若是再早一点遇到他，一切是否都会不一样。一切是不是，还可以变得更好一些。
- 魂 -
“阿瑶。”
衣袂翻飞间，御剑带起的风将袖袍吹起饱满的弧度，蓝曦臣手捏剑诀，侧头望向一旁的金光瑶。
“二哥何事？”依旧笑意盈盈，金光瑶声音里也俱是一派轻松。
“此番形势未明，万事还需小心。”
“我有分寸。”金光瑶颔首，再道，“且我已派人先行查探，并没有什么特别的消息传回来，应是无事。”
闻此，蓝曦臣虽是点了点头，但转首催动朔月再次疾驰时，眉间一抹忧色仍是掩不住。
此前二人在云深不知处的寒室商讨要事，金光瑶却忽然眉心一动，从怀中掏出一枚符箓。那明黄色符上有丹砂绘制的兰陵金氏金星雪浪家徽，此刻正隐隐发出红光。他一手捏诀，念了几句，那符箓便兀自燃烧了起来。
“何事？”蓝曦臣看他蹙眉不语，便开口问道。
“西北一座瞭望台传来消息，有不知名邪祟作乱，且驻守当地的散修无法解决，是以传讯兰陵金氏求援。”
“西北？那边少有仙门，怕是邪祟扰人太甚。”
“是。”然而金光瑶想了想，复又说，“二哥不必担忧，我即刻带人去便是了。此次未尽事宜，下次再谈也不妨。”
蓝曦臣却摇摇头：“左右无事，除祟驱邪，实乃仙门本职。”顿了一顿，他接着道，“况且最近忘机正忙于和莫公子东奔西走，我瞧着他竟是开心许多，便也不再担心什么。”
金光瑶眼底闪过一丝不明神色，很快便藏起。蓝曦臣瞧着，只当他回想起曾经龃龉，便默然。金光瑶却紧接着舒展眉间，起身说道：“既如此，那便同行吧。”走出两步，恨生刚要出鞘，他又回头凝视蓝曦臣，补上几句，“我还从未和二哥一起夜猎过。从前大哥在时不屑与我为伍，三尊也仅仅结义，从不曾并肩作战。后来我升任家主坐上仙督之位，却是再无时间精力去夜猎了。”
蓝曦臣遗憾地笑笑，却是了然：“我知。走吧。”
闹邪祟的是西北当地一户颇为富庶的商贾人家。因地处东西商道要冲，是以街市繁荣，发家者不在少数。然而当他们抵达的时候，却还是有些惊讶了。
原来这家的家主竟是姑苏人士。当年温氏作乱，不论仙门名家或是平民百姓，只要不顺意便赶尽杀绝。这家在姑苏当地本已是小有名气的生意人，却因救助了一些流离失所的修士而遭横祸，举家迁逃。家主发妻本就染疾，奔波途中颠簸疲惫疏于治疗，终在到达西北之后故去了。家主悲痛欲绝，奈何一家老小仍待赡养教育，只得振作精神，却并未再娶。好在功夫不负有心人，家主多年的从商经验和聪明才智助力颇多，在西北竟比原先在姑苏的家业做得还大，口碑也是极好，远近闻名。
家主姓沈，带蓝曦臣与金光瑶二人在宅中转了转。虽地处西北，但宅中建制一概还原姑苏旧宅，亭台楼阁假山水榭不一而足，在民风剽悍淳朴的地域竟也显出一分难得的灵动精巧。然而偌大的宅邸却荒凉无人，沈氏家主解释道，家中仆从与老小皆因邪祟烦扰不堪，加之驻守此地瞭望台的散修虽一直来探查，却始终无果，是以沈氏家主便将全部家人送往别处，留他一人在此配合除祟。
一圈转下来，宅中却并无异常之处。蓝曦臣与金光瑶便暂别沈氏家主，一同前往客室。
甫一进门，金光瑶便开口道：“沈家主面色不对，眉间隐隐有黑气，显然是被邪祟纠缠。”
蓝曦臣点头：“正是。然而看他神态却是无虞，想必另有隐情。”他琢磨片刻，复又说道，“而且，这宅中，他带我们走过的地方，也并非全部。”
金光瑶取过桌上备好的茶盏，为蓝曦臣倒了一杯：“入夜再做查探吧。此刻多想，也是无用。”
