有人大声地争吵着。小花停下了脚步，静心地听了听，好象在说田和地的事。由于事不关已，就没有再听下去。
刚到家门口，小花见莫老伯坐在大门口低着头抽着“喇叭筒”旱烟。她近前问：“爸爸怎么这么早来了！有事吗？”他“嗯”了一声说：“听说村里修公路的事要开工了！”她想起刚才路过一组时听到的议论，说：“好象是！”莫老伯又说：“今天上午组里要开会，你去参加！”小花问：“要到哪个家里去开？”她边说边打开了大门，并要公公到屋里坐，莫老伯告诉她会是在有生家开的，又说回去有点事要做就返身走了。
已过上午九时，组长有生家才坐着了七个人，按户数来说还不足百分之五十。有生清点了一下应开会的户数，除两户可以派代表的以外，还有八户没来。他很是心烦地说：“今天这个会没法开下去了，只要一户意见大，往后就难“扯麻纱”咧！开了也白开。”
“来，来，来！有空打两牌，”有人出了这个主意。
“卵样子，你只会干这个！”有生不高兴地斥骂着。
牛仔听了后，故意扯着嗓子喊：“来，来，来，‘扯胡子’招生！”边说边装模作样地坐在桌边洗起牌来。
美凤嫂转身欲走，说：“我可有事哩！我可不愿意在这里‘打摆子’。”
有生笑着说：“你有鸟事，还不是东家短、西家长闲扯！小心人家打了你家的‘鼎锅’。”
“好了，好了，今天老娘就在你家吃一餐了。”美凤嫂转身又回到堂屋里，坐在凳上翘起了二郎腿来。
有生见她转回来了说要吃他的中饭，便打着趣说：“干脆吃一天的饭，晚了就在我床上歇一夜算了！”
她见他说起了笑话来，也附合着说：“你有屁用，老娘夹得你爬都爬不起来！死“老阳”想沾我的便宜，你不看看老康近几日的脸色！她在骂你象个“阉鸡公”呢？”大家听见她把有生许了绰号叫“阳萎”的“老阳”，都哄堂大笑了起来。
组民一年难得相聚在一起开心过，有生突然来了雅兴。他站在大门边手指“笃笃”地敲着大门板说：“大家放心地在这里玩！今天我请客，我家这条狗的“寿年”已到了，但是还要俩个劳力帮忙。”
听说要吃狗肉，五毛第一个站出来，兴奋地说：“干这种事，我最拿手了！”接着又喊着人：“哪个不打牌的来当个帮手！”
按照传统的屠宰法：溺水杀法。有生和五毛找的找箩筐，找的找灰筛。
把装套狗的把子找齐了来，有生就从厨房舀了半碗饭倒在地上用作诱狗，不久一条黄狗就被唤了来。这条黄狗约有十二三斤毛重，它不知明年的今天就是它的祭日，对主人的“恩赐”感激地摇着尾巴吃起地上的饭来。这时准，那时快，五毛把箩筐对着黄狗猛地罩了下去，黄狗被这突然的袭来，惊得在箩筐里乱窜乱跳起来，五毛一膝跪压着。有生见五毛把狗罩着了就拿着灰筛来，紧接着就在五毛故意留着箩筐下面的缝里把灰筛塞了进去。五毛也的确是里手，他慢慢地移动着箩筐把狗推到了灰筛上。于是，俩人合作把箩筐和灰筛紧扣着翻转来，又把棕索扎紧。有生老婆康嫂见已逮住了黄狗，就拿来了扁担递给他俩。他俩用扁担串了棕索扣上，就抬着朝门口的池塘走去。
第十二章开会惹是非(二)
()黄朝阳见他们把狗罩住抬走了，就到厨房去烧水，又准备了稻草和铁耙烤毛。不久，他们就抬着湿漉漉的箩筐来了，解了索后，把箩筐倒转来拿走后，这时现出了一只被溺水死了的狗来。只见它的“舌头”伸了出来，嘴巴紧咬着“舌根”。小花见了觉得很恐怖，就不愿再看。
成生用杀猪用的大水壶打来了开水，提着往“黄狗”的身上淋去。也许这狗还没完全断气，突然受烫大窜了起来，吓得四周看的人直往屋里躲。五毛见墙角有把锄头，拿起来就向被溺得“癫癫闯闯”的“黄狗”头上一锄头脑打去。由于用力过猛，可怜这“黄狗”的左眼被打了个稀巴烂，真的死了。五毛很里手，他把狗用开水淋了，刮了毛后放在铁耙上，下面烧起了稻草火，把狗翻来覆去地烤着，然后再用温水重复着用刀刮了皮毛。
