？”
“不曾忘。”铁桢语气平静。
“那皇上打算何时迎玉真进宫？”玉真的语气有些急迫。
铁桢幽深的眼眸中划过一抹犀利，语气依然温和：“玉真，我今日见你，只是想明白地告诉你一件事。”
“皇上想告诉玉真什么？”玉真似乎隐隐猜到了他的后话，娇俏的声音微微有些颤抖。
“我可以保留你的郡主之位，让你尽享荣华，但是……”铁桢顿了顿，坚决地开口：“我不会纳你进宫。”
天色象是突然暗了下来，四周一片静寂，玉真呆呆地看着他：“铁哥哥，你是说着玩的。”
“君无戏言。”铁桢冷然道，见她满脸的讶异和怔忡，心中终究有些不忍，不禁摇了摇头，放缓语气：“玉真，在我心里，其实一直把你当成我的妹妹。我还会向对妹妹一样照顾你。”
“这不是真的。”玉真怔怔地立在原地，怔怔地开口。
“玉真。”铁桢轻叹一声，劝道：“我可以在青年才俊中挑选最出众的男子，绝不会委屈你。”
“不，我不信，你是喜欢我的，你在先皇面前答应过，说等大军凯旋之日，就娶我为妻。你不可以这样对我……。”玉真泪流满面，语无伦次。
铁桢叹了口气，从怀中掏出丝巾，轻轻擦拭她脸上的泪水，语气缓和：“别哭了。听哥哥的话，回去吧。”
玉真抬起头，猛地扑入他怀中，见他要后退，急忙伸手搂住他的脖子，紧紧地搂着，哭着摇头：“我不听，我只想和你在一起，陪在你身边，做你的皇后，只要你不离开我，你娶多少女人进宫都可以。”
铁桢微微一愣，旋即苦笑：“玉真，这是不可能的，母后没有对你说吗？你是叛臣之女，以你现在的身份，根本不能母仪天下，朕念在宗亲之故，没有下旨通缉你的兄长，也没有免去你的郡主之位，已经是法外开恩。你明白吗？”
玉真吃惊地抬起头，满脸泪痕地看着他：“你不要我了，你要立别的女人作皇后？那个女人是谁？”
铁桢略略皱眉，声音渐趋冰冷：“玉真，这不是你该问的。”
“不，你不能这样做，皇后的位子是属于我的。这是先皇的旨意。没有谁能改变。”玉真拼命摇头，神情慌乱。
“先皇若知道你的父兄背叛朝廷，图谋造反，一定会后悔许下这门亲事。”铁桢冷冷道，用力抓住她的手从自己身上慢慢甩开，退开一步，眸光冰冷：“要说的话，朕都已经说了，你走吧。”
“不，我不走。不要赶我走。”玉真猛然扑上前，死死地抱住他。
铁桢沉默了一阵，最后，终于还是伸出手，轻轻推开她，语重心长道：“玉真，朕今日这样做，不光是为了自己，也是为了你，这皇宫……”他抬起头，环视左右，语中透出感慨：“它并不适合你。”表妹从小出生王族，在阿谀奉承中长大，性情娇纵，刁蛮任性，心高气傲，目空一切，这样的女子，他怎能接她进宫。更何况，他心里已经有了一个最合适的皇后人选。那个人，无论才识、胸襟，气度和外表，都远在表妹之上。
想到她，心底忽然涌起一丝忧虑，在御花园的水池边，月老殿前的姻缘树下，甚至他安排老妇给她的红线，一次次地试探，却始终试不出她的真实心意，她心里到底是怎么想的，若说她对他没有半点情意，那日在雪岭，她又怎会不顾生死地救他，若说她对他有情意，她又为何总是回避他。
她给他的感觉，就象隔着一层雾，猜不透，摸不着，看不清。他不喜欢这种感觉，他喜欢真真切切的她，没有面具，没有君臣之间的世俗隔阂，调皮聪慧，率性而为，那才是真实的她。
也许他不应该再试探，他应该当面对她说，告诉她，他的心意，让她再也无法逃避。
最后看一眼眼前俏丽的女子，对她，心底从来没有过爱，有的只是歉疚而已，他可以关心她，保护她，但是无法爱她。甚至连那一丝歉疚，也在不知不觉中渐渐消失殆尽。铁桢决然地转过身，拂袖而去。从枝叶间漏下的阳光，照在他明黄铯的龙袍上，洒下一片斑驳的暗影。
