汴州北城门外，旌旗飘飘，一行人马正驻立大道，为首的大汉已是统领宣武军的朱温，此时又称朱全忠。
大伙的眼睛盯向大道远方，心中都在犯嘀咕：这么长的时间过去了，要等的人怎么还没出现？
伴在朱温旁边的都是他的几员干将：长须飘然，一副文质彬彬的是幕客谢瞳；大儿子，朱友裕；大将，养子朱友恭；大将杨彦洪葛从周张全义……
稍远，张平和一些部将亲卫在后等待。张平是听张慧说河东节度使李克用受朱温邀请，今日要到汴州休整，特意要求来看看这位传奇的独眼龙将军。
这几年，李克用率沙陀、鞑靼兵攻入关中，打败黄巢军，收复长安，功授河东节度使，以致名震天下。现在又四下征讨，天下民众把他当做恢复唐庭平定灾难的大救星。张平心中也怀着一份感谢来迎接这位将军。毕竟，长安收复了，黄巢的日子也不长了，可以去看看莲儿和念儿了！
大家正各想着心事，远处尘土飞扬起来，一彪人马出现在众人眼前。远远望去，这些将士头盔之上均缠有狐尾巾，胡人居多，甚至有的赤露右肩，个个肩背弯月胡刀，跨下骑的多是西凉战马，虽着装不一，但显得更加彪蛮强悍。虽然满身疲尘，衣物不整，但精神焕发，队形有序。为首一人，身材魁梧，胯下乌骓马，面庞红黑，燕颔虎须，左眼如同铜铃圆瞪，但右眼微瘪，显然是个独眼龙。
朱温一看，正是要迎接的河东节度使李克用，沙陀兵的首领。两人前段时间在陈州共击黄巢，可谓熟人了。
朱温拍马上前，满面笑容高声呼喊：“李使相，别来无恙!朱某和宣武军将士迎接各位凯旋了。”
李克用勒住座骑，哈哈大笑，手中马鞭一挥：“朱使君客气了，平荡黄贼乃某之责，诸位守好汴梁，就给我帮忙啦！哈哈哈！”
朱温微微一笑：“我等哪能比上使相威武!来来，请与我一道进汴州城。我已在上源驿备下酒宴，要好好给使相洗尘！”
李克用听了，又是一阵哈哈大笑，转眼看到朱温身后的朱友裕，大笑道：“端夫，某从黄巢手中夺到几张好弓。待会儿，如饮酒胜了本使，就归你了！”
朱友裕催马上前，拱手道：“谢使相赐弓！”
李克用独眼一斜：“好小子，真想赢了我？”
朱温哈哈大笑：“使相可不要欺负小儿？请进城，到上源驿酒宴上再叙！”
那李克用的随从紧紧跟随独眼龙进了汴州城，个个扬眉挺胸，目光直视，好像宣武军根本就没存在眼前。
这班人马从张平眼前走过，忽地张平感觉一群参将中有一人身影有点熟悉，想仔细看时，已掩盖在众人群中，渐渐远去。也便没在意，等客人先进城后，随后就和其他人一道回城了。
上源驿，汴州城最豪华的驿馆。此时，华灯璀璨，乐曲高奏，酒香飘鼻，侍女如花蝴蝶在各个酒桌间穿行。宣武军、沙陀兵将领分坐两侧，首位分坐两席，当为朱全忠、李克用。
酒过三巡，菜过五味。从沙场上下来的人渐渐丢下开始的客道，逐对较量酒力起来。
李克用在朱全忠的尽量奉劝下，也是喝的面红耳赤，舌头渐渐变硬起来。
忽的，沙陀兵席上有一人晃晃站起来，左手执杯，右手提羊腿，口吐酒气，对首席上的朱温喊道：“朱使君,你们宣武军是否只在酒席上如此善战，沙场上就雄风不起啊？”
酒席上顿时鸦雀无声。李克用面带微笑，只是低头对付案上的美味。朱温面色阴沉，随后脸色一缓，正待说话。
这时，宣武军席下有人大声应唱道：“我宣武军讨伐贼寇，将士们个个英勇，战果赫赫！岂不闻我军歌云：
‘壮士从役兮，故土万里愁。百战惊澜兮，将贵勇而谋。
华装裹身兮，莫笑挂吴钩。今世几何兮，枉负少年头。’”曲辞悠扬，颇有韵味。
“妙哉！”朱全忠喜道，探身看去。唱歌之人从宣武军席站起来，走到两人席前，躬身行礼道：“宣武军粮科笔吏敬翔参见李使相。”
李克用一只醉眼看看敬翔，见敬翔面白黒须，相貌堂堂，身高修长，飘洒如仙，不禁叹道：“朱三啊，你手下有如此高人，怎不能克敌尚让，还要我李克用来救你？来人啊，赏先生酒！”
敬翔再次拱手道：“谢李使相赐酒！尚让新败，狗急跳墙，而李使相这样虎将能迅速降服这只疯狗，可避免大唐将士们更多的伤亡！”