吃过中饭后，已经下午四点多了。全组参加开会的还有七户没来，这些户全家都住在外面，是根本没办法联系的，有生想来也无奈。也许是酒精起了作用，他拍着胸脯大咧咧地说：“管他个鸟，开会！有问题就找我！”大家等了近一天了，也不耐烦地要开。
“今天把大家请来，我家可再也没有了“小黄”（狗），还不见了几斤“洒”（酒）。好了，现在就开会：就是一个事情，村里的公路无论如何要修起来！现还有莫又林、莫善林、李洪文三户大家“集资款”还没交，“五保户”没交，共计人民币七千八百元。（咳了一声嗽后喝了一口水，嗓门大了些）这要想办法一定要联系上，不能托！这次修路要损些田，特别是村主道到我们组里这条道，原来是小路，现要加宽。可能要损三、四亩。这损了的田，听说没有政府补贴的，要组内调整。镇里和村里会来干部指导的。损了哪户多少田，按量量出来，再酌情划给田土。你们有什么想法和建议及时提出来，我好上报。”他说完顺手点燃了一支烟，拿出《记事本》就准备记录下来。良久，没一人提到正道上来，有生有点发脾气了。张大婶耐不住了，说：“损了田一分钱都没有，这是哪家规矩？城郊的荒山荒地被征用了，个个都成为“百万富翁”，我们种田人是靠田吃饭的！没有了它，还是农民吗！”有人不服气地跟着说：“是啊！起码一亩田补偿五万元。”五毛听了也来了精神，拍着桌子说：“我家一亩二的正好在路边，没得十万一亩，老子睡在上面整他搞。”有生反倒气和起来，说：“这是为了自己修路，讲实话，是为了子孙后代有条方便的路。”大家又是你一言我一语地“叽哩呱啦”了一通，有生听得有些云里雾里，手里拿着笔无法记下来。
有生见大家一个个为了“钱”争论着，便制止着说：“一个一个来说，成生你先说。”
成生是组里最霸蛮的一个，今年四十五岁了，三十四岁时结的婚，儿子才九岁，八十年代初是当地有名的地霸。一米七五的个头，长得五大三粗，就是没有文化，“酉”字认“西”字，“巳”字认“已”字，“免”和“兔”不分的人，动不动就喜欢动粗。曾被派出所拘留过两次。自结婚后才改变了许多。他听组长要他先讲，他发起了火爆性子来，说：“吊毛，谁要他修路的，谁动了我那二分的，老子要把他赶到“台湾”客，他改道就算了，没得二十万莫想动我的。”
小花听到这种不着边际的蛮话，没好气地对他说：“这是为自已造福的事，找什么茬罗！‘牛头不对马嘴’的，要这样你就莫交钱了罗！”
他听了后，心里毛了起来，说：“关你个鸟事！没损你的，你当然这么说！”
她见他那恶相很不顺眼，但也不想和他争，压抑着说：“这是为了你自已的事咧！”
不料，他拍着桌子凶巴巴地说：“你有几斤几两？也敢教育我！我不怕你和张九睡了几晚就脑袋冒起象“狮子！”
女人是最怕别人说自已“不贞”，她听他说这种话，气不打一处来，说：“放你娘的“屁”，你什么时候看见了？”说完，就要上前与他问个“来龙去脉”。
他见竟有女人敢和自已争斗，这是很少遇到的事，于是拿起一条板凳就要“砸”过去。众人见了，立即把他（她）俩劝开，有的人见会开开到这种程度，也就不欢而散了。
小花被康嫂和张大婶送回家，她一进屋就冲进卧室的床上大哭起来，她俩好言劝说着，说成生就是这种德性，全村谁人不知谁人不晓。她想：他在众人面前大丢自已的脸面，又想到丈夫不在家多年，别人不信也要怀疑了。便更是伤心地大哭着。涂伯母见太阳落山了还不见儿媳来接莫舒，就把孙子送了来。人未进大门，就听了了她的哭声，于是心里头“咯噔”了一下，象掉了“魂”似地拉着孙子进了屋。