勾心斗角
将近五更的时候，官轿穿过清冷的大街，行向远处的皇城，许是昨晚没睡好，困意涌起，我向后靠在轿子上打起盹来，这时，忽有一阵奇异的乐声从前方传来，夹杂着点点鼓声和锣声。
掀开轿帘，向外问道：“前面是什么人？”
“回大人，是匈国使臣的车队，看样子是去皇城。”
匈国使臣？脑子里忽然冒出耶朵那张线条分明的脸，还有眼里的疑惑。我不禁打了个冷战，急令侍卫：“去打听一下，车队里都有些什么人？”
侍卫很快打听清楚，在轿外道：“回大人，来的是两个匈国官员，还有许多随从下人。”
“匈国王子没来？”这才是我最关心的问题。
“没有。”侍卫语气笃定。
我顿时心安。很快又涌起疑惑，匈国十几万大军全军覆没，两位王子又被生擒，这对他们来说，应是奇耻大辱，再加中原政局动荡，本是起兵复仇的好时机，他们却突然主动示好，未免有些蹊跷，只是此时说什么都太早，见过之后就明白了。
“张相爷，张相爷。”刚踏进大殿，周大人满面笑容，迎面走了过来，向我施礼。我停下脚步，微笑着还礼。
周大人笑道：“听说这次的新科状元也是一位年方弱冠的少年郎，名叫齐深济，出身佃户，是张相爷力排众议，将他取为前三名。”
我微笑：“皇上英明，提倡用人重于才德，而非出身，本相只是依君命而行，这次所取进士，超过半数都是家境贫寒之人，他们来自社会底层，深知百姓之疾苦，上任之后，一定会体恤郡下之民，这是我朝之福，亦是万民之福。”
周大人被我说得一愣一愣的，许久方喃喃回道：“相爷说的是。”
这时梁相爷迈着方步从殿外走了进来，他身后跟着一个青年男子，生得剑眉星目，肩宽体壮，穿着一身崭新的官服，我上前施礼道：“梁相爷。”随即又笑道：“这位就是令郎梁将军吧，相爷真是后继有人啊。”
男子向我施礼道：“下官拜见张相爷。”
梁相嗯了一声，笑道：“张相爷。”又看了看周大人，淡淡道：“周大人，如今户部、吏部、工部、兵部都换上了新取的进士，两朝老臣，只留下你和梁某人，这朝廷已成了年轻才俊的天下了。哪里还有我们这些老朽的立足之地。”语中暗含讽意。周大人看了看我，低头不语。
我略略皱眉，含笑答道：“即然立于朝堂之上，就该为天下万民造福，又何论老臣新人。梁相爷是我朝之栋梁，历经两朝，对皇上忠心耿耿，皇上也对您信任有加，您的威望如日中天，朝中又有谁能相比呢？”
梁相笑道：“张相爷又何须自谦，皇上对你的宠信，才真是无人能比。说起来，有一件重要的事，不知张相爷可知道？”
“什么事，请梁相爷示下。”我故作谦恭之态。
“匈国派使臣送来几箱礼物，准备今日早朝进献皇上。怎么，张相爷还不知道？”梁相见我面露惊讶之色，似乎颇为得意。
周大人在旁插嘴道：“想那北方苦寒之地，能有什么好东西，不过是些皮毛、雪莲、玉石之物。”
我轻轻笑了两声：“不管送什么，都是和好之意。”
“张相爷说的是。”周大人笑了笑，转向梁相：“相爷，听闻令千金被太后钦点入宫了，可喜可贺啊。”
梁相红光满面，嘴上仍谦让道：“能进宫侍奉当今皇上，是她的福分，至于将来，就要看她的造化了。”他的女儿梁婵娟，几日前就进宫了。
周大人露出阿谀之态：“凭相府的门第，还有令千金的才貌，就算母仪天下，也在情理之中。真是羡煞旁人。”
梁相颇有深意地看了他一眼，开口道：“这次令千金也一同进宫，将来的造化只怕不在小女之下，到时还要周大人多多提携梁某才是。”周大人的女儿周淑媛，也入了深宫。
