对平民而言是再正常不过的事，莱因不愿意回想也不能怪他。他安抚地用手覆上了年轻人有些颤抖的手背，尽可能地把声音调整到最柔和的程度，然后试探性地问：“如果你不愿意自己想，那么，你介不介意让我来看看你的记忆？只是你被抓后的部分，我以女神的祭司名义保证。”
他能够用法术直接阅读莱因的记忆，虽然肯定不如莱因自己回想起的清晰，但总比没有好。如果通过强行刺激的方法来让莱因自己去回忆，说不定会产生更严重的后果，精神状态本来就不好的莱因也许会因此疯掉。弗拉西斯不想这么做，所以只能够选择风险更小的方法。
但事实上，私自阅读别人的记忆是不被圣殿允许的。
汉普顿很清楚这一点，他不赞同地拉住了弗拉西斯的手臂，收起了先前轻松的表情：“你不能私下阅读他的记忆，被其他人发现的话会很麻烦。”
弗拉西斯回头看了他一眼，低声问：“你会说出去吗？”
“……”汉普顿有些无奈，“我当然不会说，但牧师院人这么多……”何况莱因只是个平民，谁能保证他不会在康复离开圣殿以后，哪天不小心把这件事告诉别人？
“只要你不说，我自然有办法让这件事成为一个秘密。”弗拉西斯挑了挑眉，“还是说，骑士长不信任我？”
牧师院里目前只有汉普顿和阿伦卡祭司是他瞒不过去的，其他祭司没有直接接触莱因的机会，也不会经常到医疗区来。而阿伦卡祭司刚才正准备出门，所以也暂时不可能会到这里来。至于被阅读记忆的莱因……他读完以后打算将这段记忆抹掉，这样对方才能安心地回家，不用因为这件事继续恐惧下去。
“被修改过记忆的人会出现记忆破绽，你这样做很不安全。一旦其他祭司检查莱因的记忆，你阅读和修改他的记忆立刻就会被发现。”汉普顿仍然不同意他这么做，“如果被发现，你得为这件事付出很大代价，明白吗？”
就在他们两个几乎要因为这件事吵起来时，莱因怯生生地开口了。
“我……我可以试着回想一下的，两位大人，请不要因为这件事争吵……”
弗拉西斯和汉普顿一起扭头看他，他刚刚鼓起的勇气又立刻泄了，说话也重新变得吞吞吐吐：“我……我……”
“别紧张，慢慢想。”弗拉西斯重新放缓了语气，安抚地拍拍他的肩膀，“我们不会逼迫你，只要能想想有没有什么有价值的细节就好了。”
他的神情和语气都温和得像在对待小孩子，莱因原本被他和汉普顿吓得不敢说话，渐渐地也平静下来，捧着他调制的安神饮料喝了一口，然后盯着自己的膝盖开始回忆。
“我在恩波格尔子爵的庄园里当花匠，那天回家的时候天已经黑了，我自己一个人往家里走，走到下斜街附近的时候觉得好像有人跟着我……我正想回头看看，就被人从身后敲晕了。”
莱因回想起后来的经历，忍不住抱着膝盖颤抖起来，甚至往坐在床边的弗拉西斯怀里靠了靠，“我是被痛醒的，醒过来的时候就发现自己赤身裸体地被扔在那个怪物旁边，它……”
“没有看到把你放在怪物身边的人吗？或者周围有没有什么特别的地方？”
弗拉西斯刻意岔开了他的思路，安德玛幻蝶幼虫对他做了什么，弗拉西斯和汉普顿都看到了，没必要让他再重点回忆这个。
“我不知道……那里好黑，几乎什么都看不见……”莱因抓住了弗拉西斯的肩膀，惊恐地把自己的下半张脸埋在他的肩上，说话的声音也越来越抖，“我很害怕，又很痛……那个怪物一直在动，我痛晕过去好几次，喊救命也……也没有人来帮我……”
“别害怕，现在你不是安全了吗？会好起来的。”弗拉西斯抱了抱他，然后松开手让他躺下，又替他盖上被子，“先休息一下吧，我明天再来看你，好吗？”
莱因用被子把自己裹起来，仿佛那样才能让他获得些安全感。他用那双清澈的蓝眼睛望着站起身的弗拉西斯，犹豫了一下，小声问：“您明天真的还会来吗？”