康嫂见涂伯母来了，就从小花身边让了开来，她希望婆婆能劝通儿媳。谁知越是问，起是哭得厉害。她为了弄清哭的原因，就拉过康嫂问个明白。康嫂告诉了她今天开会她与成生争起来的经过，也说出了成生讲过她的话。她原以为是玉林怎么了，听说她是受了这种气大哭，才放下心来，她走到了小花身边，疼爱地劝着说：“小花，别为这种人说的话哭不值得，谁不知道他象条“疯狗”，随时都会咬人的！你儿子回来了，该准备晚饭了！”她听婆婆说莫舒回来了，就止住了哭声，从床上坐了起来。在抬眼看见儿子正眼泪汪汪地看着她时，心里不知说什么话好。她不愿儿子看见自已有什么不快，更不愿让他听到不该听到的事。便脸露微笑地对涂伯母说：“妈，你带莫舒去做作业去！我去做饭去，”说罢，要留康嫂和张大婶吃晚饭，她俩说吃了饭夜路不好走，就执意回去了。
第二天上午，天上阴沉沉的，眼看就要下大雨。成生见“猪栏”边堆着的“出栏秽”很挡事，打算和妻子把它挑出去。他找了两担畚箕见有一个畚箕“持子”不好了，就拿到屋门口把它换出来。刚换好后拿起镰刀准备刮边，就听到涂伯母喊了他一声，接着听说：“今天我要问你一件事。”
他知道她肯定为了小花的事而来，就爱理不理地做着他的事。涂伯母见他这种态度，也不好发脾气，就说：“你昨天说小花偷情，可有根据？”
成生急着要挑“出栏秽”，招呼都不打一个说：“你去别的家里问问，看我是不是“无中生有”污辱了她”。他一边说一边拿着畚箕去挑秽去了。
涂伯母不相信儿媳会做出那种事来，她坐在他家门口，一定要他说个明白，并要他向小花道歉，千子鞭炮两封要燃发到家门口来。这下遭了，从没有低过这种矮的他，哪里听得了这句话，他把扁担向地下一插，双手叉腰说：“你儿子年不回来，你还不准儿媳偷情！你俩娘崽都不是好东西！”说完又挑着秽走了。
成生妻子刚挑了“出栏秽”空返回来，听见丈夫说些不中听的话，放下担子对涂伯母说：“你老莫生气，他就是“老鼠爬竹筒――直来直去”的人。”接着又跟她说了，这不是“新闻”了，是早已外传的事了。
涂伯母一路生着气地回到了家，晚上把儿媳不守妇道的传言告诉了老伴。莫老伯好象心里早就有数似的，感到并不吃惊。她见老伴没一点反应，生气地说：“你是公园里的“铜像”呀，你不要脸我可要脸哩！”他“叹”了一口气，回忆起了以前孙子在她卧室里拿出张九的《笔记本》的事来，当时就觉得儿媳的行态有些不对劲，只是不便过份罢了，今晚听了老伴说起这事，也想到了张九平时经常有事无事到她家去的怀疑。
自开会小花与成生发生争吵后，莫老伯和老伴已有二十来天没有去过儿媳家，平时儿媳来到他家也没好脸看，不过，小花也很清楚是为了什么，几次想向俩老说明，话到嘴边又咽下了。她害怕这风言风语会吹散了婆媳的亲情，更怕被吹散了夫妻之间的爱情。她几次想提笔向丈夫诉说这飞来的痛苦，又怕会更加引起他的怀疑。
有多少个晚上无法入眠，又有多少次放下了手中的活想着自已走过的路。她怀疑生活，怀疑这世上所有的东西。她崩溃了，但不得不强撑起自己的身躯来。她爱自已的孩子，他是她生命的延续。于是，她强咽下辛酸的眼泪，用更坚强的爱扶助着孩子走过每一步路。
第十三章来了工作组（一）
()因有部分村党支部和党员思想跟不上形势，有些还混同成老百姓。早几年政府出台了一项村级“建党整党扶贫工作”规划。这项举措其目的是在政府直属单位的扶贫整改下:协助村委班子建设；整顿农村党员的工作作风和改变落后的农村面貌；让其与社会同步发展。驻村联系工作任务定期三年。
