？落于何方？”那僧道：“此事说来好笑。只因当年这个石头，娲皇未用，自己却也落得逍遥自在，各处去游玩。一日，来到警幻仙子处，那仙子知他有些来历，因留他在赤霞宫中，名他为赤霞宫神瑛侍者。他却常在西方灵河岸上行走，看见那灵河岸上三生石畔有棵绛珠仙草，十分娇娜可爱，遂日以甘露灌溉，‘这绛珠草’始得久延岁月。后来既受天地精华，复得甘露滋养，遂脱了草木之胎，幻化人形，仅仅修成女体，终日游于‘离恨天’外，饥餐‘秘情果’，渴饮‘灌愁水’。只因尚未酬报灌溉之德，故甚至五内郁结着一段缠绵不尽之意，常说：‘自己受了他雨露之惠，我并无此水可还；他若下世为人，我也同去走一遭，但把我一生所有的眼泪还他，也还得过了！’因此一事，就勾出多少风流冤家都要下凡，造历幻缘。那绛珠仙草也在其中。今日这石正该下世，我来特地将他仍带到警幻仙子案前，给他挂了号，同这些情鬼下凡，一了此案。”那道人道：“果是好笑，从来不闻有还泪之说。趁此你我何不也下世度脱几个，岂不是一场功德？”那僧道：“正合吾意。你且同我到警幻仙芓宫中，将这蠢物交割清楚。待这一干风流孽鬼下世，你我再去。如今有一半落尘，然犹未全集。”道人道：“既如此，便随你去来。”
却说甄士隐俱听得明白，遂不禁上前施礼，笑问道：“二位仙师请了。”那僧道也忙答礼相问。士隐因说道：“适闻仙师所谈因果，实人世罕闻者。但弟子愚拙，不能洞悉明白。若蒙大开痴顽，备细一闻，弟子洗耳谛听，稍能警省，亦可免沉沦之苦了。”二仙笑道：“此乃玄机，不可预泄。到那时只要不忘了我二人，便可跳出火坑矣。”士隐听了，不便再问，因笑道：“玄机固不可泄露，但适云‘蠢物’，不知为何？或可得见否？”那僧说：“若问此物，倒有一面之缘。”说着，取出递与士隐。
士隐接了看时，原来是块鲜明美玉，上面字迹分明，镌着“通灵宝玉”四字，后面还有几行小字。正欲细看时，那僧便说“已到幻境”，就强从手中夺了去，和那道人竟过了一座大石牌坊，上面大书四字，乃是“太虚幻境”。两边又有一副对联，道：“假作真时真亦假，无为有处有还无。”
士隐意欲也跟着过去，方举步时，忽听一声霹雳，若山崩地陷。士隐大叫一声，定睛看时，只见烈日炎炎，芭蕉冉冉，梦中之事便忘了一半。又见奶母抱了英莲走来。士隐见女儿越发生得粉妆玉琢，乖觉可喜，便伸手接来，抱在怀中，斗他玩耍一回，又带至街前看那过会的热闹。方欲进来时，只见从那边来了一僧一道。那僧癞头跣足，那道跛足蓬头，疯疯癫癫，挥霍谈笑而至。及到了他门前，看见士隐抱着英莲，那僧便大哭起来，又向士隐道：“施主，你把这有命无运累及爹娘之物抱在怀内作甚？”士隐听了，知是疯话，也不睬他。那僧还说：“舍我罢！舍我罢！”士隐不耐烦，便抱女儿转身才要进去。那僧乃指着他大笑，口内念了四句言词，道是：
惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。
士隐听得明白，心下犹豫，意欲问他来历，只听道人说道：“你我不必同行，就此分手，各干营生去罢。三劫后，我在北邙山等你，会齐了，同往太虚幻境销号。”那僧道：“最妙，最妙。”说毕，二人一去，再不见个踪影了。士隐心中此时自忖：“这两人必有来历，很该问他一问，－－如今后悔却已晚了！”
这士隐正在痴想，忽见隔壁葫芦庙内寄居的一个穷儒－－姓贾名化，表字时飞，别号雨村的－－走来。这贾雨村原系湖州人氏，也是诗书仕宦之族。因他生于末世，父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口，在家乡无益，因进京求取功名，再整基业。自前岁来此，又淹蹇住了，暂寄庙中安身，每日卖文作字为生，故士隐常与他交接。
