正月十六日。酉时。
雪停了，风起了，冷月挂树梢，大地一片苍茫，瓦砾街巷，处处透出一股逼人的寒气。
方若弼和刘决一前一后，疾步走出了皇宫外殿永福殿，月光映照下两人的身影显得尤为修长威武。
经过秘密审讯，两人已将大庆殿刺客的身份查实清楚，须及时将情况上报与宰相谢仑。
行刺案的主谋便是刘光复和刘光洁兄妹。
刘光复被擒，刘光洁却不知所踪。
两兄妹足足准备了一年有余。去年，他们便用易容术，化作苍州官吏，参与拜贺，由于官职不大，所以只能到大殿院外跪拜。不过，他们熟悉了庆典的流程、规矩和礼仪，知道大尧国作为最大的附属国，拜贺时离天子最近，所以，便假扮大尧国使臣。
事前，刘光复、刘光洁兄妹还专门到大尧国学习过大尧语言、习俗。
半个月前，两人在都亭驿附近租了一座院子。昨夜，刘氏兄妹潜入大尧使臣房间，将三名使臣杀死，藏匿了尸体，连夜用易容术假扮成三名使臣，惟妙惟肖，十分逼真，都亭驿内近百人没有一个发现其可疑之处，就连使臣金文的贴身侍从都没有看出破绽。
之后，刘光复及另外两名刺客通过层层检查，成功实施了行刺。
至于为何要假扮大尧国使臣行刺，刘光复的目的是成与不成皆能嫁祸大尧国。
当年大尧国配合大康国诛灭刘氏，刘氏血脉便也把大尧国当做仇人，此番行刺，也企图挑起两国之间的战争。
方若弼简单询问了刘决，便决定立即赶往宰相府。
两人乘马刚行了不过半里路，突然一道黑影从天上飘落下来，拦住了去路。
来人一身夜行衣，蒙着面部，身后背着一把宝剑。
刘决和方若弼是何等武功，初以为一个小毛贼拦住了去路，哈哈笑了起来。
方若弼趾高气昂，指了指蒙面人，喝道：“来者何人？胆敢拦住本将军的去路！”
蒙面人不慌不忙，从容道：“先不要问我是谁。我想请问二位将军，这是要去哪里？”
“口气不小！我二人去哪里干你何事？再说，耽误了大事，那可是要掉脑袋的！”方若弼气冷笑道。
“方将军稍安勿躁。”蒙面人依旧嚣张，“请借一步说话。”
刘决生性谨慎，来人若非有后台，断不能如此有底气，便不敢把话说得太死，问道：“你是何方神圣？速速报上名来！”
“在下无名无姓，奉老板之命，特来和二位将军研究大庆殿行刺一案。”
方若弼和刘决面面相觑。
蒙面人又道：“老板说，请两位将军务必听我说完，再考虑去不去宰相府吧？”
方若弼和刘决更加惊诧了，此人并非他们肚子里的蛔虫，如何知道他们要去宰相府？
两人互相点了点头，跳下马，暗中提起神力，随时可以出击，缓步来到了蒙面人身前。
蒙面人笑道：“二位把神力收起来吧。”说着兀自往前面走去。
方若弼和刘决被他的气势给镇住了，犹豫了一下，还是跟了上去。
蒙面人将他们带到了一处隐秘的墙角地带，此处就连月亮都被大树遮挡了。
方若弼冷冷命道：“你快说吧。”
蒙面人问道：“听人说，大庆殿行刺案的主谋是刘光复和刘光洁兄妹吧？”
方若弼和刘决更加震惊了。
“你听谁说的这些？”方若弼说着狐疑地看了一眼刘决。
刘决无辜地摇了摇头。
“不管是谁，记住，那都是道听途说。”蒙面人意味深长地说道。
方若弼拔出了宝剑，喝道：“你到底是谁？！”
蒙面人泰然自若，摆摆手道：“莫急。请听我说完。上面的话都是传言，并不一定是事实。另外，老板命我请教二位将军，那刘光复还活着吧？”
刘决反问道：“你所谓的老板到底又是谁？”
