眼云烟吧。
哲少爷笑了笑。
正文第十九章
潘老爷经过失子丧妾之痛，人也委顿了下来。
生意渐渐的衰败，再加上自己过问得少，难免下人从中手脚，所以外面虽然撑着个大门面，其实内里已大不如前了。
府里好些丫鬟、小厮也放的放，卖的卖。
偏偏哲少爷从此便越发浪荡，整日里不是宿花眠柳，便是在府里拈花惹草，全不把茶庄的生意放在心上。潘老爷打也打了，骂也骂了，哲少爷非但没有一丝儿悔改，反而愈演愈烈。潘老爷绝望之余，便由他去，不做一丝儿指望了。
自从五奶奶过去后，哲少爷就再也没去找过潘金莲。这种结局，本是潘金莲预料之中的一种，但她却没有想到会来得这么突然。一句话没有，便被遗弃，原来那人真是这么没有情分的，自己过去的奢望如今看起来是那么的可笑。
可是，金莲打心里不甘心，每次听人说起哲少爷的浪荡故事，心里便有一种绞痛。只是人前也还得笑着。
潘金莲也曾放下尊严，跑到荷风轩去找哲少爷，无奈他不是不在，就是推睡觉不见。
一次潘金莲又央司妮去问他，他竟在里面大吼起来：“原来竟是这么下贱的么？巴巴地送上门来，你告诉她少爷不稀罕，今后也别往这园子里跑吧。一个丫鬟，以为自己是什么人呢！”
屋里传来摔东西的声音。
潘金莲闻言，脸色煞白，没有脸等司妮出来，扭身跑了。
坐在床上，金莲让黑暗包围着自己，怔怔地发呆。
这是没有月光的夜晚，过去的一切都隐在黑暗里，不给她一丝儿确定。
金莲想起大佛寺那算命先生的卦签：波漂菰米沉云黑，露冷莲房坠粉红。此刻，她的心便如一粒微小的菰米，晃晃荡荡地沉入那没有落处的黑暗。
原来，人生是早有定数的吧，一切的挣扎都是徒劳。可是，老天为什么要给自己安排这样一个人，安排这样一段感情呢？
黑夜里，好象有风钻过瓦楞的呜咽，又象是有人在哭，听不真切。
这一日，太太让人叫来哲少爷。
哲少爷进来。依然是高大而俊朗，只是神情委顿，眼袋蓬松着，似醒非醒。
太太道：“你大哥去了，这潘府原本就指望你。你看你象什么样子，整天没有个精神头儿，倒是拈花惹草显得有力气。”
哲少爷打了个呵欠：“这个家有爹撑着，过几年弟弟大了，也还是这么个大家业。原本我就是浪荡惯了的，你们也别指望我吧。”
太太道：“不指望你指望谁？你爹年纪大了，备儿又还这么小，也不知道今后是不是个成器的！你倒是一甩手干净。”
哲少爷道：“要指望我却是你们的事，反正我只能让大家失望，这是何苦来？”
潘金莲就侍侯在太太身边，哲少爷却没有半点正眼看她。
太太叹了口气，道：“我原也知道你是一个不愿废力气的，家业上就慢慢来吧。我和你娘商量了，你也二十多了，还能浪荡到哪里去？也该成亲了。前些日子有好几家来说媒的，我们替你选了一家，便是县丞高显仪泰山家的三小姐李书桦，门当户对，八字也合，进了门，你便是县丞的连襟，你看怎么样？”
哲少爷：“还怎么样，这种事你们定了就是，何必问我。”
潘金莲偷眼看去，哲少爷过去满不在乎的笑如今是没有了，只是一种烦躁和不耐烦，好象急切地希望眼前的一切事情早点结束。
太太道：“既然这样，我们就先下聘礼，选个日子给你成亲吧。”
哲少爷道：“随你。大妈没什么事了吧？没事我走了。”
太太点点头，哲少爷便去了，始终没看金莲一眼。
过了两月，潘府批红挂彩，一派喜气洋洋地给哲少爷办起了喜宴。
女家是有头脸的，潘府又是清河县首富，一场喜宴倒也办得热热闹闹。潘老爷脸上露出了笑容，觉得这几个月的晦气冲淡了些。
哲少爷也没有露出一丝不满意，规规矩矩地拜堂。
拜完堂，新人给老爷、太太和三奶奶敬茶。
哲少爷从司妮手里接过茶碗恭恭敬敬地递给太太，低头的一瞬间，看见地上一对穿着绣花鞋的三寸金莲微微地哆嗦着，布面是鲜艳的红色，不由得心里有一丝儿颤动。
