冰凉的触感，一贴近他的身体，便觉周身难以抑制，身下的滚烫直充云霄。
景玉缓缓睁眼，便见息歌那一张清秀面庞，嘴角微敛，浅浅笑意。
“息歌。”不禁低唤出声。
“殿下。”美人，回应道。
景玉一个转身便将其压在身下，扯去了她的亵衣，低头吻上她的唇，开始了云雨。
“殿下，疼……”夹杂着哭腔的娇喘，一声一声，传入耳畔。
许是药物的催促，许是思念的充盈，兴致充沛，意味不减。
慧琳俯在他的肩头，哭诉着轻柔“殿下，求您……求您……”
可纵是这般痛苦，她仍旧欣慰，起码眼前这个男人的爱怜给的是自己，而非楚息歌。
春宵苦短，良宵易渡，直到景玉将自己的压制全部发泄出去，才昏昏地抱着慧琳睡去。
楚息歌是被侯府的哭喊吵醒的，王氏惦念息歌的身体，特到虔心寺进香，崔姨娘的侍婢便到悠宁居请楚息歌这个嫡长女代为处理。
昨日三殿下的雅居，今晨已经堆满了人。
“崔姨娘何故哭号？”息歌走近，看着满目的狼藉，缓缓开口。
崔姨娘顿顿，停止了抽噎，适才答道“眼见大婚在即，却出了如此岔子，可叫你三妹如何见人啊。”
息歌垂眸，又道“崔姨娘莫不是糊涂了，三妹是殿下未过门的妻子，行房不过是早晚的事，何来难以见人之说。依我看，三皇子府应当早早择一婚期，将慧琳娶进门，方能堵住悠悠众口。”
“息歌。”景玉见她，内心惭愧，不堪出口。昨日刚刚劝慰息歌再给他一次机会，今晨便有如此大的变故，还有何颜面再去求息歌原谅。
“三妹，地上凉，起来吧。”息歌走到慧琳跟前，伸出一只手扶她。
“二姐，是小妹不对，小妹不应见殿下喝多，便想着照拂一番，才铸此弥天大错，二姐请原谅小妹。”三言两语便把主动便被动，好伶牙，好俐齿。
“二姐，小妹自知殿下与您心心相印，不愿破坏，实在是情难自控，情非所愿。”慧琳道来，声声哭诉，寸寸入耳，完全一幅柔弱无助的样子。
“来，起来。”息歌硬把楚慧琳拽了起来，扶到了椅子边上，又道“二姐不许你如此作践自己，区区小事，阿姐定会为你做主的。”
好啊，她喜欢演，息歌就陪她演到底。
“鸢儿，扶你家小姐回蕙仙阁，这里就交给我。诸位姨娘也先回去，三妹没事，也都该放心了。”
崔姨娘有些尴尬，可也只是笑笑，扶着自家女儿离开。
待众人走后，息歌将昨夜散落一地的衣服捡起，一件一件地为景玉穿上。
“息歌，对不起。”景玉言道，声线微弱，唇色殷红。
息歌，笑道“这有什么，你是殿下，三妻四妾实属正常，只是经过这次事之后，三妹已经不堪为正妃，景玉应当向太妃请示才是。”
“这是自然。”见息歌释怀，景玉欣喜不胜言表“我本来就不想娶她，奈何母妃硬将她塞给我，正妃之位，我又怎会让她轻易得到。”
“那就好。”
景阳宫。
楚惠琳被卿妃传召入宫，已经几近午时，却还不见人传见，只得一直暴晒于景阳宫外。
许久，方见人影，款款而至“三小姐，娘娘有请。”
虽然膝盖酸麻，但也不敢失礼，只得匆匆赶往殿中。
“臣女楚惠琳见过卿妃娘娘。”
卿妃一见慧琳来了，瞬时喜笑颜开，只是其中真假，难以分晓“姐姐如今身子沉，回府一次实在不易，可心中又颇为想念妹妹，这才匆忙传其入宫。只是，毕竟是有孕之人，难免贪于昏睡，忘了妹妹早早前来，外面日头大，不知妹妹可有晒伤。”
慧琳怯弱，细言答道“姐姐严重了，妹妹也确实应多来宫中探望姐姐，这点小事又算得了什么。”
“妹妹还真是善解人意啊。”卿妃言说着，缓缓走下坐来“来人，给本宫事茶。”
婢仆将事先准备好的茶水递到卿妃手中，便见其抬手从楚惠琳的头上倒下。
“啊。”慧琳惊呼。
“妹妹下次再把侯府搞得鸡犬不宁，弄得父亲大人名誉尽毁，就不是一杯清茶这么简单的了。”继而弯身，挑起楚惠琳惊恐万分的小脸“不知滚烫的热茶泼下，妹妹这幅勾人的面孔是否还完好无损呢。”
“长姐，小妹再也不敢了，再也不敢了。”慧琳匆忙匐到卿妃的脚下，连连讨饶“求你饶了小妹这一次，小妹真的知错了。”
“知错了？”卿妃再度问道。
