而这百年之间，唯一需要欧阳少恭付出灵力的，便是联结矩木枝维持下界村落的幻术、以及伪造村民的七情六欲——砺罂要求投下矩木，谁也不可能明着拒绝阻拦，可是它已非常强大，欧阳少恭居心不良，自然不可能任它再吞噬人界七情增强灵力、变得难以控制，唯一的方法便是消耗庞大的灵力布下缜密幻术，令心魔以为它在吸食下界七情，而真实却是欧阳少恭的灵力，等它吸收完毕，则幻术散去，之后伪造失去七情六欲的村民的情绪蒙骗砺罂、便简单得很了，如此循环往复、心魔灵力便可只减不增，待它察觉不对，欧阳少恭已有足够力量迷惑它的心智，令它再无回天之力。
那又是为什么，之前不亲自告诉他这些细节呢，怕他不同意、出手阻拦坏了事，还是……从来没想过，竟然会成功？
——不必杀伤下界人、又能决定砺罂的死局，如此看来，欧阳少恭的计划的确称得上两全之法，但纸上谈兵是很简单的事，真正难的是付诸实践。
渡魂本为邪术，寻常人根本无缘经历，其中有多艰难大抵只有少恭本人知晓，而这占身的阵法正是由渡魂之术衍生而来，又能好得到哪里去。何况阵式符咒繁复冗杂，自行更改至陌生领域，稍有不慎，甚至不知会遭遇何种凶险，若非欧阳少恭，这天底下或许也寻不到第二位能想到此法的凡人。
狠决如少恭也犹豫许久，直到不愿沈夜承受代价的念头强过一切，方才决意一搏，但拖得太长、隔日便将投下矩木枝，而幻术效力强弱，全看二者实力相差悬殊与否，欧阳少恭届时融入魔体未及掠取魔气，原已无法做足准备布下可以蒙骗砺罂的幻术，幸得焚寂之焰耗去许多心魔灵力，才侥幸成功。
掠夺是以足够强大为前提，历经千难万险融入魔体后，力量不足不可一时侵吞，只能徐徐谋之，这似乎才是真正的考验，数十年、数百年已算短暂，期间须想方设法不能让心魔获取更多力量，还得时时提心吊胆、做手脚时不得暴露，否则两败俱伤已是最好的结果，事情败露，盟约必然崩毁，和平的表象一旦破碎，烈山部人总是逃不过覆灭的下场。
——有所得就必有所失，与天争命根本不会有什么两全之法，命悬一线的人，只不过是沈夜换成欧阳少恭罢了。
……
沈夜自下界返回流月城的隔日，便是烈山部一年一度的神农寿诞。
欧阳少恭离开的第一百个神农寿诞，沈夜终于能感到些许轻松了。
他站在流月城居民区，沉默不语地看着繁华的青石长街，人们言笑晏晏相谈甚欢，虽然早规定了神农寿诞时不必多礼，可他身份在那里放着、族民们再如何随意也难掩对他的敬畏——沈夜原本无意打扰气氛，只是他昨日才勉强承下欧阳少恭带给他的大起大落，此时看着看着，就难以克制地想起那个人。
那时欧阳少恭刚到流月城不久，他第一次带他参加神农寿诞，便是沿着这条长街往前走，算一算日子，确是百年以前了，对于下界凡人来说，一世最多也就这么长。
一直封闭的思念终于忍不住裂开一道罅隙，一缕酸楚破缝而出、渐渐将细缝冲开，最终大股大股地汹涌而出，淹没整个心脏。沈夜不由自主向前走去，一如当年引着欧阳少恭，那时并不觉得如何，现在想起来却甜蜜得令人心间发颤。
族民们见他过来皆尊敬地纷纷对他行过礼，笑逐颜开地招呼，“大祭司来了！祝大祭司节日快乐！”他便一一颔首回礼。