周大人顿时变了脸色，慌忙拜道：“相爷，折煞下官了。”
还刚进宫，这做爹爹的就开始为女儿在宫里的地位，皇上的恩庞，勾心斗角，尔虞我诈了，我不耐地皱了皱眉，不想再听他们的废话。大步走入大殿，一直走到文官最首位停下，隐隐觉着武官队列里有人在看我，顺着目光寻去，是苏堂，看我的眼神有些怪，莫名其妙，我耸了耸肩膀，不理他。
太监高声唱道：“宣匈国使臣进殿。”
一个深眼隆鼻，气宇轩昂的男子，昂首步入大殿，见了皇上，单膝跪地行了一礼。
铁桢抬手道：“免礼平身。”男子立起身，似乎无意扫了我一眼，那眼光锐利无比，如含着利芒一般，就仿佛草原上的射手，看到了他的猎物，让我忍不住生出一股寒意。
铁桢含笑道：“使臣远道而来，所为何事？”
“奉大王之命，进献礼物，请求和亲。”使臣展开一份羊皮制的国书，递给太监。
太监接过国书，朗声念了起来。国书以两种文字写成，措辞谦恭，洋洋万言，内容大致为匈国大王十分仰慕天朝的繁华和富庶，愿将唯一的女儿三公主许配天朝皇帝，同时求配天朝公主一名，互为姻亲，永结友邦。让我惊讶的是，后面点名要求我为迎亲使臣，送公主远嫁匈国，迎匈国三公主出嫁天朝。
铁桢听到后面，眉头微蹙，似乎有些不悦。
待太监把长长的国书念完，大殿上顿时热闹起来，议论之声四起，更多的是欣喜和轻松。想不到一向抢掠成性的匈国竟会主动要求和亲，虽说上次交锋，以皇上率领的军队大胜告终，但是北疆毕竟遥远，又不能常驻朝廷大军，若真得能以姻亲结为友邦，也不失为一件两全其美的好事。
梁相率先出列道：“恭喜皇上，贺喜皇上。若能与匈国结为友邦，是我天朝之福，亦是万民之福。”身后大臣纷纷附和。都是一片喜气洋洋。
觉着铁桢探询的目光落到我身上，我很快出列，向使臣笑道：“不知使臣大人怎么称呼？”
使臣回礼道：“在下阿保。”
“哦，原来是阿保大人。”我轻笑，接着道：“不知两位王子近况可好？”
“安好，多谢大人挂念，两位王子对大人也是挂念非常啊，这次和亲，请大人为使臣，就是想见见大人，叙叙离别之情。”阿保满脸堆笑道。
匈国使臣
“是吗？真是不敢当啊。”我笑了笑，话锋一转：“自我朝立国以来，匈国屡次出兵，犯我边疆，杀我百姓，掠我牛羊牲畜。当今皇上神勇，败匈军于青城，杀匈人十余万，生擒两位王子，此一战绩，已被载入我朝史册，名垂青史。”语中暗含嘲讽。
铁桢坐在龙椅上，一手支腮，含笑望着我。阿保闻言，脸色渐渐难看起来。
我只作不见，接着道：“想不到匈国大王胸襟如此开阔，不记前嫌，愿将掌上明珠嫁给皇上，真是让张某好生感佩啊。”
阿保脸上青红变幻了好一阵，终于恢复平静，笑道：“大王一向胸襟宽广，此次和亲，诚如国书上所言，只为向天朝皇帝表达他的仰慕敬佩之情而已。”
“是这样。”我点了点头，又道：“听闻匈王年已将近六十，且卧病在床，许久不曾理事，匈国现已由大王子殿下摄政，这份国书，不会是出自大王子之手吧。”匈王染病之事，一个月前就已传到京城，大王子耶朵是当然的王位继承人。他甫一摄政，就要求和亲，其中只怕另有玄机。
阿保看着我，好一阵，哈哈笑道：“看来什么都瞒不过张相爷的法眼，这份国书，确是大王子的心意，听闻天朝女子个个生得娇柔秀美，而且性情温婉娴淑，我家王子心仪已久，千里迢迢送来大礼，只为博公主一笑。”
铁桢在龙椅上笑道：“原来如此，看来我国公主要嫁的是贵国大王子，而非匈王？”
“不。”阿保笑道：“迎娶贵国公主的是二王子。”
铁桢闻言，眉头一皱，露出若有所思的表情。
“把大礼呈上来。”阿保向后示意。
