“阿菲哥哥，请进来歇歇脚罢。”一个娇嫩的声音从对门传来。
王慕菲跨进自家门槛的一只脚又收了回来，回头瞧见穿着鹅黄衫儿嫩柳色裙儿的姚滴珠端端正正站在门后，头上一枚指顶大红宝石的押发在太阳底下闪闪发光，衬得她人比花娇，极是赏心悦目。
世人遇见美景美人，不见得就存了心要收回家去，只是爱看几眼也是有的。王慕菲心无斜念，不免多看了两眼，姚滴珠心就多跳了两下，笑道：“王举人，你家作坊极是忙碌的，不如到妹子家来坐坐罢。”
王慕菲想到家里已是娘子一手遮天，明里暗里都把他架空，这个作坊和杂货铺子自不必说，都是偏着真真的。他正和娘子赌气呢，看见这个作坊心烦，眼前有这样的可人儿闲坐片刻自然是好，就随着姚滴珠到她书房。
姚滴珠这一二年心思一小半放在挣钱上，功夫大半都用在满架的字贴和诗书上。她本来聪慧，悟性又好，又有的是闲功夫，填只把小令，做句把诗都是极精致的。自家看了得意，写出来都贴在墙上。王慕菲一踏进书房，就赞了声：“好”。
这间书房全用的是竹器藤器，极是清雅，靠窗高卷着湘帘，一只小小青磁香炉，里边八分浅的雪白香灰，艳明可爱。那香却不晓得是什么香，丝丝袅袅钻到鼻孔里，游到心肺下，全身上下七千两百个毛孔都麻麻痒痒。
姚滴珠新学的试香，存心要卖弄，伸出一支玉手到炉边试火，轻笑道：“焦了，要换一块了呢。妹子去洗手。王大哥略坐坐。”
王慕菲微微点头，目送她似喜鹊般出门，心里暗笑：这个妮子性子偏和孩子般，从前倒是看错了她。一边笑一边背着手看墙上贴的诗，俱是极漂亮的行草，印着鲜红的小章，红白黑三色娇妍之至，诗句虽然有些不好，却看得出是用心的。正赞叹间，忽闻窗外有扇翅声，原来窗外有个小院，贴墙半边假山两株芭蕉，蕉下有两只白鹤正在嬉戏，王慕菲走到窗边看的出神，极是羡慕姚家这个书房。
姚滴珠洗了手进来，正看见王举人背着手站在窗边，此时香炉里的香方才熄灭，香气似有还无。金风初起，从窗外刮进来，王慕菲身上的麝香混着汗水的味道，不依不饶朝滴珠鼻里钻。
姚小姐只是名声坏些，其实洁身自好，并不曾与少年男子如何。这却是她头一回和男子独处，叫王慕菲身上的男人味招得心头似小鹿般乱撞。
姚小姐强吸一口气，自书架上的小盒中取了一星蔷薇露泡过的沉香，丢到香炉里，又舀了勺引火香屑盖上，方取火媒点上。
王慕菲闻得异香又起，才晓得姚滴珠回来，朗声笑道：“姚小姐这间书房清雅当为松江第一。”
从来王慕菲对她都是爱理不理。突然夸奖，滴珠心里喜欢，微微红了脸笑道：“阿菲哥哥过誉，妹子这里还有些好茶，请王大哥吃碗罢。”
王慕菲笑道：“却之不恭。”
滴珠道：“此香不宜品茶，还请王大哥随我到院里坐。”引着王慕菲转过一扇山水屏风，走过一道精致走廊，指着松荫下一间草亭道：“王大哥暂坐一会，我去取炉来。”
此处又和方才院中不同，随处都摆着菊花，各色都有，松菊相映，端庄安静兼有之。那草亭里边并不设凳，只两个薄团一张矮几。王慕菲盘腿坐下，此处有美景可以养眼，又无俗事烦神，吸一口气都是香的，比着那个乱七八糟的王举人府上好过千倍百倍。王慕菲深深叹了一口气，靠在柱子上闭上眼养神。
姚滴珠带着两个才留头的小丫头捧着茶具过来，看王慕菲仿佛睡着了的样子，轻轻叫她两个烧水，自家走到几边细瞧。王慕菲本来生的就好，这几年读了书又和李青书这一般富贵公子交游，自然养成一副贵人模样。此时靠在柱子上，微微闭着眼，越发显的鼻挺唇红。姚滴珠越看越爱，怕人发觉，红着脸退到亭外，抢过小丫头手里的扇子扇火，少时水开了洗手烫杯。