正文41
却说封肃听见公差传唤,忙出来陪笑启问。那些人只嚷：“快请出甄爷来！”封肃忙陪笑道：“小人姓封，并不姓甄。只有当日小婿姓甄，今已出家一二年了。不知可是问他？”那些公人道：“我们也不知什么‘真’‘假’！既是你的女婿,就带了你去面禀太爷便了。”大家把封肃推拥而去。
封家各各惊慌,不知何事。至二更时分，封肃方回来,众人忙问端的。“原来新任太爷姓贾,名化，本湖州人氏,曾与女婿旧交，因在我家门首看见娇杏丫头买线，只当女婿移住此间，所以来传。我将缘故回明，那太爷感伤叹息了一回，又问外孙女儿。我说：‘看灯丢了。’太爷说：‘不妨，待我差人去，务必找寻回来。’说了一回话，临走又送我二两银子。”甄家娘子听了，不觉感伤。一夜无话。
次日早有雨村遣人送了两封银子，四疋锦缎，答谢甄家娘子；又一封密书与封肃，托他向甄家娘子要那娇杏作二房。封肃喜得眉开眼笑，巴不得去奉承太爷，便在女儿前一力撺掇，当夜用一乘小轿，便把娇杏送进衙内去了。雨村欢喜，自不必言，又封百金赠与封肃。又送甄家娘子许多礼物，命其且自过活，以待访寻女儿下落。
却说娇杏那丫头便是当年回顾雨村的。因偶然一看，便弄出这段奇缘，也是意想不到之事。谁知他命运两济：不承望自到雨村身边，只一年，便生一子；又半载，雨村嫡配忽染疾下世，雨村便将他扶作正室夫人。正是：“偶因一回顾，便为人上人。”
原来雨村因那年士隐赠银之后，他于十六日便起身赴京，大比之期，十分得意，中了进士，选入外班，今已升了本县太爷。虽才干优长，未免贪酷，且恃才侮上，那同寅皆侧目而视。不上一年，便被上司参了一本，说他“貌似有才，性实狡猾”；又题了一两件徇庇蠹役，交结乡绅之事。龙颜大怒，即命革职。部文一到，本府各官无不喜悦。那雨村虽十分惭恨，面上却全无一点怨色，仍是嘻笑自若。交代过了公事，将历年所积的宦囊并家属人等送至原籍安顿妥当了，却自己担风袖月，游览天下胜迹。那日偶又游至维扬地方，闻得今年盐政点的是林如海。
这林如海，姓林，名海，表字如海，乃是前科的探花，今已升兰台寺大夫。本贯姑苏人氏，今钦点为巡盐御史，到任未久。原来这林如海之祖也曾袭过列侯的，今到如海，业经五世。起初只袭三世，因当今隆恩盛德，额外加恩，至如海之父又袭了一代，到了如海便从科第出身。虽系世禄之家，却是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，人丁有限，虽有几门，却与如海俱是堂族，没甚亲支嫡派的。今如海年已五十，只有一个三岁之子，又于去岁亡了，虽有几房姬妾，奈命中无子，亦无可奈何之事。只嫡妻贾氏生得一女，||乳|名黛玉，年方五岁，夫妻爱之如掌上明珠。见他生得聪明俊秀，也欲使他识几个字，不过假充养子，聊解膝下荒凉之叹。
且说雨村在旅店偶感风寒，愈后又因盘费不继，正欲得一居停之所，以为息肩之地。偶遇两个旧友，认得新盐政，知他正要请一西席教训女儿，遂将雨村荐进衙门去。这女学生年纪幼小，身体又弱，功课不限多寡，其余不过两个伴读丫鬟，故雨村十分省力，正好养病。
看看又是一载有余，不料女学生之母贾氏夫人一病而亡。女学生奉侍汤药，守丧尽礼，过于哀痛，素本怯弱，因此旧病复发，有好些时不曾上学。雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来闲步。这一日，偶至郊外，意欲赏鉴那村野风光。信步至一山环水漩茂林修竹之处，隐隐有座庙宇，门巷倾颓，墙垣剥落，有额题曰“智通寺”。门旁又有一副旧破的对联云：“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”雨村看了，因想到：“这两句，文虽甚浅，其意则深。也曾游过些名山大剎，倒不曾见过这话头。其中想必有个翻过筋斗来的也未可知，何不进去一访？”走入看时，只有一个龙钟老僧在那里煮粥。雨村见了，却不在意，及至问他两句话，那老僧既聋且昏，又齿落舌钝，所答非所问。