李克用嘴一撇：“呀，原来朱使君是体恤将士的生命，还是在保存实力呀？”独眼斜视朱温，嘿嘿笑道：“今天下尚未平定，不知朱使君前段时间留下那黄巢旧将，是否上报朝廷？”
宣武军席上的几位黄巢旧将葛从周等手中酒杯一停，正在嚼动的大口也不嚼了，不禁都望向朱温。
朱温双手举起酒杯，冲李克用道：“谢李使相挂念，朱某已修书报与朝廷，不日就有消息。几位将军能弃暗投明，朝廷必将重奖。全忠身受朝廷重恩，深有体会！”说完，一饮而尽。
几位黄巢旧将也都举起酒杯，冲李克用道：“我等敬李使相！”
李克用哈哈大笑，手指着朱温：“哈哈，某差点忘了，你朱全忠也是黄巢旧将呀！”
下面沙陀兵席发出一阵笑声。
李克用笑毕，拿起酒杯喝了一口：“朱温啊，你们这些黄巢旧将可不要学黄巢！不过，学了也没用！大唐有我李克用在嘛！”
朱温端坐，微微一笑：“李使相说笑了！”
张平不是将官，自然没有去上源驿，就直接回府，求见张慧。
张慧正在书房整理账目，听张平求见，连忙说：“快请！”
见张平进来，张慧起身笑迎道：“伯伯见着了那李克用，是否长的煞神一般？”
张平就把见到的情形讲与张慧。张慧听了，也不禁感叹世道变幻不测：“想那李克用原本不过寄达靼人下，不想今日为大唐立下如此功劳，令人感叹！但如你所说，此人枭雄也，然性格刚傲，不知以后祸福哦！”
说了点话，张平就要告辞。张慧笑道：“将军招待李克用，肯定不会回来晚餐，奴一人吃饭好不寂寞，不如伯伯留下，好久没和伯伯一块用餐了。”张平也笑了：“那某就陪陪张小娘子用餐吧。”
吃过晚餐后，两人在前厅就以后如何和李克用交往谈论着，这时，咚咚一阵脚步声传来，只见朱温怒气冲冲地从外大步进来。
进了门，朱温把头巾狠狠甩在桌子上，满脸通红，剑眉怒竖：“某非杀了此狂徒！”
张惠忙问：“将军为何如此生气？”
朱温愤愤道：“今晚，某本在上源驿设宴款待李克用这位沙陀将军，一来感谢他出兵相助；二想李克用立下大功，日后朝廷必有重用，想与此搞好关系。没想到此人肚量狭小，欺人太甚，日后必不容我。我必锄之！”
转头喊亲兵：“速将杨彦洪招来！”
张惠忙拦道：“且慢，将军切不可意气用事！”
朱温道：“李克用以后在朝廷必对我不利，有他没我。夫人，别的我都听你的，此事必须按我意所办！机不可失，失不再来！速招杨彦洪！”
天气突然变的闷热起来，本坐在桌前喝茶的张平的心中烦躁起来，站起身来，走到窗前，推开窗格。外面清凉的气流涌进房来，使人精神一振，顿时没了睡意。这时，脑子里忽地想起城门外见到的似乎很熟悉的身影，登时惴惴不安。不由的踱出房门，出了宅，向着上源驿站走去。
街上行人稀少，几个嫌热的坐在家门口，手摇蒲扇，相互闲聊着。街道黑暗，只有从旁边房间的窗格内透出一点光，一眼望去，各层建筑显得黑乎乎一片。
张平走在街上，只听见自己脚下在青石板上发出的声响。转了几个街口，猛的瞥眼看见几队宣武军也正悄悄地往着上源驿站方向行走，好像还背着什么物件。想想在朱宅听到的消息，估计这是派去暗害李克用的兵士。张平不由的叹气：“天下未平，自己已经打起来了！乱世何了啊？”
远远看到上源驿站的大门，张平停住了脚步。只见大门上挂着两个大灯笼，光亮分明，把门前照的如同白昼。但门口有着两个河东兵守着，目光也不注意着街面，相互嘀咕着，也不知说啥，还不时发出一阵笑声。这时，一名参将从内大步走出，背向着张平，和那守卫吩咐着什么。
张平定睛看看，好像是那熟悉感的参将，想了想，还是轻轻走了过去。到了那参将身后，没等兵士询问，先低声呼一声：“请问壮士？”
那参将听有人招呼，回过头来，一副张平梦中时时见到的脸庞出现在面前。张平身子微微一震：“石头，我的儿子！”
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