继续前行，有人伸手往他怀里塞了一罐金丝果酱，“感谢大祭司大人，我姐姐的病症已经痊愈，我的小外甥终于不用再失去母亲，真的太好了，真的真的、谢谢您！”沈夜垂眸去看，那女孩的眼眶竟激动地红了一圈，“曦小姐不是最喜欢吃金丝果酱么，我做的很用心，她肯定会开心的。”
女孩顿了顿，有些不好意思地说，“可是，我不知道大人喜欢什么，便将想到的都准备了，”她示意沈夜去看她的摊位，手工精巧、从吃到玩一应俱全，“全送给您，希望您永远开心幸福。”
沈夜微微一笑，“金丝果酱我收下了，谢谢你，”他说，“感谢太重，我当不起，我记得你的家境并不是很好，这些留着自己用吧，你们一家人都过得好，那就是我最喜欢的。”
诸般筹谋挣扎皆是为此，早已心满意足，不敢再多得一句感谢。
……
似乎已成惯例，每逢神农寿诞，前夜必降新雪。
流月城生态区再度尽覆白雪，沈夜孤身一人站在那棵冰封的古树下，他想起在那个神农寿诞，他心中沉郁被欧阳少恭看穿，后来便不由分说挟着他来了这里，抚琴给他听，还承诺于他，定有一日、带他看尽山河风光。
沈夜抬起手，掌心光华一凝，便出现一张古琴，他将那古琴抱在怀中，爱不释手地一遍又一遍抚过琴铭。
欧阳少恭离开之后，所有重担全部压在沈夜一人肩上，族民等着他拯救，砺罂虎视眈眈，还有自己强加的愧疚与自责，他将所有心绪深深掩藏，不能也不敢说一句思念，而现在、在这里，空无一人，谁也听不见，终于可以开口说些真心话。
“我的命不只属于你一个人，早知道你会因此怨我，拿定我离不开你，才这样惩罚我。”沈夜垂眸看着经过长年累月的摩挲，变得模糊不清的『荣辱与共·生死不离』，想要说的太多，取舍半晌依然语无伦次，“事情太多，我总觉得自己要撑不住了，可回过神却依然在往前走。”
虽然早已知道少恭的心意，但起初那段时间，沈夜特别想念欧阳少恭，简直都快要变成恨，恨着怨着竟又觉得开心，因为少恭临行前说、轮回转生不许忘怀，后来想得少了，偶尔忆起欧阳少恭的偏执霸道，依然非常喜爱，“我记得你很喜欢看到别人痛苦挣扎的模样，那么现在的我，应该也会令你感到愉悦吧，可我却一点也不觉得有什么不好，想到是自己逗得你开怀，甚至会感到幸福。”
他轻叹着，冷寂的声音带上微微的颤意，“你还好么，我不好，太想念你了。”
第40章 求不得
谢衣的捐毒之行，终是无功而返。
人间数千年时光，能改变太多事物，肥沃土地、丰饶绿洲终被风沙吞没，如今的捐毒国周围黄沙漫漫，再也不复昔日盛况，谢衣千里迢迢到达西域，在苍茫大漠之中寻到捐毒时，眼前所见便是这番萧杀荒凉之景。
长久受困于干旱之地、水源日渐枯竭，捐毒举国上下日日夜夜只专注于祈求神明，已然自身难保，根本无暇理会毫不相干的外来人，谢衣耗费许多时日与功夫才得以见到捐毒国王，可是他所求的昭明剑柄——捐毒指环，是捐毒国国王代代相传的镇国之宝，怎能随意借予外人。
捐毒国王提出了条件，只要能够为捐毒求得丰沛的水源绿洲，便将指环相赠，但放眼捐毒所处沙漠腹地，周围数千里内若有足够绿洲，他们早能自行迁移、何必拜托谢衣，或许可以考虑举族迁出沙漠，但捐毒国数千年前便扎根于此，文化信仰代代传承，岂能说走就走，何况谢衣身为叛逃罪人、须得行事隐秘，也根本做不到带领一族，凡人之力渺小若蝼蚁，大抵只有神明回应凡人的祈求，才能挽救这绝望的国度了。
