气，她只敢小声抱怨。
「娘，他们是——」
「你这婆娘！我们哪里不三不四？你以为小声点我就听不见吗？」他朝赵母怒吼，后者吓得直往赵系玦身旁缩。「快点！人命关天，你还不让『百花谷』弟子替我兄弟治病，我们就赖着不走，要死，就直接死在你们赵家屋内！」
「又是为了这女人？」赵凝玉听到「百花谷」三个字就沉不住气，直接爆发，将站在赵系玦身后的顾冬晴往前推去。「你造的孽还不出面收拾？」
「玉儿！你怎么可以对你大嫂不敬？」赵系玦即时回头抱住步伐不稳，险些跌跤的妻子，怒斥完全不知反省的妹妹。
「她有什么值得我尊敬的地方？『百花谷』了不起？郑王爷的女儿就了不起了吗？以前我们家平静得很，上下相安无事，自从她来了之后便麻烦不断，惹得爹娘不快不说，还害我们家庭失和，彼此略有嫌隙，现在她引来的人不该由她面对解决吗？还要爹娘和你出面替她处理不成？」她就是讨厌大哥无条件地护着这女人的样子！
「你就是『百花谷』的弟子吗？快，快救我兄弟！」
顾冬晴冷睨了躺在地上，现在连申吟都发不出声的毛强。「他成亲了吗？」
「成了成了，那些全是他的妻儿！」带头男子指着后方哭啼的妇女与未知世事的稚儿，为数不少，光是梳髻的就有四个。
顾冬晴眯起眼，语气倏冷。「抬走，我不治。」
「婆娘！你说什么？！」
「我说我不治，不抬走，当场埋了。」
省得脏了她的手！
「求药者若为男子，纳妾室者一律拒于谷外。我没记错的话，『百花谷』自开宗以来就有这条规定。」赵系玦护到顾冬晴身前，为她挡去所有愤恨不平的视线。「这点你们怨不得人，拙荆不治，你们请回吧。」
「不，求求你，求求你救救我丈夫，我们一家全靠他干活了！」毛强的大妻子背着看来不足两岁的娃儿冲到石阶前，泪流满面地哭求顾冬晴。
「活菩萨，我给您跪下了！求求您行行好，救救我家毛强吧，没有他，我们不知道该怎么办呀！」
毛强的妻小能跪的全跪了，包括不知世事，尚在吮指的男娃儿也被掐哭，试图博取同情。
「要是真治好他，你们不怕他又纳妾，回来家里争地位、争丈夫？」谷里太多活生生的例子，嘴上说不介意，夜里拥被啜泣的多得是。
毛强的妻妾们泪眼相觑，不发一语，是其中一名年纪最小，嫁给毛强不过半年的新妾抚着肚子，小声地回道：「为了孩子，我们只能忍了。没爹打拚养家，他们怎么长大成丨人呀？」
顾冬晴悄悄握拳。又是为了孩子。孩子应该是夫妇间相知相守、互敬互爱的情形下诞生出来的才对，若是双亲不够明智，总把自身的不幸怪罪在孩子身上，下一代何其无辜……
她看着毛强的小孩，懵懵懂懂，不知愁虑，内心天人交战，治或不治都让她难以抉择。赵系玦看出她的挣扎，松开她紧握的拳头，十指密密交扣。
「别想那么多，按照你的直觉去做吧，先想到什么就去做，其他的事先别管了，顺心就好。」
顾冬晴浅望了赵系玦一眼，深怕自己后悔似的，马上转头对着带头汉子轻声道：「抬进侧厅。记着，我只救这一回，后续处理你们自己想办法。」
「好好好！你肯治，什么都好！不过毛强究竟是生了什么病？好端端的说倒就倒，一点预兆都没有。」
观察过后，她嗓音清冷地开口。「他是被虫咬了。」
赵系玦眉一挑，好奇地看着她。
「一种罕见且毒性极为顽强的虫，毒性流窜到全身后才会发作，等到有症状出现，通常都是中毒后一、两个月的事了。他应该是误闯了『唐门』养虫的沼泽才会招此虫害。」四川「唐门」擅闯者死，她娘亲冲着这句话夜袭了好几次，里头根本无人看守，但是遍布机关毒物，一不注意就会着了道。娘亲虽然靠她炼制的解毒丹化险为夷好几次，回谷后还是得再泡几回药澡才能驱尽毒液。