太太喝了一口茶，道：“从此以后你便是有家室的人了，万事都得稳重些。”
潘金莲从太太手里接过茶碗，待搁到桌子上，心下一恍惚，却搁在了边缘，茶碗便“哗啦”一声摔下来，碎成碎片，茶水溅到了哲少爷身上。
潘老爷愠怒地看着她。
金莲吓得不知所措。
还是旁边的喜婆脑子快，道：“落地开花，早生贵子，恭喜恭喜。”
潘金莲赶紧用香罗帕给哲少爷轻拭：“二少爷，对不起。”
哲少爷看着金莲娇羞的脸，本待责怪两句，却突然有些莫名其妙的怜惜，只推开她：“不用你擦。”从怀里掏出一张帕子来，却是上次金莲给他锈了莲花的香罗帕。哲少爷不曾想掏出了这个，恨恨气，在身上胡乱地擦了擦，扔在地上。
潘金莲乍见哲少爷掏出香罗帕，心里突地跳了一下——原来，这块香罗帕哲少爷还留着！有一种温润浸泡的感觉爬上心头，眼里飘过一层水雾。
却见哲少爷随后将香罗帕扔到地上，刚刚温软的一颗心儿便随着香罗帕飘落，也似那茶碗，跌得粉碎——他是要做给我看，要我绝了最后一份念吧。不由得心灰，脸上浮出一种怪异的笑。
哲少爷本是早就要扔了这香罗帕的，不知怎么的，却一直没舍得扔，由它在怀里搁着，也不曾动它，今日不想慌乱间掏了出来，被金莲见着，便恨气扔了。虽然觉得扔了干净，从此便把这人抛在脑后，但看金莲脸色死灰，有些酸楚。一转念却又暗笑自己在风月场中厮混多年，何以竟对一个丫鬟动了情，被对方玩弄于股掌，不觉颓丧。
拜完堂，便入洞房，当夜无话。
第二天一早，潘金莲服侍太太梳头，却听见隔壁荷风轩有人大哭大闹，声音隐隐约约地传过来，听不太真切。
太太吩咐金莲：“昨儿个才洞房，今天怎么就闹腾起来了！你过去看看是怎么回事。”
潘金莲便过去，刚到荷风轩，听见“哗啦”一声，一床被子从窗户扔出来，随后又是噼里啪啦一阵乱响。金莲进去，看见司妮捂着脸，正在那里哭泣，脸上有几道红红的指痕。
潘金莲小声道：“太太叫我过来问问这是怎么回事。”
司妮边呜咽边道：“还不是少爷，昨晚洞房，竟跑出去跟他的一帮朋友玩，一晚上没回来。这位少奶奶先还隐忍着，在床边坐了一夜，见少爷天亮还不见人影，便开始摔东西。我进去劝两句说少爷兴许被什么事拌着了，也快回来了吧。少奶奶就甩手给我一耳光，说什么‘你别以为我不知道，你们家少爷是清河县有名的浪荡公子，这会儿不知道又睡在哪个窑姐怀里了。你这小蹄子一定是跟他有一手，才替他隐瞒。’说着，不解气，又恨恨地打了我几巴掌。姐姐，你说这算什么事，咱们做奴婢的，虽不算什么，总也是个人。这位奶奶这样的脾气，只怕今后咱们的日子难过了。”
李书桦在里面听见司妮说话，冲出来道：“这是哪家的规矩，丫鬟嚼主子的舌头！看我不撕烂你的嘴。”说着，真伸手去掐司妮。
司妮本是哲少爷上过手的，在哲少爷面前从来没有过大小，欺少奶奶新进门，躲过一旁，嘴里还低声咕噜道：“知道少爷是个浪荡公子还嫁进来，还不是看上了潘府这两个钱。”
李书桦闻言，暴跳如雷：“反了！反了！这新郎洞房之夜去嫖妓倒罢了，偏连这丫鬟也是个眼里没主子的，我今天不打死你，今后还能在这里过日子吗？”
顺手抓过撑窗户的竹竿劈头乱打。
司妮到底只是个丫鬟，见少奶奶这个阵势，便不敢再还嘴，只在园里东跑西躲。
潘金莲看不过，劝道：“少奶奶，司妮只是个丫鬟，没见识，不会说话，还望少奶奶稍微担待些则个。一大早这么闹起来，也不是个事儿。”
李书桦仿佛这时才看见她，问：“你是谁？”
潘金莲道：“奴婢是太太房里的丫鬟金莲。”
李书桦道：“既知你是奴婢，就该守自己的本分，难道主子教训自己房里的丫头也要奴婢插嘴？怎么潘府里的丫鬟全是这么没规没矩！”