谢衣怜心泛滥，不忍再为捐毒国王添乱，想要造些偃甲帮助他们，却由于荒芜匮乏、少有材料作罢，只将带在身上的一些有用器物相赠，便回了静水湖居所。
早几年他在巫山逗留时间过久，导致行迹暴露，后来仔细遮掩、得以勉强躲藏至今，但此捐毒之行太过匆忙，行踪早被发现，返程时才躲过前来截杀的风琊，事已至此，遭遇沈夜恐也迟早，他便再不敢妄动，之后行事皆尽量低调，如此竟又平安度过了十几年。
自捐毒回来后，谢衣解封了被他封印的阿阮，可是阿阮乃昭明剑心碎片所化灵体，自聚成人形那一刻灵力便开始流失，十几年的时光已令她式微衰弱，谢衣自巫山神女墓三世镜前得知始末，不愿阿阮“死亡”、化为无知无觉的露草，本想再次将她以岩心玉诀封住，待找到聚灵的方法、能够让她长久地存在，再行解封，但阿阮说，连神农神上都无法留住巫山神女，解决的方法如果真的有、也要寻找很久很久，何况石像与露草也没有区别，露草尚能再度化为人形，但石像一旦解封仍免不了消散，不如早些让她再次化形，或许有生之间仍能与他再见，谢衣便不再强求。
后来谢衣继续周游神州，走过很多地方、看过许多风景，学过形形色色的术法、也帮助过成百上千的人，他一边寻找能治愈烈山部人绝症的两全之法，一边寻找昭明碎片，前者自然无果，他所做的、几十年以前沈夜便已率领烈山部众祭司做过，而如今他只有一个人，有限的时光里、又能做得多好。
幸好藉由通天之器得知了昭明之影的下落。
昭明之影是神农为助当地人们除去毒兽所赠，落地之后化为火龙伏英、并在与毒兽大战时染上毒血变得凶煞难抑，然而剑心碎片阿阮已然逝去、无法直接令火龙复原为影，谢衣历经艰险、也始终未能降服于它。
后来又过了很久很久，谢衣离开流月城已是第七十五年，而那时于捐毒看到风琊，之后的五十多年、他竟再未听闻流月城的消息，沈夜与心魔沆瀣一气杀伤下界黎民，至此在他的记忆之中、仍只是一个并未付诸实践的说法。
真正亲眼所见，是在两年以后。
谢衣周游至南疆天虞山附近，偶然救下一位上山伐木受伤的樵夫，他是深山之中白沙村的住民，看谢衣本领高强、随手使用治愈术法便为他疗愈断了的胳膊，以为遇到了修为高深的仙人，便顺势求助，说天虞山地势险峻，他们白沙村勉强处在夹缝中一块平地，本就狭小，几年前村中突然莫名长出一棵参天大树，村民们嫌碍事，便想将其砍去，却发现无论如何都无法损去枝干分毫，只好留着。
怪事是出去的人回村时发现的，他们沿着陡峭的山路下来，远远看见村中黑雾弥漫、村民疯狂扭打在一起，以为出了大事迅速赶回来，但走近了却感到一阵眩晕，恍惚过后方才所见荡然无存，眼前还是平日的模样，更厉害的是，返回刚才的远处再看，又是毁天灭地的惨烈景象。
因为白沙村交通闭塞、除却原住民鲜有人至，难以请到高人一观究竟，村长见具体没什么大事，只是远远看着可怕一些，便只令大家先将就着，久而久之也习惯了。
谢衣一听便知是幻术，他随那位樵夫进村一看，所谓参天大树确是矩木无误，但其上并无邪恶魔气、反倒满是清正灵力，维持着笼罩整个村落的精妙幻术——为什么没有魔气？心魔难道已经被除去？那又为何要动用庞大的灵力构造幻象？是为了掩盖什么？想要蒙骗谁？联系幻化的画面，谢衣心中悸动、一时间生出许多疑问，而后他勉强冷静下来，安抚村民说只是幻象、并无害处，过段时日自当消失，便匆匆离开那里，赶往北疆。