双江镇党委、政府研究决定：把莫家村定为“建整扶贫村”。联系单位是：县计划生育委员会和畜牧水产局。按要求：每个单位必须抽调两名以上的党员，具有农村工作经验的人员长驻该村工作。并要求有一名副科级以上干部带队。镇政府分派一名党委人员具体联系这项工作。
时至近夏的一天上午，寂静的莫家村开来了两辆轿车，在村党支部书记李福祥家屋后的小茶山下停了下来，前前后后下来了五个穿着挺齐整的男人。他们手里提着或夹着个皮包。这给从来没见过这样的场景的村民，引来了好奇的目光。
这下来的五个人全是“建整扶贫工作组”的人员，他们是县计划生育委员会的带队领导王副主任、小朱；县畜牧水产局的小王和小唐；镇政府具体抓这项工作的罗副书记。罗副书记见李支书不在家，就问了他的邻居。他的妻子在屋里所到外面有人声，就问：“你们找谁呀？”王副主任听见屋内有人问，就回答说：“是找李支书的！”她告诉他们说正在田洞里的稻田里干农活。罗副书记知道后就走到洞口把他“呼喊”了起来。李支书听到了喊声，知道干部要找他就停下了活走出田来。在回到离家不远时看见家门口站着一群人，便加快了脚步往回赶。
这李支书今年五十八岁了，高中文化，个子虽然一米六，站立象个女人似的，性子却是男人中的男人，这给他的工作带来了一定的好处。他平时喜欢讲粗话，办事能力虽然一般，但村民还认可他这个支书。
年轻的党员有能力的都到外面“捞钱”去了，留在家的老年党员不想当也不能担，这村党支部书记的重责就落在了在家不外出的李福祥身上。他右脚有点瘸，走起路来一高一低的，那是在七五年修“梅山岭水库”时，被崩方重压后骨折引起的。为此，当时公社党委研究决定后，给他入了党。在九十年代初当上了村秘书，后又当了村长，尔后在家的党员少了，就当上了村党支部书记。
他家的条件不很好，生有一男一女两个孩子。大的是女孩，八十年代后期初中毕业就出外打工去了，刚满二十岁就与河北的打工仔结了连理，为这他生过很大的气，说是“白养”了。儿子是“老满”了，也许是“重男轻女”的思想，好吃的基本上属于他，丁点事都不让做，非常娇惯。读书时那可是“棒头吹火”儿。初中毕业了，也就没有了硬本事再上高中，因好吃懒做，他在外搞建筑包头的舅舅知道了，就接他去学了“驾驭”技术。俗话说：“是哪虫，钻哪木”，也许是他喜欢这行，他一学就会，现在已开了三、四年的挖土机了。
他妻子从小就有“青光眼”疾病。在家做姑娘时可算得上是个美人，只因为有眼疾才屈嫁了他。现年龄大了，视力也越发差起来，基本上不再出门坎户。
他家是老祖宗遗留下的四扇三间“小砌”房，矮矮的，还很窄。因他忙里又忙外，妻子又看不清，家里的卫生很遭，鸡屎、鸭屎在堂屋的地上就象是天上的星星，尿桶在卧室里，已溢了出来还没提出来，“氨气”十分刺鼻。也许他（她）俩久而不闻其臭！
李支书到家了，礼貌地和各个握了手，然后就招呼进屋里坐。镇政府驻村干部张华从屋里挪出几条凳来，要让大家在屋外坐。工作组主抓领导计生委王副主任请他坐车叫来了村长张九后，就地先开起了“碰头会”。王副主任先讲了“建整扶贫工作”的要求和目的，李支书介绍了村党员的基本情况和村其它的基本情况。会后，工作组人员在村长张九的陪同下，了解了“王家”和“坝里”两个组的基本情况。
这个村是贫穷的，大多数党员的思想意识还是很单薄的，再也不能让他们失去良好的机遇了，这样的农村工作得要好好抓一抓了，该用“冷水”来冲醒沉睡着的村民的头脑了。王副主任在他的笔记本“村基本情况一栏”写着大大的一行字：一切从“零”开始。
