啦，那就借你吉言了！”
酒儿回了府，正好碰到那卖坛子的送货来，她叫来府中杂役帮忙把坛子搬进厨院，检查一番没有破损，这才付了余下的钱。之后她一早上便在那里洗洗刷刷，把坛子从内到外洗了一遍，一字横开摆在院里晾干。
晌午的时候，酒儿收拾了一条鲈鱼用来清蒸，然后又烧了锅香肉，用蛋炒了盘韭菜，依旧煮上一盆臊子面，外加两个素菜，然后请袁大娘去叫府里的人过来用饭。
这几日众人都折服在酒儿的美食之下，一听开饭了就急忙跑过来，几人围着八仙桌一坐，拿起筷子就急吼吼开吃，没一阵儿便一扫而光，连面汤都没剩下一滴。
等众人吃完了，酒儿收拾了碗筷，这才准备把今晨买的鱼做成鱼鲊。
鱼鲊实际是腌鱼的一种，不过它的特别之处是经过腌渍密封发酵以后，直接生吃，无需再用其他的方法烹饪。而且其风味浓郁，酸鲜可口，食之随时取用，非常方便。
几尾鱼去了鳞肠，再用筅帚刷去腥血腻脂，晾干水汽后切作大方块，每十斤鱼放一斤盐腌瓷器内。取川椒皮二两、莳萝茴香宿砂红豆各半两、甘草少许，加上黄豆粉或白粳米三斤一齐磨碎，再放一斤生麻油一斤半葱丝一斤红曲。以上调料同鱼俱拌匀，放在瓷器或陶罐里按实，盖上荷叶，竹片扦定，放上石头压紧，候上十来日便可以吃了。不过要想风味最佳，最好是半年以后再开封。
酒儿在厨院忙活了一天，像旋转陀螺一样一刻也没歇过，等到日暮西山，众人用完晚饭，她再把碗洗了，厨房收拾妥当，天都已经完全黑了。
暮春时节，天气虽然凉爽，但酒儿在灶头忙了一天头发都沾上些油烟味儿，她从小就是个爱干净的，再者跟着她那大户人家出生的娘，自然也要讲究几分，于是她烧了一大桶热水，把厨院柴房的门关了闩上，就在里面沐浴。
拆了发髻，脱了衣裳，酒儿进了浴桶。
别看她虽然在乡野长大，可一身雪肤却是丝毫不输给那些豪门娇女，白嫩嫩的，水灵得很。只是酒儿一双手因为长年做家务，手背皮肤显得有些黑，不似身上那么白，不过好在手指修长，指节纤细，指甲圆润饱满，倒也不难看。
袁大娘给了酒儿一块蔷薇花胰子，给她说府上的库房里这些东西多的是，要用随便取。酒儿拿来闻了闻，只觉得奇香馥郁，菁华浓缩，比外边的胰子精致好闻多了，当然也贵多了。
这家主人真是既富贵又大方！
酒儿一边这般想到，一边把胰子浸了水，双手搓出些沫子涂在身体上。
忽然又想起早晨那场破事儿，酒儿有些郁闷，她恨恨骂了几句：“没脸没皮的色胚！真倒霉，怎么遇上这样的人？咒你下辈子做不了男人！烦死了，洗洗洗，把这些坏运气都洗掉……”
屋外突然刮起一阵夜风，凉重寒浓，丝丝冷风透过木门缝隙钻了进来，酒儿禁不住打了个喷嚏。
“阿嚏！”
洗澡水有些凉了，于是酒儿起身，拿起一旁的衣物穿上。
与此同时，厨院后门却被人推开，一条人影走了进来。来人进门之后，看了眼点着灯的柴房，皱皱眉头，然后转身插上门闩，径直就往厨房走去。
“哐当”一声，他一脚踢中一个置于院中央的小陶坛，发出一声脆响。
酒儿才把外衫披上，乍听到动静，一下警惕起来。
是野猫儿来捣蛋，还是进了贼？
只见她匆匆把外衫系上，然后小步走到柴房门口，弯腰趴在门上，从门缝里偷偷往外看。
暗夜无光，看得不太清楚，不过酒儿没有看到想象中的野猫，而是看到一个白色的身影！
白影高且修长，从身型还有走路姿势来看，应该是个男人。
酒儿悄悄移了移步子，顺手抄起门背后的棍子，紧紧握在手里，同时眼睛一直盯着外面的白影，大气也不敢出一口。
白影低头瞧见脚下的东西，不耐烦地随便往边儿上一踢，然后大步走进了厨房，接着厨房内响起翻箱倒柜找东西的声音。