但他终归是个叛逃出流月城的罪人，即将踏足北疆故土时，又踌躇不决，他手中并无五色石，且寻找能阻绝灵力的昭明未果，就算不顾性命想要回去向沈夜问个清楚，也无法破开伏羲结界。
只好又返回静水湖居所。
当夜谢衣站在湖边仰望天极那轮明月，回首一顾过往岁月，虽然时时不忘下界是为寻求两全之法以及除去心魔，但是前者太过渺茫，而后者也因种种巧合一无所获，其间阿阮灵力散尽，下界凡人寿数不及烈山部人长久，昔日挚友一一老去——想要的求不得，想留的留不住，执意离开流月城七十七年后，谢衣有生以来终于第一次感到些许挫败。
他以为他一直是理解沈夜的，但那似乎只是经历不足、年少轻狂的错觉，而此时此刻的挫败，才令他真正体会到当时沈夜面临的绝望。
但他从来都是个骄傲的人，骨血里坚守的道义绝不允许他轻言后悔，眼前未能做好的事、则以有生之年竭尽全力弥补完善、无愧于心。
仔细回想白沙村中见闻，那幻术十分特殊，似乎是覆在一层结界之上，只以肉眼观看时生效，而当实体穿过结界进入其中，则瞬间失效——是什么东西才会只能旁观、但永远不可能以实体置身其中，联系始末唯一能想到的，便是依赖伏羲结界保留魔气不散、离不开流月城，须得藉由铜镜窥探外界种种的心魔了。
心魔仍然活着，甚至需要大费周章地以幻术欺骗于它——谢衣很快便又打起精神开始重新寻找昭明碎片，以求来日可助沈夜一臂之力、彻底除去心魔。
谢衣再次前往星罗岩，距离上次来这里已经很久，几十年足够他偃术再获大成，他操纵着强悍的战斗偃甲，这次终于彻底将火龙伏英压制，并以坚不可摧的偃甲将它完全封印其中。
但线索至此便断了，概因当年昭明崩碎，“光”是最后落入下界，以通天之器查看“影”的记忆，自然不能得出任何结论，倒是听看守伏英的小仙息妙华说，神农曾在南海从极冰渊附近抛下发光之物，融化了因淤积的龙血而冰封的海水，使海域恢复正常，左右毫无头绪，谢衣便决定启程前往一探。
神州大陆已是广袤无垠，谢衣走走停停、至今仍未能悉数踏遍，是以此前无暇再分神去海外游历，而他始终未曾放弃寻找治愈烈山部绝症的方法，恰好趁这机会见识一番。
此行倒是非常顺利，在从极冰渊中以相同方法封印昭明之光后，谢衣辗转海外数十年，再回到中原，便听说战争爆发、圣元帝诏令出兵攻打西域捐毒国。
……
后来，神明仿佛终于回应了捐毒人的祈求，赐予他们一位强大无比的国王——浑邪。浑邪王继位后，濒临枯竭的绿洲与水源奇迹般地复苏，捐毒国也随这生机走向繁荣、百姓生活变得舒适富足，盛世降临，浑邪王得意忘形、开始肆意妄为，他对往来西域的天朝商旅收取重税克扣货物，甚至组建马贼抢掠劫持，长此以往终于引火烧身。
浑邪王年老昏庸，旗下将领兀火罗却果敢善战，乐绍成尝试数次、竟也无法一时攻下——浑邪王虽然曾经伟大过，但其后数年种种暴戾恶行已尽失民心，此情此景传入捐毒人耳中，举国上下霎时流言四起、拥护兀火罗的呼声极高。