雨村不耐烦，仍退出来，意欲到那村肆中沽饮三杯，以助野趣，于是移步行来。刚入肆门，只见座上吃酒之客，有一人起身大笑，接了出来，口内说：“奇遇，奇遇！”雨村忙看时，此人是都中古董行中贸易，姓冷号子兴的，旧日在都相识。雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又借雨村斯文之名，故二人最相投契。雨村忙亦笑问：“老兄何日到此？弟竟不知。今日偶遇，真奇缘也！”子兴道：“去岁年底到家。今因还要入都，从此顺路找个敝友说一句话，承他的情，留我多住两日。我也无甚紧事，且盘桓两日，待月半时也就起身了。今日敝友有事，我因闲走到此，不期这样巧遇！”一面说，一面让雨村同席坐了，另整上酒肴来，二人闲谈慢饮，叙些别后之事。
雨村因问：“近日都中可有新闻没有？”子兴道：“倒没有什么新闻，倒是老先生的贵同宗家出了一件小小的异事。”雨村笑道：“弟族中无人在都，何谈及此？”子兴笑道：“你们同姓，岂非一族？”雨村问：“是谁家？”子兴笑道：“荣国贾府中，可也不玷辱老先生的门楣了！”雨村道：“原来是他家。若论起来，寒族人丁却自不少，东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁能逐细考查？若论荣国一支，却是同谱。但他那等荣耀，我们不便去认他，故越发生疏了。”子兴叹道：“老先生，休这样说！如今的这荣宁二府也都萧索了，不比先时的光景。”雨村道：“当日荣宁两宅，人口也极多，如何便萧索了呢？”子兴道：“正是，说来也话长。”雨村道：“去岁我到金陵时，因欲游览六朝遗迹，那日进了石头城，从他宅门前经过，街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。大门外虽冷落无人，隔着围墙一望，里面厅殿楼阁，也还都峥嵘轩峻；就是后边一带花园里，树木山石，也都还有葱蔚洇润之气：那里像个衰败之家？”子兴笑道：“亏你是进士出身！原来不通！古人有言，‘百足之虫，死而不僵’，如今虽说不似先年那样兴盛，较之平常仕宦人家，到底气象不同。如今人口日多，事务日盛，主仆上下都是安富尊荣，运筹谋画的竟无一个。那日用排场，又不能将就省俭。如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。－－这也是小事，更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食的人家儿，如今养的儿孙竟一代不如一代了！”雨村听说，也道：“这样诗礼之家，岂有不善教育之理？别门不知，只说这宁荣两宅，是最教子有方的，何至如此？”