“你会猜到的。如果刘光复还活着的话，不对，应该已经死了，可能是自尽吧。”蒙面人冷冷说道，“老板让我转告二位：刺客根本不是什么刘光复和刘光洁，正是大尧国使臣。”
方若弼吃了一惊，低声怒吼道：“胡言乱语！”正欲挥剑相向，不知何时，手却被蒙面人紧紧扣住了，竟动弹不得。
方若弼便知，自己的武功远在其之下。
刘决只将手放置于刀柄处，等待时机。
蒙面人又道：“老板说了，刺客如实招供，乃大尧国使臣金文，岂料狱卒看守不力，自尽身亡；那三个使臣的尸体从来就没有出现过，今后也不会再出现。至于那个刘光洁，暗中全力搜捕，格杀勿论！”
蒙面人一字一句，铿锵有力，听得刘决胆战心惊。
明明一宗清楚无误的案件，让这个神秘的蒙面人一搅和，便复杂了。
方若弼腾出一只手来，欲揭掉对方面纱，手伸出去了一半停在了半空中。原来，蒙面人的剑已经驾到了他的脖子之上。
方若弼低头看了看那把剑，心里一紧，这不是赤霄剑吗？江湖上用赤霄剑的人屈指可数，瑞王府的护卫无痕和无殇便是其中两个。
刘决也认出了他手中的赤霄剑。
这时，不知从何处又飞落一个蒙面人，身形俊俏，动作轻盈，手里也提着一把赤霄剑。看样子，应当是个女子。
那人来到他们面前，和第一个蒙面人对了一眼，将手中的匕首，递给了方若弼，说道：“老板说，这把天竺王子送给他的礼物，赠送给你。”果然是个女子。
匕首一半长度已经出鞘，寒光逼人，的确是件宝物。
方若弼暗中揣测，这所谓的“老板”难道是瑞王爷？只得俯首欠身道：“此物如此厚重，又不明不白，如何敢收？”这已经出鞘的利刃，哪个敢随便接？
女子再道：“老板说，你不要客气，办好这件事，日后前途可期。”
方若弼沉着脸慢慢地接过那把匕首，男蒙面人的剑也从他脖颈上放了下来。
匕首十分精致漂亮，乃世上罕见之宝物，然而，宝物可养人，亦可杀人。
这到底是赏赐，还是警告？还是意味着那个老板要借刀杀人了。
男蒙面人命道：“快回地牢办案吧。”
方若弼已经俯首称臣，说道：“请转告老板，我等即刻返回地牢，处理完毕，马上将大尧国使臣金文刺杀圣上，后自尽于地牢的情况禀呈宰相。”
方若弼心里的天平已经倾斜了。
识时务者为俊杰。
刘决暗道：亏你还是谢仑一手提拔起来的，就这样改旗易帜了。
两个蒙面人满意地点点头。
方若弼招呼刘决道：“走！”
两人翻身上马，转眼就回到了永福殿门口。
到了门口，方若弼停了下来，问道：“刘大人，你可猜到蒙面人所说的老板是谁？”
刘决故作懵懂道：“属下愚昧，不知道是谁。”转而又识相地说道：“不管他是谁，属下只听您的。”
方若弼满意地点点头。
刘决心想，自己常年混迹江湖，无痕和无殇的赤霄剑还不认得吗？八成是瑞王爷。
除了他没有人敢干涉大庆殿行刺皇帝一案。
可是他为何要这么做？指鹿为马么？
宰相和皇叔之间的矛盾路人皆知，前者精明能干，幕僚遍布全国，极力维护当今圣上；后者不断扩充势力，招揽门客，操练军马。两方势力不相上下，却互相诋毁，互相攻击。
皇帝谢太平看在眼里，明在心底，假装不知，左右逢源，使其互相牵制，维护着皇位的暂时稳定。
难道只是为了与谢仑争斗吗？刘决想，肯定没有那么简单。
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