这是哪里来的小贼？忒猖狂了！
酒儿见白影进了厨房，悄悄打开柴门，没有发出一丁点儿声响，然后握着棍子一步步缓缓走近厨房，准备从后面给这小贼一闷棍，打晕再说。
“怎么什么都没有啊？真是的……”
那白衣小贼借着不明亮的夜光，在厨房一阵翻腾，好似在找什么东西，却一无所获，嘴里碎碎念叨着，流露出一些不满。
酒儿进了厨房的门，紧张地咽了口唾沫，然后双手举起棍子，正准备狠狠打在这贼的后颈上。
可还没等她有所动作，白衣小贼居然好像后脑勺长了眼睛一样，猛然转身，厉声问道：“谁？！”
酒儿一下愣住了，举着棍子的手也松了下来，耷拉在身侧。
她这等反应不仅是因为被对方发觉了意图无从下手，更因为她看清了这白衣人的样子。
面若皎月，眼似星辰，鼻梁英挺，丹唇外朗。喻其形表，荣曜秋菊，华茂春松。加之一身白衣，宛如墨夜惊鸿，令人过目难忘。
酒儿长这么大头一次见到如此俊美的男子，不禁一时有些回不过神来。而这男子看见她这一脸表情，显得有些鄙夷。
“你是谁？为何在此？”白衣男子问道。
“……哦，我叫易酒儿，你……”酒儿放下棍子，一手抚胸，小心翼翼地问：“您是公子？”
袁大娘给她说过自家公子容颜俊美举世无双，眼前之人此般相貌，应该是公子南宫霖没错了。
“嗯。”南宫霖点头肯定，又道：“你是谁的亲戚？我记得府里没有年轻女子。”
哎呀呀，真是公子呀！反正不是贼就好。
大半夜进厨房找东西，公子肯定是寻东西吃。
酒儿放下心来，甜甜一笑：“我是新来的厨娘。公子您饿了？我给您做夜宵。”
酒儿说着转身回柴房去拿油灯，南宫霖看着她的身影，又把眉头皱起，自言自语地说了一句：“说了不要年轻女子，这些人偏偏又弄了一个回来。明儿就把她打发掉。”
酒儿回了柴房，先把外衫重新穿好，又随便挽了发髻在脑后，这才端着油灯回到厨房，看见公子正坐在一张圆凳上发愣，不知在想些什么。
把油灯放在案板上，酒儿问：“公子我做三色银须面给您吃可好？吃了好消化，夜里不会难受。”
“随便。”南宫霖心不在焉的，片刻后又加了一句：“辣一点。”
“好嘞。”
酒儿拿盐水和了面团，用块浸湿的屉布盖上饧着。然后她去泡菜坛子里捞出几个红辣椒剁碎，又切了一小把芹菜，再端出一碗生牛肉末，在里面加上姜末料酒盐码味儿。
这时面也饧得差不多了，酒儿在案板上撒上一些干粉，把面团拿过来揉了揉，然后开始拉面。
搓长条，头尾连接，半空中一晃，长条面麻花似得拧在一起，再拉头尾，抖三抖。如此反复多下，只见一团面变成一根根长长的细丝，宛若银须。
锅里的水开了，酒儿把面丢下去，然后在另一个灶上置锅，烧油六七成热，把牛肉末红椒碎芹菜粒倒进去一齐炒熟，加上一大勺高汤煮开。
面熟汤沸，酒儿捞起面沥干水，浇上浓汤汁，又撒了把芫荽在面上。青花大碗，银须红肉碧菜，还冒着腾腾热气，她把一碗面搁在了南宫霖跟前。
“公子请用。”
第五章牡丹粥
南宫霖看着面前的这碗面，瘪了瘪嘴，拿起筷子满不在乎地挑起几根，送进口中。
这一口才下去，南宫霖忽然顿住了，没有再动第二筷子。
酒儿见状有些紧张，内心忐忑。莫非是她做得不好吃？
“公子，怎么样？”酒儿一双亮晶晶的大眼认真盯着南宫霖。
“唔……”南宫霖仿佛被惊扰到思绪，抬眸轻轻瞟了酒儿一眼，随即埋头下去继续吃面：“还成。”
还成？酒儿有些沮丧，公子果然很挑剔！每次她给老爹做这碗面，老爹都大赞好吃，呼溜溜把面三两下吃完，还把汤都喝光呢！
