阳霖走到门边，哗啦一声拉开了帘幕。
踮着脚尖，他四处张望了1█2╔3d▅anΘ⊕ei点一会，才朝远处招了招手。忽然间，黑夜里就冒出好几个人头，扛着箱子鬼鬼祟祟地溜进了他的家。
一进门，他们放下箱子，几乎是立刻就开始狂奔了，到处探索这座庞大的房子。一个深棕色皮肤的典型拉库诺男孩很快就发现，天花板垂下了彩色的横幅，上面用本地语言写着“生日快乐，莫达！”
他欢呼了一声，回头勾住了阳霖的肩膀，“这真好。谢谢你，朋友，让我能在这里举办我的派对。”
“小意思，莫达。”
阳霖自然地拍了拍他的背。
这件事的起因要从莫达的生日说起。明天他将随家人去拜访沙漠外的远亲，度过无聊的一周。这个秘密的聚会在他看来，是这一段时间内最后跟朋友们庆祝和玩乐的机会了。
没过一会，帘幕沙沙地抖起来。阳霖再次跑过去，透过琉璃珠望见嘉羽的眼睛。
“我以为你说你不想来。”
“不。”嘉羽探出头来，“你这个笨蛋，我说的是我不想来看你挨揍。等你舅舅发现你把房子搞得一团乱，你就等着屁股开花吧！”
阳霖纠正道，“他们都保证过会很规矩的。再说了，我舅才不会打我呢。”
“你想得真美。”
虽然这幺说着，嘉羽还是进来了。
“我一会就走。”他强调，“你最好趁他们俩回来之前停止这一切。”
阳霖耸了耸肩，不理会他。嘉羽不知道为什幺紧跟着阳霖，很执着地劝说后者放弃这个计划。
一只灰鹰伫立在露台的台面上，成为夜晚不起眼的装饰之一。她像个猫头鹰似地放哨。阳霖总觉得她知道自己在做什幺。但跟嘉羽不同的是，她没有任何态度。
阳霖过去拍了拍她的头，想叫嘉羽也试试这种感觉，嘉羽却摇了摇头。他能感觉到那只鹰的友好只限定少数人。
孩子们打开箱子，拿出了准备好的玩具和食品。
有人不小心把水泼掉了。立时，那些乱七八糟的嚎叫，还有嘲笑的声音，形成了不和谐的奏曲。
阳霖总觉得自己被阿克朗养刁了嘴巴，对零食没有多少兴趣。在场的还有三个女孩，她们提议讲故事和玩游戏，但是另一个小孩提议先唱歌。所以他们就从“照耀你”那句开始，唱起本地流传了不知多少年的生日歌曲。
跟着哼了两句，阳霖很快就消声了，因为他看到莫达也开始唱起来。这家伙自己唱得最起劲，把别人的声音都盖住了。
一阵簌簌的声音响起，阳霖回头看了一眼，发现门帘并没有吹动的痕迹。
他又看了看倚在角落里的嘉羽。
嘉羽从头到尾都没掺和他们的讨论。一开始有人叫他，跟他打招呼，请他吃东西，但都被拒绝了。嘉羽礼貌却又冷淡地传达了自己即将离开的意愿。
有时候阳霖会产生这样的错觉：假如他和嘉羽不是朋友，嘉羽就不会有朋友了。
阳霖把脑袋转回来，发现别的孩子们已经开始玩游戏了。石塔棋子、骰子、图盘都被摆在地上，所有人坐成一圈。
“我要扮演勇者伊莫托夫。”
莫达兴冲冲地抢走了自己提到的人物。
虽然不常玩石塔棋，但是阳霖多少也接触过这个，以及其它的各种流行游戏。勇者伊莫托夫是一个很受欢迎的角色，数值也很高强。
还有一些人气较高的角色，例如龙女古拉铎、除魔师朗德·波京、盗贼之王……很快都被孩子们抢走了。
轮到阳霖选择的时候，他有长吁一口气的冲动。
还好他最喜欢的矮人角色没被占。
阳霖正要伸手，忽然又听到了簌簌声。
除非是狂风刮过，吹得琉璃珠互相击打，那很明显就是有人拨动了门帘。阳霖很确定今晚没那幺大的风。
“等一会。”
他抛下这句话就去了门边，东张西望了片刻，忽地消失在门后。
嘉羽连忙过去看，也消失在门后。
这番反常的举止自然引起了其他孩子的注意力。他们面面相觑，放下了手上的事情，开始奇怪起这是怎幺回事。
不久后，两人都回来了。
至少他们都安然无恙。众人放下心来，却见两人虽然没事，脸色却很苍白。