金莲只好不做声，眼见司妮被打出道道血痕，只好赶紧回去告诉太太。
太太听潘金莲讲完因果，却有些做声不得。
潘金莲道：“这事本也是少爷的错，怪不得少奶奶生气，只是没个主子去劝一劝，只怕司妮要被打死了。”
太太道：“你且把你三奶奶找去，劝她两句吧。回头再好好责罚潘哲，这回他也太不象话了。”
潘金莲便去找三奶奶，那边也听见荷风轩的动静，正要过来看看，便一起到了荷风轩。
进得园门，却不见少奶奶，只司妮半躺在地上呻吟。
三奶奶问：“怎么被打成这样？少奶奶呢？”
旁边的小厮宝文答道：“少奶奶打累了，叫陪嫁过来的丫鬟英儿收拾了几件衣物，主仆二人回娘家去了。”
三奶奶一听，手足无措，道：“这可怎么好！这可怎么好！”
这边叫人去喊大夫给司妮看看伤，那边便去找老爷太太商量。
潘老爷一听，勃然大怒：“这个不成器的畜生，闲时浪荡也还算了，大家只当没往眼里去，如今竟在洞房之夜也做出这等荒唐事，叫我怎么向亲家翁交代！”
原来这李书桦的娘家原是个没落的官宦之家，祖父曾在京师做过礼部侍郎，年老解职后回清河县颐养天年。祖父虽然过去多年，但毕竟还是个官宦的架子，如今尚有舅父在京做官，姐夫又是清河县县丞。一方贪对方是做官的，一方贪对方有钱，方做成了这门亲家。岂料儿子这么不争气，新婚第一天便做出这种荒唐事，潘老爷如何不生气！
便着人去找，果然还是在春风楼找着了哲少爷。
潘老爷把哲少爷叫来痛骂一顿，先不及责罚，亲自押着儿子过李府道歉接媳妇。哲少爷本不去，潘老爷道：“你不去也罢，从此爹不管你，茶庄收回来，月度银子也断了，你便自己浪荡去吧。”
哲少爷这才有些着慌，断了银子，以后还怎么活下去！只好不情愿地跟潘老爷去了。
再说李老爷见女儿结婚第一天就独自回娘家，心里颇为惊诧。问明原由，心里也有些恨气，憎恨潘府仗着有几个钱不把自己放在眼里。女儿抱着太太痛哭，太太又抱怨自己只为几个臭钱就把女儿往火堆里推。
李老爷不耐烦：“我这样做，还不是为女儿好，想她找着个有钱人家，今后吃穿用度不尽！”
太太道：“自家屋里，快别说这种冠冕堂皇的话了，为女儿好，就该给她择了心疼人的。”
李老爷道：“如今便怪我了，当初你不也拿了主意？再说，咱们外面撑着这么大个架子，内里只两三百亩薄田，不趁着现在架子没倒，找户好人家，以后一家人喝西北风去？”
李书桦道：“你们也别吵了，总之我是不会再回潘府了。”
太太安慰她：“女儿乖，咱们不回去了。”
李老爷恨声道：“嫁出去的女，泼出去的水，难道还养着吃闲饭？”便想着如何利用女婿高显仪压一压，让潘府着慌，到时不怕他不备厚礼过来接女儿。
这时，却听外面报潘老爷和二少爷到了，于是正了正衣冠，满脸严肃地出去了。来到大厅，先见桌子上摆了几个华丽的盒子，心下一喜，脸上还装出忿懑，也不打招呼，端起茶杯。
潘老爷赶紧向亲家翁道：“亲家翁好，今儿我这不肖子和令媛有点误会，我专程押他来给令媛道歉来了。”
李老爷吹吹茶：“有什么误会？”
潘老爷道：“我这不肖子虽不成器，却打理着潘府名下的十一个茶庄，昨夜因有一批茶叶从江南过来，他不放心，要自己去监督着下货，忙到天明方罢，却冷落了新娘。”
李老爷道：“这是忙正事，何用赔礼。”嘴里这样说，脸上却阴着，依然爱理不理。
潘老爷赔笑道：“小孩子家不懂事，不分轻重，这些事情原交给管家办就行了，哪有新婚之夜不洞房的，还请亲家翁担待些。”又指着桌上的几个锦盒，“这是刚从江南来的茶叶，另有些绸缎、珠宝，顺便给亲家翁带些来，不成敬意。”