二人来此之前便已大概了解事件全貌。沈氏家中一众老小与家仆，皆说夜晚曾听见邪祟作怪。总是从不知哪个角落，飘来各种声音，时而像哀哀哭泣，时而像絮絮低语，嬉笑怒骂从无定数，甚至还会有歌声。然而天一亮，声音便逐渐退去，白日从未有事。这神秘莫测的声音扰得众人夜不能寐，不得已，沈氏家主才向仙门求助。
“二哥心中可是已有计较？”金光瑶饮下自己那杯茶，方开口问道。
“阿瑶想必也早有主意，不是吗？”蓝曦臣反问一句，面上笑容却缓了缓，“但我总觉得有些不妥。到底如何，且看今晚吧。”
宅院墙外便是城中最繁华的街道。此时金乌西沉，夕阳从窗棂照进来，在几案上投下斑驳斜影。西北风沙大，几日无人打扫的房间，便起了细小飞尘，在空中旋转而舞，又被阳光镶了一层金，亮闪闪地消失在视线里。窗外植株难得枝叶繁茂，随风轻颤，把阳光挡了一挡，又随即让了进来。细碎的光摇摇晃晃，洒落在金光瑶肩头，和他身上金星雪浪家袍融为一体，竟似一片波光粼粼的金色湖泊。
窗外嘈杂却不喧哗，俱是归家的人絮絮交谈之声，夹杂沿街叫卖与车马辘辘。蓝曦臣常年居于深山，云深不知处安静得仿若高居九天，不闻一丝人声。如今坐在这热闹市井之中，虽有宅墙阻隔听不真切，但有些模糊遥远的声音交织在一处，却格外显出一份入世之感。他缓缓摩挲手中茶杯，一时竟不想开口打破这难得的景致。面前金光瑶也不发一语，只笑意盈盈地凝视着他，面上好似透出一点餍足，又仿佛怕人看出一般，小心调整着微笑的弧度。
仿佛一瞬间回到他们刚刚相识那刻。彼时蓝曦臣仍在逃难途中，而金光瑶也还是孟瑶。一个远离族人家园，一个还未认祖归宗。虽未知晓对方全部秉性，却俱是笑脸相迎。蓝曦臣说什么，金光瑶的回答都是好。蓝曦臣不说话，金光瑶也便无声凝望着他。好似颜容与眼神都变成了话语的注解，一句出口便不必再说。然而，那时的蓝曦臣，心中沉沉压着的是姑苏蓝氏的命运，而金光瑶，也一心想着有所建树。他们从未亲密无间，而往后重逢，便是各自走向前路，也再无一如那时亲密无间的机会了。但自始至终，无论旁的人有多少说辞，蓝曦臣都对金光瑶另眼相待。也许是曾经见过彼此最狼狈的时刻，便多了注意对方的习惯。是以，蓝曦臣尽知金光瑶每一次人前人后的忍辱负重、卧薪尝胆，而金光瑶也理解蓝曦臣云淡风轻外表下的悲悯与不堪。
只，每当金光瑶从金麟台最高处须弥座走下来时，蓝曦臣都觉得，那位人人称颂的兰陵金氏宗主仙督，在他眼前，就会一步一步变回他的三弟。没有什么泽芜君也没有什么敛芳尊。从一败涂地到位列三尊，此中艰辛，冷暖自知。
只有他和他的阿瑶。
夜幕降临，整个城市霎时间归于宁静。西北昼夜温差极大，是以太阳落山后，便无人在城中逡巡。也因商道夜晚少有车队，因此连带着食坊酒肆都早早闭门，只余下家家户户从窗口透出的灯光，照亮昏暗的街道。
然而到了约定时间，沈氏家主却并未现身。蓝曦臣金光瑶二人对视一眼，便缓缓向园中走去。偌大宅邸一片死寂，这白日还显出一片清平宁和景象的家宅，此刻竟透出一股寒冷的阴森来。园中雕梁画栋如同狰狞巨兽，盘踞在石径旁，假山也如鬼影幢幢，窥伺二人一举一动。
兰陵金氏的族人皆已被金光瑶派出结界守阵，园中只余他二人探查。行至僻静角落之时，忽然听见随风传来一丝细微的响动，凝神听去，竟是一女子哭声，虽然凄惨悲哀至极，但在此时此景听来，却是令人毛骨悚然。
这角落，白日沈氏家主带他们巡视家宅时是来过的，然而除了此处假山堆叠之外，并无其他特别之处。于是此刻，蓝曦臣与金光瑶快步走去，细细勘察。假山上无一例外都贴了画满咒文的符箓，然而此刻哭声阵阵，符箓却纹丝不动。二人心知事情并不简单，便加快了动作。