大厨老爹都说好吃的东西，公子居然只觉得马马虎虎。看来日后有得操心了……
酒儿在一旁嘟着小嘴有些郁闷，南宫霖却是没一会儿就吃完了面，然后把碗一撂，站起身就往外走，一句话都没和酒儿说。
“……唉！”
酒儿想叫住南宫霖，可是转眼人就出了厨院往别处去了，一拐弯儿便不见了人影。
“真是个怪脾气！”
酒儿嘀咕了一句之后便去收拾碗筷，没办法，谁叫她是厨娘他是主子呢？
忙完厨房里的事都已经夜深了，酒儿端了油灯回到寝房，看见袁大娘屋子里的灯已经熄了，还隐约传出呼噜声。她抿嘴笑了笑，也进了自己的房。
躺在床上，酒儿盯着头顶绣着梅花的幔帐想：明早该做点什么给公子吃才好？
晨曦微露，青天泛白。
酒儿起了个大早，手上挎个小花篮，里面装了把剪子，轻手轻脚去了前院花园。
一枝红艳露凝香。
这府邸虽然不大，可却种有许多牡丹。白有昆山玉光，玉点翠，粉有雪映桃花，银鳞碧珠，墨有冠世墨玉，乌金耀辉。
酒儿虽不能完全识得这些牡丹的品种，不过从前也在她娘的书册上见识过一二。
丹皮，乃是牡丹之根制成，可入药。性微寒，味辛，无毒。而牡丹花瓣可食用，用水焯可，蜜浸可，肉汤煨亦可。
酒儿瞧着满园的牡丹盛开，有几朵已经过了花期，有些败了。于是她拿着剪子剪了下来，心想着反正花谢了也是浪费，不如拿来做菜。
回到厨房，酒儿把花去蕊摘瓣，漂洗干净，之后加粳米煮粥，最后用红糖调味。熬粥的功夫她又做了几样虾饺之类的小点，切了几碟酱菜。
南宫霖从外归来，一路舟车劳顿，睡到日上三竿方才起身。穿衣洗漱之后，夜泽端了朝食过来。
“公子。”
夜泽把东西一样样摆好在桌上，满心期待地等着南宫霖来用。他有一些小心思，如果公子觉得合口味的话，就算知道来的是个年轻厨娘，也应该不会赶酒儿姑娘走？那么甜美的小娘子，做的饭又好吃，留在府里多好！赏心悦目的同时，还能大饱口福！
“这是什么？”南宫霖坐下，指着碗里红彤彤的粥问。
夜泽急忙乐呵呵地答道：“这是牡丹花瓣儿熬的粥。酒……新来的厨娘问我前院儿的花能不能摘，她要用来做菜。所以我叫她摘了那些快开败开过的，一来入菜不浪费，二来顺带修剪花枝，两全其美。”
夜泽生怕南宫霖一个不高兴，就要把酒儿遣出府去，于是一个劲儿帮忙说好话，倒显得有点啰啰嗦嗦。
“嗯。”
南宫霖淡淡应了一句，舀起粥来喝了一口。清清甜甜的，火候又很足，粳米稠香，喝完顿觉浑身清爽。
夜泽在一旁看公子吃得津津有味，眉开眼笑：“好不好吃？”
南宫霖斜睨他一眼：“怎么？难道是你做的？”
夜泽被他说话这么一顶，差点呛到，连连摆手：“当然不是当然不是！是府里新来的厨娘做的，嘿嘿……”
南宫霖这才敛眸继续用膳，没一会儿吃完东西，夜泽把碗收了端下去，临走前脚步有些犹豫，刚要跨出房门又缩了回来，磨磨蹭蹭。
“还有事儿？”
南宫霖走到穿衣镜前整理仪表，发现夜泽在门口杵着不动。心想这小子今天咋这么奇怪来着？
“没、没什么……”夜泽有些吞吞吐吐，“公子，那个新来的厨娘……要不要留下来？”
那个昨晚煮面今早熬粥的小厨娘啊……
南宫霖想了想，点头道：“留下！反正原来的厨子不是走了么？就用她先顶一阵儿。”
“好嘞！”
夜泽这下开怀了，端着碗就跑出门去，想把这个好消息尽快告诉其他人。
南宫霖对这种孩子气的行为嗤之以鼻，幼稚！
曹管家和酒儿听到公子准许她留下了的时候都有些惊喜。
酒儿原本以为昨夜差点打了公子一棍，又做了碗味道只是“还成”的面给公子，肯定是没法儿待下去了。谁知公子的心思难以琢磨，今天居然允许她留在府里。