王慕菲听见水响，睁开眼就瞧见一副闺秀烹茶图，看姚滴珠板着红扑扑的小脸蛋，极是优雅的倒水洗杯，取茶勺舀茶叶，比那起男人煮茶好看得多，不觉得看的呆了。
姚滴珠揭开茶果盒子，扭头笑问：“王大哥，你要吃什么茶？”
王慕菲笑道：“客随主便。”
姚滴珠略一思索，笑道：“那就是笋尖木樨茶罢。我前几日酿的桂花蜜，昨儿尝了尝还好。”旋取了一勺笋尖，半勺桂花蜜，又添了几丝金桔丝，调出一碗茶来，亲手捧到桌边。
王慕菲在家伸手惯了，待伸手去接，却见姚滴珠红着脸轻轻放在几上，不由心里抱歉，不好意思道：“却是愚兄失礼了。”
姚滴珠微微摇头，回到炉边又自家泡了个福仁茶，捧着到亭边坐下，微红着脸道：“独饮无趣，若是王大哥无事，不如下盘棋耍子。”
王慕菲本是出来散闷的，巴不得在外头多耽搁一时，又爱她这里清雅，因道：“不嫌愚兄俗气，就陪小姐手谈片刻罢。”
姚滴珠忙轻轻拍掌。一个小丫头就躬身退下，少时捧着张棋坪来，王慕菲忙接过，姚滴珠就把两碗茶都捧起。王慕菲和姚滴珠两个心里一动，都觉得是心有灵犀一点通。两个人各怀心思，一盘棋都下得七零八落犹不知。
王举人轻轻落下一字，叫姚滴珠随手吃了。堂堂举人不如一个小女子，他极是羞愧，打点精神再看棋坪，羞的越发不好意，顾左右而道：“愚兄方才想起有件要事要办，改日再来终局。”爬起来拱拱手，慌慌张张走了。
姚滴珠正在心思恍惚之际，心里呯呯乱跳。王慕非跑了许久，才静下心来把棋局细看。她羞得面红耳赤，把棋子拂乱，跳脚道：“清风明月把家伙都收拾起。”捂着脸跑回卧房，扯着夹被羞一回笑一回悔一回。
且不提姚小姐初尝相思滋味，只说王慕菲偷得半日神仙日子，心平气和回家，回到房里擦着真真的胳膊经过，真真就闻得一股香气，虽然淡，却分得出不是自家的，心里就起了疑惑，猜想：莫非和姐夫一路吃酒去了？这样香味极是少有，仿佛是大食蔷薇露泡过的一般，平常的粉头哪里用得起大食的蔷薇露？越想越不放心。因相公吩咐小梅去烧水与他洗澡，耐着性子等他进了澡盆，方吩咐春杏道：“使人出去问问姑爷到哪里去了。”
春杏去了好半日才来回：“不曾叫小子跟着去，都说不知呢。林管家说明日莫家巷的铺子和作坊算帐。小姐明日还是到大小姐家去耍一日？”
真真微微点头，看天色将晚，自去厨下料理公婆晚饭，从厨房出来已是一身油烟，自家不觉得，王慕菲嗅到，忍不住道：“娘子身上这是什么香？”
真真想到他身上带回来的香气，没好气道：“菜油香。”勉强吃了晚饭就去洗头洗澡，换了熏好的衣裳出来，就在后院梳头，对王慕菲越发的没有好脸色。
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第十三章相争（上）
从来他两口子有小争执，都是真真先开口陪笑，偏这几日真真都不肯让他，就是房里几个丫头，也连带着没有笑脸，家里冷冰冰的无甚趣味。王慕菲想到姚家神仙般的小半日，极是向往，忍不住开口道：“真真，咱们建个精致书房如何？”
真真微微点头道：“使得。”就不肯再说话。由着小梅和春杏两个取了干布把她头发擦干，回到妆台来寻首饰。
王慕菲本有一肚子建书房的话要说，偏真真赌气不理他，憋的他极是不快活，两个人上了床也是背对着背一夜无话。王慕菲合上眼就是赌气的娘子和微笑的姚小姐两张脸晃来晃去，哪里睡得着，到第二日早上鸡叫才合眼睡着，再醒来已是近午。
王慕菲高声叫道：“真真？小梅？春杏？”俱无人应。爬起来寻到门口，才有一个媳妇子上来回道：“夫人去看李家外甥去了，因老爷睡的香甜就不曾喊老爷起来。老爷可要摆饭？”