李老爷道：“亲家翁何需这么破费。小女因为没出过门，在外面不习惯，又在家娇纵惯了，便有些使小性儿。既回来了，她娘却舍不得，便由她住两天吧。”
潘老爷又让哲少爷赔礼。好说歹说，李老爷只是不允，只好先去了。这里李老爷回到内堂，“哼”了一声：“不给你点脸色，倒叫你小看了李府的门槛。”
太太听他这样说，问道：“你真让女儿从此就在娘家住下？”
李老爷道：“你还怕他不过来接？”
果然，哲少爷又过来接了两次，第三次终于把新娘接了回去。
正文第二十章
哲少爷本是对婚姻不上心的，这李书桦又是破落官宦人家出身，自小娇纵管了，有些些儿不顺心便使小性儿，哲少爷不待见，更不爱在家呆着了，整日里便和他那帮朋友在外面晃荡，只对李书桦说生意忙。
李书桦虽知哲少爷不待见自己，但也知回去没个安稳处，虽然仍然闹，倒也不曾再赌气回娘家，只拿丫鬟小厮们撒气。
两人就这么不咸不淡地过着。
这一日，哲少爷从外面回来，趔趄着进屋。因喝了些花雕，有些微熏，见司妮坐在屋里做一些小针线，便过去挨着坐下，涎着脸在针线筐里乱翻：“在做什么呢？”
司妮经他一搅，做不下去了，把针线往框里一搁：“少爷这又是上哪里喝了酒来，快别在这里胡闹吧。”
哲少爷便把她的玉碗抓在手里，在脸上挨擦：“嗯，好香好香，妹妹这是擦的什么香呢？”
司妮把手抽出来，正色道：“少爷别闹了，让人见着可不是耍子。”
哲少爷道：“闲时你嘴上的香我也偷吃了好多回，只如今便不能闻闻了？”
司妮道：“今时不同往日，少奶奶那脾气，却是咱们丫鬟惹不起的。”
哲少爷道：“理她做甚，我偏要闻。”说着拉起司妮的手，亲了几口。司妮本是跟哲少爷玩惯了的，见少奶奶不在房内，就任他闹去。哲少爷见司妮不拒，索性把司妮抱到腿上，嘴里喊着“亲亲”，便去亲司妮的香唇。司妮躲闪了几下，终遂了他的心。哲少爷又伸手将司妮的小||乳|摸了一回，渐渐地有些躁动，便要撩司妮的裙子，司妮却抵死不从了。
“少爷，少奶奶说话便回来。”
“她回来她的，咱们玩咱们的，怕她做甚。”
司妮道：“主子自然不怕，咱们毕竟是做奴才的，有少爷对我的一片好便知足了，到底还要留一份脸面，大家在这屋里好相处。少奶奶那个脾气，你也不是不知道。”
哲少爷有些沮丧，还要强拉司妮，不提防一趔趄，一只手撑在了针线筐里，可巧被一颗针扎着，突地疼一下，欲火倒消了。
司妮赶紧将哲少爷的手指放在嘴里吮吸，又从针线筐里找出一块帕子来给哲少爷包扎。
哲少爷道：“一丁点伤，哪用得着包扎。”扯开帕子，却发现正是潘金莲绣给自己的香罗帕，上面的一朵莲花还兀自寂寥地盛开着，自己刚才滴出的一滴鲜血，也染在了那莲花上，染出些纷乱的鲜艳，心里便动了一下。
司妮见他看着香罗帕，便道：“这是少爷成亲那日扔在地上，我觉得怪可惜，便捡了来，想学学金莲姐绣花的手艺。”
哲少爷一听金莲这个名字，眉头一皱：“什么好的不学，学这些劳什子。”
司妮不好说什么，便问哲少爷：“手疼吗？”
哲少爷不及回答，早有一个声音道：“司妮，我叫你绣的枕头套呢？可曾做好了？”
原来是少奶奶回来了，一脸冰霜。
司妮赶紧给少奶奶行礼，道：“正做着呢。”
少奶奶看看绣了一半的枕套，道：“这是绣的什么呢，这样难看！”
哲少爷见着，很有些没趣，便抬腿走出荷风轩，听得少奶奶在后面恨声道：“……倒有时间在这里打情骂俏。”
走出荷风轩，却见小厮领着一人匆匆向潘老爷的书房去，那人见着哲少爷，满脸堆笑地打招呼：“哲少爷好，这是上哪里去呢？”
哲少爷一看，却是五奶奶的兄弟华成，心下十分不喜欢这个人的奴才相，因为五奶奶的关系，到底勉强跟他一笑，道：“屋里闷得慌，出去玩玩。”见华成还待说什么，也不理他，自个走了。