“当然，如果你欢迎的话。”弗拉西斯微笑道。
“那……请您一定要来。”莱因说，“有您在，我感觉好多了……”
“他是不是有点太依赖你了？感觉有些可疑。”
两人告别莱因离开房间后，汉普顿跟在弗拉西斯身后，和他一起向他的住处走去，“我来得比你早，但他一直没有表现出那样的恐惧。”
“也许是因为骑士长比较有威慑力。”弗拉西斯并没有把这个细节放在心上，反而扭头看了他一眼，“你不觉得你的行为比较可疑吗？一大早就来看望伤者，阿伦卡祭司一定认为你被打坏脑袋了。”
汉普顿觉得头疼极了。
“我说了，我只比你早到一会儿，为什么你就是不相信？”
“也许是因为骑士长并不是那么言而有信。”弗拉西斯脸色不变，继续向自己的住处走去，“我还有些事情要处理，明天要去赴恩波格尔的约，假如没有什么急事，你还是回骑士团去吧。”
“恩波格尔？”汉普顿的脚步顿了顿，像是想起了什么，“刚才莱因说他的工作是什么，你还记得吗？”
弗拉西斯也留意到了这个细节，低声回答道：“恩波格尔的花匠。”
说话间，他们已经快到弗拉西斯的住处了，汉普顿没有如他所愿地离开，反而强行挤进了门里，提出了一个要求。
“介不介意多带一个人赴宴？”
“……你是说你也要一起去？”弗拉西斯瞥了他一眼，显然觉得这个主意糟糕透顶，“恩波格尔见了你就像老鼠见了猫，带你一起去，他还能说出点什么来？”
汉普顿有些气馁，弗拉西斯说的确实是事实，如果他一起去，恩波格尔也许会因此提高警惕，弗拉西斯想要调查些什么都会增加难度。但在他看来恩波格尔实在很可疑，他总觉得让弗拉西斯一个人去赴宴会出问题。
见他不再说话，弗拉西斯就默认他被自己说服了。
“如果你是在担心我的安全，我会尽可能小心的。”他难得地给汉普顿倒了杯茶，然后端着自己的茶杯在椅子上坐下，“恩波格尔确实很可疑，也是因为这样，我才答应他的邀约——要在自己的庄园里对一位圣殿祭司做些什么也不是容易的事，如果我能在得到格格兽的同时发现他有什么不妥，那就再好不过了。”
他原本不打算把自己的计划告诉汉普顿，但对方对他的担心出乎他的意料。如果不安抚汉普顿一下，弗拉西斯觉得他可能真的会强行跟着自己去恩波格尔的庄园……
不能让这家伙把他的计划破坏掉，所以还是让他放心些好了。
☆、不速之客
恩波格尔的邀请函上详细地写明了时间和地点，弗拉西斯只需要按时到达他的庄园门口就好了。为了表明自己是以私人身份参加这个晚宴，不让这一次行动与圣殿的立场扯上关系，他还特意事先从圣殿返回了自己家，然后再从公爵府乘马车到达恩波格尔的庄园。虽然走了一条远路，绕着半个帝都转了一圈，但在他看来这是最合适的路线。
他不可能直接打着圣殿的名号去借格格兽，毕竟这是个秘密任务，而借格格兽来避免安德玛幻蝶可能带来的危险，这也是他个人的决定——也就是说，即使出了问题，也只能由他自己来解决。
他不能让自己成为祭司后接受的第一个任务搞砸，更不能让“圣殿百年来最年轻的祭司”因此成为一个笑话。
恩波格尔早早等在了庄园门口，看到马车上法伦纳德的家徽后迎到了车前，在弗拉西斯下车以后更是夸张地表示了赞美。
“光明女神在上，您今天真是俊美得足以让整个帝国的女性为之疯狂。”他以贵族礼节俯下身亲吻了弗拉西斯戴着手套的手背，“能邀请到您这样的客人是我莫大的荣幸，今天一定会成为我的幸运日。”
弗拉西斯微笑着接受了这个礼节性的亲吻，他其实并不喜欢被这样对待，因为虽然帝国有男性亲吻男性手背的贵族礼节，但通常这种吻手礼中暧昧多于尊敬，恩波格尔身为下位者，不应该对地位比他高的大贵族行这样的吻手礼。