浑邪王作为神赐之王，拯救捐毒于水深火热之中，一度被万人敬仰追捧，哪能容得下兀火罗功高盖主，便以谋逆之罪强迫他伏法，兀火罗生性刚烈，如何甘心含冤而亡，可是无论反驳浑邪王，抑或自行出逃、离开捐毒，皆是坐实了谋逆之罪，不加反抗又只能被一直关押，无法再上战场也永远不得雪冤，一气之下他便拔剑自刎、将头颅送给了惺惺相惜的对手乐绍成。
兀火罗此举简单利落，但他不多想，浑邪王却必须多想，竟然将头颅送给敌人，若非通敌已久，怎会有这种举动，浑邪王疑心深重，为了肃清逆贼，下令将兀火罗手下军士也赶尽杀绝——外患未除，内部却已乱成一团。
谢衣在捐毒城外面见驻扎围城的乐绍成，甫刚了解始末，便听探子来报，说那些无辜士兵正被押上刑场，乐绍成当机立断下令攻城，然而在他砸开城门时，跟随兀火罗的士兵们已集体揭竿而起、与曾经同为捐毒国军士的同僚们自相残杀！
先一步入城的谢衣立即操纵偃甲试图阻止无谓的杀戮，但是人数众多、场面太过混乱，偃甲终归是人为操纵的木偶，为保护他竟误杀了几人，而他独自一人拼尽全力、仍然死伤惨重。
血染的废墟映入眼帘，谢衣神色悲悯，他静静站了很久、忽然想起沈夜说过，世事之险恶，莫过于人心。
没有心魔吞噬七情六欲令人疯癫发狂又如何，魔由心生，不过如是。
……
昭明碎片已齐，皆是神农昔年赐予众生时所化形貌，谢衣开始寻找恢复其本貌之法，他回忆起阿阮的三世镜，便带着碎片来到巫山。
阿阮所化露草被他细心放在静水边，如今已重现身姿，他又耐心等了十五年，终于待到露草化为人形，而令他百思不得其解、复原昭明剑形的方法，阿阮只轻轻伸手触碰，便解决了所有难题。
谢衣再次感受到那股庞大的、不可违逆的力量，它推动着时光流逝、万物生灭，凡事只能在特定的时刻被特定的人完成，机缘未至，一切皆空。
倘若许多年前他舍弃坚守的道义、强行掠夺捐毒指环，随后解封阿阮，在那时昭明便已明朗，有所得就必有所失，人生在世，不过一场又一场的交换——烈山部人的生命，需要下界人的生命来交换，如今看来，不知沈夜付出了什么、才成功交换了下界人的生命，左右代价总是离不开生命。
谢衣曾尽付心血于偃术，希望有朝一日能以此超越天道，他也曾用灵力仿制三魂七魄、试图造出生命，但皆以失败告终，大抵是因为交换并不等价，可是生命珍贵灿烂、独一无二永不重来，以生命交换生命无异于逆天而行。
至于逆天而行——正是当年逆天而行破开伏羲结界，才导致心魔进入城中、代价惨重，凡人之力渺小，窥探浩瀚天道不过是镜中花、水中月，生命如此珍贵，怎能轻率地由承受这些无意义的代价而消亡？
无法舍弃生命，就无法交换生命，而但凡事关生命，谢衣便束手束脚、无论如何都做不到沈夜那样决绝，但不够决绝、又怎能超越天道。或许在他离开流月城的那一刻，就已注定永远寻不到拯救族人的方法了。
第41章 缓缓归
寂静之间。
沈夜恭敬地单膝跪地，将新采摘的花束放在沧溟身边，看着点点浮光自花朵中飘出、又在触及她的身体时消失不见，“你醒了么。”
沧溟应声缓缓睁开双眼。
自心魔入城之后的百年以来，沈夜便没有再做过一件多余的事了，即便每日下界采花献花看起来劳民伤财、矫情得很，也是为了循欧阳少恭离开前留下来的方法，将药物化入灵力之中、医治沧溟的病症，令她能够短暂离开矩木前往下界，在烈山部人甫刚迁徙至龙兵屿、大局初定人心不稳时，为部族奉献她作为城主最后的力量。