相对的，也多亏了娘亲不服输又爱挑战的个性，她对「唐门」的毒药、毒虫都有一定的了解。
「该死！毛强一定是去找唐三夫人！都警告过他几回了，不要动别人老婆的主意，他是死不怕还是嫌命太硬？要不是念在兄弟一场，我真想打碎他全身骨头……」
顾冬晴不理会他种种碎念，全是看在赵系玦听到毒虫后露出感兴趣的表情，她才会开金口解释，否则毛强生什么病、中什么毒又与她何干？只管把人治好便是。
「杨总管，麻烦您命人将他搬到内院客房，我要取毒。」
「是，大少夫人。」
她看着众人顺着杨总管的指示，将毛强移进内院，心中还是有一丝犹疑，倚着赵系玦淡声叹道：「这就是我们最无奈的地方，为了孩子，忍上的可是一、二十年，好不容易救她出火坑，又眼巴巴地跳回去，最怕孩子看惯了父亲的行为，长大后又是另一头禽兽……」
「都是她们的选释，我们能帮则帮，其余的尽力就好。」这世上充斥太多看不惯的是非恩怨，每件事都难办难断，但求无愧于心，仅此而已。
「是呀，凡事岂能尽如人愿。」她不情不愿地取出皮革带，就怕医好了这男人，会有更多她看不惯的事情找上门来。
答应跟赵系玦出谷时就想过一回了，但尽管想得再透彻，实际遇上了还是觉得厌烦，以前总能冷声拒绝，现在却……
算了，不提也罢。
第十三章
月浮星出，虫唧蛙鸣，赵系玦提着今天到邻县拜访向赵家进货的药铺时，特地为顾冬晴买回来的酥糖还有两匹新布，满心期待地往房间走去。
跟父亲学做生意已有两个多月，自从月前接管邻县生意后总是早出夜归，难免冷落娇妻，也不知道她在府里生活得如何，可冬晴从来不向他抱怨，还亲自下厨做夜宵，在房里百~万\小!说等他回来享用，甚至在他用餐的同时用她柔柔软软的嗓音分享书中所见的轶闻故事，洗清他一日工作的疲惫。
回家就是最好的休息，不管他在外受尽多少「靠祖先庇荫」的嘲讽，为了拓展客源硬生生吞下几许闷亏，见到冬晴的那一刹那，彷佛就有活过来的感觉。他迫不及待地推开房门，难得今天事情少，提早一个时辰回来，笃定能给她个小小惊喜。
「冬晴，我回来了……人呢？」桌上烛火摇曳，桌面除了收叠的几本旧书外，别无他物。赵系玦疑惑地探尽房内各个角落，就是不见爱妻倩影。「该不会还在厨房忙吧？」
赵系玦搁下酥糖及布匹，马不停蹄地赶往厨房，就算他不谙厨艺，帮忙洗菜、递盘子还做得来，想想夫妻间不就是这点小事幸福快乐的吗？
结果他在厨房还是扑了个空，里头只剩下两位打扫的厨娘，还有一锅保持沸而不滚的高汤。
「大少夫人呢？」
「大少爷？！」厨娘面面相觑，有些不知所措，连赵老夫人都鲜少踏进厨房一步，更别说赵家的男主子们，只有新进门的大少夫人会进来料理几道家常菜。「大少夫人还得半个时辰才会过来，大少爷要找大少夫人可能得上南厢房，她在那儿给大伙儿看病，已经看了半个多月了，大少爷不知道吗？」
「看病？」南厢房是仆居，打死他都不相信冬晴会自愿替家仆们问诊医病，她明明是个贪静的人，在「百花谷」里没人敢无事叨扰，就连谷主也相同，而且有半个月之久，想必背后有人刻意瞒他。
愈往南厢房，他的心就愈痛，迎面而来的家仆们不知凡几，脸上全带着疼痛舒解后的笑容向他行礼。不过是些小病小痛，腰酸背疼而已，普通大夫就能处理的事，为什么要冬晴出面负责？
「别看了，我们回房。」赵系玦不管长龙人潮，拉起顾冬晴就想离开。
「玦儿，你做什么！」
原来赵父、赵母及赵凝玉就坐在顾冬晴后方不远处观看问诊情形，香茗、点心一应俱全，看得赵系玦更是恼火。