子兴叹道：“正说的是这两门呢！待我告诉你：当日宁国公与荣国公是一母同胞弟兄两个。宁公居长，生了两个儿子。宁公死后，长子贾代化袭了官，也养了两个儿子。长子名贾敷，八九岁上死了。只剩了一个次子贾敬，袭了官，如今一味好道，只爱烧丹炼汞，别事一概不管。幸而早年留下一个儿子，名唤贾珍，因他父亲一心想作神仙，把官倒让他袭了。他父亲又不肯住在家里，只在都中城外和那些道士们胡羼。这位珍爷也生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉。如今敬老爷不管事了。这珍爷那里干正事？只一味高乐不了，把那宁国府竟翻过来了，也没有敢来管他的人。再说荣府你听：方才所说异事就出在这里。自荣公死后，长子贾代善袭了官，娶的是金陵世勋史侯家的小姐为妻，生了两个儿子：长名贾赦，次名贾政。如今代善早已去世，太夫人尚在。长子贾赦袭了官，为人却也中平，也不管理家事。惟有次子贾政，自幼酷喜读书，为人端方正直，祖父钟爱，原要他从科甲出身；不料代善临终，遗本一上，皇上怜念先臣，即叫长子袭了官，又问还有几个儿子，立刻引见，又将这政老爷赐了个额外主事职衔，叫他入部习学，如今现已升了员外郎。这政老爷的夫人王氏，头胎生的公子名叫贾珠，十四岁进学，后来娶了妻，生了子，不到二十岁，一病就死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，就奇了。不想隔了十几年又生了一位公子，说来更奇：一落胞胎，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，还有许多字迹。你道是新闻不是？”雨村笑道：“果然奇异！只怕这人的来历不小。”子兴冷笑道：“万人都这样说，因而他祖母爱如珍宝。那周岁时，政老爷试他将来的志向，便将世上所有的东西摆了无数叫他抓，谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来玩弄。那政老爷便不喜欢，说将来不过酒色之徒，因此便不甚爱惜。独那太君还是命根子一般。说来又奇：如今长了十来岁，虽然淘气异常，但聪明乖觉，百个不及他一个
正文42
有陆夫人在座,尽管她也很和气,还不住的夸赞自己美丽,字写得好，通身大家闺秀的气派，反倒使黛玉更不自在，草草应答了几句，便向二人告辞。
陆曼兮忙起身相送，不无歉意的说：“不知林姑娘住在这里,也没带什么见面礼儿，林姑娘如此人物，要随意送些钗环首饰,未免就俗了。”
黛玉倒没想到这一层,听她这样说,只得笑了笑，低声谦让：“不必，夫人的心意黛玉领了……”
“应该的，下一回我还来，只不知道姑娘喜欢什么？”
陆曼兮的热情，让黛玉有些难以消受，正不知怎样再推，一旁的莲渡过来说：“曼妹也不必忙了，王爷早送了见面礼儿给林姑娘，你们是一家的，备一份礼就成了。”
黛玉连忙称是：“是是，夫人真别另外费心了。”
陆曼兮却柳眉一扬，似乎很意外的模样：“呀，王爷送过了么？只不知道是有哪些东西，林姑娘可还喜欢？”
她问得唐突，黛玉未免尴尬，无奈含糊其辞地勉强笑答：“嗯，多谢王爷、夫人的恩典……”
陆曼兮又格格的笑起来，问莲渡：“这恩典只是王爷的呢。姐姐，你可觉得有趣么？王爷从前送我们的，无非也就是衣裳钗环，几时会懂起女孩子心思了？”
她这一番话半含了酸意，听得黛玉更是满心不快，又不能表露出来，只想着快快离去。
果然莲渡也正色地说：“曼妹，林姑娘是客人，这些话你只管打趣王爷，却别在她跟前混说。”
陆曼兮像是对她仍有些害怕，面色一红，讪讪的应了声：“是……”
莲渡走到黛玉跟前，执起她的手，轻轻拍了拍：“曼妹平日就爱说笑，家里都是说惯了的，一时没留意，姑娘莫放心上。”
黛玉心下感激，赶紧说了声不妨事，向莲渡和陆夫人告辞，出门之后才大松了口。
在回自己院子的路上，林黛玉仍感到又好气，又好笑，北静王爷给自己送礼，固然是没想到的，但若是为了父亲当年的渊源，也是人之常情，无非王爷特别念旧罢了。
这陆夫人还真好笑，以为王爷在自己身上，多么的肯话心思呢，纵有，也是瞧着自己亡父，以及莲渡师父的份上。