这华成脸上的笑还挂着，下不来，只好对身边的小厮笑笑：“哲少爷如今愈发潇洒了。”便朝潘老爷书房走去。
潘老爷还在会客，华成便在书房等着。
因侍侯书房的丫鬟病了，潘金莲临时过来替一替，见华成坐这里等着，便给他冲茶。
这华成因在潘家钱庄贷的五千两银子经潘老爷宽限又到了期，无奈因前次上千匹绸缎被水渍，一时元气恢复不过来，实在还凑不出。只好厚着脸过来央潘老爷再宽限宽限，想虽然五奶奶去了，到底还是一门亲戚，潘老爷总该念些情分吧。
潘金莲刚刚午睡毕，面色有些庸懒，脸上犹有些些儿桃花红，一双水样的眸子有些散漫，再加上愈见成熟的体态，很有几分诱人。
人说饱暖思滛欲，这华成虽然现在是火烧眉毛，见了潘金莲蜜桃似的体态，也不由得有些轻浮，不住地拿眼乜她。
潘金莲见华成委琐，心下便不快，杏眼含怒，瞪了华成几眼。偏这华成会错了意，以为潘金莲也是对他有意的，喜得心下七八只兔子乱窜。趁潘金莲给他掺水，竟大胆摸了摸潘金莲的手，笑嘻嘻地道：“姑娘的手好滑。”
潘金莲反手在他手上拍了一下：“好不要脸，我敬重你是客人，怎地动起手脚来！”
因气息有些虚，这几句话说得不甚有力，反勾起华成的一股子色心。那厮见书房无人，竟上前拉住潘金莲的手，涎着脸道：“谁不知道姑娘是这清河县第一美人，却委屈在这里做丫鬟，好不叫人可怜，不如姑娘应了我，我明日便着人来说合，赎了你做妾，过的也是饭来张口，衣来伸手的日子，岂不强似做人奴婢！”
潘金莲想不到华成这样不顾羞耻，又羞又恼，跺着脚道：“快放手，快放手，怎的这样下流龌龊！”
华成道：“好歹我也算殷实之家，绝不会亏待你。”
潘金莲道：“再说这样的混帐话，我便叫人赶你出去！”
那华成兀自不放。潘金莲便将手上的茶壶一倾，溅了点开水在华成脚上，华成冷不防烫得一跳，方才把手放了。
正好潘老爷此时走进来，看见华成呲牙裂嘴，潘金莲在一旁手足无措地站着，便问：“这是怎么了？”
潘金莲还没开口，这华成恼羞成怒，来个恶人先告状，恨恨地道：“这丫鬟好没待客之心，毛手毛脚，把开水倒我脚上了。”
潘金莲本是要顾些脸面的，不曾想华成反咬一口，又见潘老爷怒视自己，急得不知如何说好，只好又羞又怒道：“我好心待他是客，却不料他竟找我龌龊……因拉扯，才撒了水。”
华成脸上一阵红一阵白，高声道：“胡说胡说，好歹我也还有些门户，哪里竟和别人的奴婢拉扯来！”
潘老爷见此，有些明白，却不说什么，只要潘金莲下去。
潘老爷：“大舅这次来有些什么事？”
华成赶紧转着一脸谀媚，作揖道：“见过姐夫，多有冒昧。”[奇`书`网`整理'提供]
潘老爷见他称呼得亲热，心下不喜，问：“到底有什么事吧。”
华成道：“因去年在钱庄贷了五千两银子，蒙姐夫之恩，宽限了几个月，如今又到期了。我那绸缎庄本是小本生意，却有些周转不过来。”
边说，边察言观色。潘老爷喝着茶，却不动声色。
华成只好老着脸道：“是不是请姐夫再宽限些时日？”
潘老爷放下茶杯，道：“大舅只见潘府外面撑着这么个大的架子，原不知道内里早已空了。就这钱庄，因前日发生挤兑，差点提不过钱来，还是内人当了些首饰方才应付过去。按说你这几千两银子，本不在话下，咱们又是亲戚，就是再宽限个一两年也是应该的，只是如今我却是自身难保，还请大舅体谅体谅。”
华成一听，恰似兜头一瓢冷水，呆住了：“我一家子性命全在这绸缎庄里头，还姐夫发发善心，救救我娘儿母子。”
潘老爷本不喜华成为人，五奶奶也已故去，没了瓜葛，又见他恰才调戏自己的奴婢，安心要他走投无路，便道：“今日我对大舅发善心，他日谁为我发善心？我这一府的人，不都该饿死？”