想去想来，酒儿觉得是今早的牡丹花粥帮了忙，由此对前院的花草陡升几分好感，决定以后常去浇浇水施施肥。
既然公子回了府，那吃饭便不能再像前几日随便打发，而是要做得精致一些，于是酒儿又提着篮子从后门出去了。
与此同时，南宫霖也从大门出了府，往潼城府衙的方向走去。
酒儿在前南宫霖在后，走的是同一个方向，不过却相隔一段距离，相互没有发现。
潼城水巷多，自然桥也多，酒儿来这里几日还不太熟悉路，看见前边有一座桥，好像过了再拐个弯就能到集市。眼见日头已高，再不去集市可能就要买不到菜了，心一急，她就上了桥抄近路。
小桥简陋，两侧没有护栏，只由两三块长条青石板搭成，窄窄的一溜儿，恰容两人通过，可如果碰上大胖子，那便会堵了路无法通行。真可谓一夫当关，万夫莫开。
酒儿提着裙摆，小心翼翼地上了小桥。她小时候有次贪玩差点在河里淹死，由此对水产生了恐惧，看见条小溪都不敢涉足越过，一般都会选择绕道走。可今日顾不了那么多了，赶时间要紧。
正当酒儿踏上桥板这头，那一头也有两人上了桥。前边一位女子穿着银纹绣百蝶度花裙，外罩水绿细纹罗纱，一头乌发披在身后，看样子是位未出阁的千金小姐，她身后跟着位小丫鬟，撑着一把红纸伞，把前边小姐的头遮掩了一大半，看不清脸蛋。
酒儿只顾埋头走，看着桥下的水哗啦啦地流，一颗心扑通扑通跳得飞快，双腿也有些发软。她咬紧牙，努力告诉自己别怕，一眨眼就能过去，于是愈发走得快了，随即便与对面走来的二人擦肩而过。
“哎！站住站住！”
眼见酒儿就要下桥，忽然那小丫鬟嚷嚷一句，立马转身过来抓住酒儿的手臂。
酒儿霎时站住回头，不解问道：“怎么了？”
“我说你这人，怎么只顾埋着头乱冲呐！也不看着点儿！”
小丫头嘟着嘴恼了酒儿两句，然后低下头去，伸手扯上酒儿臂弯里的竹篮子，把沿上竹片儿勾着的一小缕银线解了下来。
酒儿顺着线头看过去，只见前边那位小姐也伫足站在了桥上，身上的裙子被自己手上篮子里的竹片勾住了线，绣的花散了，好似还破了一个洞。
这会儿那小姐自己举了油纸伞站在桥上，她看着酒儿礼貌地笑了笑。只见她柳眉凤眼，清秀温婉，面容姣好，很有大家闺秀的风范。
酒儿见状挺不好意思的，连忙道歉：“真是对不住了！我方才一时没有注意，对不住了……”
“好了。”那小丫鬟解下线头，不过火气有些大：“真是的，走路也不好好瞧着人！看，现在小姐的裙子上这么大一个洞，多难瞧！这银线可难找了，补都没法补……”
酒儿一瞬有些尴尬，但想着是自己莽撞，于是道：“是我不好，不知小姐这条裙子多少钱？我陪给你。”
“嘁！”那丫头有些不以为然，“这裙子是专门在芙烟阁定做的，从量身到出货要花三个月！而且有钱还不一定给做，还要看客人的身份。再说就算等你买了新的来，早就不兴这样式了，你叫小姐怎么穿？”
小丫鬟一张利嘴，虽然没有骂人，但一直在那里絮絮叨叨，酒儿脸上也讪讪的，有些挂不住。不过她对谁都是一张笑脸，这次又是自己惹祸，还是依旧笑着听小丫鬟说话，不住地赔不是。
“好了，又青。”那小姐出声制止小丫鬟，“没什么大碍，一条裙子而已，别为了点小事为难别人。”随即她对着酒儿道：“丫环无状，让夫人见笑了。”
“哪里哪里，是我的错，我太莽撞了。”酒儿急忙作了个女子间打招呼的见礼。
那温柔小姐颔首浅浅一笑，随即唤道：“又青，我们走。”说罢便打着伞转身走了。小丫鬟被自家小姐训了两句，似有不甘，嘟起嘴恼怒地瞪了酒儿一眼，随即也赶紧迈着步子跟了上去。