北静王谈吐温雅，谦和蕴藉，这陆夫人若只一味吃醋，甚至在外人跟前失礼的话，恐也难得王爷喜爱，相较起来，莲渡师父才让人由衷地亲近、尊敬。
她正浮想联翩，忽然又省悟，王爷的妻妾，与自己何干，好端端地去评说人家做什么？
黛玉觉察到不妥，如果刚才失礼的是陆夫人，这会子自己岂非也是失礼，赶紧断了这念头。
黛玉走后，莲渡仍微有愠意地提醒陆曼兮：“曼妹，林姑娘尚待字闺中，又是冰清玉洁的性情，你刚才当真是冒犯她了。”
“姐姐莫生气，我再不敢啦。”陆曼兮忙跟莲渡欠身道歉，然而抬起头时，又狡黠的眨了眨眼睛，笑问，“王爷从未给闺阁女子送过礼，又特地留了林姑娘在庵里，莫非真没有一点儿特别的意思？”
莲渡淡淡的不置可否：“有没有特别的意思，你该去问王爷，我怎会知道？”
陆曼兮叹了口气，似乎有些幽怨：“王爷自小就跟姐姐最亲，自姐姐出了家，他纵有心事，也不大跟别人说了。这不，千里万里地远赴边塞，身边也不肯带个人照顾。他若真心喜爱林姑娘，倒也是件好事……”
“阿弥陀佛！”莲渡截断了陆曼兮，坐上禅床，闭目盘膝，像是不想再跟她说这些，“我该做功课了，曼妹你自回去了吧，今后若没事，也不必常来，否则于我清修不便。”
“是是，姐姐且自保重……”陆曼兮不敢有违，深深了施了一礼，便掩门退了出去。
在她背影消失的一瞬，莲渡的眼睑反而漏出一线光华，微微半闭着，若有所思，良久，唇边泛起一抹薄而温暖的微笑。
雪雁一路伤心，回到宝玉和宝钗的住处，进了院子，看见宝玉独自在芭蕉树下徘徊，身边却没有人一人陪着。
她未免担心，忙上前问他：“二爷才好，怎不在屋子里歇着？”
“嘘，小声些儿……”宝玉竖指抵唇，下巴又往屋内努了努，轻声说，“好容易袭人跟着大夫拿药去了，宝姐姐累了打盹儿，我才得出来透透气，你莫要声张，呀，雪雁，你这是怎么了？”
尽管雪雁低着头，宝玉还是发现她一双眼睛哭得红红的，忙拉倒亮处仔细察看，问：“莫非是碧痕又欺负你了？”
雪雁慌忙摇头：“没，没，二爷你别乱说，一会儿碧痕姐姐听了要恼。”
“好，我不说。”宝玉拉了雪雁不放，“你只告诉我，为什么哭？可是想林妹妹了么？”
雪雁本就强忍着，被他一语道破心思，泪水又止不住簌簌落下来。
“果然是了，我又何尝不是？”宝玉拉了雪雁的手，容色惨淡地叹息，“雪雁你倒还能哭，我只能痛在心里，我若是呆在这儿，是对不住林妹妹，若是离了，却又对不住这里的人，真恨不能把我的心剖出来，给了林妹妹，只剩个皮囊留在这里罢了……”
宝玉先前惹恼了黛玉，就常没遮挡地说些死啊活啊的胡话，等他倆和好了，这些话就成为馆中的笑谈，雪雁自然也是听惯了的。
如今听他再说，却已物是人非，风流云散，又见宝玉满面凄凉，紧紧拉了自己，哀哀如诉，仿佛对着黛玉一般，心中又是酸楚，又是疼惜，忍不住脱口而出：“紫鹃姐姐说了，姑娘在庵里一切都好，二爷你，你只把姑娘放下了吧！”
听了这话，宝玉呀的一声，把雪雁抓得更紧，连声追问：“紫鹃？你见到紫鹃了？她回来了？现在哪儿？”
雪雁这才惊觉自己失言，又被宝玉心急若狂的模样吓住，只瞠目结舌，说不出半句话出来。
宝玉此时人已不疯不傻，见吓住了雪雁，忙松了手，改拽住她的衣袖，放柔软了声音哄着：“你告诉我，紫鹃人在哪里，我就问她一句话，知道了林妹妹是真的好，我保管再不说别的，成么？”
雪雁早已乱了方寸，被宝玉一双含着泪水，又满是期待的眼睛看着，不觉结结巴巴的说了出来：“紫鹃姐姐她，她大约是往秋爽斋，三姑娘哪里去，去了……”
“好雪雁，你可真是救了我了！”宝玉一声欢呼，放开雪雁，不顾一切的冲出了院子。
宝玉飞奔往大观园，路上有仆役、丫鬟看见他，问他哪儿去，也不作答，只没命地跑，这些人都不敢拦他，只得纷纷往贾母、王夫人或宝钗处报信。