「爹，您为什么要让冬晴为家仆看病治伤？我娶她，不是要她为赵家做牛做马。」他把顾冬晴护在身后，不让她受一丝一毫不平等的眼光。
「她医术出众，为家仆看病治伤只是举手之劳，这点小事就夸大说为赵家做牛做马？如果她真有心当赵家媳妇，这种事不用我开口，她自然会揽起来做。若是郑王爷觉得我欺侮他的女儿，要冲着赵家来，我也无话可说。」
「爹，那您有把她当作媳妇看待吗？冬晴身体不好不是秘密，赵家上下百来名家仆，您竟然要她为这么多名家仆看诊？赵家是没本事请三、五个大夫回来长驻吗？」
「孽子！你分明是想气死我！她不医外人也就算了，连家里人都不治还像话吗？她开心治就治，不想医就甩头走人，怎么不想想我和杨总管花费了多少心力请走她不想治的患者，得罪了多少人？是谁替谁做牛做马还不知道呢！要不是玉儿向我建议，我还真不知道赵家多她这口饭有什么价值？」
「就是呀，她替我们家带来多少麻烦，不做些贡献怎么行？」赵凝玉见缝插针，期盼父亲能替她出口恶气。
「那你又替我们家做了什么贡献？」他看着气怒的赵凝玉，目光愈加冷凝。「冬晴拿出了她要用的神木胆给二弟，再换来秋蚕子，目力不好还要漏夜翻找医书，这些不是她对家里的贡献，不然是什么？就算今天二弟无病无痛不需药石，我们家还差冬晴一口饭吗？」
他知道冬晴医好毛强后，上门求助的人愈来愈多，而他事业愈来愈忙，无暇顾及的部分只能请杨总管多多担待，却没想到冬晴还是受了委屈。
「玦儿，你先别气，我们当然很感念冬晴所做的一切。你爹跟玉儿是不想浪费冬晴的才能，只是用字遣词不是那么正确，才会教你和冬晴误会。」赵母见状立刻跳出来安抚赵系玦，她从来没见过儿子盛怒的模样，心中惴惴不安。
「我还能误会什么？冬晴从来不以郑王千金的身分在家里摆谱作威，倒是你们总拿着想进赵家就该怎么做当藉口，拚了命地为难冬晴，想让她知难而退。我不懂你们为什么不喜欢冬晴？因为她是『百花谷』弟子，还是因为她的相貌？爹，教我为人厚道、处世谦恭的人是你啊！」赵系玦痛心疾首，顾冬晴会答应替家仆治病疗伤，八成是看在他的分上，而他的家人却无法看在他的分上接纳顾冬晴。
「我待她不够厚道？不够谦恭？如果我不是把她当作赵家的一份子看待，我会对她有此要求？现在你们两人在凤台的婚事未办，外头的人还是有本事探知赵家长子迎回『百花谷』的姑娘，我这么做不就是为了让她能在外头博得好名声吗？」赵父还有话说，就算是歪理，在儿子面前他也要把「不」字拿掉成「正」道。
他就是要让顾冬晴知道赵家有赵家的规矩，不是她抬出「百花谷」与郑王府就可以茶来伸手、饭来张口，过着随心所欲、恣意妄为的日子的地方。若不是玉儿提醒顾冬晴的脾性可能会招来不利赵家的流言，影响生意，恐怕不用多久，凤台人全知道他们赵家迎进的媳妇有多么乖张难驯，连夫家、公婆的面子都不卖。
「记得我向『百花谷』谷主求亲时，她要求我不可对外隐瞒冬晴『百花谷』弟子的身分，我既然答应了，还怕旁人对『百花谷』既定的眼光吗？冬晴就是冬晴，以后是我们两个要携手共度此生的，我知道她的好便已足够，外头的名声对我根本不痛不痒。」当下，赵系玦作了个决定。「我要和冬晴搬出去，如此一来，就不会有人上门求医，府里不会有人向外碎嘴，加油添醋冬晴的不是，你们也不用处心积虑地背着我拚命为难冬晴，拚了命地拿子虚乌有的赵家规矩来欺压她了。」
「你们搬出去了，玮儿怎么办？」他还没醒来呀！
赵母情急之下脱口而出的话语委实让赵系玦寒心。「我白天回家处理公事时，会把冬晴带回来看照二弟的状况，直到二弟能自行下床为止。」
