又到周末，文一平继续到菰洲市人力资源局培训中心读书。不过这个礼拜天，文一平请假了，谎说公司有重要客人接待。其实是家事，儿子若朴要去省里参加全国英语希望之星的口语大赛。相和说：“这次你一定要去的。我也去，给儿子壮壮胆。”
“时间不对啊，礼拜天我要去读书的。”
“这种书，脱几节又没啥关系的。再说你可以在家补回来的。儿子的事，我看你平时忙，都我包了。这次到省里去，你这当爸的，总该出出场吧？”
“好吧，我们一起去。不过这次去省里，你也不要抱太大的希望，权当让儿子见见世面。”
“那也不一定！还没比赛，你怎么知道？”
“儿子在市里拿了一等奖，已经很不错了。再说那次，前面有三个小朋友，明显比若朴好。我们要有自知自明。我们小镇上的英语水平，能与s市杭州的大城市比吗？”
“你不给儿子打气，尽说风凉话。”
“我是实事求是嘛。知己知彼，方能百战不殆。”
“不跟你说了。反正这次你要陪我们一起去。”
就这样说定了，文一平一家三口，起了个大早，往省城赶。上柳镇到省城，不过百里。清早路上车少，文一平只花了一个小时二十分，就到了湘江宾馆。因为事先都联系好了，文一平与相和、若朴直奔五楼主会场。半路上，文一平对相和说：“这宾馆怎么叫湘江？太奇怪了！”
“是啊，这里附近没有一条河叫湘江的吧？”
“湘江在hun。老底子不是有首歌，叫什么来着，歌唱的。那首歌里有赞美湘江九曲十八弯的。”
“是的。说不定这宾馆是hun人来开的。”
“要不老板就叫湘江这个名。”
这样说着，就到了主会场。场内已有几十人，主席台的背景，是一整幅全国英语希望之星zj省赛区的巨型广告。台下第一排，是评委席，余后是参赛人员的座位。组织者根据省内的不同区域，以地市名分列。文一平找到了菰洲市的那几排，挑了靠居中的边上坐了。
若朴不怕陌生，独自跑开去，竟站到了台上，躲在立台背后。相和不好意思大声叫，手口并用，招呼若朴回来。若朴见了，笑着，却不下来，弄得相和干着急。相和看若朴没有理睬，就到台上去拉。若朴见妈妈来了，从另一边跑下来，坐到了文一平的身边。相和气喘着对文一平说：“你也不说他几句。在这里乱跑，影响多不好。”
“呵呵，小孩子嘛，没事的。”文一平摸了摸若朴的头，笑呵呵地又补了一句：“若朴啊，要听妈妈的话。”
正说时，文一平的电话响起来了，一看是地坤徐生。
“董秘啊，我是徐生。星期天在家吧？”
“哪里，就在你的地盘上。呵呵。”
“你在杭州？有何贵干呀？”
“是啊，大清早来了。陪儿子参加英语比赛。”
“恭喜恭喜。董秘教子有方。贵公子成器就是迟早的事。”
“徐总真会捧人，才读六年级，又看不出个子丑寅卯来。”
“从小看大，细节决定成败嘛！哈哈！董秘啊，我看的小芽儿错不了。”
“谢谢徐总吉言！你礼拜天还在加班？”
“有个会议，行业协会的。”
“正巧了，我本来还想电话你。审计报告弄好了吗？”
“好了。如果你想快点，要不明天，麻烦你过来一下。我们都好久没见面了，顺便把报告拿回去。这些天事情特别多，人手不够。不急的话，过几天我派人送到你办公室。”
“理解理解。那我们说定了。我明天过来，你等我。”
“当然等你！到时候还要请你吃个饭。哈哈！”
“谢谢徐总。应该是我请你的，老是像催命鬼似的催你，哈哈，怪不好意思的。”
“哈哈，都是身不由己啊！那我们明天见。”
“明天见。”
文一平挂了电话，对相和说：“我明天还要来杭州。”
“什么事啊？”
“公司里的。来拿审计报告。”
“你们付钱了，他们应该送过来的嘛！”
“有些细节的奥妙不可言说。他们答应送过来的，但要过几天。我们却急着要，就跑一趟吧。见个面，也好！”
说话间，会议场上的座位就满起来了。菰洲市领队的也来了，清点了到场人数。评委老师也在第一排就座了。有两位黄发碧眼的外籍教师。当主持人站在台中央，向大家问好时，会议场里的嘈杂声才退。主持人作了简单的介绍后，比赛就开始了。
若朴轮到第九个，就兴奋地问相和：“妈妈，第九个要等多久？”
“别急，轮到了就去。”
文一平想明天先到公司里去，向方知之汇报一下再走。
比赛开始了。按规则，分三个环节。第一个环节，是选手展示自己的演讲才能。当然大家都准备了腹稿；第二个环节是回答评委老师的三个提问；第三个环节，是选手随意抽取一张画片，然后根据画片的内容，即兴组织一段故事。