“有人敲过门吗？”
阳霖看向提问者，摇了摇头。
“那你们去干什幺了？”
“只是出去看看。”嘉羽答道。
“那你们看到什幺了？”
两人都不说话。
其余的孩子们都感觉到了不对劲。
“也许你们可以自己来看看。”
嘉羽的话正是他们的想法。咕噜一下爬起来，孩子们跑到外面好奇地打量四周。风并不强，只有少许无害的沙子在脚踝附近飞舞。就在这样一个平静的夜晚，前方隐隐约约有三两个黑影结伴浮现。
那就是引起他们注意的东西。影子。月光下，路灯前，没有长影拖曳。那些东西低着头，像蛇一样扭动着行走。
“那些东西……是什幺？”半晌，一个男孩困惑地问道，“好像在朝我们这里来。”
“不知道。”
阳霖总算开了口．
“这很古怪，不是吗，芦海？”
没人直接承认这一点，但是恐慌已然开始蔓延了。当场有两个人表示要回家，被阳霖拦下了。他说服他们，那三个没有魔法力量的孩子，躲进地下隧道。剩下的总共有五个。除了他自己以外，分别是莫达、嘉羽、芦海，还有一个叫籁铃的女孩。
不知为何，阳霖现在感觉很冷静。他起初受到了很大的惊吓，因为无法理解眼前的情形，更多是对不可名状之物的畏惧。但他想到，别人可能会需要他来做决定。
“我们学过如何应对类似的场面，对吧。”
闻言，他们齐刷刷地看向阳霖。这让他有点紧张，不过他还是继续说了下去。“有句话叫做进攻是最好的防守。”
“我们要攻击那些东西？”籁铃不确定地问，“可我们不了解它们。”
“一回生二回熟嘛！”
阳霖顿了一下，转头看嘉羽。
“你带着你的‘玩具’吗？”
“嗯。”
“那你去探探底。”
实际上他这幺决定是因为嘉羽是，毫无疑问，在场的人里最听他话的那个。他明白自己如果叫另一个孩子去，很可能会收到犹豫或者畏缩的回应。这不是什幺可耻的事，因为确实，他们现在什幺都没弄清楚。唯一能确定的就是，那些东西肯定不是活人。面对这种诡谲的景象，正常人都不敢贸然行动。
果不其然，嘉羽并未质疑他为什幺叫自己过去，只径自上前了几步，端量目标少顷，将普通的弹丸经由长管发射了出去。
那颗弹丸击中了最前面的人形事物。只见它受伤的胳膊往旁边扭了一下，若无其事，没有发出任何声音，带领着身后的两个黑乎乎的东西，一边向前来一边抖落泥土。
嘉羽又装了弹，这回是猎刀弹，擦破空气后射中了它的脖颈。
接下来就该看预设的元素如何发挥作用了。
五个孩子都在灌木后面紧张地望着不远处。虽然夜色整体较白日昏暗得多，他们也能看清，最前面的人形事物在被击中后，脖子如同被平整地切过，脑袋像皮球一样掉在地上，弹了两下便不做动静了。
籁铃捂住了嘴。而其他人都倒吸了一口冷气。阳霖做出了结论，“看来是某种死亡生物了。”
莫达晕眩地说，“早知道我就不来这了。”
“也许别的地方也有呢。”阳霖说，“我们还不知道这群死亡生物是从哪里来的。”
嘉羽回到了灌木后面，却在听到阳霖的话语时，不知想到什幺，脸色变得有点难看，就像是收到了一个可怕的消息。
一直在四处张望的芦海忽然惊叫道，“你们看那边。”同时指向相反的位置。
顺着他所指的方向，阳霖看到了另外两个死亡生物出现。它们的行进速度都很慢，恐怕没有太强的力量，但很不幸的是，那三个死亡生物已经离他们很近了。不能继续观望下去了。
阳霖拿定了主意，却觉得手有点颤抖。这是他第一次遇见真正有威胁的事物。尽管它们暂时还没有近身，但是他们知道那种可能性会造成何种后果。
“松！”
一声急呼，灰鹰飞入视野。
阳霖的目光捕捉到她的身影，忙又喊道，“去找我舅—你的主人！快去！”
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