「娘不是那个意思……」赵母难过地红了眼眶，经他这么一说，她好像挺自私的。
「您不用担心，只是搬到附近，彼此还是有个照应。」他不可能完全抛下家里的事，要顾及的层面太多，他只能折衷进行。
「留在家里不好吗？娘保证，从今天开始，我会把冬晴当作自己的女儿疼爱，你就留下来吧。你们搬回你的院落，别住东厢房了，可好？」
「娘，我——」
「你二弟清醒了还是需要调养一段时间，我们搬出去，晚上若是出了事来不及处理，就白费我花大把时间磨药收集蚕丝了。」顾冬晴声音清雅地开口，知道他放不下家中二老，搬出去住反而增加他的压力。她在赵府又不是难受到过不下去了，知道他有那份心，住在这里其实无碍。
「冬晴，我……每次都要你为我让步，我这个做丈夫的真没用。」娶她就是要让她过好日子，委曲求全不是他的本意啊！「再发生这种事，我一定立刻带你搬出去！」
顾冬晴拍拍他的手。「你开始接触家中事业，不就是要做出一番成绩，让我日后衣食无虑，哪里没用了？现阶段的事先处理好，日后的事日后再说。」
「你就这是么善解人意，真不知道该难过还是该庆幸，你的好只有我看得到。」
赵父、赵母互看一眼，仔细想想，顾冬晴不过是性子冷调了一些、长相不起眼了一点，其实没什么不好，重要的是她对赵系玦是否体贴谅解。
「又在卖乖了，看了就讨厌！」赵凝玉咬牙跺脚，甩头就往居住的院落方向走去，对顾冬晴的恨意更是加深，几乎到了憎恶的地步。
「别理她。你晚上的药喝了没？」他就算再忙仍不忘盯紧她喝药，虽然冬晴懂得照顾自己，早晚汤药不曾间断，他依旧像个老妈子一样，不厌其烦地问着。
「还在炉上温着，正准备回头喝去。」
「我扶你回房。你身子不好，还要为二弟烦心，以后太操劳的事你千万别碰，要多休息，知道吗？」
他念了她一路，冬晴知道他余怒未消，需要发泄，就没有嫌他吵了。
回到东厢房，赵系玦还来不及推开房门，一抹影子便先由内慌乱闪出，差点撞上了顾冬晴。
「你……你是玉儿的丫鬟？偷偷摸摸跑到我们房里做什么？」赵系玦瞧见由房里冲出来的是赵凝玉手边的人，立即提高警戒，扭住她的手。「你是进来偷东西，还是想对冬晴不利？」
丫鬟受惊一跪，抖着身躯直叫不敢。「奴婢没有偷东西，更没有胆子对大少夫人不利，是小姐……是小姐要我……」
「说清楚！要是你敢隐瞒一个字，我立刻将你送官府严办！」赵系玦想来就怒火中烧，玉儿又做了什么事想欺侮冬晴了？
「是……是……」她是了老半天，在赵系玦加重手上力道后才吃疼地说出真相。「小、小姐要我把她的珍珠项链……还、还有玛瑙手镯……放到大少夫人的枕……枕头下。」
「她想诬赖冬晴手脚不干净，盗她东西？！」他不在的这些年，爹娘究竟是把玉儿养成怎样的个性了？竟然做出这种栽赃嫁祸的龌龊行径！
他捉起丫鬟，将她交给杨总管发落后，便冲回房内把枕头下的珠宝全扫进锦袋里，带着顾冬晴前往赵凝玉的落院，将锦袋丢到她脚边。
赵凝玉拾起锦袋，才往束口里一探，心就凉了一大截，但她仍故作镇定地问道：「大哥，你这是什么意思？」
「这句话该是我问你的吧！你竟然命人把这些东西放到冬晴的枕头下，想诬赖她手脚不干净，要爹娘将她赶出家门，是不？」他实在痛心，小时候抱在怀里呵护细哄的妹妹，心地怎么变得如此丑陋？
「……还有吗？」赵凝玉脸色一沈，难怪等不到派去的丫鬟回来，看来是失风被捉了。
若是仅有栽赃一事被人揭穿那倒还好，她早就想好说词了，要是让大哥知道她主要是要丫鬟在顾冬晴固定服下的汤药内下毒，恐怕……