紫鹃到秋爽斋送了东西，又和探春、侍书叙了一会儿话，打量着时候不早，不大放心黛玉一人呆在庵里，便告辞了出来。
她心情不错，摇转着腰间上的丝绦，嘴里哼着小曲儿，脚步轻盈，半走半跳地往贾母住处来，只等听了她还有何吩咐，就回莲花庵去。
前头跑来个人，瞅身形、装束该是个男子。
谁这么没规矩，敢在姑娘们居住的院子里乱跑？紫鹃心生警觉，便停了脚步，冷眼细看。
那人跑到十几步开外，突然也不跑了，站在那里愣愣的盯着自己。
哇，这个人！
虽然模样有点儿傻，神气有点儿怪，但长得还真是俊俏，比之北静王，风仪上是有所不如，但那白皙粉嫩的脸蛋，外加一双水汪汪的桃花眼儿，却更要精致许多。
紫鹃心眼儿转得快，马上想到，照《红楼梦》的说法，贾府的男人里头，应当数贾宝玉最好看吧，莫非就是眼前这一位了？
第一次见到“正主儿”，紫鹃既好奇，又惊艳，未免多看了好几眼。
她正瞅着有趣，蓦地宝玉大叫出声：“紫鹃，紫鹃，果真是你回来了！”
紫鹃着实被唬了一跳，还在恍惚间，宝玉已冲到跟前，一把抱住她的肩头，跟着两行热泪潸然淌落。
“喂喂，你，你干什么，快放手！”紫鹃四下张望，幸好附近没人。
凭她的身手、反应，要想挣脱宝玉，那是轻而易举，只不过知道了眼前之人，十有□是贾府上下的第一宝贝疙瘩，又明显是个娇生惯养的人，就不敢贸然动手了，万一哪里弄伤了他，自己可吃不了兜着走。
紫鹃不说还好，一说宝玉搂得更紧了，口中颠三倒四地念着：“不，我不放，紫鹃，我好容易见了你，决不许你再走的！你快告诉我，林妹妹真是在庵里么？她在那儿过得可好？是不是心里怨恨极了我？是不是真以为我负了她，一心要娶宝姐姐？”
听了一连串的话，紫鹃完全确定，这语无伦次的家伙，就是贾宝玉无疑。
不过就这一会儿，她也冷静下来了。
要回答他容易，但怎么回答，才对林姑娘好，却要好好斟酌一番了。
正文43
得了北静王的允诺,宝玉满心欢喜,只想着明日见了黛玉,定要将满腹衷肠尽情倾诉，哪里还有心思安坐聊天，又说了几句感激话，便告辞出来。
送走了宝玉，水溶便叫来总管魏仁博，吩咐他说,明日午前的时间，自己另有要事外出，有百官登门的,一概辞谢。
魏仁博喏喏称是,在旁的穆苒听了,却十分在意，待魏仁博离开，马上问北静王：“王爷，请恕我多嘴问一句，明天王爷打算去哪里？”
水溶见他双目炯炯，满是警觉，不由得笑了：“穆大人多虑了，我只带贾世兄往莲花庵一行，那是我的家庙，只有修行的尼姑，穆大人不会认为，也能有什么危险吧？”
知道水溶是前往莲花庵，穆苒略略放心，但毕竟他身负护卫北静王的重责，加上刚才贾宝玉行迹古怪，因而沉吟了一会，又说：“既然如此，明日我和王爷同去吧？”
“什么？穆大人也去？”水溶相当意外，没想到穆苒会如此细致周到。
“是，王爷放心好了，只我一个，绝不多带其他人，搅扰王妃的清修。”
“不不，我倒不是这个意思……”
当下水溶大费踌躇，自己跟穆苒交情甚笃，就连沈妃，当年他也是见过的，让他进入莲花庵，自然没什么问题，为难的是，若穆苒跟在身边，与贾宝玉则大大不便。
贾宝玉和他表妹的隐秘，又怎好再让第二个人知道？
或许，水溶还没有意识到，他最最不愿意的，其实是不想让其他男子，窥探了林姑娘的伤心往事。
只不过，拿什么藉口来回绝穆苒呢，他又着实想不出来。
见北静王神色凝重，眉头微锁，穆苒认定这事绝不简单，更加坚持：“卑职踏进莲花庵一步，一言一行，便都听王爷吩咐，绝不擅做主张，也请王爷体谅卑职的苦心。”
水溶和穆苒交往多年，甚至他的性格，一旦认定了的道理，轻易不会退让，此刻一口一个卑职，更是无比严肃，况且自己真没什么理由推搪于他，只得苦笑地点头，说一句“那就有劳穆大人了”。