王慕菲道：“摆在爹娘一处罢。”精心梳洗了踱到爹娘房里。
老夫人被儿子拘束着不许出门，心里极是不平，抱怨道：“你娘子又到娘家去了？分明是在家呆不住。你只晓得拘束老娘。就不晓得管管你娘子！”
王老太爷使筷子敲碗骂老伴道：“你出门相与的都是些什么人？不是姑子就是卖花婆，能有什么好处？似真真这般，相与的不是夫人就是小姐才与阿菲有些好处。”
王老夫人把嘴一扭，将脖一扬，冷笑道：“她相与的不过是些俗气商人罢，比不得我家书香门第清贵。”
王慕菲头大如斗，这样爱面子的老娘比爱钱的老娘还叫人消受不起，忙道：“娘，那些三姑六婆没有一个好人，和她们来往做什么？走庵串庙丢我的脸？你只安心在家做老太太罢，真真也只有她姐姐那一处可以走走，别处她可去过？”
王老夫人心里不伏，嘴里念道：“俺活了多少年，从没见过婆婆在家闭门不出，媳妇到处闲走的。到底谁丢人呢？”
王慕菲受不得老娘唠叨，甩了筷子出门，肚内把知交好友数了个遍，俱是和李家沾亲带故，想到娘子昨晚上的冷脸，谁家他都不想去，无奈在街上闲走。
使一把川金大扇薛三公子走来，恰好和王慕菲撞见，一把拉住他，笑道：“多谢王兄做成我家生意，走，吃杯酒去。”拉着王举人转了两个弯，走到一处地方，指着青布幌子上“宋嫂鱼”三个大字笑道：“这三个字如何？愚兄练了足足十来天呢。”
王慕菲只当他有钱人闲来开个馆子做耍，凑趣笑道：“极好极好。”
薛三公子听了喜欢，拖长了声音笑道：“不只馆子好，老板娘更好。”拉着王慕菲也不上楼，径直走到后堂，穿过一个月洞门，到一个水阁边坐定。他才吩咐一路跟着的伙计：“叫丽娘烧几个拿手的菜来。”
王慕菲负着手看池塘里两尊像，一尊是拈着荷花的仙子，藏在若隐若现的荷叶里倒有两分趣味，另一尊太阳底下金晃晃的看不清是什么。王慕菲不得已问道：“薛兄，那个发光的是什么？”
薛三公子得意洋洋，笑道：“财神。满松江府也找不出这么一尊大财神来。”指手划脚说出许多妙处来，王慕菲笑也不是，不笑又不是，忍得极是辛苦，扭着头看过一边。
水池对面竹林里走出几个使女来，手里都捧着食盒，袅袅娜娜从财神边经过，顺着曲尺桥进阁，一个头簪一朵白花的妇人带着一阵儿香风进来，使帕子捂着嘴笑道：“三哥。”
薛三公子的声音轻飘飘好似不用风吹就能上天，上前几步拉着那个妇人的手，甜腻腻道：“丽娘，有没有想我？”
那丽娘推开薛三公子的手，软绵绵嗔道：“三哥你好坏，人家不依。”
王慕菲看着这两人柔情蜜意，突然想到昨日姚滴珠叫他“阿菲哥哥”，心里也涌出一腔柔情来，带着笑去看那丽娘。
薛三公子和丽娘温存半日，才想起来王慕菲在一边，笑道：“丽娘快见过王举人。”
王慕菲和她对视，两个人都愣住了。这不是姚滴珠的好朋友刘小姐？虽然改了妇人妆束，到底眉眼依旧。王慕菲轻轻咳了一声，笑道：“这位是老板娘？”
刘小姐脸上飞起一道红霞，上前施礼道：“奴家宋门刘氏。”
王慕菲本以为她是薛三公子的外宅，谁料却是人家的娘子，不免觉得尴尬。那刘小姐也是个人物儿，歇了一歇，笑道：“奴和举人老爷也是旧识。”
薛三公子脸上就有些不快，丽娘察言观色，忙掩着嘴笑道：“原来举人老爷住在莫家巷，奴女学的同窗湘莲就住他家对门，常常见的。”
薛三公子不晓得湘莲就是姚小姐滴珠，面上稍霁，道：“今儿有什么拿手菜？”
丽娘忙将盒盖一一揭开，亲手斟了两杯秋露白，才道：“二位慢用，奴叫两个小唱来陪如何？”
薛三点头示意，待她们都退去了，问王慕菲道：“你是怎么认得丽娘的？”
