苏芋头
云锦面上一阵热。下笔却仍是冷定的。
“还请齐国公不要声张,怎么也熬过了宫宴才好。”
四皇子心领神会,点了点头,与她说了句：“放心。”
那写了许多字的纸，转眼便烧的只剩下了灰。云锦送别四皇子便与宝阳公主结伴往凤仪宫去,宝阳公主近来越发沉默,今日她一身宝蓝色宫装,那蓝色的点翠是一朵肆意绽放的硕大牡丹,其实并不匹配她的气韵。
两人一路无话,到凤仪宫后却发现昭阳公主亦在。昭阳公主见了两人，脸上先露出个笑来，又高声说：“听说妹妹们这段时间累着了,罢,忙过了,去我别院处疏散疏散。”
若论平时,昭阳公主见了云锦，明里暗里总要刺上几句的,但她此时似乎心情极好，温和的叫人诧异。宝阳公主倒很知趣，道：“姐姐一向体贴。”
昭阳公主似是颇有深意地看她一眼，又看向云锦：“我瞧你像是瘦了。”
“或许吧。”
云锦不爱与她说话，而昭阳公主今日仿佛也太高兴、太热切了些，难免令人升起防备之心。
昭阳公主见云锦不买她帐,容色一冷；眼珠一转却也忍住了要说的话,没过一会,皇后娘娘到。兴许是最近事多的缘故，即使抹了脂粉，又细细妆扮过，皇后的脸上依旧有一丝掩盖不住的疲态。三人一同站起来向皇后见了礼。
行过礼，皇后照例要她身边的姑姑将宫宴的流程再与两位公主交代上一遍，等姑姑说完，又令云锦与四公主各自复述一次。云锦因心中有事，今日不免拿出十二分的仔细来，只是这样的做派瞧在昭阳公主眼里便是做作了。
待两人复述过了，皇后的眼中便有赞赏之意。
”可见你们学的用心，既然如此，我也是能放心的。明日里事务繁多，虽是萧规曹随，也恐有所疏漏。平日里既各处都学了一通，明日里也就各自捡一样盯着便好。其实不论是一宫事还是一府事，要紧事情都是一样。我瞧着荔阳是个顾大局的，宝阳则心更细一些，明日里便荔阳管着器皿，宝阳管着餐食，可好？”
宝阳公主终放下一颗心来。心想母妃果然说的不错，看来皇后娘娘的确不喜欢这位才认祖归宗的公主。一时间又觉得有些忐忑，脸上风云变幻，回的话却是超出她所能的伶俐。
“母后的安排自然是极好不过了，不过儿臣明日到底是第一次领事，心里总归是怕的。如有疏漏之处，届时还请母亲看在儿臣初次做事的份上帮忙描补。”
四公主一席话下来，叫本来恹恹的昭阳公主抬眼瞧了瞧她。
皇后微微颌首，又问：“荔阳呢？”
皇后娘娘略偏过头看向云锦，她目如点漆，即使现在老了，仍旧可见她年轻时的风华。是一双很沉稳，也能令人害怕的眼睛。
“儿臣听母后安排。”
两人目光相撞，各有各的神态。最终是皇后先将目光放的柔和了些，又笑道：
“怎么这样整肃，可别学你那二哥。你二哥小时候也是个爱笑的，长大后有个他常亲近的宫人与他嚼舌头，说他笑起来最像他母妃，可你父皇却最是不喜欢他母妃这样笑的。于是你二哥自此就总是端严着一张脸。为此你父皇发了好大一顿脾气，将那宫人打杀了，可即便如此，你二哥也再不爱笑了。”
都说这位皇后娘娘秀外慧中，云锦却觉得，她实在很像一条毒蛇。
昭阳公主此时正吃着一碗酪子，听了这话噗嗤一笑，道：“亏得二哥哥不爱笑，他若笑起来，多少小姑娘招架不住。听说如今王府里都是满满当当的人了，便是那整肃样子也迷人的很。”
“净胡说。”
遂不理昭阳公主，只与云锦和四公主议起事来。
除夕那天，天上下起了极细碎的雪，好在一点都不冷，云锦只抱着一个炉子，带着四个宫女早早往御膳房去了。没过多久，宝阳公主亦带了宫婢过来；其中有个容长脸的姑姑，打扮的十分体面，一瞧便知是主子身边得用的掌事姑姑，只云锦从不曾见过，猜想她应是陈昭仪跟前的人。
宝阳公主略对云锦颌首，又笑：“我本以为自己是够早的，没想到还是不如姐姐。”倒比前几日爱说话。云锦却不太理她，只淡淡回个笑脸，四公主本来就有些心虚，见她如此，心里的不安也更重了些。