华成还要说，潘老爷道：“不必说了，这些事，帐房自会处理，我还有客要会。”说完，把华成丢在这里，一个人走了。
华成做声不得，只好回绸缎庄，见着妻儿，一家子自是抱头痛哭。
过了几天，潘府便派人来收绸缎庄。五千两银子连本带息，已是一万二千余两，绸缎庄不够抵，又将华成府邸占了，才勉强抵过去。
华成抵死不肯让出府邸，无奈潘老爷和县丞高显仪勾结，叫来一帮穷凶极恶的衙役，硬生生把这一家老小赶在了街上。
原来，因一日县丞高显仪说起，清河县每年均要上贡数千匹官绸到府里，以定制本府官员衙役服装，每年均需到杭州一带去调，甚为不便，商量由潘老爷出面办个绸缎庄，肥水不流外人田，大家都从中捞点好处，是以潘老爷对华成这绸缎庄早已觊觎已久，便趁这个机会把绸缎庄弄到了手上。花了些银子，把绸缎庄粉饰一新，挂上潘府的招牌，喜气洋洋地开门做生意。因有县丞做后台，这生意倒也十分火红，潘老爷不由得不佩服当初自己结这门亲真是有眼光。
正文第二十一章
潘老爷自结了县丞高显仪这门亲，少不了闲时多走动。这一日，高显仪过府来拜望，哲少爷陪着，在潘老爷书房闲聊。
潘老爷笑道：“这一向多亏县丞照顾，绸缎庄生意是日渐出色了。”
高显仪虽然跟哲少爷是连襟兄弟，却和潘老爷差不多的年岁。是以潘老爷不叫姻侄，却称县丞，以示尊敬。
高显仪却不拿官架子，十分亲热道：“姻伯见外了，咱们既是亲戚，就是一家子，何需说这样的话。”又问哲少爷，“贤弟，小姨子可还好？她姐姐每常念起，闲时也多过来走走。”
哲少爷道：“本也该过来拜望姐姐姐夫，怎奈内人这几天身体不大舒服，不曾出来走动。”
高显仪知道他们夫妻素来是不相睦的，也不多问，转向潘老爷：“近日家乡遭黄河河患，我弟弟带了家眷过来投奔，偏还不肯倒架子，连丫鬟小厮也带着，说贴心的不好找。敝府浅窄，十数人整天闹闹嚷嚷，实在令人头疼，今日过来，一是拜望姻伯并襟弟，一也为出来散散心，眼不见为净。”
潘老爷道：“我也耳闻，因黄河决堤，本府数万灾民流离失所，原来令弟也遭此患么？”
高显仪道：“可不是！不然也不会过来投奔我了。一下子来十数人，弄得我也措手不及，没有安排处，现在连柴房都安了床铺。”
潘老爷道：“那怎么使得，柴房也是住得人的么！”
高显仪苦笑道：“那却是没有法子的法子。”
潘老爷沉吟了一会子，道：“如今我倒有一处府邸空着，县丞不嫌简陋，就委屈委屈令弟一家暂住，如何？”
高显仪忙站起行礼：“姻伯盛情，哪里有什么简陋的话！先行谢过了，不知是哪处府邸？”
潘老爷道：“却是前些日子抵债的华府改做的潘府别院，因无人住，一直空着，只几个家丁在那边看家护院，打扫打扫也能将就住人。”
高显仪道：“如此，却麻烦姻伯了，我便叫我弟弟即日搬过去住。等家乡河患止了，即刻便回去，不会麻烦姻伯太久。”
潘老爷道：“原也是没人住的房子，令弟就住着何妨。”
三人又愉快地聊了些家常。
高显仪道：“此次河患，上头少不得又要调运些物资救济，按以往的惯例，清河县大概也要准备些布匹粮食，赈济灾民，到时，布匹一项，都到姻伯绸缎庄采购吧。”
潘老爷又忙谢过高显仪。说了一会子闲话，高显仪告辞，潘老爷送他出门。正要起身，却见潘金莲进来道：“老爷，太太有些儿心绞痛，已经请大夫去了，老爷要不要过去看看？”
潘老爷点点头：“一会儿便过去。”
潘金莲这时方见老爷书房有个客人，正定定地看着自己，慌忙道了万福，便去了。
那高显仪见潘金莲体态婀娜，语若珠玉，人虽走了，却有一种酥软的清香轻绕，呆了半天，道：“姻伯，这便是府上的丫鬟金莲吧？”
潘老爷道：“正是。”