午饭后，北静王回到书房，打算阅看从兵部调借的文书，在到达宣大边塞之前，他想对这一带驻扎的军队，至少有一个大致的了解。
他在案前坐下，伸出手去，还没有碰到那一叠文牍，目光却先落在一本薄薄的书册上，稍有些迟疑，还是将它拿了过来，轻轻的翻开一页，立时墨香扑鼻。
“又见菩萨，离诸戏笑，及痴眷属，亲近智者，一心除乱，摄念山林、亿千万岁，以求佛道……”
字迹娟秀、平和，仿佛竹外疏花，上林月色，蕴含着一缕空灵沉静的气韵。
然而，在得知了宝黛之间的故事之后，水溶忍不住猜想，当这个少女临窗写经时，她的内心，也如手中的竹管，那样安静，那样游走自如吗？
佛门净地，妙法世界，无边智慧，果真能让她放下尘世的欢喜与哀伤？
虽未曾见面，但寥寥数语的叙谈，已让水溶如沐春风，如临春水，这样一个灵慧、生动的女子，即便受过深深的伤害，若真的绝情弃爱，悲喜两忘，心如死水，怎不令人叹惋和……心痛？
想到这里，水溶的心头莫名一抽，赶紧合上经书，将它放回原处。
她的手迹可以不看，但水溶的心里，仍驱不走一个疑问。
莲姐给自己经书，说是托佛祖庇佑，此行顺利之意，但她自己抄录的经书就不少，为什么单单给了林姑娘的这一本？
将一个闺阁女子的手迹，赠与外间男子，终究是不大妥当，至于师兄师妹云云，根本算不得理由。
莫非……莫非……莲姐的意思是……
水溶胸口突的一跳，不大敢细想，忙将兵部的文牍摊开在面前，强令自己将精神集中在那些道路、河川和关隘上。
翌日，北静王府的车马，果然来到荣国府接宝玉，说是王爷即将远行，邀了几位清客共好友，到郊外一处极清幽的景致饮茶叙谈，贾母贾政等人虽有些疑虑，也不敢多问，只反复叮咛了宝玉之后，亲由贾政、贾琏送了出去。
北静王已在车上等候，另有一名武将，骑了高头骏马，挂箭佩剑，在旁随扈。
贾政认得他是锦衣卫的指挥同知穆苒，暗吃了一惊，在车前给北静王叩头后，又给穆苒行礼。
宝玉坐上了贾府自备的车驾，尾随着王府的车马，一同往东城门去了。
贾政望着宁荣街口的灰尘，心头犹自惶恐，自己虽指望宝玉上进，但他跟这些朝中大员交往，究竟好是不好呢？
到了莲花庵门前，宝玉抬头见幽静的山门和青檐，一路而来本就不平静的心情，愈发难以遏抑的激动起来，想到黛玉和自己，只有一墙之隔，这些日子的懊悔、痛楚和相思，终于可以对她尽情倾吐，真恨不得一步就跨到她的面前。
奈何这是佛门清净地，跟随北静王而来的两名仆役，尚只在门前等候，并不入内，穆苒也解了佩剑，悬在鞍边，连同坐骑一起交给仆役看管。
北静王下车后，也是一脸祥和清宁，缓步行走到门前，穆苒寸步不离的跟在他身后，宝玉越发不敢造次，低头垂首，又落后二人两步，由主持亲自引领着，进了莲花庵。
水溶先请宝玉在客堂稍坐，温言安抚他耐心等候，自己先告诉了莲渡，再请她知会黛玉，这样方不显得唐突。
宝玉纵然迫切相见黛玉，也不敢不从。
水溶又吩咐主持茶水伺候，不必跟着，自己先和穆苒一道，往莲渡居住的院落去了。
行走间，水溶大致将宝玉的来意，说给穆苒知道，自然略去了宝黛二人过往的哀怨纠葛。
听得出北静王含糊其辞，穆苒也毫无兴趣，只敷衍着答应了几声，转眼就到了莲渡住处。
水溶抬手刚要拍门，就听里头咿呀一声，却有人先开了门，这一下来的突然，穆苒忙抢先一步，侧身挡在水溶前头。
其中一扇门开了，眼前翠影晃动，走出一个青裳少女来。
这少女并不像其他女子那样，娉婷袅娜的行走，而是裙裾一撩，一步就跨出了门槛。
只是她也没想到门外有人，走得豪气，险些儿撞在穆苒身上，也是一声惊呼。