叫云锦看的很分明。卯时过，外头响起断断续续的鞭炮声，云锦这边清点完毕，却见宝阳公主过来与她道：“厨下新做了鲈鱼粥，还有高丽栗糕，姐姐与我同去用一点么？”
云锦深深地瞧她一眼，直瞧得她心里不安，就在她差点就持不住的时候，却听云锦淡淡答了一声，也好。宝阳公主这才放心。
是啊，不过是个商户人家教养出来的女子，虽虚长她几岁，有哪里能厉害过她母妃。四公主胡乱安慰了自己一通，连云锦已经攀上了她的手都不知晓。
“说来今日膳食是你来管，想吃什么倒很便宜。”
“可不是么。我让厨下特地做了姐姐爱吃的酪子，上头还放了几粒新鲜樱桃。这时节的樱桃可罕见的很。”
两位公主走远，四公主带来的那位姑姑却依旧不错眼地盯着厨下，夏至与翠缕离她不过几尺，那姑姑只拿眼睛扫了两人好几眼，遂露出个轻蔑的笑来。
厨下亦有给贵人休息的地方，只是比起正经宫室多有不如。四公主见她身边仍跟着两个婢女，尤其是霜降面似寒霜，难免十分忐忑。恍惚间又想起母妃的叮嘱，一时定了心，面上那烦躁的神色也就渐淡了。
“不过叫她出个岔子，再出个丑；能值什么。你父亲再喜欢她也要脸面，尤其是当着满京里的宗室权贵，一个公主这样的不体面，行事又粗疏，即使公主之尊，别人也要掂量掂量。何况她外家早没了，哥哥如今也瞧不出出不出息。她亲事一艰难，行事又令你父皇不喜，到时候母妃再去求一求皇后……反正和亲之人若是宗室倒还好说，若真是正牌子公主，那不是她便是你，你是我女儿，我自然要为你打算。但若你这点决断也无，我当真不知如何为你打算。”
人不为己天诛地灭。
四公主将此语默念三遍，脸上终是绽出笑来。云锦看她笑，也就跟着笑了。
自有内监上膳，一人一碗，纯白色的骨瓷，上头是细细精边，勾勒出海棠盛放的模样；勺子是比配着做的，只画几瓣小小的海棠。还有一碗酪子，上头点了几颗樱桃，剜掉了核，颜色已有些发紫了，应当是很甜的。
粥是好粥，点心也是好点心。云锦抬头看了霜降一眼，霜降便问内监：“可试过毒了？”
“回小姑姑话，试过了。”
“嗯，那再那副银筷子来。”
四公主便有些不高兴，不过也并不说什么。
霜降一一试过，见未变色，便重替云锦摆好了碗，道：”主子尽可放心。”
云锦瞧了霜降一眼，见她神色自若，且很是笃定，遂也放了心。对四公主道：“四妹妹勿嫌我多事。”
“哪里会。”四公主笑的温柔至极。
等内监们再来撤盘子时，外头的阳光更烈了些。不过冬日里再烈的阳光也没什么温度，云锦瞧了瞧阳光，又见目光所及之处皆是喜气洋洋，不知道为什么也跟着觉得十分放松，遂对四公主道：“时辰不早了，咱们赶紧回去吧。”
渐渐过了晌午，云锦与四公主各自清点过自己手里的一摊子事，也便到了要摆宴的时辰。因膳食上事更繁杂一些，四公主便先行。
等四公主走了，霜降才靠过来轻声道：“不是什么了不得的东西，只是吃了易令人沾杯就醉，发发酒疯。奴婢待会给公主吃点别的东西，消解不说，今日保管千杯不醉。”
云锦睇她一眼，却温柔的很。
“你们上次见的那个药粉呢？”
“便是那个东西。”
云锦凝眉，却只是吩咐处暑：“这个手炉子不热了，再给我换一个过来。”处暑不知她们在打什么哑迷，但她是个最不过心的，唱了句诺，拿炉子走了不提。
云锦此时并不很怕。只一一捡过器皿，却想起什么似的，低声与霜降道：“想个法子去把刚才四公主与我的那一份粥取来，我记得还剩了一些，记得务必收好。”
宫中近来其实并不太平；即使表面上仍然风平浪静，暗地里的波涛却实在汹涌。
夏至走后，云锦只继续检阅那些器皿不提。膳房的人是办事办老的了，又因这宴十分要紧，自然处处小心，叫云锦说，竟挑不出一丝不好来。
人在忙时往往觉得时辰过的最快。转眼太阳就要夕下，云锦瞧了那自番邦进献的西洋钟一眼，只对夏至说：“去问问四姐姐那边是否要开始安排摆宴了。”
夏至两趟来回亦没费多少时辰，西洋钟又敲一响。时辰已到。
“我要再过一遍那些器皿。”她说