王慕菲笑道：“松江府里不认得她的只怕也不多。”
薛三公子想想也是，虽然心里有些作酸，到底是朵野花，取个乐罢了，谁肯接回家去？随手丢过一边，两个吃酒作乐不提。
且说真真到了李家，莺莺接了，两个在静室里算了一会帐，使女送了茶上来吃着。莺莺就道：“你公婆问过青娥的下落没有？”
真真摇头，气闷道：“我和阿菲赌气到今日，他不理我我也不耐烦理他。”
莺莺想到李二叔今早来送帐本时提到王慕菲昨日在姚滴珠家逗留半日，深深叹气，道：“我这几日花了大功夫在苏家打听出件事，三姑太太偷偷托吴卖婆替她买断肠草。”
真真吃惊，手里的茶泼了一半到地下都不知，呆呆看着姐姐。
莺莺冷笑道：“我替她换了几味补药。怪道当年三姑老爷妾也有几个，偏一个都不得生养，只有阿扬这么一个儿子，原来三奶太太好手段。”
真真背后冒出几丝冷汗，心惊道：“她真要对我大姑子下毒手？”
莺莺慢慢吃茶，笑道：“你怕什么，又不是什么大事。李家明争暗斗久矣，这个起头刨坑，那个就能给她下套，谁没有三四个心眼子。只是这事还当让你大姑子晓得的好，我帮得你们一时，帮不得一世。你寻个机会与她说说。”
真真哪里坐得住，应了一声站起来道：“我速去寻她。”
莺莺安坐在凳上，笑道：“不急在一时，过几天她不是要回门么。你当着家里人面把事说开罢，也卖王慕菲一个人情。趁机把青娥接回去罢。她一个姑娘家在外头久了也不大好。”
真真想了想，道：“人命关天的大事，晚上我就合阿菲说知，也省得他埋怨我。”
两个说完了正事，莺莺留着她吃过了中饭，又打点了几样点心吃食与王家老太爷，方送妹子出去。
真真到家，就闻得卧房里一股酒气。虽然两个赌气久了，到底多少年的夫妻，极是心痛他。忙忙的开窗透气，吩咐人煮醒酒汤来，从后头搂着相公，轻声道：“阿菲，洗把脸吃口汤好勿好？”
王慕菲睁开眼看见娇妻的笑脸，不由自主点了点头。
春杏挤了一个温手巾上来，真真替他把脸和脖子都擦过，才接过小梅吹了许久的汤，喂相公吃了半盏，看他渐渐清醒，示意使女们退去。
王慕菲突然得娘子温存，颇有受宠之感，笑道：“你再不理我，我就天天出去吃得烂醉叫你收拾。”
真真轻声啐道：“没出息，快把衣裳脱下来，都是酒渍，还有油污，到哪里吃的酒？”
王慕菲笑道：“薛三公子置了个外宅，开了个小饭庄，在他家吃的。说起来你不信的，那外宅原来也是有钱人家的小姐呢。”
“莫不是家里出了什么事？”真真微皱眉道：“今日富极一时，明日倾家荡产的也多，就是无人算计，自家子弟或是嫖或是赌，只要沾上一样……”
王慕菲叹息道：“可不是，那位小姐原来极是瞧不起人的，可惜她家老太爷去了，她哥哥不过半年就把家当败个精光，把她估了五百两嫁把债主。”
真真也替她伤心，道：“可怜，抵了债在婆家如何过日。”
王慕菲摇头道：“什么婆家，那姓宋的有一回请薛老三吃酒，叫娘子作陪，不知怎么就叫薛老三收了去，倒比跟着那破落户好得多，如今缠着要老薛收房呢，偏老薛不肯。”
真真道：“她丈夫见在，薛家又是官，做下事来脸上不好看呢。”说到此，王慕菲想到自家大姐顶了小妹的名头出嫁，脸上又哪里好看起，本来笑着的脸又板了起来。
真真取了新衣来服侍相公换上，又倒了碗茶与他吃，在他身边坐下，轻声道：“我姐姐打听得一件事。”
王慕菲想到自家家事隐隐都叫大姨姐左右，赌气道：“但扯上你姐姐就没有好事。”
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第十四章相争（下）
