至此，张远每晚从王府回来之后都会将自己锁在房中不许任何人接近。()时间过得很快，不经意间，一年又过去了。
这一年，大明的冬天来得格外早。
乾清宫内，嘉靖正疲惫的躺在龙榻上。龙榻旁，一样苍老的黄锦垂首肃立，眼观鼻，鼻观心，连呼吸声都弱不可闻。伺候了嘉靖这么长时间，即便圣眷颇隆，黄锦也从来没有一丝一毫的逾越，谨守着自己做奴才的本分，要不然嘉靖这么刻薄寡恩疑神疑鬼的人也不可能将东厂和司礼监全部交到黄锦的手上。
嘉靖皇帝突然一阵剧烈的咳嗽，黄锦赶紧抢步上前跪倒在龙榻旁。嘉靖疲惫的转过身来，睁开眼，注视着黄锦道：“黄伴伴，夜深了如何还不休息，朕已经嘱咐过你多次了，晚上你就不用值更了，其他人就可以了。你也老了，自己应该爱惜自己，从安陆到京师，能陪着朕的人已经不多了。”
黄锦失声痛哭，悲泣道：“陛下，您折煞奴婢了啊。能服侍陛下是奴婢几辈子修来的福分啊。陛下，龙体要紧，您还是尽快安寝吧。”
嘉靖道：“快起来吧，朕的大厂督。哭哭啼啼小女儿姿态，也不怕底下人笑话。起来吧，朕的身体朕知道。朕现在觉得精神很好，你来陪朕聊聊天吧。”
看见嘉靖的精神还行，黄锦怕扰了嘉靖的兴头也不敢再哭泣，乖乖的跪在榻前。嘉靖示意黄锦扶自己起来，调整了一下姿势之后，问道：“黄伴伴伺候朕多少年了啊。()”不等黄锦回答，嘉靖继续说道：“五十多年了吧，想当年，朕在安陆，多么自由自在。父皇殡天之时，朕还在想着继续过自己逍遥的藩王生活。可是后来，皇兄殡天，天命便落到了朕的身上。朕安陆出来，陪在朕身边的就只有袁长史和你了。刚到京师，朝廷百官还有皇太后都想给朕一个下马威，但是，朕挺过来了。后来，朕又成功的将追谥了父皇。天下有言：黄河清圣人出。朕出生之时，三百里黄河清了三天，朕就该奉天承运。朕，是对得起大明的列祖列宗的。”
说完，嘉靖的脸上泛起一阵潮红，接着又是一阵剧烈的咳嗽。黄锦焦急道：“陛下圣明，陛下是千古难见的明君。陛下，龙体要紧啊。奴婢……奴婢这就传御医。”
嘉靖疲惫道：“免了吧，稍后朕还是再服一粒金丹吧。朕没事，你坐下吧，朕想找个知心人说说话，朕太累了。”
黄锦应道：“奴婢在听呢，奴婢在听。”
嘉靖漫不经心对黄锦说道：“朕听说你往裕王府里送了一个小太监？罢了，朕对你还是放心的。那个小太监应该还是会贴心的，送过去吧，就当是朕对他们父子的一点补偿吧。黄伴伴，你说，朕当父亲是不是不合格啊。”
“皇上，您是天底下最好的父亲了，奴婢想，裕王和您就是父慈子孝，就是我们大明朝臣民的典范。奴婢未经陛下允许，私自分配内监，罪该万死，请陛下降罪。”黄锦心中一阵颤抖，自己心中是有私心的，嘉靖皇帝身体每况愈下，裕王登基指日可待。嘉靖皇帝只要在位自己荣华富贵倒是不愁，但是毕竟一朝天子一朝臣，提前向新皇帝卖个好，自己家族的荣华富贵更能高枕无忧。只是这种行为无异于向嘉靖表示自己对他已然怀有二心，嘉靖万一降罪下来，自己只怕几颗脑袋都不够砍的。
谁知嘉靖却是风平浪静的样子，淡淡道：“黄伴伴忠心可嘉，这事确实是朕的疏忽。你能有如此心思，朕心甚慰。”
黄锦心中更是忐忑，嘉靖为人，一向刻薄寡恩，刚愎自用，及时身边至亲之人，稍有不如意也严加惩处，若是平日，嘉靖知道此事必然龙颜大怒，自己即便没有生命之忧，一顿皮肉之苦却是怎么也避免不了的。但是现在这种情况让黄锦忐忑之余不由得又多加了几分小心。
躺在龙榻上的嘉靖又是一阵剧烈的咳嗽。
黄锦赶紧站起来冲着外面侍立的小太监叫道：“快，快，传御医，传御医……”
嘉靖喘息着对黄锦说道：“黄伴伴，过来，朕有些话还想对你说。”
御医急急忙忙跑进乾清宫，对着黄锦说道：“黄公公，请您移驾。”然后拿起嘉靖的手开始把脉，过了一会，御医勃然变色，赶紧开出了一张方子，吩咐道：“速去太医院，按照这个方子煎药，记住，一定要快。”
外面，风越刮越大，很快就飘起了鹅毛大雪。
黄锦正在乾清宫殿外不安的来回踱见踱步，御医出来，两步迎上前去，焦急道：“御医，皇上怎么样了。”
御医道：“黄公公，皇上已经安寝了。医者父母心，老夫所言若有不敬还请公公恕罪。皇上久服丹药，五脏六腑就有损伤，老夫观察皇上脉象也是弱不可测，况且皇上日夜操劳，积劳成疾，只怕也非草药所能挽救，老夫想……想……”
黄锦不耐烦道：“但说无妨。”
御医颤颤巍巍道：“黄公公还是请裕王和皇后来侍驾吧。”
黄锦厉喝道：“大胆，活的不耐烦了。”御医一哆嗦跪倒在地磕头如捣臼：“公公饶命，公公饶命。”
赶紧打发御医去给皇帝煎药，自己到了龙榻前等嘉靖醒来。
过了一会，内监端着给嘉靖煎好的草药来到乾清宫。黄锦端着碗想要让嘉靖进服，叫了半天嘉靖毫无反应，他大着胆子将手伸到嘉靖的鼻前——嘉靖毫无声息，已然咽气了。
一碗药撒到了龙榻前，黄锦伏倒在地上失声痛哭：“皇上……”
乾清宫里传出了一声凄凉的呼喝：“皇帝归天了……”
黄锦吩咐几个太监赶紧去把消息传出去——裕王，皇后，徐阁老，一个都不能拉。
漆黑的夜空，雪越下越大。大雪的反射下，大地反而显得明亮了。大明的冬天来了，大明的春天也快来了。
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