几个匈国下人抬着两个箱子进来，使臣命人先打开第一个箱子，箱子里是满满一箱最上等的雪狐皮，毛皮光滑，色泽鲜亮，是狐皮中的上品，而且没有一根杂毛，在京城，一件这样的狐皮要卖到上千两黄金，有价无货，听着朝中赞叹之声，知道这箱礼物果然贵重非常。
使臣又命人打开第二个箱子，箱子里一片宝光灿烂，夺人眼目，原来是满满一箱上等玉器，翡翠明珠，珍奇古玩。价值连城。
难道匈国真是诚心和好吗？我看了铁桢一眼，发现他也在看我，神情略有些异样。
使臣躬身一礼，笑道：“还有许多草原上的飞禽走兽，珍奇野味，都是大王费了好一番心思，好不容易擒来的，特意献给皇帝，以充实猎苑。”
“是吗？”坐在龙椅上的铁桢面带微笑，沉稳的声音道：“这么说，使臣是打算和朕一起逐鹿上林苑了。”
“不敢，我国王子殿下对皇上的箭法十分推崇，在下只想亲眼目睹一番，请皇上恩准。”使臣朗声答道。
“好，朕准了。”铁桢含笑颔首：“这些就是你们大王送给朕的礼物吗？”
“还有一样，是我国举世无双，独一无二的宝物，请皇上鉴赏。”使臣加重语气道。他说这句话的时候，极快地扫了我一眼，也许是错觉，我从他的目光里嗅到了阴谋的味道。
使臣从怀中拿出一个小小的盒子，里面有一卷画轴，面对众人惊讶的目光，轻轻展开。画上是一个明艳动人的异族女子，眉目如画，肌肤如雪，浅浅一笑间，如春花绽放，令人目动神摇。众人皆露出惊艳之态，朝堂上一时没了声音。
“这幅画是画师按三公主的容颜临蓦而成。与真人丝毫不差。”使臣似乎很满意朝堂上诸人的反应。脸上满是笑意。
原来画中人就是耶朵口中天姿国色的妹妹。我心中暗暗感慨。忍不住悄悄抬眼看龙椅上的皇上，却惊讶地发现他没有看画，而是盯着我看，那样急切的眼神，象是要从我眼中寻找到什么他想找到的东西，我想他一定没有找到，因为他的眼里掠过的是一抹失望，象是水珠一样沉淀在他幽深的眸子里，很快黯淡下来。终于，他抬手道：“使臣远道而来，旅途辛苦，来人，送使臣去使馆歇息。”
使臣施礼道：“多谢天朝皇帝，只是不知张大人何时前往我国迎亲呢？”他的目光转向我，目中满含笑意。
我心中一动，急忙出列道：“皇上，微臣以为，我国与匈国结为姻亲，是天大的喜事。亦是皇上之福，微臣荣幸，得匈王盛情相邀，请为使臣，心中喜不自胜，愿即刻启程，护送公主殿下前往匈国，迎三公主鸾驾返京。”我说完话，半晌没听到回音，忍不住抬头望去，却见铁桢脸色阴沉，眉头紧锁，沉吟不语。
难道他不希望我去，但这是个正正当当离开京城的大好时机，比告假更合适，机不可失，时不再来。我咬了咬牙，上前拜道：“请皇上下旨吧。”
铁桢依然沉默不语。
无奈，我扭头向身后那些门生示意，新科进士于舟率先出列道：“皇上，许嫁公主，迎娶匈国三公主，是我朝一大盛事，不可怠慢，需派公候以上大臣，方能成行。张大人是朝中右相，封淮阳候，身份尊贵，是此番出使匈国最合适的人选。”
于舟是这次的两榜进士，第三名探花，出身贫寒，进京之后拜在我门下，人虽油滑一些，对朝廷却是十分忠心，我举荐他为刑部尚书兼文学院学士，参与修撰我朝律法和农书，可谓才尽其用。众多门生中，他最知我心，我不禁微笑点头。
身后诸人异口同声道：“请皇上下旨吧。”
铁桢神情阴郁，眸光深遂，许久不曾答话。
匈国使臣面露不悦之色，正待开口，被铁桢抬手止住，缓缓道：“张爱卿身兼国事，政务繁忙，迎亲之事，朕另派合适的人选。”
我急道：“皇上……。”
他迅速打断我，语气温和道：“如今朝中政务，皆由张爱卿打理，朕不可一日无她，送亲亦是国之大事，朕会另外选派王公以上大臣，亲往匈国。使臣大人不必多虑。”
