午饭的工夫外面飘起了雪粒子。夹风夹雨。明楼下午去财政局开会，明诚放了碗筷要给他拿厚大衣。明楼把他手一按，急什么，汤还没喝完。谢苇杭在一旁打趣：“明兄有阿诚这样的弟弟省心，我们家这位怕是连冬季厚衣服收在哪里都搞不太厘清。”
明诚说：“老谢你这怎么比的，不伦不类。”
金燕双附和：“就是，老谢你管牢自己嘴巴，吃饭也堵不住你的嘴。”
谢苇杭争辩：“连理、棠棣本来就是差不多嘛，叶子你说对吧？”
叶子被明梁喂了一勺鱼肉，嘴里鼓鼓囊囊，口齿含糊：“什么堂弟？庭锐弟弟要来吗？”
大家都被逗笑了。明楼总结：“老谢，令爱真谢家之千里驹也，有乃父之风。”
谢苇杭刮了刮女儿鼻子，用北方话说：“赶明儿咱们爷俩儿一道说相声去得了，还劳烦各位捧个场儿。”
大家又笑。
这是民国三十六年的冬天，内战打了两年。四万万人一只脚刚从泥里拔出来，另一只脚又踩下去。上海尚无战虞，明楼恢复党内身份，继续主持经济工作。明诚照旧给他当助手。
此时距离大姐去世、明台北上已有六年，明梁到这家里也有两年。
夜里明楼和明诚商量，是不是过几天带苗苗去拜祭他亲生父亲。
明诚一面翻找睡衣一面说：“是应该去。快要过年了。”
明诚虽然不太欣赏梁仲春为人，但感念他最后搏命相帮，答应了帮他照顾家小。抗战胜利之后他去寻访梁家遗孀，没料想梁夫人死在了轰炸里，单留下一个孤儿苗苗寄人篱下。梁家亲眷眼热这孩子名下财产争个不休，只给他一口饭吃不死不活养着。明诚上门找人，梁家不想半路杀出个程咬金，这回倒是一致对外同仇敌忾。
明诚见这孩子瘦骨嶙峋哪里还有半分当初机灵样子，心上软了三分。他动了些手段逼梁家把吞下的房契、地契和金元都吐出来。梁家小婶瘫倒地上哭天抢地，我们没有功劳也有苦劳，牛马衣食是养不起这个少爷的哦。明诚冷冷看她一眼，牵住孩子的手。
“你们养不起，我养。”
苗苗回到了阔别四年多的上海，有了个新名字：明梁。他不太明白为什么原来称作阿诚叔叔的人成了他的爸爸。明诚说这只是名义上的，有时候在外面喊一喊，家里是不用的。
明梁并没有抗拒喊明诚爸爸。明诚抱住他的时候他感到自己被两片翅膀包住了。他埋在明诚怀里，明诚身上有淡淡松木香气，会把面条里的鸡蛋夹到自己碗里。而对自己的亲生父亲，明梁保有的印象如此模糊，只记得他每次吃饭前都会在餐巾上揩揩筷子，然后便是和妈妈无休止的争吵。
来上海的第三天，他被明诚带到林森路上一间小阁楼。楼梯转两转，顶楼房间幽深，脚踩在地板上咚咚响。
屋子靠墙摆了一张供桌，黑漆漆两尊牌位。一尊是从武汉带回来的梁夫人的牌位，另一尊牌位镌的名字是梁思彦。明诚特地翻出了梁仲春在族谱中记的名字，虽则他死在日本人手里化烟化灰遗骨难寻，能以一个干干净净的名字被纪念也算是个安慰。
明梁听明诚的话，纳头跪拜。明诚在牌位前供了龙华寺求来的往生忏，低声说：“我说到做到。你做做好事，保佑保佑自己的儿子吧。”
明楼大致翻了一遍今年的财政备忘，没看两行又开始头疼。明诚在他书房里常备阿司匹林，此刻寻了来。
明诚问：“又不好？”
明楼把文件往桌上一揿，咬牙说：“一塌糊涂，祸国殃民。”
明诚拿了文件看，备忘里尽是些通货膨胀、工业瘫痪、缺米缺粮的报告，一片愁云惨雾，报表里收入倒是可笑地增长起来。俞鸿钧一走，担子全落到明楼肩上，难为他夜夜思虑，许久不曾好眠。
明诚把报告收起来，坐到明楼身边，从西装暗袋里取出一张纸笺，压低声音说：“明台来消息了。”
“这小子到哪里了？”明楼记挂半年未有音讯的弟弟，从沙发上撑起身子接过电文。
电文寥寥：“辗转天津，已至保定，旋赴鲁地。平安勿念。”
明楼翻来覆去看这十二字，良久叹了口气，笑骂：“这小没良心还知道报个平安。”
五月里冀地联络站遭毁，两人接到明台抵冀的消息后便和北边断了联系。随后河北的仗就打了起来。明诚知道明楼虽不大提起此事，心头总是忐忑，私下里不知用了多少方法，托了多少关系试图找到明台踪迹，就差亲身北上而已。可北地战火如荼，要找到着意隐藏的特工谈何容易，这一耽搁便是半年无音信。
“河北刚好，又去山东……小家伙倒比咱们想的活跃。”明诚照例把电文销毁。11月石门解放，红色浪潮自北而南势不可挡。他们三人犹如沉眠的种子，静待惊蛰到来破土而出。
“山东可是块硬骨头。”明楼蹙眉沉吟一阵，忽然想到什么，上上下下打量明诚。“这电文你早上就收到了吧？白天咱们都在一处，你为什么不早拿出来？”
明诚不想他有此一问，一时无语。电文确实早上收到，只不过上午秘书处往家里送了财政报告，明诚料到明楼定然不豫，这电文就被他压下来当甜枣使。只不过小伎俩被明楼识破，明诚怕他拿自己逗趣，赶紧拿找个挡箭牌遁走：“苗苗也不知道睡了没，我去看一眼。”
明楼喊住他：“晚上睡这里吗？”
“大哥你自己先睡。我就来。”明诚含糊其辞，飞也似关上了房门。
其实四年前阿香出嫁之后，家里只有个老妈妈白天来做饭搞卫生，晚上不留宿。说起来就剩下明楼明诚两人，自然住到了一处。明梁一来，两人便再度分开。
明梁还没睡着，他裹住被子躺在床上。夜澜如海，老虎窗漏进微光，贴着桌脚爬进他心里。门外轻敲三声，阿诚爸爸问他：“苗苗，睡着了吗？”
明梁赶紧钻进被窠，竖耳细听。先是吱呀开门声，再是哒哒脚步声。步点越来越近，最后停在床头。明梁感到床侧陷下去，背脊被柔和轻拍。他把被子拉下去，看见明诚坐在床上笑笑看他。
“你这小猢狲还不睡觉。”明诚拧亮床头灯。
明梁定漾漾看他：“我知道爸爸要来同我讲话，我等着的。”
明诚心知这孩子心思重、主意大，以前还担心他是不是有思想负担，后来见怪不怪了，倒是两厢便宜。便说了隔几天要带他再去一次林森路。