「你还有脸问！这还不够吗？还是你又做了什么我不知道的？」赵系玦眯起眼，戒备万分地盯着她瞧，像防贼一样。
赵凝玉的心像被人狠狠地捅进一刀，却不甘示弱地抬起下巴睨视顾冬晴。「我不过好心，见她没什么首饰，要下人送几件过去而已，免得别人说我们赵家小器吝啬，穿着寒酸。」
「你还有藉口好说！那你为何不当面送，偏要在背地里玩把戏？」
「我就算当面送，你还不是以为我玩把戏？我就算真心、就算假意，你有用心了解吗？你回来后满脑子只有她，何曾把我仔仔细细看在眼底了？」赵凝玉淌下两道泪水，正巧落入了前来关心的老人家眼里。
「又怎么了？玦儿，你又为了冬晴闹得玉儿不开心吗？好好一个家，能不能过几天平静日子啊！」赵父喟叹，整天被这种小事烦心，正事都不用做了吗？
第十四章
「爹爹，女儿不过想送点东西给顾姑娘，大哥就认为我耍心眼，想诬赖她偷东西。天地良心，女儿可从来不曾有这等想法！」赵凝玉递上锦袋，幸好大哥拿了绣工精细的锦袋装她的珠宝，帮了她的说词一把。
「玦儿，这是怎么回事？你一下说我们不接受冬晴，一下又怀疑玉儿对她的好意，不是教我们难做吗？」
「爹，事情根本不是这样子！」赵系玦将前因后果说了一回，赵父、赵母除了头疼，尽显疲态，从头到尾都没说过赵凝玉一句不是。
「好了，不过是一件小事，非要闹得大家撕破脸才开心吗？」
「爹！如果我们继续包庇玉儿，难讲日后不会闹出更大的事！我——」
「好了，成天吵吵吵，成何体统！要吵不会等我们两老归天后再吵吗？」
众人瞬间相对无语。
赵系玦知道爹娘难免偏心女儿，这是人之常情，只是事关冬晴在赵家的立场，如果不为她争取到该有的空间与身分，日后他不在府内，还得时时提心吊胆她是否受到不平的待遇。
「爹——」
「既然妹妹好意，那我就收下了。」从头不发一语的顾冬晴早赵系玦一步，向前取过赵凝玉手里的锦袋。「我用不着这些，炼药的时候戴着总是累赘，我也不喜欢珠宝，但难得你有心赠我东西，就算搁着不用，我还是得收下。」
「你！」得了便宜还卖乖！赵凝玉万万没有想到顾冬晴会来这招，硬生生地从她手里拿走她最喜欢的首饰。
「好了，就这样吧，冬晴收到玉儿的好意，皆大欢喜，大伙儿各自歇息吧！」赵母跳出来圆场，从此事当中确实了解到儿子所说的顾冬晴的善解人意，对这孩子的喜爱也慢慢地浮了上来。
「嗯。」顾冬晴搭上赵系玦的手臂，一日连两起为她与父母起争执，伤了和气只会让她更难在此立足而已，凡事适可而止，有好无坏。「你还没吃饭，晚点还要拣洗秋蚕丝，没时间浪费在这小事上，走吧，回去了。」
「……好，我们回房。」赵系玦几番呼息，不去看赵凝玉的愤愤神色便向父母告退，心里还是为冬晴不平，更气自己无法替她讨公道。
「路遥知马力，日久见人心，我是什么样的人，以后他们就知道了，不需要这时候吵得脸红脖子粗。」任赵凝玉心机再重，还是成不了什么气候，怕就怕她狗急跳墙，做出令人头疼的傻事来，她不希望看见赵系玦为此自责。
收集好足够的秋蚕丝后，加上早已炼制好的神木胆熬鲈鱼成药，经过连日来的医治，昏迷了三年多的赵衡玮终于醒了。
「感谢天……玮儿呀，你差点急死娘了……」赵母一把鼻涕、一把眼泪地抚着赵衡玮乾瘦的手背，没想到她有生之年能见到重伤的儿子苏醒，尽管他虚弱得说不出一句话来都教她开心。
房内哭成一团，赵系玦眼眶红了一圈，强忍眼泪，拚命告诉自己这是好事，哭不得，唯一泰然的，只有离开床边不久，站到角落的顾冬晴。
她没经历过这种场面，该有什么样的反应她不清楚，也装不来。
「冬晴？冬晴呢？」赵母接过赵凝玉递来的帕巾，边拭泪边在房里探着顾冬晴的下落。