高显仪哈哈一笑：“可见外间传说不谬，果然是人间少有的美人。”言语间有些轻佻。哲少爷见他如此，微微地皱了皱眉。
潘老爷道：“不过一丫鬟吧，虽有些颜色，却不是出得众的。”
高显仪笑着和潘老爷哲少爷别过，走时，往潘金莲去的方向望了望，觉得余香犹存。
这里，潘老爷便往太太房里去。
大夫正为太太把脉。看完，无甚大碍，无非是气血有些虚弱，开了些补药，叮嘱常在外面走走，见见阳光。
潘老爷和太太说了一会子话，太太有些头晕，闭上眼睡下了。
潘老爷来到外间，见潘金莲正躬腰在小炉子上为太太熬药。外面的逆光映出潘金莲婀娜的轮廓，凹凸分明，颇有些韵致。
潘老爷一时色心乍起，便道：“金莲，且不忙煎药，前日有个老友送过来一支野山参，我搁在书房，你且拿来一起煎下吧。”
金莲应着，便跟潘老爷来到书房。
潘老爷把书房门掩上，不找人参，却问道：“金莲，你进府也有些年头了吧？”
潘金莲道：“回老爷，到今年就十三年了。”
潘老爷道：“你进府这么多年，觉得老爷是个什么样的人呢？”
潘金莲迟疑了一下，答道：“老爷宅心仁厚，对下人没有半点刻薄，谁不念老爷的好呢。”
潘老爷哈哈一笑：“我这人就是赏罚分明，听话的丫头，常讨得老爷欢喜，我自然好好打赏；那手脚粗笨又逆老爷意的，我却也不心软。不这样，这一大家子也不会有今天的秩序。”
潘金莲道：“老爷说得是。”
潘老爷看着金莲：“你在府里辛苦了这么多年，悉心照顾大少爷，我也未曾好好看顾你，你不怪老爷吧？”
潘金莲低下头：“老爷对奴婢恩重如山，奴婢感激还来不及，如何竟敢有半句怨言。”
潘老爷点点头，从怀里掏出一只玉镯：“老爷原也不是赏罚不明的人，你听老爷的话，老爷自然有好处给你。”说着，便要拉金莲的手，替她戴上。
潘金莲忙道：“老爷，无功不受禄，奴婢不敢要您的手镯。”
潘老爷假装生气道：“老爷给你你便接着，什么功不功的！只要你听老爷的，就是有功。”
潘金莲却不好再回绝。那潘老爷便拉起金莲的手，给她戴上，戴上后却不撒手，就势拉过金莲，抱在怀里，粗嘴在金莲的粉脸上乱拱：“金莲，你想死老爷了。”
潘金莲猝不及防，拼命躲闪：“老爷，你放过奴婢吧。”
潘老爷气喘吁吁：“金莲，你今日便从了我，少不了你的好处。”
金莲边挣扎边道：“老爷，炉子上还煎着药呢。”
潘老爷就要解潘金莲的纽子：“管它做甚，且陪老爷耍子耍子，老爷一高兴，你要什么就有什么。今后给你说着一户好人家，还陪些丰厚的嫁妆，还怕过不了好日子吗！”
潘金莲死命撑住，推开潘老爷：“奴婢身份卑贱，老爷没的为了奴婢折了尊贵。”
潘老爷死皮赖脸道：“什么身份不身份，处久了，你便知老爷其实也是没架子的，好丫头，你便依了老爷。”
潘金莲见潘老爷无些须退让，抵死不从。
潘老爷恼怒道：“你屡番不从老爷，可别怪老爷生气，不给你好果子吃。”
说着，就要硬来，潘金莲却一时变得坚强起来，道：“老爷若是强来，奴婢便喊叫，于老爷面子上却须不好看。”
此时，窗外正有小厮丫鬟嘻嘻哈哈地打闹，哲少爷的声音喝道：“大胆的奴才，大白天在这里聒噪什么！”
那小厮丫鬟唯唯诺诺地应着，脚步声远了。
潘老爷到底有些顾全家长的脸面，一怔，潘金莲趁机道：“老爷，这会子恐怕药也煎好的，我过去服侍太太。”把手镯抹下来放到桌子上，不等潘老爷回答，赶紧开门出了书房。
再说哲少爷恰才会过高显仪，却把折扇丢在了书房，此时折回来拿，见小厮宝成和小翠在园子里打闹，便呵斥了一句。正要推书房门，却见潘金莲开门从里面冲出来，领口两颗纽子散着，露出雪白的颈项和一段酥胸，面色绯红。
那潘金莲见着哲少爷，脸上颇有羞涩，不曾行礼，呆了一呆，欲语还休，脸上有些幽怨，看了哲少爷一眼，匆匆去了。