使臣还想再说什么，铁桢微笑道：“朕今晚会在崇文宫设下酒宴，为使臣接风洗尘。来人，先送使臣去使馆歇息。”抬手示意，命太监带他离去。
使臣只得拜了一拜，缓缓退出了宫门。
铁桢环视左右，笑道：“匈国大王如此厚礼，朕也该回赠礼品才是，众卿以为如何。”
“皇上圣明。”众臣跪下来山呼万岁。
铁桢随即向太监宣旨：“封常国公为迎亲使臣，三日后出使匈国，以示姻亲之好……”
后面是长长的一串礼品名单，应该也是聘礼的名单。还有公主的嫁妆。我立在文官之首，低着头，心里说不出的郁闷，看大哥的意思，根本不同意我离开京城，这份告假折子递上去，会有用吗？
好不容易挨到散朝，百官的三跪九叩之礼还未做完，铁桢就立起身，头也不回地拂袖而去，留下众人面面相觑，不得其解。按理说与匈国通婚，应该高兴才是，一向沉稳的皇上方才的表现，却不象是高兴，倒象是在生气。
我立在原地，心中苦笑不已，身后几名官员凑过来，小心翼翼问道：“相爷，您说，皇上他这是怎么了？”
“这个……”我眼珠一转，很快为皇上找了个理由，笑道：“也许是因为匈国地处北方，大漠苦寒，公主千金之体，难以承受，皇上爱妹心切，所以心烦吧。”铁桢有一个同父异母的妹妹，是太子侧妃所生，被封为彩云公主，正是适婚之龄。只希望，他真得是为此心烦才好。
于舟笑道：“原来如此，这好办，下官回去之后，马上写一道奏折，请皇上在宗室女中择优秀适婚女子，封为公主，代彩云公主出嫁。相爷以为如何？”
“于舟，你真聪明，就这么办，皇上一定会龙颜大悦的。”我假意笑道。
于舟大喜过望，匆匆拜别，回去拟折了，余下我立在大殿之中，望着头顶雕龙画凤的梁栋，久久地望着，心中百味杂陈，说不出是什么滋味。
皇宫夜宴
雄伟的皇宫，明亮的灯火，掩映着绿瓦红墙，富丽堂皇，耀眼夺目。
酒宴在崇文宫的大殿中，在铁桢手握金杯的龙椅前，玉阶下，隆重开始。
自进入大殿起，便感觉铁桢的目光一直在我身上流连，这些时日，他看我的目光越来越深沉，看我的次数也越来越多。而我，却没有勇气看他。
苏堂坐在对面的武官席上，自那日中书院之后，我再未和他有过交谈。还有一双目光在我身上停留，那是来自使臣席上的，我迎着那目光看过去，是匈国使臣阿保，他看着我的目光，依然咄咄逼人，象极草原上的猎手。
我举起酒杯，向他遥敬，脸上笑意淡然。心中暗暗道：“省省吧，我可不是你的猎物，谁猎谁，还真不知道呢？倒要看明日的狩猎，皇上如何挫你的威风？”
阿保笑着端起酒杯，和我遥遥一碰，一饮而尽。朗声笑道：“张大人，听说你曾经喝过我们北方草原上的烈酒，你觉得这中原的酒与北方的酒相比，哪个更醇美，更醉人呢？”
“所谓月是故乡明，人是故乡亲，在张某心中，北方的酒再香醇，也无法与家乡的酒相比，想必在阿保大人心中，也觉着北方的酒比中原的更醉人一些吧。”我笑着答道。
阿保哈哈大笑，好一会，笑声止了，眼中绽出光芒道：“张大人所言极是，北方有辽阔的草原，奔腾的骏马，无数珍奇野兽，是上天赐给我们匈人的宝藏。不过天朝土地肥沃，物产丰富，吃的是最好的珍馐美味，穿的是最柔软的丝绸，美女如云，财帛无数，令人心向往之啊。”
敏感地听出他话中的弦外之音，我不禁微笑：“即然心向往之，何不前来作客，我们天朝人对客人向来是诚以待之，美酒佳肴款之，不过，若是敌人，迎接他的将是铁甲长弓，万里长城。阿保大人，你说在下说得对不对？”
阿保怔了一下，旋即放声大笑起来。座上众人皆道：“相爷所言极是。”