真真强按下心里的不快，道：“她打得听苏家老夫人央卖婆偷偷买断肠草。”
王慕菲冷笑道：“买就买罢了，断肠草又是个什么东西？你姐姐管的也太宽了些。”
真真忍不住站起来，厉声道：“毒药，每日下一点在饮食里，慢慢过个半年必因腹痛而亡。”
王慕菲因真真翻脸，早恼了，正想说她管人家闲事做甚，突然想到这东西谁会给自家人吃，心里发抖，问道：“是要给我大姐吃的？”
真真微微点头，她也想不到三姑太太如此辣手。
王慕菲狠狠把茶碗摔在地下，骂道：“都是你惹出来的祸事，我姐姐要叫你害死了。”站起来要出去寻苏家理论。
真真拉住他道：“莫急，那卖婆也怕吃人命官司，我姐姐吩咐她悄悄把那药换了补药，无妨的。你此去不是打草惊蛇？闹出来有什么好？”
王慕菲转念一想，实有些投鼠忌器，咬牙切齿道：“都是你们这几个女人瞒着我做的好事！非要闹出人命来才好。”
真真气极，甩开他的袖子，冷笑道：“这会子反倒怪起我们来了？青娥抵死不肯嫁，你为何骗我们去庄上，背着我们定下亲事？”
王慕菲道：“苏家又没有什么不好的。你原来不也说苏公子极好，家世相貌都相当，为何不选他？”
“晓得他苏公子轻薄无行，没成亲就偷上大姨子，许了娶姐姐偏弃掉来娶妹子，这样的人叫没什么不好？”真真满腔怒火，喘了两口气又道：“你只为着自家脸上好看，就把姐姐妹妹的下半辈子都断送了。她两个为自家打算又有什么不对。”
王慕菲冷笑两声，道：“从来婚姻之事，父母之命媒妁之言，哪有女孩儿家自己挑拣的？我晓得你是自家不曾明媒正娶……”
真真做梦都没有想到相公会说出这样的话来，当初本是他软语求欢，当初本是他指天起誓以天地为证日月为媒，当初本是爹爹叫他下聘又是他执意不肯，自家还偏着替他说话。一时间百般滋味在心里翻滚，真真只觉得天地都塌了，心灰意懒甩了王慕菲一个巴掌，捂着脸奔出房门，站在院子当间喊：“春杏，小梅，收拾东西咱们家去。”
王慕菲本在发愣，听见真真要回家，慌忙去拦。尚家老太爷云游在外，她能到哪里去，必是去李家。尚莺莺这个女人极得丈夫宠爱，又有手腕又胆大包天，若是叫她知晓，必要大闹一回，大家脸上都下不来。想到此他也顾不得脸上疼痛，冲出去一把搂住真真，扛回房里丢到床上。
春杏和小梅站在一边不晓得如何是好。小梅怕小姐吃亏，紧跟着进房，恰好看见王慕菲扑到床上，小姐自帐内伸出一只脚来要踢。春杏红着脸把小梅拉出来，轻轻把房门关上，道：“小两口吵嘴，从来都是床头吵过床尾和的，咱们照旧回去绣花罢。”
却说王慕菲待她两个出去，才跳起来拴上房门，走到床边道：“真真……”
真真从床上爬起来，冷冷看了王慕菲一眼，走到妆台前理妆，心里又悔又恨，拿着玉梳的手抖个不停。
王慕菲原也是急昏了头口不择言，私奔之事其实他比真真更忌讳。偏偏真真这一向一反常态，两个人有了口舌寸步不让，所以王慕菲没了主意，停了半晌握着脸凑到娘子跟前道：“真真，这个一个红巴掌怎么见人？”
真真心里虽然有些儿后悔下手重了，想到他说的那句话又恨不得使手里的宝簪再扎他两下。依旧当镜梳妆，收拾得一丝不苟，起身换了新衫裙慢慢走到门口，开门合春杏说话。
王慕菲心里极不是滋味，当初泰山要他重新三媒六聘娶真真过门，他怕学里朋友晓得他曾私奔过瞧不起他，执意不肯。谁料外人倒是都不知，偏自家爹娘稍有不如意就要提起真真不是明媒正娶的，背着真真他也不晓得合爹娘争过多少回，生过多少暗气，偏一句都不好在娘子跟前提的。自家吃的这些委曲真真不晓得，只他说错一句半句话居然合他动手，分明是那个无法无天的尚莺莺教坏他娘子，以后不许真真合她再来往才好。想到此，他清了清嗓子，道：“真真，我有话说，你且进来。”