工作组进村后，分组分户地摸了底，发现大都有个通病：能过日子就行。闲时的村民大多在“牌桌”度过，没有发展目标，“懒散”思想非常严重，这样就有悖于农村“联产承包责任制”的意图，有悖于农村改革开放的目的。经工作组和村委班子研究讨论：针对目前的现状，在“建整扶贫”的同时，要与村民种、养殖相结合，先慢慢地让他们尝到发展农村经济的甜头，这项工作首先要党员起着带头作用。
县计生委号召全系统人员集资了两万元扶贫款到村，县畜牧水产局也拨了一万元扶持款，还将无偿提供了两万尾“杂交鲤鱼”作为稻田养鱼苗种。
青壮年人员的大量外出，给“建整扶贫”工作带来了一定的影响。为了实行有规模的种殖、养殖，有些家庭因劳力的欠缺犹豫着，有些人甚至不相信能够增加什么收入，有些人因得不到眼前的利益不乐意干。工作组见他们缺少的是长远的打算，就要求每个党员带头，一人必须有个发展项目并帮扶一至两户。
十几天下来，为了尽快发动群众，提前取得效果，工作组与村委班子研究制订出了《村全年工作整体规划》、《村民自治章程》、《村党员的工作和任务》。具体上有几条一定要近期完成的“创效”硬件：
一、每户必须要有果园，至少一亩地。
二、每户猪栏里至少要有两头以上牲猪存栏。
三、每户必须有一亩以上的“稻田养鱼”。
四、全村发展三户以上“鱼塘专业户”、三户以上“养殖专业户”、三户以上“种殖专业户”。
接下来召开了全村党员会议、村民小组长会议，每个工作队员下到组又召开了村民会议，把工作真正做到各家各户，让村民们都了解“建整扶贫”工作的实际意义，要让他们怎样“脱贫”到己“脱贫”。
农村经济发展工作是非常难做的，“钱”的比重在他们的脑海里占据着首要地位，张口闭口都是“钱”。工作组与村委班子没办法，只好拿出“三万元扶贫款”作为奖励资金。每户养殖两头以上“牲猪”，奖励每头五十元、承包两亩以上鱼塘奖励四百元、种植果木补偿苗木费每亩一百五十元、稻田养鱼一亩以上者，免送“杂交鲤鱼”五百尾。
没有从根本上改变“思想观念”的村民们，象完成任务式地劳动着，并不按照种、养殖的标准进行。一亩的“稻田养鱼”，必须要建有两口深二尺、约零点五亩的鱼池。圈养两头牲猪，必须要有十二个平方左右的面积。有的根本不建，或者不达标。经工作组人员的多次催促，口头上答应了，事实上依然不动。
他们按实付餐费吃、住在村民家，每天还帮劳动力欠缺的家庭户劳动。这不但增加了与村民的感情交流，还可在种、养殖技术上给予了合适的指导，也从近处了解到了农民的真实情况，也在村民的心目中有了极好的影响。村民相信了干部是真心帮助“脱贫”的，在劳动上有了大的转变。
第十三章来了工作组（二）
()常言道：“寒露不出，霜降不熟。”这年出现了十几年来少有的秋干。烈日当空，连续近两个月没有下过大雨了，山塘、水坝早已干涸，就连许多吃用的水井也难以供应，已要抽穗的禾稻已蕉黄叶卷。心急的村民们整天在田间转悠着，眼巴巴地看着禾稻一天天枯萎，一丘丘稻田一天天坼裂，让人心疼得欲哭无泪。
走在田间的小道上，一股股腥臭味扑鼻而来，让人闻着很是难受，心里更感到寒酸。
原来，全村“稻田养鱼”十三万尾“杂交鲤”已基本上旱死了。虽然在干旱前期陆陆续续已捞出卖了一些，但在稻田的脚凼里的鱼是难发现的。当时长得最大的已近两斤重，小的也近一斤，可以说这鱼是疯长的。由于到处没水养鱼了，镇里、县城里卖鱼的人多如牛毛，价钱也跌得让人有些不服气。虽然吃的吃，卖的卖，可小条的和找不着的鱼，就靠它的“八字”和“命运”生存了。
