埃勒里敲门后，是牧场主本人为他开的门。主人脸色紫中透绿，活像长了霉。“快进来，孩子！”
埃勒里发现屋里有本州拳击协会总干事、九名威基阿普市民代表，还有比利小子的秃头小个子经纪人杜奇·科根。杜奇在哭，其余的先生也一脸快哭出来的模样。
“怎么回事？”埃勒里问道。
“比利小子被绑架了。”萨姆·皮尤怒吼道。
“给人劫走了。”科根哭着说，“三点钟的时候，我在皮尤先生的牧场给他吃了一块半生牛排，让他躺下打个盹儿。我跟老冠的经纪人奇科·克劳斯最后确认一次规则，就在我离开的时候——”
“四个带着枪的蒙面男人抢走了比利小子。”牧场主说，“我们一直和他们在电话上交涉，他们想要十万美元赎金。”
“或者不举行比赛。”拳击协会干事咆哮道，“该死的东部黑帮！”
“我们都完了。”一个当地精英呻吟道，“本地商家凑齐了二十五万美元保证金，更别提法律诉讼——”
“我想我大体明白情况了，先生们。”埃勒里说，“不过还有不到九十分钟就要比赛，没时间挑三拣四了。我想你们是打算付钱吧？”
“我们这些人想方设法凑足了钱。”老牧场主说着，朝桌上一个鼓胀的公文包扬了扬下巴，“还有，埃勒里，我们已经告诉他们送过去的人是你了。你会去吗？”
“你知道我会的，萨姆。”埃勒里说，“也许我可以顺便查清他们的底细——”
“不，那会把事情搞砸的！”比利小子的经# 纪人尖叫道，“把我家小子弄回来，只要他能爬上擂台就好！”
“况且这不可能。他们才不会把肮脏的脸露出来。”萨姆·皮尤粗声说，“他们也指明了一个中立方，他同意代表他们行动。”
“这可实在是千钧一发呀，对吧，萨姆？他是谁？”
“你认识新闻记者赛姆·杰克曼吗？”
“西海岸体育记者的领军人物？仅闻大名。要是杰克曼和我共同合作，也许——”
埃勒里敲门后，是牧场主本人为他开的门。主人脸色紫中透绿，活像长了霉。“快进来，孩子！”
埃勒里发现屋里有本州拳击协会总干事、九名威基阿普市民代表，还有比利小子的秃头小个子经纪人杜奇·科根。杜奇在哭，其余的先生也一脸快哭出来的模样。
“怎么回事？”埃勒里问道。
“比利小子被绑架了。”萨姆·皮尤怒吼道。
“给人劫走了。”科根哭着说，“三点钟的时候，我在皮尤先生的牧场给他吃了一块半生牛排，让他躺下打个盹儿。我跟老冠的经纪人奇科·克劳斯最后确认一次规则，就在我离开的时候——”
“四个带着枪的蒙面男人抢走了比利小子。”牧场主说，“我们一直和他们在电话上交涉，他们想要十万美元赎金。”
“或者不举行比赛。”拳击协会干事咆哮道，“该死的东部黑帮！”
“我们都完了。”一个当地精英呻吟道，“本地商家凑齐了二十五万美元保证金，更别提法律诉讼——”
“我想我大体明白情况了，先生们。”埃勒里说，“不过还有不到九十分钟就要比赛，没时间挑三拣四了。我想你们是打算付钱吧？”
“我们这些人想方设法凑足了钱。”老牧场主说着，朝桌上一个鼓胀的公文包扬了扬下巴，“还有，埃勒里，我们已经告诉他们送过去的人是你了。你会去吗？”
“你知道我会的，萨姆。”埃勒里说，“也许我可以顺便查清他们的底细——”
“不，那会把事情搞砸的！”比利小子的经# 纪人尖叫道，“把我家小子弄回来，只要他能爬上擂台就好！”
“况且这不可能。他们才不会把肮脏的脸露出来。”萨姆·皮尤粗声说，“他们也指明了一个中立方，他同意代表他们行动。”
“这可实在是千钧一发呀，对吧，萨姆？他是谁？”
“你认识新闻记者赛姆·杰克曼吗？”
“西海岸体育记者的领军人物？仅闻大名。要是杰克曼和我共同合作，也许——”
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