外头一个媳妇子道：“老爷，夫人到厨房去了。”
王慕菲拨腿就走，娘子的骄气不可助长，必要趁此时他有理打压，不然真真日渐一日像大姨姐莺莺，可如何是好？他虎虎生风经过爹娘住的院子，王老太爷老两口正站在门口闲话，看见儿子脸上红红一个掌印，老太爷忙喝住道：“阿菲，你脸上是何道理！”
王慕菲捂着脸含糊道：“吃醉了，不小心跌的。”就要抽身。
王老夫人上前两步，拉开儿子的手，冷笑道：“这分明是妇人的手打的。谁敢大胆掌掴举人老爷？”
王慕菲甩开娘的手，不耐烦道：“休管我。”
“我的儿呀！”王老夫人尖叫起来：“俺们做爹娘的休说弹你一指甲，就是重话都舍不得说你半句，谁这样大胆合你动手？合娘说，送他到官府吃板子。”一边拉着儿子的胳膊，一边就哭天喊地起来。
王慕菲挣开她的手，抱怨道：“闹什么？十回有九回都是你老人家闹出来的是非！”还要说话，却见他爹眼睛瞪得牛眼样大，就是他娘，也张着嘴合不拢。王慕菲回头，正瞧见盛妆的真真扶着春杏出来，头上插着一只彩凤，凤尾都是黄豆般大的红宝石，吊牌俱是滚圆细珠，极是耀眼。这个凤真真一向收在妆盒里，说是奢侈太过不肯戴，不知怎么今日插到头上，再加上两件新鲜衣裳，越发衬的如神仙妃子一般。
真真目不斜视经过。王老太爷忙道：“阿菲，她头上那个凤也要七八百两银，你哪里来的寻来的？”
老夫人也道：“俺做老太太的都没有，她做媳妇的倒满头珠翠，是何道理？儿子，有这样好东西为何不把娘。”
王慕菲没好气道：“那是真真做姑娘时弃在娘家的旧物，上回她姐姐收拾房子，送了回来。”
老太爷心里盘算尚家极富有，只怕真真的妆盒也值万把两银子，若得机会，还是要翻一翻的好。
世上妇人，不论她是十七八岁还是七八十岁，头一个爱的就是衣裳首饰，老夫人满眼只有那个彩凤在飞，自家老伴是只能进不能出没有指望，儿子每常还听她几句，是以王老夫人只拉着儿子道：“你老娘一辈子没有好吃好穿，到老儿子做了举人，也与我个凤戴。”
王慕菲叫老娘缠得耐不得，只得道：“我叫真真把你戴几日就是。”
老太爷听得儿子这样说，也动火，拉他道：“房里去，爹爹有话合你说。”
王家上上下下使唤的都是什么人？都是尚家挑选来的，如何不偏着自家小姐。虽然不见得会附到窗边偷听，姑爷当院子许下把小姐心爱的彩凤与老夫人，立时就有媳妇子奔到真真房里说知。
真真本是无心，随手取了插在头上，回到房里察觉，忙不迭取下来。听得老夫人强索这只凤，偏王慕菲又答应了，她方才的气还没有消，又添了一重气。说起来，真真也是娇生惯养长大，在娘家要一奉十。到婆家诸事忍耐只不过一个情字，不忍叫相公为难罢了。这个凤本是她心爱之物，自家都舍不得用，若是到婆婆手里，只怕讨也讨不回来。真真如何不气上加气，想了想，道：“小梅，去合林管家说，多备几辆车，我们去庄上住。”
小梅看外边，迟疑道：“天都要黑了……”
春杏打断她，笑道：“叫你去你就去呀，咱们到庄上正好吃晚饭呢。小姐，衣服首饰值钱些的都收拾起罢，两位老人家打主意不是一二日了，咱们这一去，必来翻捡的。”
真真想起昨日种种，越发着恼，咬牙道：“皮草衣服只留两箱旧的，我家的所有首饰古董都搬走，就是帐房里的银子，也给我搬走。看他王慕菲日日嫌我尚家，离了我尚家的银子如何过活！”
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第十五章调停（上）