旱情迫在眉睫，旱一天就会多一天损失！面对严重的旱情，县政府组织了“千名干部下基层，想方设法破难题”行动。决心要把旱情降到最低点，确保农业经济的稳定。这天，扶贫工作组带队领导王副主任和镇政府党委罗副书记，一大早就驱车赶到莫家村，立即组织了村委班子、党员、村民小组长会议，着重讨论了具体解决方案。
莫家村虽然四面环山，地势也较低洼，却没有反水也没有顺水的渠道。寻找水源，成了当前第一大要务。扶贫工作队与镇政府承诺全力帮助抗旱工作，群众需要什么就设法解决什么。
上午十时，阳光依旧很耀眼。小花打了把遮阳伞出外看一亩二的大丘稻田的干旱情况。她这丘田是已干涸了的大塘脚下第四丘，左上坡还有一丘六分的。这两丘田的水稻是工作组提供的新一代“优质杂交”品种，长势非常好。六分的稻田泥土己经开始发白，四周已经坼裂。一亩二的原是“稻田养鱼”的，两头的鱼池，有一口已干涸了，另一口里却是满满一池水，正徐徐地向外溢着，偶还见鱼儿打水。旁边的稻田有较宽面积的湿润，禾稻并没有受到干旱的影响。她肯定了这里有“井泉”，便打起了这里的主意。
她想起了在电视上看到过的一种“抗旱”方法，如果在这里打口井，或许能保护这两丘田的收获。她兴奋地回家拿来了面盆，舀了一半池水浇到稻田里，留着一半池水养鱼。
第二天一大早来看时，水又涨满了。这使她喜出望外的，她决定就在这里打口“水井”来浇灌这丘田，如有可能还能滋润六分的稻田。虽然要辛苦很多，但也算是无策中的上策。
心动不如行动，饭后九时她挑着一担铁桶，拿着面盆来到田边，刚舀水上田不久，工作组王副主任带着四个队员察看旱情路过这里，他见了后问：“你这是要干什么呀？”
她回答说：“我要舀水浇田！”稍后又说：“我要在这里‘打口井’，或许能保湿救稻呢！”
这一说可提醒了王副主任，他用手里拿着的竹棍往鱼池里一插，见有两尺多深，估计也有十个立方面积的水，如果撒水浇田，可保两分田左右的湿。因“杂交”水稻耐旱姓强，保抽穗还是可以的。他立即脱掉“凉皮鞋”，提了一桶水，叫其他四人一个递一个地浇起禾稻来。
费了好长时间才提干鱼池，里面的“杂交鲤”、“鲫鱼”、“泥鳅”到处乱窜，足有八十来斤。这时他发现田陡坡下有两股“泉眼”正往外冒水，感到很有必要再拓深。因已干出了“鱼池”里的鱼，这是她辛苦的收获，不能让她再受损失。同她商量经得同意后，他用手机拨打了镇政府办公室的电话，请求镇食堂以平价购买了“杂交鲤”。
天刚蒙蒙亮，住在村里的王副主任就起床了。他叫上了工作队员，径直来到了小花的一亩二分田的鱼池边。只见又是清澈见底的满满一池水，昨天己浇过水的禾稻已叶开茂盛。他摸着头高兴地说：“今天就在这里试试看，它究竟能够保护多少稻田！”其他队员听了，不知是说什么？
因小花丈夫不在家，一人是无法完成“挖井”任务的。他叫队员小王找来了组长有生，大家共同商量了一会后，有生觉得可以试一试，如切实可行，可以推广下去。王副主任要他尽快组织人手来，他立即答应着，力求共同协助尽快完成第一口“抗旱井”。
有生去叫来了成生、五毛来到鱼池边，听说鱼池里的水舀干后，一夜就能涨上来，也来了兴趣。王副主任叫小朱、小唐抬来了政府为“抗旱”捐送的“微型抽水机”来，用“撒水”浇稻的办法抽干了水池里的水后，立即行动开挖“抗旱井”。
用锄头挖下不到两米深，下面已是坚硬的泥砂土了。因常有积水，土质又硬，用锄挖很不方便。成生想了个办法，急回家拿来了钢钎和小圆锨来，又背来了两板厚木板做桥板吊土，这样干起来确实速度快了许多。