穆苒反应敏捷，见是个女子，忙脚下一撤，已退出半步，没和她撞个满怀，耳边却听见她娇嗔的呵斥：“喂，是谁这样冒冒失失的……呀，王爷，婢子不知是您，真是冒犯了。”
说着她赶紧把手里的篮子一放，跪在北静王脚边。
这少女正是紫鹃，她才要到菜园子里摘些新鲜蔬菜，没想到碰见了北静王，还有身边这个男人又是谁？跟个门神似地吓了自己一大跳，王爷怎会领个陌生男子进来？
她心里犯嘀咕，北静王已温和地说：“紫鹃姑娘请起，是本王来得匆忙了。”
紫鹃一来二去的，跟北静王有些熟稔了，也不大怕他，顺势站了起来，眼神往身边的这个男子脸上一溜，却猛不丁地愣了一霎。
这男人高出了自己快一头，微黑肤色，高鼻浓眉，更显得眼窝深邃，要说长相倒也可以打个七八分，可面皮紧绷，跟一块生铁似地，没有一丝儿的和气。
这倒不要紧，令紫鹃感到惊奇的是，她没来由的觉得这男人面熟，像是在那里见过，但马上又否定了自己。
自打穿来这个世界，她只在大观园内外出入，见到的男人，除了贾府里头有限的那几个，就只有北静王了。
哼哼，这男人瞅着就臭屁得很，哪有温柔俊美的北静王可爱？
她却不知道，穆苒虽面上不动声色，内心的惊讶比她更甚。
第一眼他也觉得紫鹃眼熟，特别是扬起柳眉，腮帮微鼓，几分生气，几分不屑的模样，马上让他想起“识君楼”下，那个飞脚踢杯，又不客气对自己指骂的少女，尽管惊鸿一瞥，容貌不曾看得十分仔细，但那副惹不得的神气，无意中早已印象深刻。
对了，刚才王爷说，那贾宝玉是来看他表妹的，而那少女的车上，也挂着贾府字样的灯笼，难道真有这样巧？
穆苒感到有些啼笑皆非，不觉唇角嚅动了一下，流露出半个古怪的笑容，便不再盯着眼前这个俏丽的丫头看。
紫鹃没认出他，也只瞧了一眼，就转向北静王，问：“王爷是来探望莲渡师父的么？她正在我家姑娘那里，瞧王爷送的海棠花，就这几天，已经开了好些花儿啦。”
水溶含笑颔首：“那就有劳紫鹃姑娘，前去告诉莲姐一声，就说我和锦衣卫的穆大人来了，先到禅房候着。”
“是，我这就去！”紫鹃轻快的转身小跑而去。
听到“锦衣卫”三字，她的心头也是一动，原来这家伙姓穆，也是什么锦衣卫的？那不是跟上一回，冲撞了史大姑娘的小帅哥儿一路的么？
哎，自打穿来了《红楼梦》的世界，养眼的俊俏男人见了好些个，就这家伙，叫人瞧着最不舒服了！
正文44
有陆夫人在座,尽管她也很和气,还不住的夸赞自己美丽，字写得好,通身大家闺秀的气派,反倒使黛玉更不自在,草草应答了几句,便向二人告辞。
陆曼兮忙起身相送，不无歉意的说：“不知林姑娘住在这里,也没带什么见面礼儿,林姑娘如此人物，要随意送些钗环首饰，未免就俗了。”
黛玉倒没想到这一层,听她这样说，只得笑了笑，低声谦让：“不必，夫人的心意黛玉领了……”
“应该的，下一回我还来，只不知道姑娘喜欢什么？”
陆曼兮的热情，让黛玉有些难以消受，正不知怎样再推，一旁的莲渡过来说：“曼妹也不必忙了，王爷早送了见面礼儿给林姑娘，你们是一家的，备一份礼就成了。”
黛玉连忙称是：“是是，夫人真别另外费心了。”
陆曼兮却柳眉一扬，似乎很意外的模样：“呀，王爷送过了么？只不知道是有哪些东西，林姑娘可还喜欢？”
她问得唐突，黛玉未免尴尬，无奈含糊其辞地勉强笑答：“嗯，多谢王爷、夫人的恩典……”
陆曼兮又格格的笑起来，问莲渡：“这恩典只是王爷的呢。姐姐，你可觉得有趣么？王爷从前送我们的，无非也就是衣裳钗环，几时会懂起女孩子心思了？”
她这一番话半含了酸意，听得黛玉更是满心不快，又不能表露出来，只想着快快离去。
果然莲渡也正色地说：“曼妹，林姑娘是客人，这些话你只管打趣王爷，却别在她跟前混说。”
陆曼兮像是对她仍有些害怕，面色一红，讪讪的应了声：“是……”
莲