春杏忙出来吩咐，全府上上下下都动起来，盏茶功夫就收拾出几十只箱子来，一阵风样搬到马车上。那个帐房最是有趣，连帐本都要搬了去。
林管家哭笑不得，拦他道：“老张，小姐本是要给姑爷一个好看，她带房里使女去庄上叫赌气，若是咱们都跟着走了岂不是连台阶都不给姑爷下？”走到真真车前道：“总是两口儿赌气，这箱银子还是留下罢。”
真真心中有气，摇头道：“留下来做什么？我存心要叫他尝尝没有钱用的日子。”
王老太爷审出儿子脸上红印本是真真掴的。老两口都怒不可遏，直嚷嚷要儿子休了真真。
王慕菲冷笑道：“你们说的容易，几行休书罢了。休说我和她恩爱非常，我是抵死不肯的，就算我肯，你们就不怕李百万家？”
王老夫人尖声叫道：“他李家再也钱不过是个财主，比不得你举人……”想到李青书一样是个举人，又合有势力的官宦交好，就说不响了。
老太爷道：“纵是休不得，也要好好调教。男人就是妇人的天，她也敢合你动手？我打了你娘几百年，她可敢还手一下？这个媳妇分明是吃你惯坏了，听爹爹说，打一顿关几天就老实了。”
王举人心里就觉得娘子打到不必，关几日杀杀她的气焰实是个好法子，不然越发惯的她无法无天，如何过得日子？
老太爷看儿子意动，忙忙的开门，喝道：“叫真真来。”
院子里空荡荡的，老太爷叫了数声也无人应，又走到夹道里喊人，他们院子里当值的媳妇子从厨房跑出来道：“正做饭呢。”
这样怠慢老太爷哪里受得，大声道：“速去叫真真来。”
那媳妇子应了一声，一路小跑到前边，哪里是叫人，合前院守房子的媳妇子对坐，吃了两钟茶，猜测小姐必是出了城，方才慢吞吞回来把林管家教的话学了一遍：“方才有人来报，说庄上有事，夫人因老爷和老太爷有要事不敢打扰，自家去瞧了。临走时还吩咐，只怕是大麻烦，不晓得几日才得事了，三姑奶奶回娘家必赶不上了。”
王慕菲听一句愣一下，心里明白八成真真是赌气去庄上住了。
唯有老太爷不明就里，只当真是庄上有事，合儿子说：“那个庄单房子田土也值万把，就是房里的摆设也值不少银子，你速去瞧瞧。真真妇道人家哪里管得来事，遇到大事还要你我出头。”
王慕菲生平第一恨人家说他私奔，第二恨人家说他用老婆钱，受不得唠叨，跺脚道：“寻她做什么，我王慕菲堂堂一个举人，没的没了老婆的庄子就过不了日子了。”气得也不回房，转个弯到书房里去了。
老太爷张嘴还有话说，老夫人悄悄扯他袖子道：“俺们去她房里瞧瞧。”
老太爷想到明晃晃的金子宝石，就忘了屁股上曾挨过门拴，咳嗽两声，两个慢慢踱到媳妇房里。真真虽然是气头上，并不曾把事情做绝，房里还留着两个丫头几个媳妇子，看见老太爷进来，都上前请安。
老太爷哼了两声，走到正房厅里，先到西里间看看，看到那张柜子有些胆寒，就退了出来。老夫人早不耐烦钻到真真房里。可不是一个明水大妆盒搁在妆台上。王老夫人扑上去就揭盖子，王老太爷看看身边的几个媳妇都瞪大眼睛，咳嗽一声妆道：“老伴，你做什么。”摆着打拦的架势上前，伸头朝妆盒里看。里头不过黄杨木梳子七八只，老夫人再拉抽屉，装的都是各色头花。只有最底一个抽屉，整整齐齐摆着十几样簪钗银花。
老太爷顾不得外边媳妇子们眼睛都在看，翻箱倒柜的翻拣，哪有值钱的东西？他两个在房里翻的正得趣，早有媳妇子去报与举人老爷知道。
王慕菲回房，正看见娘把他床上被子都抱下，他爹爬到床肚里翻寻。两个媳妇子站在门边，看见王慕菲进来，忙上前请安，喊道：“老爷。”
王老太爷听见，扭头道：“阿菲，你房里怎么什么都没有？”