铁桢在龙椅上笑道：“即然使臣喜欢天朝的珍馐美味，不如多喝几杯吧。，来人，为使臣倒酒。”
宫人立刻上前，给他斟满玉液。“谢皇帝。”阿保端起酒杯，一饮而尽。
我本无心喝酒，索性专注于场上的歌舞，香醇的美酒，悦耳的歌声，再加上动人的舞蹈，令人不禁沉醉。铁桢一直笑容满面地端着金杯，身后的宫女不停地给他倒酒，他就不停地喝，我甚至数不清他喝了多少酒。灯光下，他的脸颊已经透出红晕，大哥可是极冷静克制的男人，今日为何喝这么多酒，是因为高兴吗？那位匈国三公主，确实是位万里挑一的人物，窈窕淑女，君子好逑，就算是当今皇上，亦不能免俗吧。
他似乎察觉到我在看他，扭过头朝我一笑，我回以一笑，很快低下头，梁相的声音从一旁传过来，“张相爷，你怎么不喝酒啊，这可是宫廷珍藏的御酿，平时极难有机会喝到。”
“哦。”我轻轻应了一声，不想说更多，心里莫名的烦躁，连那些虚伪的官场应酬也不想做，也许是天气，虽已过了仲秋，今日却格外的躁热，连带着心情也躁了起来。或者，是这大殿挤了太多的人，空气太混浊……
我悄悄抬起头，见铁桢的目光已经离开我，正在看场上的歌舞，急忙起身，从宫殿的侧门走了出去，立在水池旁的梅树下，仰起头，深吸一口夜晚清新的空气，自觉头脑清醒了许多，忽然忆起那日赌气扔掉的玉佩，忍不住走过去，俯身看水中，明亮的月光下，水里有影影绰绰的游鱼，却没有玉佩的踪影。
“张大人。”听到这个熟悉的声音，我扭过头，向他笑道：“苏将军，有什么事？”
苏堂迎面走过来。冷冷的表情，冷冷的开口：“听说皇甫将军的妾室突然失踪了。”
我轻叹：“不是失踪，她已经死了。”
苏堂一脸愕然。我将那日发生之事细细说了一遍，因为没有瞒他的必要。
苏堂沉默了很久，开口道：“你有什么打算？”
“还能有什么打算？”我轻叹一声，看着天上的明月：“我想离开京城，回江宁老家，侍奉爹娘膝下，以尽孝道。”
“皇甫少华，他知道吗？”苏堂仰起头，望着天上的星星。
“知道又如何，不知道又如何？”我轻声道。“我相信缘分，上天早已注定，各人都有各人的缘份。我和他的缘份，已经尽了。”少华应该娶一个比我更温柔贤慧的女子，孝敬公婆，相夫教子。妻妾和睦，子孙满堂……
“你要退婚？”苏堂定定地望着我，眼神有些异样。
“当然。”我轻吁一口气，低声道：“回到江南后，我会传书皇甫夫人，正式将婚约解除，一了百了。”
苏堂迟疑片刻，道：“你不后悔？”
我微微皱眉：“后悔，我为何要后悔？”
“你不在乎他？”苏堂仔细盯着我看，表情有些怪异。
我不置可否。苏堂沉默了一阵，忽道：“你的婚约，是你爹娘订的，你爹娘未必会同意退婚。”
“自古以来，婚姻大事，皆由爹娘作主，但我孟丽君的婚事，却要由自己作主。”我缓缓道，见他愣在当场，不禁扑哧一笑。
苏堂呆立了好一阵，低语道：“这里，就没有什么让你留恋的东西？”
“能有什么？权力、地位、还是荣华富贵？你可知道，那些东西对我来说，都不过是身外之物，随时可以抛下。倒是江南，青山绿水，小桥人家，都是值得我留恋的东西。”这十里繁华的京城，真的没有让我留恋的东西吗？也许吧。我不敢仔细探问自己的内心，人的一生，总是要做太多的选择，是对是错，是得是失，只有选择之后，才能知道。
苏堂没有答话，轻轻倚在梅树上，眼望远处出神，脸上神情怅然若失。
我疑道：“你怎么了？”
“没什么。”苏堂收回目光，看着地面，轻声道：“你还会回来吗？”
“回来？再犯欺君之罪，满门抄斩。”我轻笑一声：“苏堂，若是你，你还会回来吗？”