酒儿看着这一主一仆的背影，吐了吐舌头。这位小姐模样漂亮人又温柔，还这么好说话，真是好人！不过那小丫鬟就凶了点……说实话她还想存点银子呢，如果真赔上一整条新裙子给那位小姐，恐怕她这个月的工钱就要打水漂了！
话说那对主仆下了桥之后，名叫又青的丫鬟上前问道：“小姐你怎么老帮外人说话呀？明明就是她不对嘛，这可是你今天才穿的新裙子呢！”
那小姐笑了笑：“新裙子穿一次不就变成旧裙子了？你又不是不知道，这些衣服我都不穿第二回的，破了就破了，回去扔掉便是。你何苦当街为难一个妇人？白白让市井小民看了去，笑话我们陆家小气。”
“好嘛，小姐你说什么就是什么。”又青小丫鬟说不过自家小姐，只得缄口，接过伞给她撑着。
两人缓缓走在街上，小姐目光一直正视前方，而小丫鬟却是东张西望，表面上这场闲逛漫步目的，实则……另有深意。
“小姐小姐，你快看！”
又青突然扯住自家小姐，扬手往右边儿一指。那小姐顺着方向看过去，一抹白衣跃入眼帘。
她微微低头，抿唇一笑：“又青，我们过去打个招呼。”
南宫霖正独自在路上前行，忽然对面走来一女子，在他面前停步，柔柔一礼：“见过南宫公子。”
南宫霖见到是熟人，也淡淡点了点头，唤道：“陆小姐好。”
原来这位小姐，便是潼城陆家的嫡千金，陆嘉宜大小姐。
第六章豆腐花
酒儿在集市里转了一圈，听到的都是关于山匪的话题。
“嗨，你听说了没？前两日赵员外家的小姐被山匪绑了，赎金要价一千两！而且还是黄金！”屠户大叔神秘兮兮地跟着来买猪肉的客人八卦。
“早知道了！”客人接了猪肉放进篮子，掩嘴小声道：“据说昨儿个赵小姐找到了，但是早就被撕了票！而且还砍成了几块，头身分离，跟你这案上的肉差不多！”
屠户瞪大牛眼：“真的假的？！”
“当然是真的！我家侄子在府衙当差，他说的。反正尸体烂的亲妈都不认识了！只从衣服上认出是赵家小姐。啧啧，悍匪猖狂呐……”客人给了钱，摇着头准备离开。
屠户又用叶子包了块大骨头送给这客人：“别忙别忙，这送你的！”他笑得殷切切：“你侄子还有没有说点其他啥的？我们这块儿不是归逸王爷管么？这几年山匪越来越猖狂，这次又出了这么大的事儿，逸王爷不来瞧瞧？”
那客人收了骨头，又继续小声说道：“当然得管！据说知府大人已经上书请示逸王爷了，可能这两日逸王爷就会驾临！到时候带了兵马来，一举端掉匪窝，大快人心！”
“嘿嘿，”屠户大叔笑得有些憨，“我还没见过王爷长什么样呢！到时候一定得去瞅瞅！”
“那是那是！这闻名天下的美王爷，谁不想见上一面儿。”客人出声赞同，“那我走了啊，改明儿有确切消息再来知会你一声儿！”
“诶！您慢走嘞！”
屠户大叔目送走了客人的身影，好似还有些意犹未尽，咂嘴自言自语：“也不知道这逸王爷多久来……”
转头看见一位俏娇娘站在摊子边，正在一堆肉里挑挑拣拣，这屠户大叔急忙堆起笑脸迎客：“小娘子买点什么？”
酒儿指着块里脊：“这个。”然后又指了指一条猪后腿：“那个我也要。”
屠户三两下把东西过了称包起来递给酒儿：“给，脊肉二十文，腿子三十二文，一共五十二文，小娘子给五十文就是了。”
酒儿乐滋滋递过钱，又道：“大叔也送我点大骨头熬汤呗！”
“呵呵，我可是已经把零头都抹了呢！”屠户大叔看见酒儿笑得一脸甜美样，一瞬有些眼花。
“大叔你刚才都送了别人的，好生偏心呐！”酒儿口气好似有点失望，“您价格公道分量实在，我会常来这里的嘛！”