哲少爷此时进也不是，退也不是。
潘老爷见儿子站在门口，有些尴尬，正了正脸色，道：“你大妈生病了，金莲过来拿只人参。怎么你不过去看看，跑这里来了？”
哲少爷忙道：“恰才一把折扇落在书房，我过来拿了就去。”
潘老爷一看，书桌旁果然搁着哲少爷的一把扇子，便递给他。哲少爷接过，道：“我这就去看大妈。”说完，赶紧去了。
潘老爷差点被儿子撞破丑事，失了威严，心下十分恼怒，恨恨地把玉镯攥在手里，想这丫鬟如此不识抬举，早晚给她一点颜色瞧瞧，也让她识得些利害。［·电子书下载乐园—qisuu］
这里，哲少爷慢慢地向大妈房里去，一路有些思绪纷乱。他虽和金莲决裂，却从心下希望上一次在爹爹窗外见着的是一个误会，金莲并不曾背叛自己。只是，那日亲眼所见的情景，却历历在目，每每让自己心痛。心痛的不是金莲的下贱，而是心痛自己用错了情。因为有这样一份情在，所以他心底也还有万分之一的疑惑，疑惑自己竟然是错怪了金莲。今日所见，竟将自己这万分之一的疑虑也打消了，好好好，从此也就没有些须挂累了。
这样一想，他倒有了彻底的轻松，走进大妈房内，正见着金莲给大妈喂药。哲少爷没有了先前那种不欲见此人的煎熬，反而重新找回了先前的轻佻，脸上浮出满不在乎的笑。
喂完药，潘金莲给哲少爷泡了茶水，侍立一旁。见哲少爷在见过刚才那难以解释的一幕后，脸上竟然没有了往日那种恨恨的面容，又恢复了轻松的不羁，心下有些空落落的。
哲少爷向大妈问好，虽然没有正眼看着金莲，也知道她此时的尴尬和羞惭。偏偏哲少爷今天心情很好，和大妈拉着家常。他知道，自己在这里轻松的笑谈，对金莲就是一种压迫。他瞄着金莲愈来愈局促的神情和苍白的脸庞，心里突然有种快慰，终于在不知和大妈讲了一个什么可笑的故事后，抑制不住哈哈大笑起来。
大妈虽然病着，却并没有丝毫的不悦，反而为哲少爷恢复了先前的精神头而有些高兴：“这孩子，倒难得见你象今天这么高兴，大妈也欣慰，以后你常过来给大妈说话。”
哲少爷笑得难以自已，笑出了小小的泪花，他边抹泪边说：“真好笑，真好笑。”
潘金莲在哲少爷的笑声里，感觉到心象水泡一样空落落的飘着，慢慢地破碎。她知道，她心里对哲少爷残留的一些幻想，也都在这笑声里破碎了。
她是任怎么样都没有想到她和哲少爷会是这样的结局。
当她去荷风轩找哲少爷，被哲少爷骂她下贱，巴巴地送上门来，她也曾没日没夜地恸哭，甚至想到了死。但她却不死心，一定会有什么缘故！那个人是爱过她的，他也许会在某个不可预知的时间和地点重新温柔地抱住她，说他爱她，这一辈子都不会离开她。
如今想起来，自己的一相情愿真是可笑。
是呵，可笑啊，可笑。
突然，潘金莲在哲少爷的笑声里也笑了出来。这笑声来得有些怪异，它的出现让哲少爷吓了一跳。哲少爷的笑声于是嘎然而止，只剩下潘金莲的笑声在屋里漂浮着。
太太嗔怪道：“这丫头可不是疯了，怎么笑得止不住了。”说着，自己也忍不住在这种融洽的气氛中轻笑起来。
一行清泪在潘金莲的脸上落下来。
哲少爷在这行清泪流出来之前已经离开了房间，他心里很有些恼怒。刚才，他以为自己的笑压迫住了金莲，让她局促羞愧。谁知道，金莲随即的笑却象软刀子，割去了他所有的尊严。原来，在这场游戏中，自己竟然输得是这样的一败涂地。
正文第二十二章
这一日，哲少爷从春风楼喝完花酒出来，路过潘府别院，因有些酒醉，脚下踉跄，便欲进去歇息一会子，醒醒酒。
进得门，却被一小厮拦住：“这位公子，人家府邸却不好擅闯。”
哲少爷抬起醉眼，这小厮见着却眼生，便喝道：“忒，哪里来的小厮，连少爷也认不得！”
那小厮见他醉?br/>shubao2