正在运器皿的梁公公突然一弓腰，陪笑道：“公主若再检视，恐怕要误了吉时。”
云锦打量梁公公一眼，十分的若无其事。
“不过略扫一眼，公公放心。”
梁公公自然是拗不过公主的，只好毕恭毕敬地答了一句是。不过也确实如梁公公所说，时辰不早，她的确不能再细细查验。只是她心头总有疑虑，且时辰越近，那种不安的感觉也就越深。皇子，公主，帝后；她略想一想，吩咐夏至再瞧一眼公主仪制的器皿。
梁公公仍旧毕恭毕敬地站在那，耷拉着眼皮，脸上辨不出什么情绪。只有那西洋钟滴滴答答的，似乎比更漏更扰人些。云锦不再看梁公公，只是凝眉瞧着手脚都十分轻盈的夏至，她此时手上正拿着一支新制的玻璃杯。
这样好的制玻璃手艺并非出自本朝的工匠，据说是去岁皇后寿辰时陈昭仪母家所献。此时夕阳西下，洒下来的余晖落在那玻璃杯上，一时间泛起点点微光。的确是没有任何疏漏。
遂吩咐梁公公令人将器皿运至席上。
夏至见她双眉微蹙，心知她放心不下，趁那梁公公走了，略扫了四周一眼，十分小心地与她道：“方才奴婢碰见四皇子身边的人，托奴婢给公主说一句话，说是皇上准了。”
她本来是应该很高兴的，应当喜不自禁，双颊绯红，一言不发；满心都是小女儿家的娇羞和欣喜；只是此景此情到底不合时宜，虽说也算称心如意，但皇后的那双眼睛却如一双无形手牢牢攥住了她，叫她分不出心来顾及别事，哪怕是她盼了又盼的终身大事，一件再好不过的喜事。
云锦指尖一跳，妙目一转，却又听夏至说：“四皇子还说请公主放心。”
夏至虽不明白究竟是叫她放什么心，但见她神色终于稍有舒缓，便知她确实是放了心的。
“我知道了。”
她略说一句，正巧此时处暑端了新的手炉过来。她生性活泼，又不够会察言观色，此时依旧笑眯眯地与云锦道：“主子试试这个炉子暖不暖，奴婢去换的路上还碰见了李家夫人和李家公子，李家公子长得就跟神仙下凡一样，跟奴婢同路的几个小宫女都看迷了眼，偏偏不敢露出形迹来，有趣的很。”
云锦也很喜欢她活泼的性子，不过于此刻总是显得有些不合时宜，却也不训斥她。来路行了一半才反应过来似的。
“李家公子也入宫了？”
说罢看向翠缕。
“我记得之前的名册上虽有李家夫人，却没有李家公子。”
翠缕心最细，记性也好，此时偏头想想，道：“奴婢亦记得名册上没有李家公子，兴许是皇后娘娘新添上的吧。”
“你说的也是。”
这种不知道别人究竟要做些什么，但知道别人一定会做些什么的感觉并不好受。
开宴后，昭阳公主坐云锦上首，宝阳公主坐云锦下首。皇后端坐中央，因男女不同席，此时云锦尚未见到四皇子同高宗。与皇后千秋宴时不同，年宴时所请除宗室外，文官勋爵皆为天子心腹。吴家早不是简在帝心的人家，又因与荔阳公主和离，如今已彻底淡出权贵圈。席面上一时热闹至极，云锦只听昭阳公主与人谈笑，那个一直解不开的扣子终于开始有了松动的迹象。
她的眼睛一直盯着皇后，盯得她太久了。但若她能这样轻易便看清楚皇后，那皇后也未免太叫人小瞧了些。是她忘了，皇后总归是皇后。
云锦想，此时皇后放出流言，不是为了让她不安，而是为了让陈昭仪、让四公主不安。所以今日之事，不论皇后最终会将此事引向何处，她首先要过的，是陈昭仪和四公主这一关，而非皇后。
这位皇后娘娘，果真好手段。
念及此，云锦终于略觉得安心；陈昭仪与四公主母女的心思实在昭然若揭，从前实在是她一直不错眼地盯着皇后，不然何至一叶障目。云锦向来自谦，此时难免笑自己还是年轻经事少，遇事时不知抽丝剥茧，浪费许多时间。
她又瞧了昭阳公主一眼，昭阳公主似是发现云锦看她，转头问她：“妹妹怎么未饮酒便醉了？”
云锦正要回答她，却似是想起来什么，心下骇然。正当此时忽皇后道：“近日西域那边送来一些美酒，血红色的，看着稀罕的很。”