“送送送！”屠户大叔没辙，举手投降，包了两块筒子骨塞进酒儿菜篮子，“你这小娘子，笑得甜嘴也甜，可说话忒厉害了！记得要常来照顾我生意啊！”
“嗯。”酒儿点头，“下次还来！”
回家路上酒儿脸庞明媚，灿若桃花。她一边想着刚才卖肉大叔的无奈样有些好笑，一边又对他口中说的山匪有些担心。
要是哪天山匪下山，该不会跑进城里来？东家那么有钱，要说被抢的话那肯定是首当其冲啊！
对了，还有他们说的什么逸王爷，听闻是一位流落民间的王爷，身世坎坷经历曲折，真乃当世传奇第一人。
据说逸王爷的生母养父均是死于不测，他流落民间十多载，前几年才回了宫里，可是没与先皇团聚多久，先皇也驾崩了。逸王爷当年娶的是雪安国的青莲郡主，二人琴瑟和鸣，夫妻情深，后来还生了个小世子，日子可谓幸福美满。可是小世子才满月，郡主和小世子就葬身火海，徒留逸王孤家寡人。自此逸王爷就淡出了朝堂，隐居起来不问世事，唉……可能是受伤太深，至亲尽数远离，这是何等的悲惨？
酒儿想着听来的民间八卦，不觉唏嘘感慨。在世上无亲无友，这种滋味，她最明了不过。
孤单寂寞都是其次，生无可恋，才是最要人命的呀。
不知不觉，酒儿走到一条略微破败的小街，然后她鼻尖一动，闻到前方飘来浓浓的豆香味。
一转磨上流琼液，白沸汤中滚雪花。
一家小小的铺子，外边挂着一块掉了漆的旧木头招牌，上写一个“孟”字。铺子前几块门板支起一长条形方桌，上面摆有一整盘白嫩嫩的豆腐，旁边的大锅里还熬得有浓浓的豆浆，其他还有些豆干千张之类的东西。
这是家专门卖豆腐的小店。
豆腐有南北豆腐之分，北豆腐筋道有嚼劲儿，适合煎炸炒，而南豆腐细滑白嫩，做汤羹最佳。潼城地处苍穹国南方，根据当地人的口味，这家小店自然卖的是南豆腐。
摊子上没人，酒儿张头看了看铺子里面，黑黢黢的一条通道，还被布帘子遮挡住大半，于是她朝里喊了喊：“老板在不在？买豆腐哩。”
不一会儿一阵急促的脚步声响起，来人飞快从内屋跑了出来：“来了来了！”
布帘子被掀开，一个十三四岁的小丫头从里面走了出来，见到酒儿问道：“娘子买点什么？”
酒儿瞧了瞧这小姑娘，长相清秀可人，看着很机灵，就是瘦瘦的，头发略微发黄，身上穿的衣服很干净却很旧，看样子家境不太好。
“我要两墩豆腐，然后再要几块卤豆干和千张。”
小姑娘动作麻利，一刀下去切好豆腐，拿南瓜叶子包好，卷起千张裹好一齐递给酒儿：“娘子，十文钱。”
酒儿掏钱递给她：“姑娘，不知你这里可有毛豆腐卖？”
那姑娘接钱仔细数了数，分毫不差以后才把钱收在围裙兜里，回道：“娘子是用来做南||乳|的？我家平日是有的，只是最近买毛豆腐的客人少，这两日就没做，娘子若是要，我今晚就捂上一屉，您七日后来取便是。”
这小丫头看着嫩，说话做生意却挺老道，是个稳重实诚的孩子。酒儿见之不禁有几分欣赏之意，都说穷人的孩子早当家，这贫苦人家出来的女子往往身上有股坚韧劲。
“那好，你帮我捂上一屉，品相要好，银丝茸毛要有两寸长。这是定金。”酒儿又递过十文钱给小姑娘，“姑娘姓孟？叫什么名字？”
孟小姑娘点点头：“我叫孟十八，平日街坊们都叫我十八妹。南街十八妹豆腐花，说的就是我。”
“十八？这名字可好记。”酒儿笑了笑，十八妹的名字和自己的一样，都是通俗易懂又朗朗上口的，她是越瞧越喜欢这小姑娘了。
正当二人说定生意，交谈甚欢之时，冷不丁飘来一个声音。
“哟，小十八你生意不错嘛！欠爷的银子多久还呐？”
十八妹一听这声音，立马显得有些不自在，她低下头，诺诺说道：“庞三爷，这几日手头有点紧，再宽限几日可好？”