“是。”
卿妃笑笑，又道“给三妹好好梳妆，莫要让人觉得本宫怠慢了庶妹。”
“是，娘娘。”婢仆领命，便带楚惠琳去了内阁。
侯府。
息歌同景玉坐在幼时常嬉戏的树下，抚琴话茶。
“发生了这么大的事情，苏太妃一定担心坏了，你还是先回去看看。”
“不，我不放心你。”景玉将息歌拥入怀，言语温柔“我真怕我再一放手，便再也抓不到了。”
息歌嘟唇，回道“我又不是风筝，什么一放手就再也抓不到。不过你放心，这一次我再也不会动摇，我既然爱你便不会把你推给别人，更不会动不动说出放弃的鬼话害你伤心。”
“谢谢你，息歌。”如此情景，即便爵位全无，亦不存憾。
“不过。”息歌想想，又觉难办“纵使我已不在乎你与三妹成婚，可夙妃必会逼迫我嫁于张侍郎的公子。都怪我那日信口胡言，可若是不这般，又已被圣上纳入后宫，真不知多一个劲敌对夙妃有何好处。”
景玉，道“我虽暂时无策，但亦会拼死向圣上告罪，求娶你为正妃。”
息歌的食指堵住他的唇瓣，又言“不许你胡说，你自己安好才是最重要的。”
又闲聊了许久，息歌出言劝道“天色也不早了，你真当回去看看太妃。”
景玉点头，听从了她的言论。
回了闺阁，锦儿便为息歌宽衣梳洗“看着小姐又和殿下同心，奴婢也跟着开心。”
息歌，回道“是我自己之前太过较真，我又不是阿姐，何必假装懂事，想做什么便做什么，想嫁给谁便嫁给谁，这才是我楚息歌。”
“小姐开心就好。”
景阳宫。
卿妃起身，靠近窗边“罗袖，外面的梧桐开了吗？”
罗袖微微告礼，答道“回娘娘的话，现在是九月，梧桐花已经谢了，倒是木芙蓉开的正盛。”
“木芙蓉。”卿妃听着罗袖的言语，喃喃道。
那年在虔心寺初遇帝王，悦怿若九春。磬折似秋霜，少女情愫期至，便日日练习《思殇》，盼望能与他结为连理，果不负深情，一朝入宫，夜夜欢好，帝王待她全然不似其他宫妃般瑾规瑾矩，温言有加，相敬如宾。
只是不知从何时起，他便变了习性，言辞莫测，宠爱大臣们日日上奏的妖妃，动辄杀伐，果断残暴，同自己行房之时，亦是伤痕累累，不堪入目。
“娘娘夜深了，该歇下了。”罗袖至其身侧，微微提醒道。
“本宫知道了。”
今夜，他是不会再来了。
一年一度的重阳节，狩猎大典如期而至。
内宫妃嫔众多，圣上只挑选了位份高的卿妃，夙妃，常丽媛，张招娣，以及诸多皇子，大臣前往。卿妃身子繁重，圣上特许她带家眷随同。
一路上，言谈嬉戏，好生有趣。
“阿姐，圣上与夙妃同乘轿辇，你难道不吃醋吗？”息歌看夙妃位份比阿姐低一级，却处处压制阿姐，实在气愤。
卿妃浅笑，温声细语“傻妹妹，圣上是帝王，是百姓和朝臣们的天，亦是阿姐的天，他宠爱谁，疼惜谁，尽是后宫的福分。况且阿姐孕育龙嗣已是天大的恩赐，又何苦去挂怀在谁那里呢。”
“阿姐……”息歌蹙眉，好生心疼。
“阿姐听锦儿传言，你已与景玉殿下清除嫌隙，这倒是一桩好事，不过阿姐担心的是夙妃不会因此罢休，她与阿姐争斗了这么多年，未损伤我分毫又怎会甘心。”卿妃眼波微颤，既又安抚其道“不过你放心，阿姐如今怀有龙嗣，也算是一桩筹码，即是与她抗衡到底，也要护住你这一桩良缘。”
卿妃言罢，息歌只觉内心千言万语难以言说，便靠在卿妃身上撒起娇来“阿姐，谢谢你。”
卿妃抚了抚息歌的头发，继又言道“只是有一事阿姐不得不奉劝你，你若进宫，定可荣极一生，连同侯府，你若嫁与张献之，亦可受其宠爱非常，终生无婢妾纷扰之忧，可你若执意于景玉殿下，不仅要同他颠沛流离，更恐招致杀身之祸。圣上早已视苏太妃一脉如眼中钉，恨不得除之而后快，你同他结合，阿姐实在是放心不下。”
圣上幼年登基，一路铲除不少逆党，唯有苏太妃一脉，牵连甚多。
她不是不知阿姐所言，只是爱已入骨，若不能连理，如何苟活。
“阿姐，你放心吧，我不会有事的。”息歌，回道。
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