苏堂不语，定定地看了我好一阵，突然转身离去，空中似乎传来他若有若无的叹息声。
怪人，不自觉的，我耸了耸肩膀。低下头，看着水里的游鱼，它们自由自在地游来游去。象是永远不会疲倦。
身后传来轻轻的脚步声，不及回头，水里已经多了一个倒影。
铁桢立在我身旁，学我的样子俯身看去，嘴里道：“在看什么？”
“玉……不，在看鱼。”我答的有些慌乱，风吹来，吹来他身上淡淡的酒香，不自觉的，心快了几拍。
“看鱼？”铁桢轻声重复了一遍，望着我微笑。
我被他笑得一阵心慌，忙指着水中道：“皇上，你看这些鱼，它们多开心。”
“开心？你怎么知道？”铁桢轻轻问道。
“因为……”我眼珠一转，笑道：“因为臣能听懂它们说的话。”
“哦？”铁桢含笑望着我：“它们在说什么？”
“它们说，皇上，这水池美是美，就是太小，它们想到真正的大江大河里游泳。那里才是它们的家。”我含笑答道，一边悄悄看他的脸色。
铁桢沉默了一阵，忽然笑了起来，笑着道：“你想劝朕收回旨意，派你去匈国？”
“皇上英明。”我道。“臣以为，匈人此次和亲，并不象表面上看起来那么简单，其中只怕有诈。”
“所以你想亲自前往？”铁桢道，语气渐渐急促：“你明知匈人和亲是假，还要亲身涉险，置自己安危于不顾。如当日在青城一般。”
“皇上明知匈人和亲是假，不也下旨将公主远嫁，迎娶匈国三公主吗？”不自觉的，这句话，我脱口而出，一说完，我就后悔了。这话怎么听着都象在赌气，我为什么赌气，我又怎么可以和大哥赌气。
铁桢低下头看着我，半晌，忽然笑了起来。
我顿时红了脸，慌忙避开他的眼光，低声道：“皇上，臣的意思是，臣是皇上的臣子，皇上赐给臣高官厚禄，荣华富贵，就是希望臣为朝廷效力……
铁桢一把拉住我的手：“别说了，我带你去一个地方。”
我惊道：“皇上，你要带臣去哪里？”
“我有一样东西要给你看。”铁桢道，头也不回地拽着我，径直穿过梅林往前走。
“可是，崇文宫的酒宴……”我回头看去，崇文宫的大殿里依旧灯火辉煌，可两个主角却走了。
荷花池
铁桢拉着我，穿过梅树间的小径，走进一座新建成的宫院，宫门在身后无声地合上，抬眼望去，眼前开阔地上，挖着一个大大的水池，池中注满了清水，池边围着洁白的汉白玉围栏，一旁还种着几株垂柳，柳条依依，清风习习。
“皇上要给臣看的，就是这座宫院吗？”我扭头四顾，大红廊柱，琉璃瓦，玉栏石阶，回廊上雕着无数精美的雕花，几座楼阁，正中是大殿，气势雄伟中，透着雅贵清幽之气。
铁桢笑而不答，一直拉着我走到水池边，柔声道：“你说这水池用来种荷花，好不好？”
我一愣，旋即笑道：“皇上要在宫院里种荷花吗？”
“是啊，不但要种荷花，还要修一座小桥，桥下流水，桥边青瓦白墙，就象江南一样。”铁桢缓缓道，语气是一贯的温和。
我心中一震，忍不住道：“皇上是要把江南之景搬到宫中来吗？江南之景太过雅淡，皇宫却以华丽尊贵为美，只怕不适合。”
“只要喜欢就好，适不适合又有什么关系。”铁桢柔声道。
只要喜欢就好。多么简单的一句话，可是，若是喜欢的东西，并不适合自己，把它强行搬了来，就象这皇宫，它应该是雄伟壮观的，却加入了风格迥异的江南景致，那样的皇宫，还象皇宫吗？
铁桢笑着拉我走上玉阶，在大殿前止住脚步，指着门上的牌匾，笑道：“这名字如何？”
“有凤来仪，凤仪宫。”我默念了一遍，轻声道：“好名字。”
“这座宫院本是从前的仪和宫，从朕登基那日起，就开始修缮，历时半年有余。”他说完，意味深长地看了我一眼，笑道，“只是现在还没住人，未免冷清了些。”