名叫庞三的汉子走近，酒儿见来人体格魁梧，生的是虎背熊腰，面目狰狞，脸上还有一道长疤从眉角到下巴，看起来甚是骇人。春日尚寒，他穿着衣服却敞着衣襟，露出毛茸茸的胸口，活像一只壮实的大猩猩。
“宽限？”庞三走近，看着十八妹的目光透出一股觊觎猥亵，“你上个月就这样说了，这个月还是这样说。次次被你这样拖下去，我要何时才能收回银子？少废话，快给银子，加利息二十两。”
二十两？酒儿瞬时了然，敢情这是个放贷的家伙！可看样子这孟家家境又不好，这二十两银子十八妹还不还得起？
十八妹一听，猛然抬头：“二十两？！上个月不是才十两的么？”
庞三嗤笑一声：“呵！你以为大爷我是善堂呢？利滚利，上个月十两，这个月翻番，自然就是二十两。”
这趁火打劫的恶人！
十八妹银牙紧咬，可欠钱又是事实，别无他法，只好硬皮着头皮与他商量：“三爷，我现在手头是真的没银子。我家的情况您又不是不知道，我娘还病着，弟弟又小……要不这样，我今日先还你三两银子，您看成不？”
庞三一听便火了：“三两？你打发叫花子呢？！少罗嗦，要还就二十两一起，不然你就自己出来抵债，窑姐儿挣钱多轻松，睡两日就能还上了，哈哈……”
十八妹闻言气得小脸涨红，差点就要掉眼泪。
酒儿见状于心不忍，上前帮腔：“这位大爷，您何必跟这么一个小姑娘计较，传出去还损了您的面子不是？她又不是不还，只是豆腐店本小利薄，你叫她一下拿这么多银子出来，她就算有那个心也没那个力呀！要不您就勉为其难先收了这三两银子罢，其他的日后她慢慢还您就是，反正她家在这里又跑不掉，您说是不是？”
“哪个不知好歹的在这里……”
庞三素来在这一带横行惯了，平常人家看见他都绕道走，哪里还敢插嘴说话？他乍闻有人帮腔，正想出口骂人，结果一转头，看见说话的是一位甜美娇俏的小娘子，顿时嚣张气焰下来三分。
庞三转而色迷迷盯着酒儿：“小娘子是孟家的亲戚？”
酒儿见他一副色鬼样恨不得抽他两棍，可当下要帮十八妹解围，只得依旧保持笑脸：“十八与我情同姐妹。三爷，您大人有大量，就不要和小姑娘计较了嘛，宽限几日。”
“这样啊……”庞三眼珠骨溜溜转了转，“既然小娘子你是十八妹的姐姐，所谓妹债姊偿，干脆你帮她还得了！”
“可家里实在是拿不出来，三爷您就当行行好……”
“嘿嘿，”庞三笑着摸了摸下巴，“我说你姐俩模样都不错，不如随我回去到柳巷鸨婆那里谋个差事儿？三两日就能把钱还了，以后还能吃香喝辣，你说你这小破摊子每天能赚几文钱？这男人的钱才好赚嘛，爷一定常去照顾！”
好个下流无耻的地痞流氓！
酒儿见这人软话也不听，只是一味讨钱，还想逼良为娼，遂收起笑颜，冷冷说道：“我说庞三爷，得饶人处且饶人，这样大家都好过，否则你也知道，私自放贷可是触犯例律的！更遑论你还想推良家女子进火坑！”
“哈！你当爷是吓大的？例律？爷从来就没放在眼里！”
庞三见酒儿变脸，也懒得再在这里打太极，索性直接抓了十八妹的手：“还不起钱我就卖了你抵账！你叫十八妹，不知会不会唱十八摸？来，唱两句给大爷听听，说不定爷一高兴就不要你还钱了，啊哈哈哈哈……”
十八妹瘦瘦的，被那庞三一抓住手腕就挣脱不开，急忙用手搡他：“你放开我！放开！放开……”
南街上有好多人都看到了庞三欺侮十八妹，可是却无一人敢插手，还有好几个胆小的缩回店铺，躲在门后从门缝偷偷瞧着外面，只盼着这庞瘟神赶紧走了的好。
酒儿见四坊邻里都不出来帮十八妹说话，气愤异常，这群胆小鬼！胆子被狗吃了！