午饭后又干到了夕阳西下，一口水井在九个人的努力下，已挖到四余米深。休工后，小花感激地要留下他们吃晚饭，他们考虑到她忙里又忙外的，就没有答应。成生见大家辛苦了，就强烈要求到他家去，并要小花一起去，说是凑个热闹，她怕夜回不方便，笑了笑后回绝了好意。
他们走了，小花望着成生的背影，认为他也不是村民们说的那么坏，至少还有颗善良的心，想起那次他帮了自已还冷眼对他，不由暗笑起来：
自从开会和他争吵后，公婆也与她生起气来，她内心感到痛苦和不安。她恨他说了伤害自已的话，更恨是谁说出这种无中生有的话来，一连几天在家闷闷不乐的。
有一天她挑着一担稻谷到有生家去碾米，因心情不太好，没精打采的走着，一不小心踩在了田边一块松动的小石板上，突然身子摇晃了一下，脚下又一滑，一个趔趄朝天倒了下去。这时，她上半身在田里，下半身在田埂路上。一担稻谷也一箩在田里，另一箩一半也侧倒在田里。他正在不远处田里做事看见了，急跑着来到她跟前。只见她正慌里慌张地要爬起来，结果一个翻身后，一双脚和鞋踩进了田里。成生把她扶了起来，把一箩稻谷也提到田埂上来。然后关切地问：“伤着了没有？”她本来还恨看他，见他帮自己也没有正眼理睬。他没有计较这些，又问：“你是不是要去碾米？”她默不作声地拿起扁担在田里洗了洗，继而要挑着走。他见她全身是湿漉漉的泥浆水，就一把夺过扁担不高兴地说：“你全身都这样了，还称什么能？我虽然说了你的坏话，那也不是我个人说你，哪个没说过你！只是你没听到！”稍后又说：“我是被你激怒了才说的。”小花听了后这才明白，实际上这种风言风语已传有一时了。心想，难怪公公婆婆不高兴，只是成生捅破了这层纸罢了。
恍惚间，他已挑着她一担稻谷走了好远，她看到自己一身的泥浆，只好返身回家去换洗一身。
时间过去了一个小时，他己挑着一担米笑眯眯地送到了她家。她见了并没给好脸色看，从卧室拿了碾米的工钱来递给他，他笑着说：“这点钱算了！就当我向你道了一次歉！”可是小花不怒也不笑地把“五元钱”丢在他脚前，转身回到了屋里。
他见这样，只好捡了钱放在口袋里，并没有生气，而是双眼望着她家的门在忏悔着：是我伤害了这可怜的女人，我太没良心了！
又是一个阳光灿烂的早晨，“抗旱”心切的王副主任和有生来到了小花的“抗旱井”边，见差不多又涨满了，似乎有了一线希望。他俩想，这给村里带了个好头，如果村民们都自发地组织起来，都挖起“抗旱井”灾情可减少许多。
几天后的一个夜晚，一样狂风吹过。忽然雷声轰轰，好似天要爆炸似的，接着一阵阵雨点打击着地面，尘土飞扬。有生坐在堂屋里见了，兴奋地站起来去打开大门走到屋檐下，不时地张望着天空的东南西北。他多么希望下场好雨呀！但看到时落时不落的雨点，心里又担扰起来。
坐等到后半夜，天上才飘起密密麻麻的小雨，风儿一个劲地吹着，树叶被吹得“沙沙”作响。一个响雷后，雨点才“噼呖啪啦”大了一些。
“你这人哪，一辈子的贱货，天不下雨你能守得来？”他妻子康嫂己睡了一觉醒来后说。
“哎！晴了这么久了，我想看看今晚老天爷能赐多少雨下来，如果下得好，是我们农民的福呀！”他一边上床一边说。
天亮了，有生因睡得晚还在酣睡。康嫂从菜地回来后叫醒他起来吃早饭，他睁开惺忪的双眼后，霍地爬起来走到屋门口，抬头看见天上的太阳象片“镜子”一样地在值班，天空还是象剥了的“蛋壳”一样，地上的低洼处只有少量的积水。他的心冷了下来。