王慕菲站在门边说不出半句话，气得直抖。王老太爷俯身又翻了一回，因儿子不搭话，有些不大好意思，直起身来道：“你娘说要看看那个凤……”
王慕菲一眼就瞧见房里少了几只真真装头面首饰的箱子，心里暗自庆幸娘子把东西都收起来。不然落到娘老子手里，一辈子休想再见面。想到此处，看向爹娘的眼神就越发的冷起来。
王老夫人有些发怵，直扯老伴的袖子，道：“老胡明日生日呢，俺们去贺他？”
王老太爷被儿子一双冷冰冰的眼睛逼视的受不了，强道：“爹爹是为你好，怕尚家那个小贱人把俺们家的钱财抵盗回娘家。”
这话说把鬼听鬼都不信，不过寻个台阶下罢了。老夫人跟在老太爷身后出去，回首看儿子依旧站在门口发呆，心里虽然有些不安，到底真真金珠首饰要重些，两个人一路商量明日要儿子去庄上接真真来家，把金珠贵重之物都要来自家收藏才好。
且说王慕菲坐在空空荡荡的卧房，回想从前和真真恩爱非常，有一口粥儿都是你让我我让你，由不得眼睛酸酸的。两个人闹到这个地步，全是因为尚莺莺要替青娥说亲惹来的，心里极是抱怨尚莺莺。
真真赌气离家，出了城就有些后悔，因小庄离的有些远，怕路上不好走，就使人去和姐姐说。
莺莺听说妹子与王慕菲合气，大笑道：“早该如此，咱们尚家的女儿，哪能和面团一般由人揉捏？”
李青书微皱眉道：“休乐，真真妹妹的性子你又不是不知，明儿妹夫说几句软话只怕她就心软了。若要闹，索性闹一回大的，去庄上做什么？索性叫她去苏州老家住些日子。”
莺莺想了想，拍案叫好道：“好相公，依你，她指着庄上有事出来的，就叫她到苏州去，正好把她家小姑子接回来。我与她同去罢。王慕菲庄上寻不着必来找你，替我狠狠骂他。”
李青书道：“娘子吩咐敢不依从。”速使人去合真真说知，请她们到码头去。这边莺莺带了十来个心腹，赶到码头，两家人占了两只船，连夜向苏州去了。
王慕菲一夜无眠，天一亮水都等不及吃一口，骑着马寻到庄上。守庄的接着，回说小姐并不曾来。王慕菲猜必是到李家寻她姐姐去了，又赶到李家。
李青书在小书房早摆了一桌精致中饭候他。王慕菲看李青书气定神闲的样子，再想想自家跑了大半天水米未进，抱怨道：“女人真是不能宠，这才几天真真尾巴就翘到天上去啦。”
李青书微微一笑，问道：“妹夫怎么宠的真真？说把姐夫听听好勿好？”
王慕菲张嘴就要说，却寻不出一件来，又羞又愧，觉得眼前李青书笑的格外可恶。
李青书夹了片腌莴笋，递到妹夫碟子里，道：“莺莺或者还有些大小姐脾气叫人消受不了。真真性子如何你和她最亲近，何消我做姐夫的说，从来都是你敬她一尺她敬你一丈。”
王慕菲放下咬了一半的春饼，苦笑道：“我又何尝不是样样都顺着她心意。”
李青书笑道：“她事事都替你着想，就是青娥的亲事……”
“青娥的亲事，也是真真说苏公子家世人品都好，俺才答应人家的。”王慕菲头上青筋暴起。
李青书看他这般，叹息道：“谁想得到我这个表弟就合……偷上了。”看王慕菲羞愧难当，又添了把柴火，“若真是青娥上轿，你妹子是个傻孩子，必要自寻死路。就是令姐，她为着什么要抢妹夫，没的你不明白，她闹不闹你自己想想。”
王慕菲无所谓道：“关几日就老实了。”
李青书抚额，摇头苦笑道：“妹夫，人都传说她卷了秦家好大一把银子。你真把她关起来，头一日上锁，第二日就有人去告你谋寡姐的财产。你的娘子是尚家呢，若是挖倒了你，再带出我来，松江府上上下下谁肯轻轻放过这块大肥肉？”
王慕菲不解，冷笑道：“这话我越发的不明白了，如今世道，就是个秀才，县父母也要