不轻不重，恰好落入云锦耳中。哦，酒，和上午那一碗加了料的鲈鱼粥，四公主和陈昭仪想让她当着着众多宗室、诰命夫人们的面醉酒闹事，令她落一言行不谨的名声。一个和离过的公主，又养自民间，且无外家，即使公主之尊，这样的名声也可说是十分不好。
但这样，怕还是不够。
她复又瞧了四公主一眼，见她虽也与人谈笑，却十分的心不在焉。那便还是在器皿上做过手脚了，如此便能再加一条理事粗疏，实在是再好不过。不，陈昭仪是个大开大合的人，她在昭仪的位份上多年，即使不靠拢皇后，又不得父皇看重，亦平平安安的过来，还平平安安地养大了公主，一定不会没手段。且云锦观陈昭仪行事，便知她不是那种得饶人处且饶人的品格。
那，事情会出在昭阳公主身上了。她目光一闪，是了，一定会出在昭阳公主身上。若说起来，昭阳公主几次三番刁难她，如果到时候昭阳公主出事，就算是说荔阳公主早对昭阳公主怀恨在心，借此报了私仇，也说得通。
嗯，一个喝醉了酒言行不谨，做事粗疏，还心胸狭隘的公主；这辈子的前程实在有限。陈昭仪母女既然深信和亲的流言，那么一定会，且只会将她当作劲敌。毕竟宫中只有三个公主，昭阳公主为皇后嫡出，除非皇后娘娘谋逆大罪，否则帝后绝不会令昭阳公主和亲。
她茅塞顿开，一时间心情大好。正巧此时宫人上酒，那乘酒的器皿便是去岁由陈昭仪母家进献的玻璃杯；云锦眯一眯眼睛，之前反复瞧不住器皿是否有问题，是因为那些器皿的确没有问题。
陈昭仪的母家既能进献玻璃杯，那陈昭仪手上一定能有多余的玻璃杯。
云锦望向昭阳公主的手。昭阳公主见云锦今日总莫名其妙望向自己，实在被她瞧的心中烦躁，正欲开口点她，却不料被她先抢了话。
“姐姐杯子里的酒就是西域的酒么？我从前没见过，可真觉得稀罕呢。”
“稀罕你便多喝一些。”
昭阳公主一向不太耐烦应付她。
“我总觉得我这杯酒太凉了，姐姐能让我看看姐姐这杯么？”
“没见识。”
昭阳公主小声嘀咕一句，但她虽骄纵了些，也不算什么好人，但自幼的教养是好的，当着这许多外人的面，自然不会无缘故便发作。
到底把酒杯递给了她。云锦接过她的酒杯，状似无意撇了四公主一眼，只见她亦偷偷望向自己，一时四目相对，云锦目光流转，只见四公主满脸尴尬。云锦遂扭过脸不再看她。
嗯，比起皇后那种叫人恨不得掉一地头发都瞧不明白的怪物，这世上还是陈昭仪母女这样的人多，虽有手段，但起码还能寻得蛛丝马迹，找出破解之道。
“姐姐这杯酒果真更暖呢，不然四妹妹你也来试试，看我说的可对。”
昭阳公主素来敏锐，见云锦此时一直与她夹缠不清，亦怀疑是这酒有问题或酒杯有问题，正要说话，却再次被云锦抢白。
“我瞧这杯子上似有缝隙，着人赶紧换了好的来。别到时候裂开了玻璃碴子溅到姐姐，那可不太妙。”
昭阳公主素来看重自己的容色，此时听了云锦这话，颇是不给脸面的说：“什么小伎俩，竟拿我当枪使。”
说罢瞪了云锦与四公主一眼，道：“都给我老实些。”
“是。”云锦只是含笑，四公主到底道行差了些，此时脸色已有些苍白。陈昭仪与皇后亦看到她们这边的动静，只是反应各不相同。当此时，皇后轻轻拿手叩击桌面，若有心人细看，亦能瞧出她面容上那一缕不易察觉的凝重。
歌曲仍旧继续，亦有那长袖善舞的侯爵夫人说起祝词。酒虽稀罕却也醉人，已有那沾不得酒的妇人面色坨红，云锦转过头与四公主饮了一杯。
四公主早已被昭阳公主的呵斥吓得半死，此时见云锦满饮此杯，方回过一点神。心中想，虽在昭阳公主处做的手脚叫你轻易避过，但早上那碗鲈鱼粥我却是眼睁睁见你用过不少，暗暗自得，亦饮够半杯。
铃铛。
云锦耳力极好，此时略回头，却见昭阳公主的裙子上已染上酒渍。
“这酒倒是厉害，我出去走走。”
因是年宴，又有李家夫人在场，昭阳公主难得不曾发作。唯有皇后，皇后见自己生身女儿站起来像是要往外走，心中一时五味杂陈，却最终别开眼不再看她。
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