他草草地吃了点“水泡饭”，王副主任和罗副书记带着两个工作队员来了，一进门，王副主任愁眉苦脸地说：“老黄呀！这雨并没有带来“福份”啊！大部分水稻都“倒伏”了。”
真是“雨过日头热死人。”天闷得使人心烦。
罗书记当天上午组织开了一个小组会，会议主要强调了两点：一是全力“抗旱”，镇政府继续支援一亩田五斤“柴油”。据气象部门预测，十日内不会再有雨。二是齐心协力夺高产，要把倒伏的禾稻要一蔸一蔸地扶起来，决不能让它在田里白白烂掉。
旱情又延续了十几天，俗话说：“久晴必有久雨”，天老爷终于没有了再晴下去的耐力，“哗啦啦”地下起了雨来。全村因在“抗旱井”的作用下少受了很多损失，他们尝到了与天斗、与地斗的滋味，也明白了一个道理“人定胜天”。更看到了集体的力量，政府的温暖。
第十四章小桥回家探父（一）
()时近小寒，暖和的天气突然寒冷了起来。农村在这个时节，说没什么事可做了，却又有做不完的事；说有很多事情还要做，也可以说是一日三餐的事；这都得看你想做不想做来决定。
天近黄昏了，春兰又站在村门口向远处的路口眺望着丈夫的归来，这可是第十次望归了。她猜想给他寄去公公已病危的两封快信，算来已近半个月了，推算到天数也该回来了。
天渐渐暗了下来，路上一个人影也没有，她不得不转回家门。
她给公公房里的火盆里添加了几筒木炭，又看了看村诊所医生给他打着“点滴”的吊针。见一切正常，就到厨房里打来热水，抹洗起家里的卫生来。
小英来了，进门就直朝父亲房里走去。她见父亲两目紧闭，面黄肌瘦的样子，流着泪直唤着。王吉林迷糊中听见了女儿的声音，嘶哑着嗓门，有气无力地回答着说：“大毛？”她回答说：“是我，爸爸！”他停了停又声音微弱地嘟哝着：“小桥”然后动了动身子，又睁开一双眼睛，双手在蠕蠕而动。贺婶进门见了，知道老伴想要坐起来，便说：“躺着！针没打完呢！”小英把父亲拉盖好被子，低头问父亲想要干什么？王老汉嘴角动了动，没有发出一点声音，后又闭上了眼睛。
贺婶见女儿回来了，把她和春兰一起叫进了厨房，说：“你爸很可能活不了多久了，他刚才的举动是以为小桥回来了。”接着，眼泪滴落了下来，小英和春兰也跟着流了眼泪。
点滴打完了，春兰拔下了针头，这是村诊所医生丽艳刚到另一家看病时，告诉她拔的。
王吉林六十五岁了，一米七的个头，高小文化，不爱说话。年轻时当过志愿兵，在“抗美援朝”的“上甘岭”战役中打过仗，立过战功。五五年复员后，因有点文化，曾被安排在“衡明机械厂”当过干部。因其父嫌他工资低，养不了家，就叫他回来了，结婚后，也没了其他想法。在生产队时代，可算得上是精壮劳力，烧石灰时四百多斤的石灰石，他一个人可杠一头。他平时很少生病，只是年老了总觉得右上腹部间歇性胀痛，消化不好，有时呕吐带血丝。不久大便带黑色，全身乏力，发烧。有时在诊所和镇卫生院打了针后好些，在一个多月前上腹部大痛大止时才到市医院诊治。
经市人民医院确诊为“肝癌晚期”，并告诉其家人，如要治疗需要一大笔资金。贺婶也知道这“癌症”病意味着什么，想放弃治疗，春兰确坚持着一定尽力诊治。治疗两周后，家里的钱已全部花光，并且还向亲朋好友借了一笔钱。贺婶见老伴的病情不见好转，且己越来越瘦弱，就向主任医师打探实情。主住医师建议地说：“若能治愈是不可能了，他的生命期限可以说只能有两个月。”王老汉也知道自己不行了，强烈要求回家，说能过一天算一天，不能再浪费钱了。
晚上八点多，算是较晚了，娘仨才吃了饭。小英和春兰围着炭盆烤着火陪伴着父亲，贺婶有些辛苦了，便在旁边的简易床上睡了。
“妈！春兰！快开门！”接着就听见了敲门的声音。