不多时，蓝曦臣的声音从靠西的一处传来：“阿瑶。”
金光瑶立刻走去，发现蓝曦臣站在一处假山前：“方才我上山顶石亭俯瞰这一片，却发现这里体量与上方看到的不符，恐有密室。”金光瑶颔首，便同蓝曦臣一起在假山上摸索片刻，须臾，只听“咔哒”一声脆响，便觉机括启动，眼前石门洞开。
从石门中扑面而来一股潮湿腐朽的阴气，哭声瞬间大盛。朔月恨生均已出鞘，二人缓缓步入，却在看清洞内景象时均是一怔。
石桌前蜷缩着的人正是沈氏家主，这并不意外。意外的是墙上一副肖像画卷，栩栩如生，画上女子襦裙曳地，姿态婀娜，唇角含笑，然而眼眶处本该是双眸的地方，却空空如也，并无睛瞳。石室中再无旁人，哭声一直未歇。沈氏家主虽是蜷缩在桌前，却一直念叨着什么。凑近去听，然颠三倒四，不成言语。眼下竟似时间在此停止，没有任何异象，只有凄切哭声，伴着男人低沉混乱的话语。
恰在此刻，兰陵金氏一族人见宗主久未出现，便寻至此地，甫一进门就被大盛的阴气所慑，想也没想掏出一把符箓，向墙上画卷甩去。蓝曦臣心道不好，然而再想阻止已是来不及，变故便在此刻陡生。符箓还未碰到画卷，顷刻间就在空中兀自燃烧殆尽，不留一丝痕迹。而原本凄凄切切的哭声，也霎时间变成了锥心刻骨的苦痛哀嚎，直钻进耳膜，摄人心魄。
蓝曦臣袖袍微动，手上便多出一把白□□箫，正是裂冰。他迅速将洞箫送往唇边，淙淙乐声倾泻而出，似鸟鸣似风语，俱是清和端雅的调子。裂冰垂坠一枚温润玉佩，随着他的动作轻轻摇晃，散发出暖暖光华。充斥石室的哀嚎声瞬间一滞，竟是立刻就被压制了下去。
然而闯进来的金氏族人修为不高，已在片刻的哀嚎声中失去神志，晕在一旁。只有沈氏家主好似不受影响，仍旧痴痴傻傻絮絮而语。
金光瑶觅得机会，欺身而上，手捏数道仙诀，掌间绿光暴涨，他一击贯地，绿色法阵便从他手下生出。蓝曦臣停箫持剑护立一旁，绷紧了神经。石洞中烛火一阵扑闪，阴风一卷，哀嚎声霎时止歇，两人眼前俱是一晃，待得再凝神细看，便发现空中浮着一双含泪眼眸。
任何非仙门中人看了此情此景，怕是会吓得肝胆俱裂。然而蓝曦臣与金光瑶只是盯紧眼前异变。蓝曦臣还未开口，金光瑶便一抖恨生，迎了上去。
就在此时，一道凄厉喊声从旁传来：“仙长留人！”那喊声仿佛从心底发出，听了教人没来由地一颤。
金光瑶立即停剑，和蓝曦臣侧头望去。原来是沈氏家主已然清醒，虽然面上如白天时一样无甚非常，但眼底那抹痛色却呼之欲出。
“仙长留人。”沈氏家主再次说道，只是声音微弱、颤抖不止。蓝曦臣见状，权衡片刻，便收起朔月裂冰，过去扶住沈氏家主。唯有金光瑶依然站立不动，恨生剑尖依然直指众人面前那双眼眸。
“我本以为，这次来的仙长也会像之前那些一样，只是过来看看，查不出个所以然，便会自行离去。未成想来人却是泽芜君与敛芳尊，我本想躲过今日便好，可我实在不想有一日和发妻分离。”沈氏家主说完，那舒朗磊落的脸上，竟滑下两滴泪来。
蓝曦臣心下了然。沈氏家主发妻当年抵达此地时便因沉疴而死，虽无怨气，但因与家主感情甚笃，残留半缕魂魄不愿离去，遂附在这画像上。自此便与爱侣夜夜相会，一如在世时。然而终是人鬼殊途、阴阳两隔，天地自有运转规律，日久天长，这半缕魂魄便不自觉地吸食生人阳气，是以家人仆从夜夜被侵扰，而家主却恍若未觉。而这残魂也无害人之意，也同一般的凶煞邪物不同，因此普通符箓均无效果。
“亡妻既已身死，纵使万般不忍，也该放她离去。又何必以躯养灵，长此以往终会招致祸端。”金光瑶举剑说道，眉宇间沉沉，似有千言万语。