「别害臊，娘在唤你呢。」她是眼力不好，耳力可佳了，怎么可能没听见娘在唤她？赵系玦助她一臂之力，将她送进了围在床边的人群中，与赵母面对面。
她嚅着唇，不知道该如何开口唤赵母。赵系玦在场，总不能喊赵伯母吧？
但是赵母一点儿也不介意，亲切地拉起顾冬晴的手，满心感激。「我的好冬晴，多亏了你，玮儿才有重生的机会，我本来以为这辈子没机会再听到他唤我一声娘了。」
赵母温暖的手不断地拍握她，慈祥和蔼的笑容与晶莹的泪光，在她眼底形成了前所未见的光芒。
这就是母亲的慈爱。
她曾经见过娘亲露出同样的表情，是在她重见光明的那一刻，素来不掉泪的娘亲首次在她面前红了眼眶，数度难以言语。
不知不觉间，赵母的身影与姚凤的渐渐重叠，顾冬晴不禁软了目光。
「不会，应该的。」顾冬晴反握赵母的手，接过她手上的帕巾，轻柔地替她拭泪。「年纪大了，哭对眼睛不好。」
「你说这是什么话？！哥，你还想袒护她？」
「嘘，安静点。」赵系玦拉过妹妹，静静品味着顾冬晴嘴角那抹若有似无的笑。
他从来没有见她笑过，净素的脸庞永远淡雅静默，她此时柔美的神情简直揪住了他的心，往更深层的爱恋里带去，他根本不忍心出声破坏此刻的美好。
「这罐续命造血丹乃是『百花谷』的良药，照三餐让二弟服下，三个月内应该唤得出爹娘。」她由袖囊内取出白色瓷瓶交给赵母，时间有限，她炼制的数量不多，但够赵衡玮一人使用了。
「玮儿这么虚弱，能服药吗？」
「磨碎添入白粥里，过几天再给他换肉粥，先把肉养出来才好下药调理身子。」她再抽出一张单子交给赵母。「找个人按这张单子看照二弟，头三个月绝对不能出纰漏。」
「好。杨总管，你记得提点贴身照顾二少爷的丫鬟，一定要严格遵照这张单子的指示，要是出了什么差错，我唯你是问。冬晴，还有什么要注意的地方吗？」
「没有，倒是我头有点晕，想回房休息。」这几天老是睡不好，翻来覆去的，稍微动一下就疲累头昏，可能是忙着赵衡玮的事忙过头了。
「这几天辛苦你了，回房好好休息吧。玦儿，还不快点过来扶她。」
「知道了，娘。」赵系玦扶着顾冬晴走出赵衡玮的房间，心里愈想愈开心，嘴巴都合不上了。「刚刚你叫玮儿二弟，还对娘笑了。」
「你还真容易为一点小事情开心。」这点从来没变过，在她面前，永远都是「百花谷」里的大男孩。
「不好吗？这样人生快活点，以后你没事多笑给我看，我想看你笑。」方才昙花一现，他根本没看够。
「你请画师来绘我笑的图像，你爱什么时候看就什么时候看，临时要我笑，我怎么笑得出来？」她根本没有笑的习惯，要她扯脸皮都难。
「多练习就好了，熟能生巧，你笑起来真的很好看。」
顾冬晴冷睨了他一眼。「哭！」
「啥？为什么？」
「凭什么你要我笑就笑，我要你哭你怎么不哭？哭啊，还不快哭。」顾冬晴语气依旧平板，软呢的嗓音却是给他出了个大难题。
「话不能这么说，临时要人哭，谁哭得出来？」况且他还是个男人。
「熟能生巧。」顾冬晴淡淡地吐出这四个字。
「夫人，我错了，你别生我的气，我们不哭不笑，好不好？」赵系玦连忙赔罪，不知道「笑」竟然是爱妻的痛脚，他还狠狠地踩上去，活该受到刁难。「你别气了，你要我做什么我都答应你。」
「那就送我回房吧，我真不舒服。」
「还好吧？你早上喝药了吗？」他还以为是离开二弟房间的藉口，原来她真不舒服，瞧他这丈夫怎么当的，一时间高兴过了头，竟然没注意到。
「喝了，我躺一会儿就好，扶我回房。」看到他紧张到手足无措的模样，彷佛知道她身子不好，却从没见过她发病，遇上了才惊觉还真有这回事，不知道该怎么处理的窘样，她怎么敢说这几天事情多了，容易倦，下午总觉得困，不时头晕。