凤仪，有凤来仪，莫非是皇后的寝宫。心顿时慌得厉害，不自觉的，我连着向后退了几步，避开他有些灼人的视线，看着那紧闭的宫门，“这宫院……确实颇为冷清啊。”我说，只想快些岔开话题。
铁桢无声地笑了一下：“别担心，很快就会有人住进来，到那时，就不会觉着冷清了。”
“哦。”我轻应，额上渐渐沁出冷汗。
铁桢扭头看了看四周，眉头微蹙：“好象还少了什么，你看，这里再修个凉亭好不好，夏日可以抚琴纳凉，冬日可以暖酒下棋。”
“皇上说的是。”我低低道。不去理会心底异样的感觉。
“走，我们进去看看。”铁桢伸手来拉我的手，我攸地退后一步，避开他的手。
见他询问地望着我，急忙开口：“皇上，臣有句话，不知该不该说？”
“但说无妨。”铁桢回过头，和我四目相对，锐利的眸光似乎看到我的心底。
我忙移开视线，看着远处道：“臣以为，皇上登基未久，国库并不充盈，在此时大兴土木，修建宫院，只会惹来非议，有损皇上的清誉……”
我没有说完，铁桢朗朗的笑声把我的话打断了。
我立在原地，睁大眼睛看着他，故作迷惑。
“修建这座宫院，并未动用国库半分银两，你不必为此担心。”铁桢止住笑，低下头望着我。他的目光象是带着温度，烫得我的脸颊一阵阵发烧。
“皇上圣明。”我道，悄悄看身后，宫院的大门依然紧紧地闭着，四周一片空寂，竟无一个人影。
铁桢忽然飞快地伸出手，拉着我推开宫门，径直走进去，我几次想挣脱他的手，但却鼓不起勇气。
“这是大殿，这是书房，……。”铁桢一手握着我，另一手四处指点，不时介绍一番，我忐忑不安地走在他身旁。大殿里燃着香炉，淡雅而迷离的香气，充斥在整个空间。
铁桢拉着我向内室走去，我慌乱地想挣开他的手，“时候不早，臣该告退了。”
“别走，我还有几件事要跟你谈。”铁桢握紧我，由不得我拒绝，拉着我飞快地进了内室，反手把门合上。
内室摆着一个极大的妆台，妆台上放着一个极大的花瓶，花瓶里插着几枝不知名的花，窗上长长的纱幔低垂着，牙床上摆着织工细腻的锦被，不是大殿上那种刺眼的明黄，而是素淡的浅紫色。门上垂着珠帘，熏香软椅，妆台镜匣，一应俱全。
“喜欢吗？”铁桢忽然凑到我耳边，低低道。
心象是被重重地击了一下，几乎停止跳动，这宫院一看就是后宫女子住的，他却问我喜不喜欢，天，我该怎么回答。
“怎么，不喜欢？”铁桢贴着我的鬓发，轻轻问我。
他身上那股熟悉的清淡香气让我心慌意乱，他的问题让我无法回答，而我却不得不回答。“皇上，微臣毕竟是外臣，这后宫美与不美，喜欢与不喜欢，皇上问的不应是臣，而是宫里的娘娘。”
铁桢沉默了一阵，笑了起来：“好，我们先不谈这个，来，坐下。”他拉着我的手，让我坐在妆台前的椅子上，自己坐在我身边，我不敢拒绝他，毕恭毕敬地坐下，低头看着妆台，上面摆着银质的妆盒，还有紫绢扎成的精致的花。
“听说你叔叔一家已经离开京城，回江宁了。”铁桢伸手拿起绢花，在手中随意抚弄。
他问得有些突然，但我心中早已想好答案。
“是啊，叔叔说北方的天气他有些不习惯，想回江宁老家安居。”我微笑答道。见他凝眸望着我，又接着道：“微臣本来想陪同他们前去，只是如今政务繁忙，只有等朝政告一段落，再抽空去探望他们。”
“哦。”对我从容的语气，铁桢似乎并未起疑。望着我，依旧暖暖地微笑着，忽然柔声道：“有一个问题，我想了很久，一直没有答案，不知?br/>免费小说下载shubao2
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