“仙长可曾尝过生离死别的滋味？若是没有，此番便不要再说了。发妻刚亡故那几天，我日日对着这幅我亲手绘制的画像，夜不能寐。明明画上之人眼眸灵动，巧笑倩兮，却再也不能与我相对而坐，我又如何能接受？”沈氏家主回忆起当初刻骨铭心的痛楚，哭得肝肠寸断，而那双虚空中的眼眸，竟也泪眼朦胧，流下一串串虚幻的泪珠。“仙长，若你是我，你会否愿意以己替人，会否愿意让最爱的人生，让自己死？”
这一个问句仿佛一道惊雷落下，金光瑶闻言，脸上神色巨变，竟转头去凝望蓝曦臣片刻，怔立当场。他目光瞬间写满慌乱，却马上被更庞大的恐惧吞噬，最后化为狠厉，脱口而出：“我永远不会让这种情况发生。否则，我做这一切又有何意义！”
蓝曦臣听到金光瑶话语中不顾一切的绝望气息，心头猛地一跳。下一刻，金光瑶却仿佛蓦然回神，接着道：“而我，如果必死无疑，也绝不会留下半分魂魄在这世间。该留便留，该走便走，要做的选择早该做完，既已身死，就应离去。”
石室空旷，金光瑶话音在四壁震荡，方才悠悠落下。蓝曦臣垂首，默然不语。金光瑶这一席话，听起来虽然洒脱，但其中却蕴含着让人不安的种种意味，也微妙地和沈氏家主所问并不相同。然而，闻及此，沈氏家主却惨然一笑：“是了。我本以为是神佛保佑，怜我爱妻心切。现在看来，一切却俱是因我。因我无能为力护持发妻，因我痴心妄想扭转阴阳。落得家门人心惶惶，好不凄凉。”
半晌，石室中静默无语。各人自有心事，却终是那双眼眸，飞至沈氏家主身前，绕上三遭。随后，竟渐渐消失，再看不见了。众人抬首，发现墙上那女子，眼眸灵动，竟似瞬间有光华流转，带出三分娇嗔、七分温柔。画像终是完整，归于平静，沈氏家主却好似痴了，再不理身旁的人，只凝视墙上画卷，一动不动。
月夜下从西北御剑回到姑苏，却是一路无话。金光瑶再未与蓝曦臣有任何交流，只在他身后半步的地方默默御使恨生。待落在云深不知处寒室竹林前，金光瑶方停下脚步，对蓝曦臣道：“二哥，今日事必，容我先回兰陵。”说完，转身便要走。
“阿瑶。”蓝曦臣出声叫他，金光瑶脚步一顿，却未曾转回身子。
“你可知，我为何只画山水，从不画人？”蓝曦臣也未在意金光瑶是否会答复他，自顾自说了下去，“画，落笔便有灵，而画人更是倾注执念，日久最易生变。”
蓝曦臣说着，缓缓走到金光瑶面前。金光瑶不受控制一般抬起头来，凝视眼前被月华洒了满身的人。“况且，以人入画，实是画不出人之灵动的万分之一。”蓝曦臣眼睫微颤，沉吟半晌，复又说道，“我也不希望，从此只能对着一幅画，看尽一个人。”
金光瑶面上血色如潮水一般退去，往日笑意尽数消失，只余一片迷茫。寒室竹林随风摆动，云雾在两人周身环绕，使得对方面孔明明灭灭，竟是看不真切。蓝曦臣的心一点一点沉了下去，好似连搏动都停止了一般。长夜无边的寂静如同一把利刃，割开过往种种。
终究，他未再发一语，转身走进寒室，关上门扉，看阶前那人沉默伫立的身影，随着慢慢闭合的门，消失在眼前。
- 终 -
提笔等了太久，这一笔却终是未下。
他从不画人，此刻更是无法为画中人点上双眸。
握笔的手顿了又顿，无论画技如何超群，这双眼眸也再不会传神了。
而蓝曦臣，也几乎已经忘了，那双黑白分明又灵动含笑的眼，究竟是什么样子。
浓得化不开的墨在笔尖仿佛不堪重负，沿着毫峰悠悠滴落，“嗒”的一声轻响，却好似摧枯拉朽般击碎了这寒室中的最后一丝安宁。
那墨汁滴在画中人空洞的眼眸处，缓缓晕开，像极早已干涸凝固的血迹，又如同漫过脸庞的泪滴。
蓝曦臣默然半晌，面上仍旧毫无波澜，唯不复往日的温润宁和，只余一片寂静。