她抄起门边的扫帚就往庞三身上打去：“混蛋！放开她！”
硬邦邦的扫帚条子刮过庞三脸上，留下道道红色血痕，这莽汉气得火冒三丈，甩了十八妹的手就要来拿住酒儿。
“好你个小娼|妇！给脸不要脸的婊|子！爷今儿个非弄死你不可！”
庞三一爪子就拽住酒儿的手臂，把人往怀里一拉，随即揽臂环住她的小腰，提起往肩上一放。酒儿顿时双脚离地，头脚向下，整个人趴着被庞三扛在了肩头。
她又打又踢，拼命折腾：“放我下来！听到没有？！放我下来！”
庞三面露得意之色，伸手在酒儿屁股上拧了一把，痛得酒儿眉头皱成一团。
“老实点儿！等爷回去好好调|教你一番，你这野猫儿就服帖了！”
十八妹见状忙不迭跟着跑上去：“三爷！我求求您放了她，我还您钱！砸锅卖铁都还！求您了……”
“滚一边儿去！死丫头！”
庞三一脚把十八妹踹在地上坐着，扛起酒儿大步就走，一脸得瑟。
就在这时，一男子堵住庞三的去路。
“庞老三，把人放了！”
第七章救娇娘
庞三看见来人，微微蹙眉，显得有些讶异：“你……”
“庞老三，快给本公子把人放了！”
那年轻男子站在街中央，趾高气昂的样子，开口就叫庞三放人，一点面子也不给这个地痞。
酒儿背对来人，头又向下倒着，看不见来人的模样，只是隐约觉得这声音有点耳熟，可一时半会儿又记不起是在哪里听过。
庞三当然不答应：“陆公子，我们向来井水不犯河水，你今日管得有些宽了。”
原来这“侠士”不是别人，正是潼城第一纨绔，陆嘉仁。
陆嘉仁此时颇具路见不平拔刀相助的气势，他把扇子一收，往腰间一别，然后撸起袖管，大义凛然地说道：“庞老三，你平日横行乡里，欺良霸女，目无王法，实在是罪大恶极！今日本公子给你个机会，快把这位娘子放了，否则休怪本公子不客气！”
今儿个这败家子是吃错药了？
庞三有些纳闷，自己这般出身的人，向来在那些三教九流的地方混饭吃，而陆家这小子娇生惯养的，平日里只是仗着有几个钱花天酒地，同他并无交集，今天是发了疯还是怎的？居然故意来找晦气。
庞三不以为然地说道：“哼！陆公子，你走你的阳关道，我过我的独木桥，奉劝你一句，闲事还是少管为妙！”
说罢他看也不看陆嘉仁一眼，扛着酒儿继续往前走。
陆嘉仁见庞三不把自己放在眼里，气急败坏。他往手心里吐了两口唾沫，搓搓手掌：“敬酒不吃吃罚酒！那就别怪本公子无情了！看招！”
陆嘉仁挥舞着拳头就往庞三身上打去。庞三见拳袭来，目光一凛，单手出拳一挡，一臂就拦住了陆嘉仁。
“你别不知好歹！”庞三怒吼。
“呸！你才不知好歹！”陆嘉仁见一击未成，又再发攻势。
庞三本就脾性差，这会儿也是不忍让了，飞脚一踢。
“爷就教训教训你个||乳|臭未干的小子！”
陆嘉仁一介纨绔，哪里会功夫？刚才的动作都是虚张声势而已，再加上他成日混迹烟花之地，身子早就被掏空了，拳头绵绵无力，腿软腰折的。庞三只是一脚踢在他的腿肚子上，就把他踹倒在地爬不起来。
庞三看着软脚虾一般的陆嘉仁，目带不屑地嘲讽道：“窝囊废！”
陆嘉仁抱着腿睡在地上，看着庞三狰狞的疤脸，气得牙关都要咬碎了。
本来想用英雄救美博得小娘子的欢心，可却遇到个软硬不吃的熊瞎子，真是倒霉！
正当此刻，又有一人走近，冰冷开腔。
“把人放下。”
话语中带着一股不容任何人拒绝的坚定，斩钉截铁。
“他妈的又是谁？！”
三番两次被人打断找茬，庞三怒目看向来人，有一瞬间的惊愕。
哪里冒出来的小子，居然生得这般……俊美。
南宫霖面无表情，又再次重复道：“放人。”
又要叫他放人！每次来?br/>