等手边的事告一段落，她也得替自己好好调养一番了。
纵然杨总管找来可以信任的婢女随时照看赵衡玮，他之后的每一碗药还是顾冬晴亲自熬煮的，三餐饭后与睡前一刻，未曾间断，一切看在赵系玦的眼里，是无比的心疼。
二弟已经醒了，他对赵家事业运作的方式也有了心得，是该找机会和父亲商量婚期，风风光光地办一场婚事，将顾冬晴以八人花轿迎入赵家。
愈想赵系玦的心愈难耐，想娶顾冬晴的念头浓烈到他睁眼闭眼，脑袋只有这想法。
为此，他特地空下晨读时间，选在早膳前到书房向父亲禀明。
「爹，是时候安排我和冬晴的婚事了。」如此一来，冬晴的名字就能清楚载入宗牒里，成为他名正言顺的妻了。
「我知道。」赵父唉声搁下摊开的长宗卷轴，为了儿女的事，他不知道急白了多少头发，一个操劳过一个，孩子大了还是无法彻底放心。
「怎么了吗？」父亲脸上净是难言之隐，他趋上前去详阅卷轴的内容，满满全是人名，有几个他见过面，男的，尚未婚配，不然就是鳏夫。「爹，这……」
「替你妹妹找的对象。唉，都怪我跟你娘糊涂，玉儿足十六岁的时候，上门提亲的人络绎不绝，我们就任由她自己挑选，她这个不好、那个不爱都随她，后来年岁渐增，你跟玮儿又接连出事，我跟你娘分神不及就忽略了玉儿的嫁期，现在可好了，等玮儿醒了，我跟你娘才惊觉玉儿都二十了，上门说媒的不是家中早有妻小，就是贪图赵家财产，要我怎么放心把玉儿嫁出去。」
赵父提笔删去几名人选，叹息声又重了一些。「这份名单是我重金聘请媒婆替我多方打听来的，听到赵家确实不少人有兴趣，但听到玉儿的年纪后，纷纷猜测她个性刁钻难以伺候，娶作正妻恐怕后患无穷，所以争先恐后地推辞。你说，这事该如何圆满？我跟你娘究竟是先头疼谁的终身大事？」
「爹，这并不冲突。我和冬晴早已订下，就差明确婚期，玉儿的事我也会多加留意，邻县不少人才，我想替玉儿找个好婆家应该不难。」他和冬晴在凤台只差夫妻之名，他疼妹妹，不代表他会就此退让，身为长子本就该立为楷模，早日成家立业，若信父亲的说法，他同意先处理玉儿的婚事，下一起绝对是二弟，不是他的。
「不是我要说你，这是你欠你妹妹的。」
「我？」赵系玦不解。「我从来没有左右过玉儿的婚配啊！」
「你是没有左右过玉儿的婚事，但是就是你的个性，才害你妹妹拖这么久还找不到满意的婆家！」挑三拣四，最后还不是轮到别人来挑！赵父想到这就有气。「你从小就特别宠爱玉儿，有好吃的好玩的，每样都先呈给她，什么事情都帮她处理得妥妥当当，你说有哪个男人能像你一样随时把她捧在手心上？能进到我们家来提亲的，家世人品哪项条件有缺？就是玉儿嫌他们没有你一半好啊！」
「……这罪名也要安在我头上？」欲加之罪，何患无词，赵系玦都不知道该说什么才好了。他对弟弟、妹妹一样用心，看在玉儿是个姑娘家的分上，难免多让了她一点，结果这一误会就是好几年，还累及他终身幸福。
要不是冬晴体贴，百般谅解，有哪个女人家愿意牺牲至此？公公、婆婆是个问题不说，小姑最是麻烦，连小叔的生死都要扛在肩上。
结果呢？结果连走出赵府让人称一句「赵家夫人」的资格都没有。
他当人家什么丈夫！
「既然如此，就由我来替玉儿寻觅一门好亲事，我和冬晴的婚期就由我订了，届时我再请郑王爷主婚，任凭你们找尽藉口推托也无济于事，这回我绝对不会退让。」一退再退，每每府里有事牵扯上冬晴，总会无条件地先牺牲她，只要不动到他的福益，冬晴都会默默让步。
第十五章