他不是没有遇到过对他有这类企图的年轻贵族，只是他们都很明白礼节的重要性，从没有人像恩波格尔这样逾矩。
虽然心里不悦，但弗拉西斯的脸上没有因为这个有些唐突和无礼的“吻手礼”而表现出任何不满，这让恩波格尔感到更加欣喜：“请随我进来，我的厨师已经准备好了最棒的艾威尔蓝风味的点心，相信您一定会喜欢的。”
艾威尔蓝是帝国边境一个风景优美的小镇，以新鲜蔬果和品质良好的小麦闻名，那里的点心确实很有名气。据弗拉西斯所知，连杜朗德都会在自己的商队经过艾威尔蓝时让他们捎带点心和水果，用最好的保鲜技术带回来。
“我很期待，曾经听我的兄长说过，艾威尔蓝的树莓派口感非常迷人。”他微笑着回应道，和恩波格尔一起走进庄园里，心里却没有表面上那么轻松。
除了美味的蔬果和点心，艾威尔蓝还有一个让人不得不在意的地理位置。
它距离“堕落之地”只有两天的路程。
看得出恩波格尔确实很重视这个宴会，因为弗拉西斯进入宴会厅后发现了不少熟面孔，其中大多是活跃在交际圈里的年轻贵族，也不乏一些鲜少出现在这类场合的贵族少爷和小姐。当然，这些人几乎全都认识弗拉西斯，上次国王的晚宴上介绍他和恩波格尔认识的哈德利也在，正在朝他们招手，示意他们过去。
“没想到你还真请到我们的祭司大人了。”哈德利和恩波格尔的交情显然在这几天更进一步，先用胳膊推了推他，揶揄了一句才向弗拉西斯问好，“嘿，注意到今天谁来了吗？”
“谁？”弗拉西斯理了理自己的袖口，嘴角带着一抹放松的笑意，“是你看上的哪位小姐？”
哈德利笑着摇摇头，脸上挂着一副看好戏的表情，扬扬下巴为他指明了一个方向：“我可没有看上哪位小姐，倒是你，看看那是谁？”
弗拉西斯的目光转向他所指的方向，一名穿着紫罗兰色拖地长裙的贵族小姐正向他们款款走来。她行走的动作优雅又端庄，褐色的长卷发被小礼帽别起来，柔软地披在身后，只有一缕妩媚地垂在胸前。虽然打扮成熟优雅，但她的表情却不那么大方自如，甚至显得有些拘谨，披散的发丝间露出的洁白脖颈已经染上了一丝羞赧的绯红，显然对这样的宴会并不适应。
她深绿色的眼睛一直望着弗拉西斯，似乎害怕他会在她走到他面前之前离开，但弗拉西斯并没有这么做，反而上前几步，迎到了她的面前。
“阿尔维拉，好久不见。”
弗拉西斯扶住了她伸出来的手，将她牵到自己身边。
他没想到恩波格尔竟然给她也发了邀请函，而阿尔维拉会应邀来参加宴会更是让他惊讶不已。毕竟他们从很小的时候就认识，阿尔维拉性格内向羞涩，一直很少参加这种贵族间交际性质的宴会。
“好久不见，弗拉西斯。”阿尔维拉·海瑟薇笑了笑，往他身边贴紧了些，“我听说你今天会来，所以接受了恩波格尔子爵的邀请，没想到会有这么多人……”
对于她依赖性的亲近，弗拉西斯无法拒绝，因为这位海瑟薇小姐不仅小时候经常和他们兄弟一起玩耍，而且还是他的未婚妻。
他们这份婚约是十多年前法伦纳德公爵和海瑟薇伯爵商量后定下的，那时弗拉西斯正准备正式进入魔研所修习魔法，每天都和他的法术老师呆在一起，几个月都未必回家一次，而阿尔维拉没有对此表示任何意见，她向来对弗拉西斯有十足的依赖之情，当然不会拒绝。后来弗拉西斯离开卡西德莱魔研所进入了圣殿，被派遣到遥远的魔法山脊，作为婚约者的他们已经有许多年没有见面了。
虽然圣殿并没有这方面的强制规定，但弗拉西斯已经做好向海瑟薇伯爵提出解除婚约的准备了，正打算在祭典之后去伯爵府当面和海瑟薇伯爵详谈。他对阿尔维拉只有兄长对妹妹的照顾，而阿尔维拉也不见得爱他，只是性格内向加上从小养成的依赖使然。弗拉西斯不愿意让阿尔维拉成为一名祭司名义上的妻子，也不愿意让这段婚约对自己的生活造成阻碍。