文一平看着台上孩子们流利的演讲，心里煞是羡慕。文一平知道自己，阅读的最简单，还勉强可以蒙混一下，要说听力，几乎不行。
手机在震动了。文一平摸出一看，是朴亮打来的。文一平猫着腰，走到场外的过道里接听。朴亮是邀请文一平下午一起玩麻将的。文一平告诉朴亮，自己在杭州，脱不开身了。
文一平也不急着回到座位，伏在窗柩上，抽着烟，遥望着被高低错落的建筑占据的城市。文一平想，在这些钢筋水泥的建筑里，活动着多少被称作人的生灵啊。每天在欲望里游弋，围在金钱、美色、权力、自然奥秘或者所谓的远大理想里打转，上演着一幕又一幕，年复又一年的相似故事。人们在爱恨情仇、悲欢离合离中起伏，畅游，也呛着水……绵绵若存，永不停息。一个个鲜活的生命，在闪亮几十年后，都黯然失色，殊途同归，销声匿迹，留下的或许尚有一缕清香，嵌在文字里或影视中。勾起的记忆，便如雪泥鸿爪般，传承了某种被称作精神的东西，让后来人品味、游戏、探索或崇敬起来。文一平自问，难道生命的意义就在于此吗？文一平无法确定。他只知道，一个人的生命，其实并不完全属于自己。一个人的存在，也许对另一个人来说，就是幸福和快乐。或者也是一种折磨和仇恨。现在相和与若朴的存在，不就是自己生命的全部吗？文一平想了想，自语道，也不一定啊。他知道自己，有时候并茂，可还是被淘汰了。中午，三人吃饭后，又去了西湖边逛了逛，便回家了。
礼拜一一上班，文一平在办公室稍作安排后，便到方知之办公室，向他汇报，要去杭州拿审计报告。方知之说了声晓得后，文一平便叫驾驶员马上出发。
驾驶员走了另一条小路。文一平问为什么。驾驶员说北林大桥塌了。文一平说：“这桥造好也不过年吧？”
“差不多吧。过了年没事的，倒是好桥，没啥质量问题的。”
“照理说，架桥修路，都是百年大计。现在到好，到处都有这种塌桥的事。”
“作孽啊！碰着了，算我们驾驶员触霉头。”
“关键是政府的监督乏力。只要官商利益的一致性继续存在，类似的事就将继续发生，毫无办法。”
“茅以升造的钱江大桥，多少年了，现在都好好的。”
“呵呵，不能说了。说说这些，气煞人！”
小路倒也好走，沥青路面，不宽，但平平整整的，车流量少。就是走路、骑自行车或三轮车、开摩托或电瓶车的农民多，而且农民们往往靠近道路居中而行，驾驶员只好慢速行驶。
行至良渚路段，堵车了。前面已经有几十辆车排成长龙，刺眼地暴晒在烈日下。文一平的车也被动列其后。
等了大约四十多分钟，车流终于缓缓移动起来。驾驶员开到前面，文一平见一老妪敞了身，躺在路上，头发散在一滩血泊中。旁边一辆小三轮车朝天翻着。周围已有一群人，几个交警正在处理。
“看来是要吃豆腐饭了。”文一平应着。
“赔钱了事，别的办法。”驾驶员说。
车正常行驶后，文一平打了个电话给徐生，说了自己估计到地坤的时间。徐生说在办公室等着。两人见面时，已十点钟了。然后两人喝茶聊天抽烟。临近午餐时分，徐生叫上助手，一起招待文一平和驾驶员，吃了个中饭。饭后，助手把两拎审计报告交给文一平。
“这里总共十二份。够用了。”助手说。
“十二份啊，应该够了吧？谢谢啊！”文一平说。
“谢什么。你们付钱了呀！哈哈！”徐生在边上说。
“付钱了也要谢谢的。徐总还是帮忙抓紧了。”文一平说。
“那倒是的。你催的紧，也没办法啊！谁叫我们成了朋友，对吧？哈哈！”徐生说。
“我也是迫不得已。徐总啊，真应了那句话了：人在江湖，身不由己。我们公司里逼着，说没你这个东西，下面的戏唱不起来。”文一平说。
“现在好了。可以加快唱下去了。”徐生说。
“那是、那是。那我今天就告辞了？改日再来拜访。”文一平说。
“也是，大家都忙，我也不留你了。本来下午我们轻松轻松，去打个保龄球什么的，晚饭后回去。董秘就是事业心太强，要不这个节目我保留着，下次再用？”徐生说。
“徐总客气了。都是自家人了嘛。那我上车了？”文一平说。
文一平与徐生及徐生的助手握手告别。上车后按下车窗，还挥手告别，不舍有加。
（下一节预告：二十五、卡的妙用）
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