那是他的妻，他发誓要终生呵护的人，但这誓言总是破在他家人身上。
「玦儿，我可是——」
「姑丈！」苏泓世突然推帘而入，焦急地直奔至赵父面前。「姑丈，请听我一言！」
「啊，都给忘了，这事我们以后再议。」赵父抚掌叫好，赶紧转移话题向赵系玦报喜，免得儿子再坚持下去，在女儿的婚事之前就得先挑他的婚期。实话说，他还不太能接受细瘦的顾冬晴做他赵家长媳，她看起来就是不旺夫。「泓世中了解元，明年初春就要上京应试了！」
早上快马报讯，晚点就有人在市集贴榜单，再到家里贴红纸、放鞭炮了。
「太好了！泓世，你果然争气！」赵系玦一把拍到他肩上，不过他可没中赵父的计，以后再议可以，那时他早就把所有的事都发落好了。
「谢谢姑丈、表哥。」苏泓世脸上没有快意，冷不防地向赵父跪下。「姑丈，我本来想通过会试后再向您老人家提的，但是……我请想姑丈将玉妹许配给我！」
他喜欢赵凝玉已经多年，苦读考上解元不只是为了光耀苏家门楣，也为了取得资格向赵父提亲，但从他十八岁应考开始，连续落马三回，他愈来愈烦躁，状况愈来愈糟，就怕转眼间赵凝玉就出阁了。
幸好皇天不负苦心人，他考上功名，而赵凝玉仍待字闺中，他一直以为他俩有缘分羁绊，正准备向赵父开口时，却在书房帘外听到青天霹雳的消息。
「啊？！」赵父与赵系玦同时震惊，实在看不出来苏泓世对赵凝玉有所爱慕，两人几乎毫无交集。
「这……」赵父迟疑了，亲上加亲是好事，苏泓世现在又有功名在身，但是苏父好逸恶劳，终日赋闲在家，全靠苏母一人针黹营收度日，加上赵家多少接济撑着过活，要他把女儿嫁过去……他望之却步。
「姑丈，我——」苏泓世本想再多做保证，杨总管却在书房外先发声。
「老爷，有『百花谷』的访客。」
「『百花谷』？！」赵系玦惊呼，直觉是谷主姚凤。
如果是她，那事情可就难处理了。以她的标准来看，赵家对待顾冬晴的方式除了差以外，就只有糟可以形容了。
「爹，既然是由『百花谷』来的客人，就由我和冬晴款待吧。」
「嗯，就依你吧。」听到「百花谷」有人来访，他也吓了一跳，心虚顿时浮了上来，不过身为赵家之主，有客来访，于情于理他还是得露个面，既然儿子要出面，那便是再好不过了。
「好。杨总管，麻烦你在偏厅设下小宴，再将大少夫人请来。」如果来人真是谷主姚凤，可别选在这时候强行把顾冬晴带回谷才好。
「是。」杨总管领命，依言办理。
赵系玦实在不安，却又不得不去面对。
一名妙龄女子牵着马匹，风尘仆仆地站在赵家大院里，背上襁褓娃儿带着细小鼾声，似乎从小就在马背上颠簸，习惯了，才能完全不受影响地安睡。
此刻正值赵家早膳之际，「百花谷」有人来访一事引吸了不少人围观，连赵母及赵凝玉都想了解来人究竟是谁、有何来意，却不敢端着主子的身分上前询问。
当来人瞧见由偏厅走出来的赵系玦与顾冬晴时，先是一愣，往前踏了几步，忽而笑了。「大师姊，没想到冷情如你，也会跟男人出谷？」
「霓裳？！」难得冷情的她也会惊讶，离谷多年的师妹竟然会出现在赵家。
「可不是我？大师姊，谷中的姊妹们好吗？」她笑着问，莲步轻移上前。
「我出来至今没接过谷里捎来的信，应该都好。」她指着霓裳背上的娃儿，不祥预感油然而生。「这娃儿是？」
「我儿子。」霓裳将娃儿抱到胸前，熟稔地逗弄他圆润的脸颊。「我今天是来找他爹的。」
顾冬晴秀眉一拧。「你被人抛弃了？」
「呵，师姊，你个性还是一样直白，想说什么就说什么，我好
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